Note sulla regola carmelitana (10ª parte)

(Secondo P. Keese Waaijmana, O.Carm.)

4. elemento: il mantenimento della contemplazione (capitoli 20–21)

Potrebbero sorgere domande: Di cosa resta ancora da parlare dopo che si è discorso sulla contemplazione? Il fatto che la Parola di Dio ci penetri, è davvero il culmine. Non sarebbe dovuto essere già prima trattato il lavoro e il silenzio, non solo dopo la spiegazione riguardante l’abbigliamento con le caratteristiche divine? Come si relazionano il lavoro e il silenzio? E perché Alberto dedica così tanta attenzione a questi temi?... (Nella tradizione della vita dedicata, infatti, non è stata scritta un'altra regola che parlasse così ampiamente del silenzio.)
Nella regola si riflette l'esperienza che, a causa della nostra instabilità e superficialità, la contemplazione è sempre qualcosa di fragile e dura poco. L'amore di Dio è infatti instancabile, eterno e inesauribile. Ma noi siamo volubili. Pertanto, dopo aver menzionato la contemplazione, sorge sempre la domanda: Come si fa a mantenere questo tesoro?
Vari autori offrono diverse risposte. Kassián si affida al timore di Dio, che teme non il castigo (questo è un timore da principianti), ma teme in qualsiasi modo di affievolire in sé il fuoco dell'amore di Dio. Il libro sulla fondazione dei primi monaci invece esorta a una completa umiltà e a un grande desiderio, accompagnato da una supplice e insistente preghiera (per la continuazione della contemplazione). La regola di Alberto offre una propria risposta: lavorare nel silenzio escatologico, cioè senza speranza rivolta al tempo terreno, ma invece protesa oltre il proprio orizzonte. I capitoli 20 e 21 sul lavoro e sul silenzio appartengono a questo insieme, Alberto li collega anche letterariamente.

Lavoro (cap. 20)

Stilisticamente, questo capitolo è affine al precedente: qui troviamo (nel testo latino) il gerundivo (nel precedente compariva sei volte), e qui le parole chiave sono verbi che indicano attività (fare, lavoro). E proprio come l'armatura divina, così anche il lavoro è finalizzato affinché il diavolo non possa nuocere all'anima. Tuttavia, dal punto di vista del contenuto, le differenze tra i due capitoli sono molto più grandi:

“Fare qualche lavoro” (letteralmente: qualcosa di lavoro) non è sulla stessa linea delle caratteristiche divine o delle virtù. Non “ci vestiamo” di lavoro, come dobbiamo “rivestirci” ad esempio di purezza.
Il comando riguardante il lavoro si ricollega piuttosto alla permanenza nella cella, alla meditazione delle Scritture, ecc. Tutto ciò sono occupazioni particolari. Pertanto, il lavoro appartenerebbe piuttosto ai “giustificabili esercizi corporei”. Questo è confermato anche dai dati temporali correlati: sempre, giorno e notte.
Rispetto al capitolo sull’armatura divina, questo capitolo è verbose e utilizza un tono esortativo.

Qualche lavoro

I Padri del Deserto vedevano nel lavoro un elemento che accompagna, ritma e sostiene la vita di preghiera. Non è del tutto chiaro quale posizione occupassero i nuovi movimenti spirituali nei secoli 11 e 12 nei riguardi del lavoro. Ad esempio, i monaci e i primi francescani preferivano lavorare con le proprie mani e chiedere l’elemosina solo quando fosse assolutamente necessario. Solo più tardi l'elemosina divenne per loro lavoro.

Niccolò Gallus, che visse ancora sul Monte Carmelo, intendeva con il termine lavoro l'attività spirituale (lettura, meditazione, preghiera) e il lavoro corporeo (copiatura di codici, lavoro nei campi). Dopo il 1247, l'accento si spostò sul lavoro apostolico. Come gli altri mendicanti, anche i carmelitani vivevano da allora della predicazione del Vangelo, il che era visto come lavoro. La questione è come dobbiamo secondo me intendere il concetto di lavoro in origine – nel contesto della regola. Oggi tendiamo a comprendere l'espressione “qualche lavoro” nel senso di: un po', non troppo, non lavorare sempre. Ma guardando ad esempio a san Paolo, che scrive: “ci siamo affaticati presso di voi giorno e notte”, si rivela che tale interpretazione è errata. E la regola parla di come dobbiamo essere considerati “sempre” impegnati.

