Eines der Mittel, ohne das das geistliche Leben nicht möglich ist, ist das Gebet. Ich beginne mit einem Zitat von St. Johannes Chrysostomus: „Wenn ich vom Gebet spreche, denke nicht, dass es sich um Worte handelt. Das Gebet ist das Verlangen nach Gott. Es ist eine unausdrückliche Liebe, die nicht von den Menschen kommt, sondern ihren Ursprung in der göttlichen Gnade hat. Der Apostel sagt darüber: „Denn wir wissen nicht einmal, wie wir beten sollen. Daher bittet Gott selbst für uns mit Seufzern, die sich nicht ausdrücken lassen. Wenn der Herr jemandem ein solches Gebet schenkt, ist es ein Reichtum, den ihn niemand berauben kann, die himmlische Speise, die die Seele sättigt. Wer sie kostet, wird ewig nach dem Herrn verlangen. Als würde sein Herz von einem heftigen Feuer erfasst.“ St. Johannes Chrysostomus macht uns deutlich, dass das Gebet keine Definition, keine Struktur ist, kein Recht, keine Norm, keine Pflicht. Das Gebet ist ein Geschenk Gottes und unsere Antwort darauf. Man kann viel und auf verschiedene Weise über das Gebet sprechen. Ich möchte nur einige wesentliche Merkmale des christlichen Gebets hervorheben. Denn bereits in diesem Umfeld zeigt sich, dass vieles als Gebet bezeichnet wird. Für den Christen ist es charakteristisch, dass das Gebet eine Antwort ist. Gott ist derjenige, der uns zum Gebet ruft. Er ruft uns und redet mit uns durch sein Wort, sodass das christliche Gebet immer eine Antwort ist, ob wir uns dessen bewusst sind oder nicht. Daher entwickelt sich das Gebet aus dem Zuhören. Eine Voraussetzung für das christliche Gebet sind offene Ohren, die Bereitschaft, Gott wahrzunehmen, in seiner Gegenwart zu leben, die Bereitschaft, nicht nur für sich selbst zu leben. Das christliche Gebet ist kein Wort ins Leere, es ist kein Mahlen einer Mühle. Es kann durch keinen Mechanismus ersetzt werden. Es besteht nicht darin, eine bestimmte Menge zu erfüllen, auswendig zu lernen, zu wiederholen oder zu beten. Dies steht in vollem Widerspruch zum Wesen des christlichen Gebets. Das Gebet ist also eine Antwort auf das Wort Gottes. Und St. Johannes Chrysostomus sagt, dass es seinen Ursprung in der göttlichen Gnade hat. Es ist ein Ausdruck der Beziehung zwischen mir und Gott, wechselseitig. Es zwingt mich zu einer persönlichen Antwort. Ein unübersehbares Zeichen ist also, dass es ein persönlicher Ausdruck sein muss. Ob es das Gebet der Kirche, die Liturgie der Lobpreisungen, den Rosenkranz oder irgendein auswendig gelerntes Gebet ist, es muss immer mein Gebet sein. Wenn es kein persönliches Gebet ist, dann mache ich zwar eine schöne Darbietung, aber für mein geistliches Leben hat es keinen Sinn. Natürlich beten wir nicht nur dann, wenn wir die Nähe Gottes spüren. Das geistliche Leben ist überhaupt kein Gefühl. Es ist eine Angelegenheit der menschlichen Antwort und der Gefühle in dem Maße, wie sie am ganzen Menschen teilhaben. Es ist also die Antwort des Verstandes, des Willens, der Gefühle, des Geistes, des Körpers, die Antwort von allem. Daher gehört zum Gebet auch ein gewisser Ausdruck, eine Haltung. Da es nicht nur eine Angelegenheit des Gefühls ist, beten wir nicht nur dann, wenn wir es wollen. Da es ein Mittel der Beziehungen und ein Helfer unseres geistlichen Lebens ist, muss das Gebet seine Zeit, seinen Platz und seine Art haben. Diese Ordnung, dieser Rhythmus, der für jeden von uns ein wenig anders sein muss, hilft uns sehr, uns von äußeren Dingen zu befreien. Das entspricht dem Schöpferischen.
