Die größte Versuchung der heiligen Teresa

P. Pierre-Marie vom Kreuz, OCD

„Deshalb empfehle ich dringend, dass wir das Gebet niemals aufgeben.“ (KŽ 15, 3).

Unter den vielen Ratschlägen, die Teresa denjenigen gegeben hat, die sie um Licht baten, wiederholt sich nur sehr wenig so oft wie dieser. In ihrem Werk stoßen wir häufig darauf, in verschiedenen Formen. Die Heilige erklärt auch sofort, warum: „Hier [im Gebet] versteht die Seele, was sie tut, und erhält von Gott die Gnade der Buße und die Kraft, sich zu erheben.“ (KŽ 15, 3).

Lassen wir uns verstehen, dass Teresa hier auf der Grundlage ihrer reichen Erfahrungen spricht. Sie war nicht immer die erhabene Mystikerin, die sie dann wurde. Ihre Anfänge waren schwer, voller Schwächen und Misserfolge, die lange ihr Eifer für Gott gebremst haben.

Das Gebet war für sie ständig eine lebendige Mahnung, ein Ort ihres Kampfes. Unter Gottes Blick spürte sie deutlich, wie das Leben, das sie führte – ganz an die Eitelkeiten gebunden, in denen ihre Natur sich erfreute – unvereinbar war mit dem höchsten und reinsten Geschenk, dessen Gott sie nie aufhörte zu verlangen. Das machte sie ständig zu schaffen. „Auf diesem stürmischen Meer habe ich fast zwanzig Jahre verbracht...“ (KŽ 8, 2).

Was hat Teresa letztendlich gerettet? Das Gebet. Ohne es hätte sie sich gelassen den „weltlichen Freuden“ hingeben können, die ihre Persönlichkeit und ihr Wesen so sehr anzogen – aber damit wäre sie für Gott verloren gewesen. Mit dem Gebet war es hingegen nicht mehr möglich, in einem so zerrissenen Leben Frieden zu bewahren. In einem Moment gab Teresa nach, das ist wahr. Sie verstand, dass sie zwischen den Freuden der Welt und den Freuden von Gott wählen musste. Da sie sich mehr an ersteren gebunden fühlte, wies sie Letztere zurück. Unter dem Vorwand der Demut hörte sie auf zu beten: „Das ist einer der schmerzhaftesten, zartesten und verborgensten Einfälle des Teufels, die ich bei ihm entdeckt habe.“ (KŽ 30, 10).

Ist das fromme Übertreibung? Nein. Heilige Teresa meint das genau so, wie sie es sagt. Sie ist keine Frau, die ohne Grund bereut. Ihre Worte sind wahr. Bis zu ihrem letzten Lebenstag wird sie nicht aufhören zu behaupten, dass es keine größere Versuchung gibt als die Versuchung, das Gebet aufzugeben.

Was bleibt übrig, wenn wir (unter anderem) drei Wirkungen des Gebets verlieren, die die Heilige erwähnt? Wir berauben uns dreier Seelenhaltungen, die ihrer Meinung nach für das geistliche Leben von grundlegendem Wesen sind: dem Selbstverständnis, der Demut und dem großen Verlangen. Lassen wir nun diese Wirkungen etwas näher betrachten.

1. Im Gebet verstehen wir, was wir tun

Im Gebet erhalten wir Selbsterkenntnis, die das Fundament aller Weisheit ist. Teresa möchte, dass uns dieses Selbstverständnis bis zu den höchsten Stufen des Gebets begleitet. Selbsterkenntnis „ist das Brot, das auf diesem Weg des Gebets mit allen Speisen dargeboten wird, mögen sie auch noch so fein sein, und ohne dieses Brot können sich die Seelen nicht nähren.“ (KŽ 13, 15).

Wo finden wir dieses Brot? Sicherlich in der Gewissenserforschung, aber hier finden wir es nur teilweise, denn „niemand kann Richter in eigener Sache sein“. Wir urteilen uns selbst durch einen Blick, der niemals ganz unvoreingenommen sein kann. Unser Blick ist durch unsere verborgenen Neigungen deformiert, doch gerade diese müssen erkannt werden.

