Sorella M. Milada del Salvatore del mondo OCD
Seguire Maria
Negli ultimi anni della sua vita, Teresa si radica nei principi fondamentali della Vergine Maria, diventando davvero "bambina che somiglia a sua madre".
Maria – esempio d'amore
Specialmente da lei si impara a vivere d'amore; contemplandola, scrive una delle definizioni più perfette dell'amore:
"Maria, ci ami così come Gesù ci ha amati
e per noi accetti di essere separata da lui.
Amare significa dare tutto e dare se stessi"
(TB 54, 22).
"Amare significa dare tutto e dare se stessi" – quando Teresa lo capisce, si offre completamente a Dio in un atto di sacrificio, che compie attraverso le mani di Maria: "Finalmente ti offro, beata Trinità, l'amore e i meriti della santa Vergine, mia amata Madre. A lei affido il mio atto di sacrificio e le chiedo di presentartelo" (TM 6).28 In questo periodo accetta definitivamente la sua povertà e insignificanza, l'incapacità di salvarsi da sola. Ha capito che, come Maria, è una "serva insignificante" (cfr. Lc 1,48). Ma questo senso di povertà per Teresa diventa ricchezza, perché comprende che da essa dipende la capacità di accogliere Dio. Solo nella perfetta povertà si giunge a una connessione trasfigurante, solo allora, quando siamo "nulla", Dio può dare il suo "tutto". Teresa è piena di fiducia – il Signore stesso deve salvarla e trasformarla in sé, bruciandola come un olocausto con il suo amore. E Dio è gioioso quando può donarsi gratuitamente, questo è proprio della sua natura. Anche la Vergine Maria ha accettato il dono dell'Immacolato Concepimento completamente gratuitamente, non ha fatto nulla per riceverlo. Questo la conduce all'umiltà, che attrae il Signore:
"Capisco, Immacolata, che la tua anima
è più preziosa per il Signore del paradiso,
e che il tuo cuore, che è vallée silenzioso e umile,
può contenere Gesù, Oceano d'Amore.
Ti amo, Maria, quando ti chiami serva
di Dio, che hai guadagnato con la tua umiltà.
Con questa preziosa virtù diventi onnipotente
e attiri la Trinità nel tuo cuore."
(TB 54, 3–4).
Allo stesso modo, Teresa, quando si consacra a Gesù con le stesse disposizioni, riconosce quali oceani d'amore l'abbiano inondato. Come Maria, canta che Dio "ha fatto grandi cose per lei" (Lc 1,49). "Mia amata madre, mi hai permesso di offrirmi così a Dio, sai quali fiumi, o piuttosto oceano di grazie, hanno inondato la mia anima..." (Rk A 84r/AS 172). Questa pienezza d'amore è offerta da Dio a chi si consacra completamente a lui.
Partecipazione al mistero dell'Incarnazione
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Grazie a Maria riceviamo l'Eucaristia: L'umiltà di Maria attira Gesù umile, che nascendo diventa completamente dipendente dalla sua creatura. Questo grande abbassamento della Parola di Dio Teresa lo celebra già nella sua prima poesia. Insieme alla tradizione della Chiesa, si meraviglia che il Salvatore del mondo appena nato avesse bisogno del latte di Maria per vivere. Teresa segue il "percorso" di questo latte e arriva all'Eucaristia, che ha bisogno per vivere la vita di Gesù. Il bambino Gesù è come un "fresco bocciolo" e un "fiore appena sbocciato" rinfrescato dalla rugiada, che è il latte verginale di Maria ("la tua rugiada è il suo latte verginale"). Questo latte verginale Teresa lo vede nel suo sangue sparso ("il tuo sangue divino è il latte verginale") e nell'Eucaristia ("il pane degli angeli è il latte verginale"). Così riconosce che grazie a Maria può ricevere Gesù ("l'ostia bianca è il latte verginale") (TB 1).29
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Maria ci abilita a ricevere l'Eucaristia: Maria non solo ci dà l'Eucaristia, ma ci insegna anche come riceverla correttamente. La sua unione con Gesù è per noi esempio della stessa unione. Per questo Teresa, prima della Comunione, prega: "Immagino la mia anima come un terreno libero e chiedo alla santa Vergine di rimuovere ciò che può ostacolarlo, affinché sia libero. Poi le chiedo di costruire un ampio padiglione, degno del cielo, di adornarlo con le sue proprie gemme, e poi invito tutti i santi e gli angeli a venire a organizzare un grande concerto. Mi sembra che quando Gesù scende nel mio cuore, sia soddisfatto di un'accoglienza così buona, e io sono soddisfatta anch'io..." (Rk A 79v-80r/AS 164).
