An diesem Tag, an dem die Ukraine ihren Nationalfeiertag, den Unabhängigkeitstag der Ukraine, feiert, laden wir alle erneut zu einem gemeinsamen und dringenden Gebet für den Frieden ein. Zur Reflexion bringen wir einen wesentlichen Teil eines Briefes, den der heilige Vater Benedikt XV. im August 1917 an die Führer der damals kriegführenden Völker richtete:
In dieser leidvollen Situation, angesichts einer so ernsthaften Bedrohung, verfolgen wir weder spezifische politische Ziele noch fördern wir die Interessen einer der kriegführenden Seiten, sondern (…) rufen wir erneut zum Frieden auf und appellieren dringlich an diejenigen, die die Geschicke der Völker in ihren Händen halten. Um uns jedoch nicht auf Allgemeinplätze zu beschränken, wie es die Umstände früher erforderten, wollen wir nun zu konkreten und realistischen Vorschlägen übergehen und die Regierungen der kriegführenden Völker auffordern, sich auf die folgenden Punkte zu einigen, die als Grundsteine eines gerechten und dauerhaften Friedens erscheinen, und gleichzeitig den Regierungen die Freiheit zu lassen, diese zu präzisieren und zu ergänzen.
Zunächst muss das grundlegende Prinzip klar sein: Die moralische Kraft des Rechts steht über der materiellen Kraft der Waffen. Dies erfordert von allen einen gerechten Konsens über gleichzeitige gegenseitige Abrüstung nach festgelegten Normen und Garantien (…). Waffen sollen durch Schlichtungsinstitutionen ersetzt werden, die sich sowohl um Frieden durch vereinbarte Regeln als auch um Sanktionen gegen den Staat bemühen, der internationale Fragen nicht zur Schlichtung vorlegt oder deren Entscheidungen nicht akzeptiert.
Damit wird die Herrschaft des Rechts hergestellt und die Verkehrswege werden freigegeben. Die Völker erhalten so tatsächlich freien Zugang zu den gemeinsamen Meeren, was viele Ursachen von Konflikten beseitigen und neue Quellen des Wohlstands und des Fortschritts für alle öffnen könnte.
Was die Kriegsreparationen betrifft, sehen wir keinen anderen Ausweg als die allgemeine Regel ihrer vollständigen und gegenseitigen Erlassung, die schließlich durch die enormen Vorteile der Abrüstung gerechtfertigt ist, umso mehr, als ein Fortsetzen des so gewaltigen Blutvergießens nicht aus wirtschaftlichen Gründen akzeptiert werden kann. Sollten in einigen Fällen besondere Gründe dagegen sprechen, sind diese sorgfältig unter Berücksichtigung von Gerechtigkeit und Recht abzuwägen.
Diese Friedensabkommen und die enormen Vorteile, die sich daraus ergeben, sind jedoch nicht möglich ohne die gegenseitige Rückgabe der derzeit besetzten Gebiete. (…)
Das sind die Hauptprinzipien, auf denen unserer Meinung nach die zukünftige Ordnung der Völker beruhen sollte. (…) Wir legen sie daher euch vor, die ihr in dieser tragischen Stunde das Schicksal der kämpfenden Völker leitet, mit der kostbaren und süßen Hoffnung, dass ihr sie annehmt und damit so schnell wie möglich diesen furchtbaren Kampf beendet, der sich mit jedem Tag mehr und mehr als sinnloses Schlachterfest darstellt. (…) Seid euch eurer überaus ernsthaften Verantwortung vor Gott und den Menschen bewusst: Eure Entscheidungen bestimmen Frieden und Freude unzähliger Familien, das Leben Millionen junger Menschen, das Glück der Völker, dessen Sicherheit ihr verpflichtet seid. Möge euch der Herr zu Entscheidungen inspirieren, die im Einklang mit Seinem allheiligen Willen stehen, möget ihr das Anerkennung eurer Zeitgenossen verdienen und in die Geschichte als Friedensstifter eingehen.
Wir vereinen uns daher dringend im Gebet und in Buße mit all jenen, die den Frieden wünschen, und bitten um Licht und Rat des Heiligen Geistes.
Gegeben in der Vatikanstadt, dem 1. August 1917
Benedikt XV.
(Den vollständigen Wortlaut des Briefes finden Sie HIER>>>)