Un'altra interpretazione potrebbe essere: fare qualcosa, qualsiasi cosa – in modo routinario, meccanico. Ma la regola dice che il lavoro deve renderci “occupati” (occupatos), cioè deve coinvolgerci. E proprio questo deve tenere il Tentatore alla porta!

Lavorare significa impegnarsi in qualcosa con attenzione e concentrazione. Che si tratti di coltivare la terra, creare strumenti, lavori di costruzione, copiare codici, studiare testi sacri o di apostolato, si tratta sempre di un lavoro che richiede concentrazione. Non è lo stesso di “qualcosa che avete da fare” alla fine del capitolo sull’armatura divina. Sotto questo possono rientrare anche una serie di altre attività: eleggere un priore, ascoltare, accogliere ospiti, pregare, riunirsi per l'eucaristia, ecc. “Qualche lavoro” è in tale contesto una sottocategoria specifica di attività che richiedono concentrazione e con cui ciascun frate si occupa (cfr. cap. 10). Sono quindi convinto che la parola “qualcosa” non intenda indebolire il termine “lavoro”, ma al contrario vuole evidenziare: dobbiamo fare qualcosa che sia davvero lavoro, che meriti tale nome. (La traduzione italiana “Fate qualche lavoro,” è molto adatta per un tale significato.)

Sotto la parola qualcosa si può intendere anche: qualcosa del lavoro comune, una parte del lavoro della comunità. Nel capitolo 12 si è parlato della comunione dei beni. Quindi anche il lavoro necessario era una questione di tutti. È importante che ognuno riceva il proprio pezzo di lavoro. Infatti, il lavoro è connesso all’ordine della creazione (Gen 3,17–19) e può anche includerci in quell'ordine, concentrarci dalla nostra dispersione verso il centro – la verità su noi stessi.

Essere sempre impegnati

Qual è il significato spirituale del fatto che facciamo qualche lavoro? La regola esprime un motivo con una duplice affermazione. Positivamente: “affinché il diavolo vi trovi sempre occupati,” e negativamente: “affinché egli (il diavolo) non possa trovare accesso alla vostra anima dalla vostra inattività.” La parallela contrastante è qui perfetta: lavoro × inattività; anima × diavolo; sempre × nessun accesso. L'obiettivo è dunque chiaro: indefettibilmente tenere il diavolo alla porta dell'anima.

La funzione spirituale del lavoro è quella di concentrare lo spirito. Proprio come il permanere nella cella. Entrambi aiutano attraverso la solitudine a raggiungere l'unità in sé; a raccogliersi nel silenzio; a non “vagare” spiritualmente, a non distrarsi; a avvicinarsi intimamente al “uomo interiore” in noi. La cella e il lavoro quindi svolgono la stessa funzione, mostrano la via verso l'interno.

Esempio di san Paolo

Il significato spirituale del lavoro va però oltre il semplice allontanamento delle forze del Male. Alberto in questo capitolo piuttosto ampio presenta l'esempio di san Paolo – sia nell'insegnamento di Paolo (“quando eravamo da voi, vi esortavamo”), sia nella sua pratica di vita (“affinché noi stessi fossimo un esempio che poteste seguire”). Prima di tutto egli evidenzia la legittimità dell'autorità di Paolo. Potremmo infatti chiederci: In quale relazione si trova il seguire l'esempio di Paolo rispetto al seguire Cristo? L'esortazione di Paolo a lavorare, tratto dalla seconda lettera ai Tessalonicesi (2 Tess 3,8–12), è per le parole introduttive di Alberto inquadrata tra la sua – potremmo dire – fonte e obiettivo della vita del cristiano. La fonte è Cristo, a Paolo si ricorda: “per mezzo delle sue labbra parlava Cristo”. E l'obiettivo: il flusso della predicazione del Vangelo da questa fonte deve inondare tutte le nazioni. Paolo è lo strumento di ciò: “egli era stato stabilito da Dio e dato alle nazioni come predicatore e maestro della fede e della verità”. Pertanto: “Se ti attieni a lui, non puoi smarrirti.” Il tono esortativo è dato soprattutto dalla duplicazione (insegnante e esempio, stabilito e dato, predicatore e maestro, della fede e della verità).

