– svědek radostné víry a péče o Karmel
P. Gorazd Cetkovský, O.Carm.
Před pěti lety Pán Bůh nečekaně odňal Karmelu v naší zemi velkodušného příznivce, moudrého rádce a vytrvalého povzbuzovatele, P. Redempta Valabka. Zatímco přinášíme krátké shrnutí jeho životopisných dat, připomeňme si my, kdo jsme ho měli možnost osobně poznat, nyní v paměti opět co nejživěji svá setkání s ním a „oživme v sobě plamen Božího daru“ (dle 2 Tim 1,6), který v nás Pán Bůh rozněcoval skrze jeho humor, jeho houževnatost, pevný stisk jeho ruky. A těm, kdo jej osobně nepoznali, ať se toho dostane alespoň skrze naše vděčné vzpomínky a vyprávění. Ptejme se na jeho odkaz pro nás a na to, jak tento odkaz ani po pěti letech nenechat ladem.
P. Redemptus se narodil 3. 7. 1934 v Sheltonu ve státě Connecticut. Hned po střední škole vstoupil do karmelitánského řádu, po věčných slibech 15. 8. 1957 jej představení poslali do Říma studovat na řádovém teologickém učilišti. Poté, co byl 25. 7. 1960 vysvěcen na kněze, pokračoval v Římě ve studiu teologie a později ji začal vyučovat.
S výjimkou let 1982–83 žil už nadále v Římě. Přednášel, vyučoval, zpovídal, bral na sebe řadu dalších úkolů. Napsal několik knih, řídil časopis Carmel in the World. Moudře a přátelsky se věnoval širokému okruhu studentů, řeholních osob a dalších lidí, svou radostností a opravdovostí ve víře i vůči lidem šířil na všechny strany povzbuzení a zápal pro Karmel a pro jeho rozkvět. V letech 1980–1996 byl generálním postulátorem řádu (připravoval procesy blahořečení a svatořečení nových světců řádu), v letech 1983–2001 měl také na starosti péči o třetí řád a karmelské laiky na celém světě.
Protože jeho rodiče pocházeli z Valašska, mluvil valašským nářečím a rozuměl česky. Tak mohl být v letech totality styčnou osobou mezi představenými řádu v Římě a karmelitány v Československu, z nichž prakticky nikdo nebyl tehdy s to mluvit anglicky nebo italsky. Významná byla jeho návštěva v naší zemi v roce 1985, a pak v březnu 1990, kdy doprovázel vicegenerála P. Johanna Stenekera při první vizitaci po pádu totality u nás, a v listopadu 1990 s generálním převorem Johnem Malleyem.
I v následujících létech svobodného kontaktu se zahraničím P. Redemptus vykonal mnoho pro karmelitány a karmelitky v Čechách a na Moravě a pro studenty a hosty z naší země v Římě. Zvláštní péči vždy věnoval sestrám misionářkám práce Donum Dei.
Při prázdninovém pobytu ve své americké vlasti měl v létě roku 2003 těžkou dopravní nehodu, na jejíž následky několik dní poté, 5. srpna – v den památky Panny Marie Sněžné, zemřel.
(Z výstavy ke 100. výročí příchodu karmelitánů do Kostelního Vydří.)