Durch das Gebet erhalten wir Erkenntnis darüber, wie Gott ist, und dieses Wissen führt uns zurück zum Gebet und durch das Gebet geschieht die Wandlung unseres Wesens. Denn es ist der Moment der engen Verbindung mit dem, der wirkt. Aus diesem Grund ist das christliche Gebet immer eine Tat, es sind keine leeren Worte. Es ist etwas, was Gott in uns bewirkt. Das heißt, wenn wir beten, handeln wir mit Gott. Es ist eine schöpferische und schaffende Tätigkeit. So verwandelt Gott uns und verwandelt die Welt.
Ein weiteres Zeichen des christlichen Gebets ist die innere Wahrheit. Das, was mit unserem Gott nicht vereinbar ist, ist eine illusorische Welt. Die Menschen mögen Illusionen, Scheinwelten, eine Welt „als ob“. Jahrzehntelang haben wir das erlebt, es wurde „so getan als“. Das funktioniert im Leben mit Gott nicht. Der Prophet Jesaja sagt: „
Das Gebet ist mit dem Glauben verbunden. Das würde jedoch einen weiteren Vortrag erfordern, um zu erklären, was Glauben ist. Diese grundlegenden Begriffe sind sehr verworren. Wenn ich sage, dass das Gebet mit dem Glauben verbunden ist, meine ich damit die Entscheidung, in Abhängigkeit von Gott zu leben. Ich meine die innere Hingabe, mit der wir unser Leben und die Realitäten des Lebens, die Vergangenheit und die Zukunft aus der Perspektive Gottes annehmen und unser Leben danach ausrichten. Jedes gute Gebet wächst aus dem Glauben und führt zum Glauben. Das Ziel des Gebets ist die vollständige Hingabe und das Sichüberlassen des Menschen an Gott. Das können wir auch mit den Worten ausdrücken: „
Wir haben zwar darüber gesprochen, dass das Gebet nicht in erster Linie die Tätigkeit des Menschen ist, doch der Mensch ist nicht nur passiv, sondern auch aktiv, und muss daher antworten. Wer mit seiner Antwort zögert, vertieft die Beziehung nicht. Wir können nicht erwarten, dass Gott uns ständig und immer wieder etwas beschert. Er erwartet unsere Antwort.
Das Gebet hat verschiedene Stufen. Wenn Sie wollen, können wir darüber sprechen. Ich habe Ihnen den ersten Schritt versprochen und zwei Schritte erwähnt. Wir können zehn Schritte nehmen, aber manchmal schadet das der Sache. Eine Person, die Gott nicht wahrnimmt und nicht betet und beginnt, die Kontemplation zu studieren, verkompliziert ihr Leben. Denn es ist ein Säugling, der auf geräucherten Fisch umgestiegen ist und sich nur mit Magenproblemen herumschlägt. Das geistliche Leben ist ein schrittweises Wachstum, und es ist merkwürdig, dass Menschen, die gelehrte Reden über das innere Leben halten, oft mit dem Lesen einer Broschüre für fünf Kronen auskommen. Es ist notwendig zu wachsen. Eine erste Erfahrung ist mehr wert, als alle Werke der Mystiker zu lesen. Denn in unserem geistlichen Leben können sie uns nicht nützen, wenn wir selbst nicht anfangen, etwas zu tun. Damit will ich die Bedeutung geistlicher Lektüre nicht schmälern, denn sie ist ein wichtiges Hilfsmittel des geistlichen Lebens.
Abschließend möchte ich ein schönes Zitat von Romano Guardini sagen. „
Der zweite Teil der Transkription eines Tonbandmitschnitts des Vortrags von P. V. Kodet
für die Studenten beim Pilgerweg der akademischen Jugend auf Velehrad.
30. 5. 1992
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