Heilige Teresa von Jesus und die Samariterin aus dem Evangelium des Johannes (Joh 4,1–42)
P. Vojtěch von St. Hedwig, OCD
Fast jeder von uns hat eine „Lieblingsszene“ aus den Evangelien, die für ihn bedeutender ist als die anderen, die ihn mehr anspricht, ihn anspricht, kurz gesagt: sie ist „seine“.
Nicht anders war es im Leben der Heiligen: Auch sie hatten „ihre“ biblischen Texte, die sie bis in die Tiefe ihrer Seele ansprachen. Nicht etwa, dass sie deshalb die anderen Perikopen und das ganze Evangelium übersehen würden, sondern nur diese wenigen Texte waren für sie so wichtig, dass sie in entscheidender Weise ihr ganzes Leben beeinflussten: Sie gaben ihm eine völlig neue, grundlegende und bedeutende Ausrichtung.
Ein typisches Beispiel hierfür ist die Geschichte aus dem Leben des heiligen Antons des Einsiedlers, wie uns der heilige Bischof Athanasius erzählt: Der junge Anton, der schon eine Weile über das Leben in Armut nachdenkt, betritt eines Tages die Kirche, in der gerade das Evangelium gelesen wird, in dem der Herr zum Reichen sagt: „Willst du vollkommen sein, dann geh, verkaufe deinen Besitz und gib ihn den Armen...“ (Mt 19,21). Anton ist von diesem Text so eingenommen, dass er ohne Zögern den Tempel verlässt und seinen gesamten Besitz, den er von seinen Vorfahren geerbt hat, verteilt...1 So beginnt sein Einsiedlerleben, das ihn einst zum „Vater aller Mönche“ machen wird.
Im Leben der heiligen Teresa von Jesus würden wir zweifellos noch mehr solcher Szenen aus dem Evangelium oder allgemein biblische Textstellen finden, die für ihr weiteres Leben von grundlegendem Bedeutung waren. Hier wollen wir jedoch nur einen betrachten: die Szene aus dem Johannesevangelium, in der Jesus mit der Samariterin spricht. Lassen Sie uns versuchen, durch das Nachdenken über die Echos dieses neutestamentlichen Textes in den Schriften der Heiligen in das Geheimnis einzutauchen, was diese Geschichte für Teresa in Wirklichkeit bedeutete.
Das Bild in Teresas Zimmer
Zunächst ist zu sagen, dass die erwähnte Szene für die zukünftige Reformatorin des Karmels schon allein deshalb von großer Bedeutung ist, weil Teresa sie seit ihrer frühen Kindheit vor Augen hatte. Dies erwähnt sie selbst im Buch des Lebens:
„Wie oft habe ich an das lebendige Wasser gedacht, von dem der Herr mit der samaritanischen Frau sprach! Ich schätze dieses evangelische Ereignis sehr, und zwar schon seit meiner Kindheit, sodass ich, ohne zu verstehen, was ich bitte, oft den Herrn bat, mir das lebendige Wasser zu geben: In meinem Zimmer hatte ich ein Bild, das Jesus nahe dem Brunnen darstellt, und darunter stand: Domine, da mihi aquam!“ (Ž 30,19).2
Teresa hatte dieses Bild also seit ihrer Kindheit vor Augen, und das ist sicherlich sehr wichtig: Schließlich wird ein Kind oft eher durch unbewusste Erfahrungen geprägt, jedoch emotional viel stärker und tiefer in seiner Vorstellung. Schon hier, in der Kindheit, äußert sich das, was für die Heilige von Ávila zeitlebens typisch sein wird: Sie wird in die evangelische Szene hineingezogen, über die sie nachdenkt, und identifiziert sich mit der Figur, die mit Jesus spricht. Die Schrift ist für Teresa immer lebendig, sie ist keine bloße historische Erzählung, sondern ein immer gültiges Modell, das sich im Leben der einzelnen Gläubigen erneut verwirklicht, wenn sie darüber nachdenken. Deshalb ist es für sie auch sehr wichtig, sich mit der Figur zu identifizieren, über die sie nachsinnt, denn genau das ermöglicht es Teresa, nicht als passive Zuschauerin im Hintergrund zu bleiben, sondern ihr erstes sehr tiefes Gebet auszusprechen: „Herr, gib mir Wasser.“
Es ist auch bestimmt nicht ohne Bedeutung, dass Teresa sich hier mit einer weiblichen Figur identifizieren kann. Wenn wir die Schriften der Heiligen durchblättern, stellen wir fest, dass auch andere biblische Figuren, die ihr sehr nahe stehen, zu einem großen Teil Frauen sind: Denken wir nur an Maria und Martha, Maria Magdalena oder die kanaanäische Frau.3
Es ist ein eindrucksvolles Zeugnis dafür, mit welchem Realismus die Heilige die Heilige Schrift liest, wenn sie sich unbewusst mit denen identifiziert, die ihr am nächsten stehen.