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Come Maria possiamo diventare portatori di Cristo: Madre e figlia quindi accolgono in sé Gesù – l'Agnello con disposizioni identiche:
"Madre amata, anche io nella mia piccolezza
possiedo in me l'Onnipotente come te.
Anche se sono debole, non mi spavento:
i tesori della madre passano ai figli
e io sono tua figlia, amata Madre.
Le tue virtù sono mie, mia è il tuo amore!
E quando l'ostia bianca scende nel mio cuore,
allora crede Gesù Agnello che riposa da te!”
(TB 54, 5).Grazie a questo, Gesù può rimanere in Teresa come in Maria, quando lo portava nel grembo materno. Entrambe hanno ricevuto "il tesoro indicibile della verginità" (TB 54, 3), che è "la terra natale di Gesù" (cfr. DT 122);30 quindi entrambe possono possedere in sé "il Figlio uguale al Padre" (TB 54, 4), una attraverso il mistero dell'Incarnazione, l'altra attraverso la dimora trinitaria e specialmente attraverso la ricezione dell'Eucaristia. Questa è stata una delle più profonde aspirazioni di Teresa, che chiede anche nell'atto di Offerta all'amore misericordioso: "Resta in me come nel santuario..." (TM 6). Comprende che può diventare madre come Maria, grazie a Gesù, che nell'Ostia può accoglierlo.
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I sacerdoti devono imparare da Maria: Le delicatezze e la sensibilità che c'erano tra la Vergine e il suo Figlio appena nato devono essere imparate dai sacerdoti, secondo Teresa:31 "O Maria, dolce Regina del Carmelo, sei tu a cui affido l'anima del futuro sacerdote, della quale sono indegna piccola sorella. Mostragli già con quale amore ti sei avvicinata al Divino Bambino Gesù e lo hai avvolto nelle fasce, affinché un giorno possa innalzarsi all'altare santo e tenere tra le sue mani il Re dei cieli. Ti chiedo anche di proteggerlo sempre all'ombra del tuo manto verginale fino al felice momento in cui lascerà questa valle di lacrime e potrà contemplare la tua bellezza e gioire per tutta l'eternità dei frutti del suo glorioso apostolato!" (TM 8).32 Scriveva anche a sua sorella: "Celina, quest'anno dobbiamo guadagnare molti sacerdoti, che sappiano amare Gesù... e che lo tocchino con la stessa tenerezza con cui Maria lo accarezzava nella culla...!” (DT 101).33
Con Maria ai piedi della croce
Come Madre, Maria partecipa in modo incomparabile alla sofferenza del suo unico Figlio sulla croce. Acconsente al suo sacrificio:
"Maria, sulla cima del Calvario ti vedo
accanto alla croce come un sacerdote all'altare"
(TB 54/23).
Là una spada penetra la sua anima, lì con dolore partorisce i suoi altri figli.
Teresa penetra profondamente in questo mistero, partecipa alla maternità di Maria ai piedi della croce, poiché questa Vergine non tiene gelosamente il titolo di madre per sé, ma accetta di condividerlo:
"Quando i peccatori ascoltano l'insegnamento
di colui che vuole accoglierli in cielo:
con loro sei tu, Maria, sulla collinetta.
