Schwester M. Milada vom Erlöser der Welt, OCD
Kurze Zeit vor ihrem Tod, im Mai 1897, äußert Therese in ihrem langen Gedicht mit 25 Strophen, welche Rolle die Jungfrau Maria in ihrem Leben gespielt hat, und verfasst ihr marianisches Testament. Sie schreibt das Gedicht spontant, obwohl sie sich lange darauf vorbereitet hat, wie sie ihrer Schwester Céline anvertraut: „Ich muss noch, bevor ich sterbe, einige Dinge erledigen. Ich habe immer davon geträumt, in einem Lied auszudrücken, was ich alles im Herzen habe, wenn ich an die Jungfrau Maria denke.“1
Gleichzeitig schreibt sie es auf Wunsch ihrer leiblichen Schwester Maria vom Heiligsten Herzen, der sie bereits das Manuskript B geschrieben hat. Beide Texte sind miteinander verbunden. Ihr Refrain lautet: „Ich liebe dich“.
Wenn das Manuskript B das Testament und ein Loblied auf die Liebe zu Jesus ist, dann besingt dieses Gedicht „Warum ich dich liebe, Maria“ (TB 54). Diese doppelte Liebe ist für sie untrennbar. Im Zentrum von Thereses Leben steht Jesus, aber an seiner Seite steht immer Maria als seine Mutter. Das ist ihr erhabenster Titel: „Sie ist mehr Mutter als Königin“2 (vgl. ŽS 21.8.3/VŽ 117).
Als Mutter gibt uns Maria Jesus und gibt uns Jesus. Alles bezieht sich auf ihn, sie behält ihre Kinder niemals für sich. Deshalb können wir Maria niemals übermäßig lieben, wenn wir in ihr und gleichzeitig mit ihr in allem Jesus lieben. „Glaube nicht, dass du die heilige Jungfrau zu sehr liebst, du wirst sie niemals genug lieben, und Jesus wird sehr zufrieden sein, denn die heilige Jungfrau ist seine Mutter“ (DT 92).3
Daraus können wir verstehen, dass die Jungfrau Maria in Thereses Leben einen bedeutenden Platz einnahm, obwohl Therese nicht eindeutig eine „marianische Seele“ war, sondern eine christozentrische Seele – und das gerade durch ihren Christozentrismus. Maria ist für sie untrennbar von Jesus. Sie spricht 239 Mal über sie, am häufigsten in Gedichten (von 54 Gedichten sind 8 der Jungfrau Maria gewidmet und weitere 16 erwähnen sie einmal oder mehrmals), sie widmet ihr das erste und das letzte Gedicht, das erste und das letzte Gebet.
Thereses neuer Blick auf Maria
Thereses Lehre über Maria ist ebenso originell wie ihr Blick auf Gott. Wenn diese Karmeliterin in Zeiten der Betonung der göttlichen Gerechtigkeit den Vorrang der Barmherzigkeit entdeckt, sieht Therese in der Überhöhung von Marias Außergewöhnlichkeit sie hingegen als klein, schlicht und demütig. Instinktiv wehrt sie sich gegen alle triumphalistischen Predigten, die ausschließlich Marias Größe und Vorrecht zeigen und sich am häufigsten auf apokryphe Schriften stützen, die voller Wundersamkeiten und Ungewöhnlichkeiten sind. Therese hingegen sucht im Evangelium, das Maria in ihrer ganzen Gewöhnlichkeit zeigt, nahe am Nachfolgen. Damit offenbart sie das größte, von den Predigern vergessene Privileg, das Vorrecht der Armut und Kleingläubigkeit, das so charakteristisch für das irdische Leben Jesu und Marias war. Kleinheit und Armut sind das Herz des Evangeliums, seine wahre Realität.
„Wenn ich über dein Leben im heiligen Evangelium meditiere,
wage ich es, auf dich zu schauen und mich dir zu nähern.
Es fällt mir nicht schwer zu glauben, dass ich deine Tochter bin:
sterblich und leidend4 sehe ich dich“ (TB 54, 2).
Deshalb muss sich Therese vor Maria nicht fürchten, sie sind sich in ihrer Schwäche ähnlich. Aus der Beschreibung Marias können wir Thereses Ideal der Heiligkeit erkennen, dem alle „kleinen Seelen“ folgen können.
Aus Unzufriedenheit mit den damaligen Homilien (Therese gesteht auf ihrem Sterbebett, dass ihr keine einzige Predigt über die Jungfrau Maria gefiel),5 präsentiert sie deshalb selbst einen Monat vor ihrem Tod ihren Schwestern „eine Predigt“, in der sie alles zusammenfasst, was sie darüber denkt: „Wie gerne würde ich Priester werden, um über die Gottesmutter predigen zu können. Es würde mir einmal genügen, und ich würde alles sagen, was ich darüber denke.
Zuerst würde ich erklären, wie wenig wir ihr Leben kennen: Es sollten keine unwahrscheinlichen Dinge gesagt werden oder solche, die wir nicht kennen; beispielsweise, dass die heilige Jungfrau als ganz kleines Mädchen, im Alter von drei Jahren, zum Tempel ging, um sich mit glühendem und außerordentlichem Empfinden der Liebe Gott zu weihen; während sie vielleicht dorthin ganz einfach aus Gehorsam gegenüber ihren Eltern ging. Warum sollte man auch sagen, in Anbetracht der prophetischen Worte des alten Simeon, dass die heilige Jungfrau von nun an immer vor Augen hatte, dass Jesus leiden müsste? 'Ein Schwert des Schmerzes wird deine Seele durchbohren’, sagte der Alte zu ihr (Lk 2,35). Diese Worte waren also nicht gegenwärtig, seht ihr gut, Mütterchen; es war eine allgemeine Prophetie für die Zukunft. Damit mir irgendeine Rede über die Jungfrau Maria gefällt und mir nützt, muss ich ihr wahres Leben sehen, nicht das hypothetische Leben; und ich bin mir sicher, dass ihr wahres Leben sehr einfach gewesen sein musste. Sie zeigen uns, dass sie unerreichbar ist; es müsste jedoch gezeigt werden, dass sie nachgeahmt werden kann, ihre Tugenden betont werden, dass sie wie wir aus dem Glauben lebte, und das aus dem Evangelium, wo wir lesen: 'Sie verstanden nicht, was er ihnen gesagt hatte' (Lk 2,50). Und an anderer Stelle, ebenso geheimnisvoll: 'Seine Eltern waren verwundert über das, was über ihn gesagt wurde' (Lk 2,33). Dieses Verwunderung setzt ein gewisses Staunen voraus, nicht wahr, Mütterchen?
Wir wissen gut, dass die heilige Jungfrau die Königin des Himmels und der Erde ist, aber sie ist mehr Mutter als Königin, und wegen ihrer Vorrechte ist es nicht nötig zu sagen, dass sie die Herrlichkeit aller Heiligen überstrahlt, wie wenn beim Aufgang der Sonne die Sterne blass werden. Mein Gott, wie seltsam ist das! Eine Mutter, die die Herrlichkeit ihrer Kinder überstrahlt! Ich denke das Gegenteil, ich glaube, dass sie noch mehr den Glanz der Ausgewählten erhöht.
Es ist gut, über ihre Vorrechte zu sprechen, aber es darf nicht nur darüber gesprochen werden, und wenn in irgendeiner Rede von Anfang bis Ende gerufen und gesagt werden muss: 'Ach, ach!', ist das übertrieben! Wer weiß, vielleicht würde mit so etwas keine Seele dahin kommen, dass sie eine gewisse Fremdheit gegenüber einem so außergewöhnlichen Wesen verspürte und sich sagen würde: 'Wenn es so ist, gehe ich lieber in eine Ecke und leuchte dort, so gut ich kann.'
Was die heilige Jungfrau zusätzlich hat, ist, dass sie nicht sündigen konnte, dass sie vom ursprünglichen Fehler befreit war; andererseits hatte sie jedoch auch weniger Glück als wir, weil sie nicht die heilige Jungfrau hatte, die sie lieben könnte; und das ist ein Glück, das wir haben, aber um das sie weniger Glück hat! Darüber hinaus habe ich in meinem Lied 'Warum liebe ich dich, oh Maria!' alles ausgesprochen, was ich über sie in einer Predigt sagen würde.“ (ŽS 21.8.3/VŽ 116-117; vgl. auch ŽS 23.8.9/VŽ 120).
Marianische Ereignisse in ihrem Leben
Dieser Blick von Therese auf Maria ist das Ergebnis ihres tiefen Meditierens über die Schrift sowie persönlicher Erfahrung. Für die gesamte Martin-Familie war eine vertrauliche Verehrung der Jungfrau Maria typisch; alle Kinder bekamen ihren Namen. Die Statue der Jungfrau Maria (heute bekannt als „Lächelnde Jungfrau Maria“) war das Zentrum der häuslichen Liturgie, die Eltern und Kinder versammelten sich davor zum gemeinsamen Gebet. Im Mai war sie von viel Grün und Blumen umgeben.
Zélie Martin verdankte der Jungfrau Maria eine besondere Eingebung bezüglich der Herstellung von Alençon-Spitzen und auch Trost nach dem Tod der kleinen Hélène. Zu dieser Zeit hatte sie Gewissensbisse, ob ihre Tochter wegen ihr im Fegefeuer leidet, weil sie kurz vor ihrem Tod ein wenig gelogen hatte. Sie wandte sich an die Jungfrau Maria und hörte eine geheimnisvolle Stimme: „Sie ist hier, neben mir!“6
Diese intime Erfahrung der Mutter Zélie wird sie sicherlich an ihre Kinder weitergegeben haben. Ludwig Martin hingegen ging in ernsten Zeiten der Krankheiten seiner Kinder oft auf Wallfahrten zu verschiedenen marianischen Heiligtümern, um dort ihre Heilung zu erbitten. Besonders eine Kirche ist eng mit der Familie Martin verbunden – und zwar die Kirche der Jungfrau Maria Sieges an Paris. Durch das Gebet darin behielten Therese’s Vater und Onkel den Glauben während ihrer Studien in dem damals bereits entweltlichten Paris. Diese Kirche wurde später auch eng mit dem Leben der Therese verbunden. Der Karmeliter widmete der Jungfrau Maria Sieges auch eins ihrer Gedichte, in dem er für ihren Bruder, den Missionar, betet (TB 35).7
Das familiäre Klima beeinflusste also auch die letzte der Martin-Töchter, Maria Franziska Therese. Schon nach ihrer ersten Beichte mit fünfeinhalb Jahren schrieb sie: „Ich erinnere mich, dass die erste Lehre, die ich erhielt, mich zur Frömmigkeit gegenüber der heiligen Jungfrau aufrief. Ich nahm mir vor, meine Zärtlichkeit ihr gegenüber zu verdoppeln“ (Rk A 16v/AS 43).
Doch das Ereignis, das ihre Beziehung zur Jungfrau Maria grundlegend prägte, war der Tod der Mutter. So verliert Therese mit viereinhalb Jahren das Gefühl der bedingungslosen Annahme, Sicherheit und Geborgenheit des Hauses. Zehn lange Jahre wird Therese diesen schmerzlichen Verlust erleiden und gleichzeitig nach neuer innerer Sicherheit und Schutz suchen. Das kleine Mädchen klammert sich eine Zeitlang an ihre Schwester und „zweite Mutter“ Pauline, verliert sie jedoch auch im Alter von neuneinhalb Jahren.
Das Lächeln der heiligen Jungfrau
Therese erkennt, dass jede menschliche Beziehung zerbrechlich und verletzbar ist. Sicherheit und Geborgenheit beginnt sie daher zunehmend in übernatürlichen Beziehungen zu suchen, die sie nicht enttäuschen können. Bereits im Alter von sieben Jahren notiert sie in ihr Gebetbuch: „Die selige Jungfrau ist meine Mutter, und kleine Kinder ähneln gewöhnlich ihrer Mutter.“ 8
Aber die tiefe Wunde, die durch den Tod der Mutter entstanden ist und später noch mehr durch den Verlust Paulines vertieft wird, aus der das Mädchen „eine besondere Krankheit“ bekommt, muss durch einen himmlischen Eingriff geheilt werden. Als die Verwandten mit Therese nicht mehr weiter wissen, lassen sie neun heilige Messen bei der Jungfrau Maria Sieges in Paris lesen. Und sie werden erhört: „Als die arme Terezka keine Hilfe auf der Erde fand, wandte sie sich auch an die himmlische Mutter. Sie bat sie von ganzem Herzen, sich ihrer anzunehmen. Plötzlich erschien mir die heilige Jungfrau schön, so schön, dass ich nie etwas so Schönes gesehen habe. Ihr Gesicht atmete Güte und unbeschreibliche Zärtlichkeit.