Auch das Leben mit all seinen Angeboten und die Menschen mit ihren Urteilen und Kritiken lehren uns sehr sorgfältig über uns selbst. Doch auch ihr Zeugnis bleibt unvollständig, denn sie sehen nur unser äußeres Verhalten. „Der Mensch urteilt nach dem Anschein...“ (1 Sam 16,7). Außerdem entgeht uns oft das, worüber wir von ihnen mehr Wahrheit über uns erfahren könnten.

Nur der Blick Gottes prüft Nieren und Herzen. „Der Herr sieht jedoch ins Herz...“ (1 Sam 16,7). Das Gebet stellt uns nicht nur in Gottes Blick, sondern gibt uns auch Anteil am göttlichen Licht. In diesem Licht, das von oben kommt, sieht der Mensch auch seine verborgenen Winkel, die er durch die Gewissenserforschung niemals aufdecken würde – und sieht sie auf völlig neue Weise. Dieses Wissen ist nicht das Produkt der Selbstprüfung, die immer nur teilweise sein kann, sondern es ist ein Wissen, das intuitiv, innerlich ist – plötzlich sehen wir unser Elend. Die Trockenheit des Gebets, die uns erschöpft und machtlos gegenüber uns selbst lässt alle Illusionen verschwinden, enthüllt alle kleinen Lügen, die unser Selbstbild verschönern sollten, und entlarvt jede Täuschung. Wenn wir vor Gott von Angesicht zu Angesicht stehen, fallen alle Masken. Auch unbewusste Lügen, die uns der „Geist der Welt“ eingeimpft hat, bestehen im göttlichen Licht nicht.

Es handelt sich um einen Langstreckenlauf, die Ergebnisse sind nicht sofort sichtbar. Und manchmal erschüttert es uns auch ziemlich! Oft denken wir, wir seien mit uns selbst fertig, aber das sind wir nicht. Gott setzt sein Werk der Läuterung unserer Seele noch lange fort.

Das Gebet macht uns so arm, um uns zu bereichern. Es zieht uns das an, was wir für uns selbst zu sein glauben, ab und bringt uns zurück zu dem, was wir wirklich sind. Es weckt in uns eine starke Abneigung gegen alles, was nicht wahr ist. Heilige Teresa zögert nicht, solche Wohltat anzunehmen und ruft:

„Prüfe uns, Herr, du, der die Wahrheit kennt, damit wir uns selbst kennenlernen.“ (3 H 1, 9).

2. Im Gebet empfangen wir Reue über unsere Fehler

Das Gebet ist ein Austausch der Liebe. Und es hört nicht auf, auch in Zeiten größten Trostes, wenn es uns scheint, dass der Herr fern und gleichgültig gegenüber unserer Treue ist. Wir bleiben aus Liebe, obwohl wir sie nicht fühlen (und gerade weil wir sie nicht fühlen), und auch Gott bleibt aus Liebe. Ohne unser Wissen, ohne dass wir es empfinden, vertieft und verfeinert sich so die wechselseitige Intimität mit ihm und unser Gefühl für Gott vertieft sich und verfeinert sich. In dem Moment, in dem die Gnade unser Inneres erleuchtet und unsere Fehler offenbart, gibt sie uns auch Reue über sie.

Die Liebe erträgt schlecht alles, was sie von dem, den sie liebt, entfernt. Jedes Hindernis, jede Beleidigung, jede Unhöflichkeit ist für sie ein Leiden. Je mehr wir Gott lieben, desto mehr leidet es uns, wie wenig wir ihn lieben. Wenn wir im Gebet verstehen, was wir tun, dann bedauern wir auch im Gebet das, was wir getan haben.

