Tout à coup, je me suis rendu compte à quel point mes amis et moi étions moroses, mélancoliques et tristes. Nous avions suffisamment de nourriture, un abri convenable et un accès abondant aux soins de santé et à l'éducation, mais vivions-nous avec joie ? Pourquoi étions-nous toujours si sérieux, résolus et occupés par chaque nouvelle tâche, si désenchantés par chaque petit échec, si inquiets lorsque nous n'attirions pas l'attention de notre entourage, si en colère lorsque nous étions rejetés et si profondément attristés lorsque la vie ne se déroulait pas comme nous l'avions prévu ?
Beaucoup de bâtisseurs de paix ont perdu toute joie face au flot d'énormes dangers de notre époque et sont devenus des prophètes de désastre. Si quelqu'un annonce la fin du monde avec mélancolie et espère ainsi inciter les gens à travailler pour la paix, il n'est pas un bâtisseur de paix. La paix et la joie sont comme frère et sœur, elles vont de pair inextricablement. Je ne me souviens pas d'avoir jamais vécu des moments de paix qui n'étaient pas en même temps remplis d'une grande joie. L'Évangile de la paix est aussi l'Évangile de la joie. L'effort pour la paix est un travail joyeux.
Cependant, la joie de l'Évangile est une joie née de la croix. Ce n'est pas un bonheur stérile des célébrations victorieuses, mais une joie intérieure cachée au milieu du combat. C'est la joie de savoir que le mal et la mort n'ont pas de pouvoir final sur nous, une joie ancrée dans les paroles de Jésus : « dans le monde, vous aurez des tribulations, mais réjouissez-vous, j'ai vaincu le monde ».
(Henri Nouwen /1932–1996/, Peacework, 1984)