Qualcuno annuncia a Gesù che desideri vederlo;
e il tuo Divino Figlio dinanzi a tutta la folla
manifesta l'amore infinito che ha per noi:
‘Chi è mio fratello, sorella e madre,’ dice,
‘se non colui che compie la mia volontà?'
Vergine Immacolata, Madre dolcissima,
non ti dispiace affatto che non si senta Gesù,
poiché ti dà gioia che a te lascia intendere
che qui in basso la sua famiglia sono le nostre anime.
Sì, ti rallegri di dare vita
e di avere immense ricchezze divine.
È possibile non amarti, mia cara Madre,
per tanto amore e tanta umiltà?"
(TB 54, 20–21).
Per la prima volta pudo viverlo anche prima di entrare nel Carmelo. Quando vede l'immagine di Gesù crocifisso, contempla il suo sangue sparso e riceve una delle grandi grazie: "Ho deciso che in spirito rimarrò ai piedi della croce e raccoglierò la rugiada divina che sgorga da essa. Ho capito che dovrò poi versarla sulle anime..." (Rk A 45v/AS 96–97). Questo episodio segna l'inizio della sua maternità spirituale, il cui frutto è il primo figlio – il peccatore Pranzini. La sua fecondità trae nutrimento dall'unione con il Gesù crocifisso. Nella prova della fede, la sua maternità, come quella di Maria, si estende a tutte le persone.
Prova di fede vissuta con Maria
Teresa riconosce che, sebbene il rapporto tra Maria e il suo Bambino fosse un rapporto intimo, era comunque vissuto nella fede. Lo sottolinea molto. Gesù era allo stesso tempo il suo Bambino e il suo Dio, il frutto della sua vita, ma anche il suo Creatore e Redentore. Così il rapporto tra Maria e Gesù è anche il rapporto tra il credente e il suo Dio. In un periodo in cui i predicatori basandosi sugli apocrifi ricolmavano la vita di Maria di straordinarie grazie, Teresa, al contrario, mostra, basandosi sul Vangelo, la povertà spirituale di Maria, quando afferma che "vivi di fede come noi" (ŽS 21.8.3/VŽ 117). È convinta che anche per lei la fede fosse buia e dolorosa, sottoposta a prove da parte dello stesso Gesù. Lo documenta nell'episodio evangelico della ricerca di Gesù nel tempio, quando Maria e Giuseppe lo cercano per 3 giorni:
"O Madre, tuo Figlio ti fa modello
per chi lo cerca di notte con fede."
(TB 54, 15).
Il vero esilio per la Vergine non è la fuga in Egitto, dove possedeva Gesù (che è la vera patria):
"Credo, Maria, che nella terra d'Egitto,
il tuo cuore rimanga nella gioia della povertà.
Non è forse Gesù la patria più bella?
Che cosa significa esilio, se possiedi il cielo?
Tuttavia a Gerusalemme sperimenti grande dolore,
che inonda il tuo cuore come un ampio mare:
Gesù sfugge alla tua tenerezza
per tre giorni, e questo è il vero duro esilio!"
(TB 54, 13).
Il vero esilio è la perdita di Gesù, che diventa definitiva alla sua morte: "Rimani in esilio, Regina dei martiri, / per noi dai tutto il sangue del tuo cuore!" (TB 54, 23). Ma Teresa è costantemente certa che sono gli stessi Gesù a preparare le prove per coloro che ama di più.
"Il Re celeste voleva che la Madre sua
fosse nella notte profonda con ansie nel cuore,
è buono, Maria, soffrire qui sulla terra?
Soffrire per amore è la gioia più pura!
Gesù può riprendersi ciò che mi ha dato:
non mi dispiacerà, basta che glielo dici.
Anche quando si nasconde, aspetterò su di lui,
finché in cielo la mia fede non si spenga."
(TB 54, 16).