Wenn wir aufhören zu beten, entfernen wir uns nicht nur vom Licht der Wahrheit, sondern wir hören auch nicht mehr auf die sanften Vorhaltungen der Liebe, die wir nur in der Sammlung wahrnehmen. Selbst wenn wir unser Leben mit den besten Taten füllen, wird es sich doch bald durch menschliche Unehrlichkeit trüben und letzten Endes nur sehr wenig zu unserer Heiligung und zur Beschleunigung des Kommens des Reiches Gottes beitragen. Christus erinnert uns daran, dass es auch gute Taten gibt, mit denen wir nichts Besonderes tun, die auch die Heiden tun.

3. Im Gebet erhalten wir die Kraft, wieder aufzustehen

Die Liebe ist dynamisch, sie muss geteilt und verschenkt werden. An der Austausch der Liebe mit Gott teilzuhaben, bedeutet, seine göttliche Kraft zu empfangen. Die Liebe weckt in uns nicht nur Reue über die Vergangenheit, sondern gibt uns auch Kraft für die Zukunft.

„Trotz der Übel, die derjenige, der mit ihm (im Gebet) begonnen hat, begangen haben könnte, soll er sie nicht aufgeben, denn es ist ein Mittel, durch das man zur Wiederherstellung zurückkehren kann, und ohne sie wird es viel schwieriger. (...) Jedes Mal, wenn die Seele aufrichtig bereut und beschließt, ihn nicht zu beleidigen, wird die ursprüngliche Freundschaft und das Spenden von Gnaden, das er zuvor gegeben hat, erneuert werden, und manchmal sogar viel mehr, wenn die Reue es verdient.“ (KŽ 8, 5).

Wenn Gott uns im Gebet prüft, geschieht das nicht, um uns zu schwächen oder zu brechen, sondern um zu verwandeln; damit jede Handlung, die auf unserer menschlichen Ebene geblieben ist, auf die Ebene seines göttlichen Wirkens in der Welt erhoben wird. Wenn Gott in der Seele Reue über ihre Fehler erweckt, ist es keine fruchtlose, belastende Reue. Es ist eine Reue voller Sehnsucht. Dieselbe Liebe, die uns zur Reue führt, gibt uns zugleich auch das Verlangen.

Das Gebet des Armen - Cover Auch der heilige Petrus ist diesen Weg gegangen. In der Prüfung fiel er, verleugnete den Herrn und erkannte sein Elend. Aber der Blick der Liebe, den er mit Jesus austauscht, bewegt ihn zur Reue. Zwei Tage später läuft er zum leeren Grab, das er als erster betritt, damit ihn später die Liebe dorthin führen kann, „wohin er nicht will“.

Heilige Teresa gibt weiter, was sie selbst tief verstanden hat. Der Versuchung der Hoffnungslosigkeit nachzugeben und das Gebet aufzugeben, bedeutet, die beste Gelegenheit zu verlieren, sich Gott zu nähern und das zu tun, was er von uns erwartet. In der Beharrlichkeit im Gebet „trotz aller Fehler“, und sogar gerade wegen ihnen, bleibt man in Gottes Hand, in der „Rechten“, die uns schützt, führt und anzieht.

Die Momente des täglichen Gebets, die wir uns reserviert haben, sind die kostbarste Zeit des Tages. Etwas Heiliges, das Gott gehört: lassen wir uns das nicht zurücknehmen. Es ist klar, dass wir dabei ein bisschen leiden werden, und zwar auf viele Arten, denn Satan mag das Gebet nicht und versucht oft, es uns unangenehm zu machen. „Er weiß um den Schaden, der von hier ausgeht,“ sagte die heilige Teresa (KŽ 11, 4). Dennoch, lasst uns beharren. Gott wird uns weiter und weiter führen, auf Wegen, die nicht unsere Wege sind, solange wir ihm dazu unsere Zustimmung geben.

Gott erwartet uns, verborgen in seinem Geheimnis. Beten bedeutet, auf dieses Geheimnis mit Augen des Glaubens und der Liebe zu blicken. Manchmal hebt Gott den Schleier ein wenig und offenbart sich uns auf eine Weise, die wir wahrnehmen können. Wenn wir jedoch aufhören zu schauen, wie könnten wir dann etwas sehen? Heilige Teresa wiederholt für uns: