Dnes si – v rámci pamiatky 27 ukrajinských novomučedníkov – pripomíname aj príbeh blahoslaveného Teodora Romžu. Teodor sa narodil roku 1911 na Podkarpatskej Rusi, ktorá vtedy patrila k Rakúsko-Uhorsku, po jeho zániku sa roku 1919 stala jedným zo samosprávnych území Československa. Chlapec vyrástol v chudobnej rusínskej rodine, bol deviatym dieťaťom. Po absolvovaní gymnázia študoval teológiu v Ríme, vysvätený bol roku 1936 pre byzantský obrad. V septembri 1939 napadol Sovietsky zväz východné Poľsko a stal sa tak nežiaduce susedom Podkarpatskej Rusi. Teodor bol koncom roku 1939 menovaný spirituálom užhorodského seminára. V septembri roku 1944 prijal – ako tridsaťtriročný – biskupské svätenie. O mesiac neskôr vstúpila Červená armáda na územie Podkarpatskej Rusi, okamžite začalo zatýkanie a systematická deportácia Rusínov na Sibír a na Donbas, kde boli nasadení pri obnove vojnou zničeného priemyslu (všetky priemyselné podniky na Ukrajine nechal Stalin zrovnať so zemou; jím nariadené zničenie najväčšej priehrady na Dnepri si v roku 1941 vyžiadalo životy desiatok tisícov ukrajinských civilistov).
Obyvatelstvo Podkarpatskej Rusi bolo tlačené k prestupu k pravoslávnej cirkvi kontrolovanej sovietskym režimom; katolícki kňazi boli likvidovaní, majetok gréckokatolíckej cirkvi skonfiškovaný. Pod dohľadom armády si Sovietsky zväz začal vynucovať odtrhnutie jím „oslobodenej“ Podkarpatskej Rusi od Československa a jej pripojenie k ZSSR – po zinscenovanom referende k tomu oficiálne došlo v júni 1945; na novo zabranom území Sovietsky zväz obratom zriadil šesť koncentračných táborov pre osoby režimu nepohodlné. Na zozname NKVD sa rýchlo ocitol aj obľúbený gréckokatolícky biskup Teodor, na ktorého bohoslužby prichádzali desiatky tisíc pútnikov verných Rímu a nespokojných s anexiou. Tajná polícia preto na koniec októbra 1947 naplánovala „autonehodu“, pri ktorej do biskupovho koňmi taženého vozu (auto mu súdruhovia skonfiškovali) narazilo vojenské vozidlo. Teodor haváriu prežil, bol prevezený do nemocnice v Mukačeve, kde sa začal zotavovať. Sovietska polícia teda vymenila personál nemocnice: nahradila zdravotnú sestru svojou agentkou, ktorá biskupa v noci na 1. novembra 1947 zavraždila. Pápež Ján Pavol II. vyhlásil Teodora za blahoslaveného – spolu s ďalšími 26 ukrajinskými mučedníkmi nemeckej i sovietskej totality – v júni roku 2001.
(spracované podľa knihy A. Riccardiho Století mučedníků a podľa webu redemptoristov)