Perché Paolo è dato come esempio con tanto insistenza? Per il modo in cui interpreta il lavoro. Nella Scrittura, il lavoro è visto in diversi modi (come punizione – in Gen 3, o come vanità – nel Qoelet, o come partecipazione all'opera creatrice di Dio – in Sal 104, ecc.). Paolo vede il lavoro nella prospettiva della venuta del Messia. In Paolo tutto, anche il lavoro, è orientato alla fine (dei tempi). Ciò non significa smettere di lavorare, ma lavorare in modo diverso. E questo Alberto riprende da Paolo nella regola. Ogni lavoro deve essere orientato escatologicamente.

Primo si tratta dell'esempio di Paolo. Le parole di Paolo: “Abbiamo lavorato e ci siamo affaticati presso di voi giorno e notte, affinché nessuno di voi fosse di peso,” non significano che Paolo svolgesse il suo mestiere, col quale guadagnava da vivere (per non vivere dei doni dei Tessalonicesi), come unica attività. Egli dedicava infatti prima di tutto all'annuncio del Vangelo e solo in un secondo momento, nel tempo rimasto, “giorno e notte” lavorava in tal modo. Anche nella regola si tratta di tempo residuo: dopo che sono state compiute tutte le cose necessarie. Così come Paolo, anche i carmelitani si dedicano alla predicazione del Vangelo e al lavoro. Anche loro devono sostenere la tensione tra le attività che appartengono alla loro vocazione (permanere nella cella, lettura delle Scritture, preghiera) e il lavoro che garantisce loro da vivere.

Inoltre viene menzionato l’insegnamento di Paolo. Il tono urgente di Alberto, di cui ci siamo accorti, deriva certamente anche dall'“esortazione che vi facemmo” di Paolo. Di cosa parlava Paolo? Alcuni cristiani tessalonicesi, da ciò che viviamo negli ultimi tempi (aspettiamo il ritorno del Signore e la fine di questo secolo), ne dedussero la conclusione di non lavorare (“... infatti abbiamo sentito che alcuni di voi non lavorano...”). In questo modo, tuttavia, non sono fedeli a quanto ha lasciato Paolo, e violano l'ordine stabilito dal Creatore per la vita su questa terra: “Nel sudore del tuo volto mangerai pane” (Gen 3,19). Infatti, il lavoro e il sostentamento appartengono a quest'ordine. Così anche l'insegnamento di Paolo si riassume nella frase: “Chi non vuole lavorare, non mangi” (2 Tess 3,10). Aspettarsi correttamente la fine dei tempi non significa trascurare ogni lavoro, ma lavorare in modo diverso – in attesa della venuta del Signore. Così il lavoro in sé ha una dimensione profetica. León Blum, prigioniero in un campo nazista, scrisse: “Lavoriamo nel presente, ma non per il presente.” La vera consacrazione si offre in (difficile!) fiducia nei tempi che sono oltre i nostri tempi. Il mio lavoro è parte di un progetto più grande, che ora non riesco a contenere nella mia visione. Lavoro: in questo esco da me stesso e non pretendo che il risultato del lavoro sia subito qui e completo. La vera creazione trascende oltre i confini del tempo presente. Significa lavorare per un mondo che viene, significa passare “oltre” la propria epoca, “oltre” se stessi verso qualcosa di più grande. Ed è in questo che è celata la brama della rivelazione di Dio (dell'epifania). Pertanto, la regola ci esorta tanto a seguire san Paolo: affinché il nostro lavoro abbia questo carattere escatologico e profetico.

Il lavoro come cammino

Quindi si tratta di più che semplicemente fare un pezzo di lavoro all'esterno. Durante il lavoro, qualcosa accade in noi, il lavoro è un cammino. Per questo Innocenzo collega alla fine di questo capitolo la frase conclusiva: “Questa è una via santa e buona: seguitela!”

In questo modo la regola si richiama alla tradizione dei libri profetici della Scrittura, attraverso la quale percepiamo l'intendimento escatologico-profetico del lavoro di Paolo (e di Alberto) in un senso ancora più profondo. Si tratta soprattutto di tre passaggi della Scrittura:

Isaia 30 – In questo capitolo il Signore accusa Israele di seguire le proprie strade: “Realizzate piani, ma non i miei.” In questo modo Israele si chiude alla vera saggezza e conoscenza, alla vera profezia, distrugge se stesso. L'unica cosa che può aiutare è tornare al Signore. Ma nonostante il popolo di Dio faccia questo, Dio si compiange e al suo popolo mostra: “Questa è la strada, seguitela” (Isa 30,21). Anche per noi, in ogni lavoro, è importante che non ci chiudiamo nei nostri piani e così non distruggiamo noi stessi, ma che siamo disposti ad accettare la guida di Dio.
Isaia 35 – “Ci sarà un sentiero e una via, che sarà chiamata via santa” (Isa 35,8). Qui il profeta parla del lieto e gioioso ritorno dall'esilio. Gli esuli non devono temere, senza fatica sopravviveranno al viaggio attraverso il deserto. Quello fiorirà e si allieterà, attraverserà una strada asfaltata e decorata, conosciuta come la via d'accesso al santuario. Da lì, questa via esce e porterà in modo sicuro. Ancora più che nella citazione precedente, qui è evidente: tutto è opera di Dio. “Dio stesso verrà a salvarvi” (35,4). È Lui che ha costruito il sentiero, il compito degli Israeliti è solo quello di percorrerlo.
Allo stesso modo, il nostro operare è solo una partecipazione parziale all'opera che proviene dal Santo e che Egli stesso compie.
La terza fonte della Scrittura non può essere delimitata da una sola citazione. Nei testi sapienziali dell'Antico Testamento si fa riferimento più volte alla buona strada. La buona strada conduce alla vita, mentre la cattiva strada alla perdizione (Proverbi 2; Proverbi 16; ecc.). Nella regola si crea quindi un interessante contrasto, poiché i libri sapienziali della Scrittura considerano la saggezza solo nella misura della vita terrena. Il desiderio profetico-escatologico verso la fine, oltre l'orizzonte della presente realtà tangibile, è estraneo a loro. Ma combinando i testi di Isaia con quelli sapienzali si giunge alla spiritualità paolina, solo con l'ordine invertito: in silenzio lavorare e mantenere uno sguardo verso Colui che viene... Questa è la buona strada – la strada della vita.

Fare qualche lavoro è un cammino spirituale, che per sua essenza proviene da Dio, e noi lo seguiamo. Visto dalla nostra prospettiva, è un cammino privo di significato, poiché ci è negata la visione finale (questo non riguarda solo il lavoro corporeo!). Ci restano solo una silenziosa speranza, pazienza, un'immersione nel nascondimento. Senza percepire il significato del proprio lavoro, il carmelitano desidera il Veniente. Fare qualche lavoro significa entrare nella notte “senza altra luce e senza altra guida che quella che brucia nel cuore.”¹ Per ora, tutta la nostra conoscenza – fare qualche lavoro – è parziale, ma poi saremo conosciuti come siamo. Fare qualche lavoro significa: percorrere una via, che porta a qualcosa di diverso (da ciò che sono i nostri piani). Questa via è santa, perché ce la dà Colui che è Altro. Questa via è buona, perché conduce alla vita.

Fare qualche lavoro si allinea con la struttura dell’intera regola carmelitana:

“Qualche lavoro” appartiene ugualmente alla cella, alle Scritture, alla cappella, ecc. – all'equipaggiamento di base (di cui trattano i capitoli 4–9). In questo sono inclusi molteplici aspetti:

comunitario: perché nella comunità cenobitica qualche lavoro concede accesso al lavoro della comunità;
personale: nella misura in cui qualche lavoro è assegnato a ciascun individuo;
locale: in quale misura il lavoro influisce sull’assetto materiale del luogo (nella cella o nello spazio di lavoro comune).

Compere il lavoro è un esercizio fondamentale (come lo è rimanere nella cella, la lettura delle Scritture, ecc., di ciò si discute nei capitoli 10–11). L'obiettivo lavorativo è quello di creare attorno all'anima una struttura solida, grazie alla quale l'anima diviene capace di ricevere la Parola.
In questo modo l’anima è occupata. Il diavolo non può quindi accedervi. (Questo è come l'essere rivestiti delle proprietà divine, di cui si discute nei capitoli 18–19.) Detto positivamente: il lavoro è un invito affinché Dio entri nell’anima e vi faccia dimora stabile.
Il mantenimento della contemplazione nel cuore stabilmente: così che l'anima si orienta secondo l'insegnamento e l'esempio di san Paolo, esce da se stessa e si orienta verso la meta, verso l'obiettivo. Può ricevere le caratteristiche divine, lasciarsi inondare dalla Parola di Dio. In modo duraturo, in dimensione escatologica. La Parola di Dio che si riversa viene facendo qualche lavoro diventata per l'uomo cammino.