„Ich habe den guten Kampf gekämpft,“ sagt Pavel zu seinem liebsten Schüler Timotheus Angesicht des Todes, wenn er rückblickend auf den Weg seines Lebens schaut. Aus solchen Worten geht hervor, dass Pavel es mochte, als Kämpfer, als Handlungsreisender, ja, als kämpferische Natur bezeichnet zu werden. … (Der Kampf des heiligen Pavel war nicht der Kampf eines Karrieristen, eines Machthabers, und schon gar nicht eines Herrschers oder Eroberers. Es war ein Kampf, wie ihn Teresa von Avila beschreibt: Ihre Worte „Gott will und liebt tapfere Seelen“ erklärt sie in dem folgenden Satz: „Das erste, was der Herr bei seinen Freunden bewirkt, wenn sie schwach werden, ist, dass er ihnen Mut schenkt und die Angst vor dem Leiden nimmt.“)
Gerade das, dass Pavel alles riskierte, sich nicht schonte, Wunden auf sich nahm und sich für das Evangelium opferte, machte ihn glaubwürdig. Aus seinen Briefen wissen wir, dass er alles andere als ein großer Redner war. „Wenn er hier ist, ist er ein Elender, und seine Rede hat keinen Wert“ (2 Kor 10,10), sagten seine Gegner über ihn. Pavel wirkte nicht durch brillante Rhetorik und raffinierte Strategien, sondern indem er für seine Botschaft sein eigenes Leben einsetzte. Auch in der heutigen Zeit kann die Kirche die Menschen überzeugen, sofern die Verkünder bereit sind, verletzt zu werden. Wo die Bereitschaft zum Leiden fehlt, fehlt die entscheidende Prüfung der Wahrheit, auf die die Kirche angewiesen ist. Ihr Kampf kann immer nur der Kampf derjenigen sein, die bereit sind, sich zu opfern – es ist der Kampf der Märtyrer.
(Kardinal Joseph Ratzinger, Meditation zum Fest der Bekehrung des heiligen Apostels Pavel)
