Klemens von Alexandrien
Hymnus an Christus, den Erlöser wird als das älteste erhaltene christliche Gedicht angesehen. Es wurde ungefähr im Jahr 190 in der ägyptischen Stadt Alexandria in einem alten und komplexen griechischen Versmaß verfasst, in einer malerischen Sprache unter Verwendung vieler archaischer Ausdrücke, die auf klassische griechische Autoren verweisen.
Der Autor des Hymnus, der Theologe und Lehrer der örtlichen Kirchengemeinde, Klemens, fügte ihn am Ende seines Werkes Erzieher ein, in dem er die grundlegenden Lehren für Christen zusammenfasste, eine Art notwendige Vorbereitung oder „vorschulischen Unterricht“, ohne den seiner Meinung nach kein tieferes Verständnis der christlichen Lehre möglich ist.
Hier liegt der Schwerpunkt insbesondere auf der geistlichen Kindheit, in die man durch die Taufe der Wiedergeburt eintritt und die nicht nur die Aufnahme als Kinder Gottes bedeutet, sondern auch die Aneignung kindlicher Unschuld, Einfachheit, Reinheit, Freiheit und „Ungezähmtheit“ gegenüber dem Bösen,1 Bescheidenheit und Großzügigkeit, Lernbereitschaft und Hingabe. Der Hymnus fasst die wichtigsten Elemente des gesamten Buches zusammen und bedankt sich bei Jesus als dem einzigen wahren Erzieher der Gläubigen.
In der Antike selbst war dieser Hymnus nicht weit verbreitet. Seit dem neunzehnten Jahrhundert wurden seine Übersetzungen in verschiedene Sprachen mehrfach vertont und sind ein beliebter Bestandteil vieler Gesangbücher. Die Übersetzung des gesamten Werkes Erzieher einschließlich dieses abschließenden Hymnus wird in diesem Jahr im Verlag Oikúmené erscheinen.
1Zügel der ungezähmten Fohlen,
Flügel der umherirrenden Vögel,
Steuerruder der unfehlbaren Schiffe,
Hirten der königlichen Schafe,5versammelt deine schlichten
Kinder,
damit sie heilig singen,
rein loben
mit unverdorbenen Mündern
10Christus, den Führer der Kinder.Heiliger König,
Wort des höchsten Vaters,
der alles sich unterwirft,
Herrscher der Weisheit,
15Hilfe in den Mühen,
ewig froh,
Jesus, Erlöser
der sterblichen Geschlechter,
Hirten, Pflüger,
20Steuerruder, Zügel,
Flügel, die zum Himmel emporheben
das heilige Volk,
Fischer der Menschen,
gerettet aus dem Ozean des Bösen,
25die unschuldigen Fische
mit dem süßen Lockmittel des Lebens
aus den feindlichen Wellen.Heiliger Hirte
der geistlichen Schafe,
30regiere, König,
über die unberührten Kinder:
Die Schritte Christi
sind der Weg zum Himmel.35Wort, das ewig währt,
Alter, das grenzenlos ist,
ewiges Licht,
Quelle des Erbarmens,
Schöpfer der Tugend
40in denen, die Gott
mit einem würdigen Leben loben.Christus Jesus,
himmlische Milch
aus süßen Brüsten
45der lieblichen Braut,
deiner Weisheit,
die strömt.
Die Kleinen,
die die Zärtlichkeit des Mundes
50bewahren,
gesättigt
mit dem Tau des Geistes
aus den Brüsten des Wortes,
lasst uns gemeinsam im Tanz
55einfache Loblieder
unfehlbare Gesänge
dem König Christus,
als heilige Gabe
für die lebensspendende Lehre;
60lasst uns eine demütige Gefolgschaft
des mächtigen Kindes sein.Tanzende Gruppe des Friedens,
ausgewogenes Volk,
Nachkommenschaft Christi,
65lasst uns gemeinsam
dem Gott des Friedens singen.
Zwei erläuternde Anmerkungen zum Text des Hymnus:
Zu Vers 2: „Flügel der umherirrenden Vögel.“ Laut Platons Phaedon wachsen der Seele des Menschen, die mit der göttlichen Schönheit, Weisheit und Güte in Berührung kommt, Flügel. Klemens greift dieses Bild auf und sagt, dass „Flügel auf dem Weg zum himmlischen Jerusalem“ demjenigen gegeben werden, der sich ganz Gott hingibt und versucht, ihm ähnlich zu werden (insbesondere in der Barmherzigkeit).
Zu den Versen 21–22: „Flügel, die zum Himmel emporheben / das heilige Volk.“ Hier hat Klemens seltsamerweise tatsächlich das Wort „Volk“ verwendet, obwohl die Vorstellung von geflügelten Schafen etwas bizarr ist. (Das hier verwendete Wort für „Volk“ wird im Griechischen für Schafe und bildlich auch für Menschen verwendet – und das übrigens auch in alten Texten, die unabhängig von der Bibel sind). In Verbindung mit dem Bild der geflügelten menschlichen Seele wird die Vorstellung von einem geflügelten „Volk“ jedoch akzeptabler.
(Aus dem Griechischen übersetzt und mit Einleitung und Anmerkungen versehen von Veronika Černušková.)
