La connexion entre un cœur pur et la vie contemplative
Lorsque les Carmes sont arrivés en Europe, la question de leur origine est devenue d'actualité. À une époque qui s'opposait fermement à la prolifération des différentes groupes religieux, ils ont été contraints de prouver leur légitimité. C'est alors que l'ordre a commencé à mettre en avant que Marie est (de nouveau dans un sens très fort) la Mère – celle qui a donné vie à ce groupe religieux et à cette famille, et qui continue de témoigner de l'amour et du soin maternels envers le Carmel.
Le Carmel a de plus en plus valorisé l'amour d'une mère, qui aime son enfant avant que celui-ci n'aime sa mère, l'amour qui conduit à la conception de son enfant, l'amour qui reste inébranlable dans toutes les circonstances, surtout lorsque l'enfant est en difficulté ou abandonné par les autres ; cet amour maternel est immuable. Tous les autres pourraient renoncer à l'enfant ; la vraie mère, jamais. Son amour maternel est fidèle. Les Carmes attribuaient leur survie et leur relatif essor au milieu des autres ordres de l'époque en grande partie à la protection et à l'amour maternel de Marie.
Lorsque certains auteurs ont ressenti le danger que l'accent mis sur la maternité de Marie puisse la distance trop de ses fils et de ses filles, les Carmes ont préféré voir Marie comme une sœur. Par ce titre, ils indiquaient leur sentiment de proximité avec Marie dans leur vie. Des légendes sont également nées, affirmant que Marie avait amené l'Enfant Jésus depuis le proche Nazareth jusqu'au Carmel pour le présenter aux "Carmelites" qui vivaient alors sur cette montagne en tant que disciples du prophète Élie. Les légendes ne sont que des légendes, mais le message qu'elles transmettaient aux Carmes était une réalité profondément vécue : Marie était proche des Carmes et les conduisait à son fils Jésus. Dans ce sens, leur nom officiel de l’Église signifiait beaucoup pour eux : Frères de la bienheureuse Vierge Marie du Mont Carmel. Et il est tout naturel que, s'ils étaient ses frères, elle était leur sœur.
Au cours du 14ème siècle, en accord avec le courant principal de la dévotion mariale dans l'Église, tout en enrichissant ce courant de leur propre manière caractéristique, les Carmes ont commencé à exalté Marie comme la “Vierge la plus pure”. Ce siècle est particulièrement célèbre pour sa relation avec le mystère de la conception immaculée. À quelques exceptions près, les Carmes ont été parmi les plus fidèles défenseurs de ce privilège de la Vierge Marie ; à une époque où les papes résidaient à Avignon, la cour papale célébrait la fête de l'Immaculée Conception comme une fête carmélite. De plus en plus de littérature carmélitaine naissait, soulignant que le prophète Élie était le premier homme vivant en célibat, tandis que Marie était la première vierge consacrée. Les Carmes sont encouragés à imiter tous deux et à poursuivre leur mode de vie. Le manteau blanc est souvent compris comme le symbole de cet avis général selon lequel la virginité doit être propre à tous les Carmes. La pureté que leur inspiraient Élie et Marie ne concernait pas seulement le domaine du corps, mais il s'agissait beaucoup plus d'une pureté totale du cœur, impliquant également la liberté des attachements, afin que l'on puisse unir son cœur au Seigneur. Les auteurs ont de plus en plus souligné le lien entre ce cœur pur ou libre et la vie de prière profonde, persistante et contemplative à laquelle les Carmes sont appelés. Marie est perçue comme l'incarnation de toutes ces vertus.
Au cours des siècles suivants, les approches précédentes de Marie sont naturellement devenues une partie intégrante de la perspective de l'ordre sur la Vierge Marie et sa relation avec elle. L'accent a cependant de nouveau changé – cette fois-ci sur la Vierge Marie du Scapulaire. La dévotion au scapulaire est née du désir des laïcs de se rattacher à la famille religieuse du Carmel. Tout comme d'autres ordres, le Carmel offrait donc à ces laïcs une part symbolique de l'habit religieux, signifiant l’appartenance à la famille religieuse et leur donnant accès aux bienfaits spirituels, notamment l'assurance d'un salut éternel, qui était pour la mentalité médiévale de la plus haute importance. L'idée que quiconque mourant fidèlement vêtu de l'habit religieux serait sauvé était alors tout à fait courante. Cela a été le début de nombreuses conceptions populaires de la Vierge Marie du Carmel, avec lesquelles nous interagissons encore couramment : elle est représentée comme la Vierge Marie du Purgatoire, sauvant ceux qui lui sont consacrés et portent son scapulaire, d'une purification supplémentaire.
Ces aspects interconnectés et complémentaires du rôle de Marie au Carmel sont très précieux pour nous encore aujourd'hui. Ils ont imprimé leurs traits dans la dévotion carmélitaine à la Vierge Marie, mais ont également permis à l'ordre carmélite d'accueillir avec enthousiasme, voire reconnaissance, les approches les plus récentes à l'égard de la Vierge Marie, telles que présentées par le magistère du Concile Vatican II et la doctrine qui en découle. En effet, le Carmel est émerveillé de découvrir que ce que l'Église enseigne aujourd'hui universellement, ce sont les éléments fondamentaux de sa propre dévotion mariale... Lorsque l'Église montre Marie, Vierge et Mère, comme l'accomplissement de ce que l'Église – le peuple de Dieu en pèlerinage – désire, les Carmes peuvent se référer à leurs ancêtres et à l'héritage qui leur a été laissé : l'acceptation de la bienheureuse Vierge Marie comme inspiration de leur propre fidélité, sensibilité et ouverture à Dieu ; et l'acceptation de la bienheureuse Mère, qui les a enseignés et continue à leur enseigner comment transmettre la vie, le service et leur propre concentration aux autres.
Extrait du livre : Le Carmel dans l'Église tchèque
Auteur : Redemptus Valábek, OCarm.
Publié par : KNA