Aber was bis in die Tiefen meiner Seele drang, war „der betörende Lächeln der heiligen Jungfrau“. Da verschwanden all meine Leiden, aus meinen Augen strömten zwei große Tränen und liefen leise über meine Wangen. Aber es waren Tränen der unverfälschten Freude.“ (Rk A 30r/AS 66).
Es ist eine der wenigen außergewöhnlichen mystischen Gnaden von Therese.9
Für Therese wird Maria durch dieses Ereignis vor allem zur Jungfrau des Lächelns, zur Mutter, die ihr in allen Unruhen und Unsicherheiten die himmlische Nähe und den Schutz offenbart. Deshalb sehnt sich Therese selbst kurz vor ihrem Tod, in Zeiten großer Versuchungen gegen den Glauben, nach diesem Lächeln und fasst den Inhalt ihres Lebens von Anfang bis Ende unter ihm zusammen:
„Am Morgen meines Lebens hast du mich angelächelt:
komm und lächle auf mich, Mutter, es ist bereits Abend!“ (TB 54, 25).
Dieses innere Lächeln spürt sie auch am Tag ihrer ersten heiligen Kommunion:10 „Am Nachmittag war ich es, die den Akt der Weihe an die heilige Jungfrau vollzog. Es war ganz gerecht, dass ich sprache im Namen meiner Gefährtinnen zur himmlischen Mutter, ich, die ich in so zartem Alter von meiner irdischen Mutter beraubt wurde! ... Ich legte mein ganzes Herz hinein, als ich zu ihr sprach, als ich mich ihr weihte, wie ein Kind, das sich in die Arme seiner Mutter wirft und sie bittet, über es zu wachen. Es scheint mir, dass die heilige Jungfrau sich sicherlich auf ihr Blümelein umdrehte und lächelte. Hat sie nicht gerade mit ihrem sichtbaren Lächeln sie geheilt?„ (Rk A 35v/AS 77).
Die Heilung ist jedoch nicht endgültig. Das geschieht erst in der Christnacht des Jahres 1886 und findet ihren endgültigen Bestätigung in der Kirche der Jungfrau Maria Sieges. Bis dahin hat Therese Gewissensbisse, dass sie über diese Erfahrung, die sie als ihr Geheimnis bewahren wollte, gesprochen hat (vgl. Rk A 31r/AS 67-68). Ihre Reaktion darauf ist auch das erste schriftliche Gebet: „Meine liebe heilige Jungfrau, lass es geschehen, dass deine kleine Therese sich nie wieder quält“ (TM 1).11
Erst der Besuch der Pariser Kirche vor der Wallfahrt nach Rom gibt ihr nach viereinhalb Jahren (4. 11. 1887) Frieden: „Ach, was ich an ihren Füßen fühlte, könnte ich nicht beschreiben. Die Gnaden, die sie mir gewährt hat, haben mich so tief gerührt, dass nur Tränen mein Glück verrieten, wie am Tag meiner ersten hl. Kommunion. Die heilige Jungfrau ließ mich spüren, dass sie sich wirklich über mich lächelte und mich heilte. Ich verstand, dass sie über mich wacht, dass ich ihr Kind bin, und deshalb konnte ich sie nur noch ‚Mami‘ nennen, denn das erschien mir noch zärtlicher als der Name ‚Mutter‘.“ (Rk A 56v-57r/AS 120).
Auf diese Weise, jetzt ohne jegliche außergewöhnlichen Zeichen, erlebt Therese tief Marias Liebe und antwortet ihr mit ihrer gesamten kindlichen Liebe. Diese Liebe, die „Mami“ anstelle von „Mutter“ wählt, ist keineswegs etwas Sentimentales oder Kindisches. Es ist eine ähnliche Erfahrung, wie wenn sie später Gott ihren „Vater“ nennt. (Vgl. CS 81). Damals versteht sie die gesamte Liebe Jesu zum Vater, mit der er ihn nennt „Abba“.
Abkürzungen, die in diesem Artikel verwendet werden: Rk A – Manuskript A / AS – Autobiographische Schriften, ŽS – Gelbes Heft / VŽ – Ich trete in das Leben ein, TB – Thereses Gedichte, DT – Thereses Briefe, TM – Thereses Gebete