Typisch ist für sie jedoch vor allem, dass sie durch die erwähnte evangelische Szene spontan zum Gebetgeführt wird. Wie wir gleich sehen werden, ist dieser „Drang zum Gebet“ für Teresa völlig charakteristisch: Obwohl sie zu diesem Zeitpunkt noch klein ist und die Tatsache, dass die Inschrift unter dem Bild auf Latein ist, dazu beiträgt, dass sie ihm nicht ganz versteht, führt sie doch instinktiv ihr Nachdenken über das Bild sofort in ein Gebet, in eine Bitte über: Domine, da mihi aquam.
Die Erzählungen aus der Kindheit wären nur ein sympathisches, jedoch im Grunde banales „Blümchen“ aus dem Leben der Heiligen, wenn Teresa nach ihrem Eintritt in den Karmel nicht etwas getan hätte, was das genaue Gegenteil bezeugt: Sie ließ nämlich dieses Bild ins Kloster der Inkarnation bringen und stellte es in ihrer Zelle auf! Damit machte sie ganz klar, wie wichtig es für sie ist. Schließlich zeugen sogar einige ihrer Texte davon, dass sie oft vor ihm nachdachte.4
Symbolik von Wasser und Durst
Den Wert der evangelischen Erzählung über das Treffen Christi mit der Samariterin und das damit verbundene Gebet schätzen wir jedoch erst richtig, wenn wir verstehen, was die Symbolik von Wasser und Durst für Teresa bedeutet, die hier deutlich zum Tragen kommt.
Über Wasser sagt die Heilige, dass ihr „ein Blick auf das Feld, das Wasser oder die Blumen genügte: Diese Dinge erinnerten mich an den Schöpfer, weckten mich, halfen mir zur Innerlichkeit, sie dienten mir als Buch...“ (Ž 9,5). Noch bedeutender ist in dieser Hinsicht der Text, den wir im Burg im Inneren finden: „Da ich unwissend bin und wenig Begabung habe, finde ich nichts geeigneteres zur Erklärung bestimmter geistlicher Dinge als Wasser, das ich sehr liebe; ich habe ihm immer mehr Aufmerksamkeit geschenkt als irgendeinem anderen Element“ (4H 2,2).
Dass dem tatsächlich so ist und dass Wasser zu Teresas sehr beliebten Symbolen gehört, beweist auch ihr „Traktat über das Gebet“ (vgl. Ž 11-22), wo „Wasser“ die göttliche Gnade darstellt und „die Art der Bewässerung des Gartens“ ist die Art des Gebets.5
Über Durst schreibt Teresa zwar kurz, aber umso prägnanter: „Der Ausdruck Durst drückt meiner Meinung nach das brennende Verlangen nach etwas aus, das man unbedingt braucht, weil man ohne es sterben würde“ (C 19,8).
Durst als „brennendes Verlangen“ nach etwas, das wir dringend für das Leben brauchen, und Wasser als „Gnade des Gebets“ werden zu dem Schlüssel für ein tieferes Verständnis von Teresas Interpretation der Perikope über die Samariterin.
Die Gnade der Innerlichkeit
Im Leben der Reformatorin des Karmels verbindet sich nämlich ihr eigener Durst, d.h. das brennende Verlangen nach Gott, mit dem Wasser der Gnaden, das der Herr ihr anbietet und gibt.
Wunderbar beschreibt Teresa dies im Zusammenhang mit den Zerstreutheit, die sie jahrelang beim Gebet quälten: „Manche Seelen haben so zerstreute Gedanken, wie ungezähmte Pferde, die niemand aufhalten kann (...) Ich habe Mitleid mit ihnen, denn es scheint mir, dass sie von Durst geplagt werden (...) Es kommt vor, dass (...) sie die Kräfte verlassen, auch wenn sie vielleicht nur wenige Schritte von der Quelle des lebendigen Wassers entfernt sind, von der der Herr der Samariterin sagte, dass, wer davon trinkt, nicht mehr dürsten wird für immer. Wie wahr sind diese Worte, die die Wahrheit selbst ausgesprochen hat! Die Seele, die von diesem Wasser trinkt, wird nicht nach weltlichen Dingen dürsten, sondern immer sehnlicher nach den Dingen des anderen Lebens verlangen; das lässt sich nicht einmal mit dem natürlichen Durst vergleichen. Wie dürstet sie nach diesem Durst, denn sie erkennt seinen großen Wert. Und obwohl er sehr quälend und erschöpfend ist, bringt er dennoch so viel Süße, dass er das Brennen stillt, indem er ihre Neigung zu den weltlichen Dingen zerstört und sie mit dem Verlangen nach himmlischen Dingen sättigt. Das ist eine der großen Gnaden, die Gott der Seele erweisen kann, wenn er sie so dürsten lässt, damit sie immer wieder dieser Wasser trinken möchte.“ (C 19,2).
Sich mit Wasser zu tränken und so seinen brennenden Durst zu stillen, bedeutet für Teresa in die Innigkeit zu gelangen, oder anders ausgedrückt: intim mit dem zu verweilen, der allein in der Lage ist, unseren Durst zu stillen. Wenn die Heilige also betet: Domine, da mihi aquam, bittet sie in erster Linie darum, dass sie ein Leben in tiefem Gebet leben kann, in der Innerlichkeit, und das bedeutet letztlich nichts anderes, als in der Nähe von Jesus zu leben und damit in der vertraulichen Gemeinschaft mit dem dreifaltigen Gott.
Ideale des Lebens in der Klausur
Um jedoch auf diese Weise leben zu können, benötigt Teresa äußere Bedingungen, die ihr dies ermöglichen. Sie findet diese nach Jahren der Suche im kontemplativen Beruf der Nonne, die in Klausur lebt.
Am Ende des Buch über die Gründung drückt sie dies erneut aus und bezieht sich dabei auf die samaritanische Frau: „Wer das nicht erlebt hat, kann nicht glauben, dass wir bei jeder Gründung von einer wunderbaren Freude überwältigt sind, wenn wir schon in der Klausur sind, wohin kein weltlicher Mensch eintreten darf. Auch wenn wir Menschen sehr lieben, ist es uns doch eine große Trost, wenn wir allein bleiben. Manchmal kommt es mir so vor, als ginge es uns wie den Fischen. Wenn sie aus dem Fluss gefangen werden, können sie nicht leben, solange sie nicht wieder dorthin zurückkehren. So geht es auch mit den Seelen, die daran gewöhnt sind, in den Strömungen ihres Bräutigams zu leben. Werden sie von den Netzen dieser Welt gefangen genommen, können sie nicht leben, solange sie nicht wieder dorthin zurückkehren. Das sehe ich bei den Schwestern und weiß es auch von eigener Erfahrung. Schwestern, die oft unter die weltlichen Menschen gehen und sich mit ihnen vergnügen wollen, sollten sich fürchten. Sie sind noch nicht zum Quell des lebendigen Wassers vorgedrungen, von dem der Herr mit der Samariterin sprach. Dem sind der Bräutigam verborgen geblieben – und zu Recht – weil es ihnen nicht genügt, nur mit ihm zu sein. Ich habe Angst, dass dies von zwei Gründen herrührt: entweder haben sie sich für diesen Zustand nicht nur wegen ihm entschieden, oder selbst wenn sie eingetreten sind, erkennen sie die große Gnade nicht, die Gott einem solchen Beruf gegeben hat.“ (Z 31,46).
Genau deshalb gründet Teresa reformierte Karmel: Sie möchte, dass die Schwestern äußere Bedingungen haben, die ihnen den Weg zur Quelle des lebendigen Wassers, zu Christus, erleichtern. Und die kontemplative Lebensweise in strenger Klausur empfindet sie als ideal, um tatsächlich dieses hohe Ziel zu erreichen.
Die Wüste der Trockenheit
Doch selbst dann, wenn der Mensch tatsächlich innig lebt, verschwindet sein Durst nicht vollständig. Vielmehr: je mehr die Seele wächst, muss sie Zeiten der Trockenheit durchleben, in denen sie einerseits von der Welt nicht angezogen wird, andererseits jedoch auch in der Gebet nicht vollständig zufrieden sein kann.6
Teresa drückt dies sehr eindrucksvoll im sechsten Gemach des Burg im Inneren aus: „Warum sollte die Seele noch von ihrem Guten getrennt leben? Sie erfährt eine seltsame Einsamkeit, und die Gesellschaft aller Geschöpfe kann ihr dabei nichts nützen, vielmehr würde sie sie quälen, solange sie nicht bei dem ist, den sie liebt; sie sieht sich wie in der Luft, kann sich nicht auf den Boden stützen, noch zum Himmel aufsteigen. Sie brennt vor Durst und kann nicht zum Wasser gelangen: unerträglicher Durst, der solche Dimensionen annimmt, dass er sie nicht stillen kann, als nur das Wasser, von dem der Herr mit der Samariterin sprach. Auf ein anderes möchte sie nicht, und dieses erhält sie nicht.“ (6H 11,5).7
Das Wasser, von dem im evangelischen Abschnitt die Rede ist, ist für Teresa die mystische Vereinigung mit Gott, die eine Vorahnung der vollen Vereinigung mit ihm in der Ewigkeit im seligen Schauen ist. Solange der Mensch selbst nur einen kleinen Hauch davon kostet, erlebt er sein Leben schmerzhaft und auf eine reinigenden Weise.
Apostolisches Engagement
Wer sich das klösterliche Leben der Karmelitinnen, die barfüßig leben, als in sich geschlossenen und gegenüber der Umgebung gleichgültig vorstellt, irrt sich gewaltig. Etwas derartiges würde auch die heilige Teresa als selbstzweckmäßig und fruchtlos ansehen. In Wirklichkeit war sie sich bewusst, dass das kontemplative Leben im Karmel nicht nur im persönlichen Wachstum des Menschen zum Ausdruck kommen kann, der zu einem bestimmten Zeitpunkt auf der Erde eng wird. Im Gegenteil, es dringt auch nach außen, hat das Bedürfnis, sich zu teilen und weiterzugeben. Die Heilige ist sich sogar bewusst, dass selbst das Wachstum in der Heiligkeit mit Apostolat verbunden ist.
Die Samariterin ist auch hier ein beträchtliches Vorbild, das inspiriert, ja bis zu einem gewissen Grad direkt herausfordert: „Ich erinnere mich jetzt an die heilige Samariterin, über die ich oft nachgedacht habe (...): Sie verlässt den Herrn selbst, damit ihre Landsleute sich mit ihm treffen und davon profitieren können. (...) Und für diese große Liebe hat sie es verdient, dass sie glaubten, und sah, wie viel Gutes unser Herr in diesem Dorf tat.
Ich glaube, dass eine der größten Tröste in diesem Leben darin besteht, wenn man sieht, dass Seelen dank einem wachsen (...) Glücklich sind die, denen der Herr diese Gnaden gewährt. Sie müssen ihm dann umso mehr dienen.
Die heilige Frau lief in einer Art göttlichem Rausch und rief auf der Straße aus (...) Sie hatte große Demut, das ja, denn als der Herr ihr von ihren Sünden erzählte, beleidigte sie sich nicht, wie es heute in der Welt üblich ist, die die Wahrheit so schwer erträgt, sondern sie antwortete, dass sie sicher ein Prophet sein müsse. – Am Ende glaubten ihr und viele aus dem Dorf gingen dem Herrn entgegen.“ (M 7,6).
Liebende Bitte
Wir haben gesehen, dass, wenn Teresa über die Samariterin nachdenkt, in ihr der Durst nach Gott erwacht, nach jenem Wasser, das alleine alle menschlichen Sehnsüchte stillen kann, und deshalb bitte sie Christus: Domine, da mihi aquam („Herr, gib mir Wasser“). Sie sehnt sich nach einem Leben in Innerlichkeit, nach einem Leben in Klausur, wo sich der Mensch voll und ganz Gott hingibt, wo er auch Zeiten der Trockenheit durchleben muss, in denen er „gerissen“ ist zwischen Himmel und Erde, und dennoch glücklicher ist, als wenn er vollständig in irdische und weltliche Angelegenheiten eingetaucht war. Das Wasser, das diese Sehnsucht anzieht, treibt ihn hingegen auch dazu, über Jesus zu zeugen, der ihm dieses Wasser gibt.
Auch wir werden durch Teresas Beispiel ermutigt, in uns die Sehnsucht nach dem lebendigen Gott zu entdecken und deshalb Christus zu bitten: „Herr, gib mir Wasser.“ Und er wird uns geben: Wasser, das uns in die Stille und Innerlichkeit führt, Wasser, das uns trotz der Trockenheiten durch die Wüste des Lebens geleitet, Wasser, das uns auch dazu öffnet, über Christus Zeugnis abzulegen: der eine durch sein Leben, der andere auch mit seinen Worten.
Domine, da mihi aquam.