Soffrire per amore è la gioia più pura anche nell'ultimo periodo della vita di Teresa: "In un anno ho fatto più atti di fede che in tutta la mia vita. (...) Gli dico che sono felice di non godere di questo bel cielo sulla terra, affinché lui lo apra per sempre ai poveri increduli. (...) C'è forse una gioia più grande che soffrire per amore di te? (...) Quanto più è profonda la sofferenza, quanto meno è visibile agli occhi delle creature, tanto più ti consola, mio Dio! Ma anche se – cosa impossibile – non sapessi della mia pena, sarei comunque felice di soffrire, se potessi impedire o espiare un solo peccato contro la fede..." (Rk C 7r/AS 207). Anche lei è disposta a versare "l'ultima goccia del suo sangue" (Rk C 7r/AS 207) mentre vive questa Pasqua.
Maria – esempio delle piccole anime
Così la carmelitana trova una grande consonanza tra la vita della Vergine Maria e il cammino verso la santità che ha scoperto:
"Mi fai capire che è possibile per me
seguire le tue orme, Regina degli eletti,
hai reso visibile il cammino stretto verso il cielo,
poiché hai sempre praticato le virtù più umili.
Vicino a te, Maria, desidero rimanere piccola:
vedo che la grandezza umana è così vana."
(TB 54, 6).
Maria rimase umile e piccola anche dopo l'Annunciazione, partorendo Gesù nella povertà a Betlemme. In questo Teresa contempla tutta la grandezza di Maria, la sua grandezza di Madre di Dio:
"Più tardi vi vedo, Giuseppe e Maria,
rifiutati dagli abitanti di Betlemme.
Nessuno vi accoglierà, poveri forestieri,
nel loro albergo: il posto è per i grandi!
Il posto è per i grandi; e là nella stalla
la Regina del cielo partorirà Dio.
O cara Madre, quanto sembri degna d'amore
e quanto sei grande nel luogo di umiltà!
Quando vedo come è avvolto nelle fasce l'Eterno,
e sento come piange la Parola di Dio,
oh amata Madre, non invidio più gli angeli:
il loro potente Signore è divenuto mio fratello.
Quanto ti amo, Maria, quando al tuo divino Fiore
hai permesso di fiorire sulla nostra riva!... ”
(TB 54, 9–10).
"So che a Nazaret, Madre piena di grazia,
eri povera e non volevi altro:
né miracoli né estasi né rapimenti34
non adornavano la tua vita, Regina dei santi!
Sulla terra ci sono molti piccoli,
che già possono guardarti senza tremare.
La vita ordinaria, Madre unica,
volevi viverla e guidarli in cielo"
(TB 54, 17).
La carmelitana si sente attratta da questa vita semplice, desidera vivere come l'uomo Gesù e la Vergine Maria. Comprende che si può essere sotto l'influenza totale di Dio, senza che questo si manifesti all'esterno con straordinarietà – vivere la vita mistica più alta, priva di qualsiasi fenomeno mistico.
Maria dunque, secondo Teresa, ha vissuto già prima di lei la "piccola via", è il primo esempio per tutte le "piccole anime". Come Madre è simile al suo Figlio, che è diventato piccolo e povero nella sua umiliazione, dall'Incarnazione fino alla Crocifissione. Teresa contempla Gesù come un "Dio che è diventato così piccolo per amore di me" (DT 266).35 Pertanto, quando un anno dopo aver scoperto la piccola via scrive il Manoscritto A, commenta la sua professione nel giorno di compleanno della Vergine Maria:36 "Che bella festa sono stati i compleanni di Maria, quando sono diventata la sposa di Gesù! Piccola santa Vergine, di un giorno, hai donato il tuo piccolo fiore al piccolo Gesù. Quel giorno era tutto piccolo, tranne le grazie e la pace, che mi furono donate." (Rk A 77r/AS 159). Queste parole di Teresa con semplicità infantile esprimono l'aspetto più certo della sua spiritualità, vale a dire la piccolezza evangelica. Sottolinea tre volte la parola "piccolo", mostrando così come la sua piccolezza sia collegata con la piccolezza di Gesù e Maria.
In questo Teresa somiglia a colei di cui François-Marie Léthel, OCD, ha detto splendidamente: "Maria è la più grande, perché è la più piccola."
