Il est difficile d'écrire une préface pour des livres comme celui-ci (un livre de souvenirs de la Seconde Guerre mondiale sur les expériences médicales sur des prisonniers), difficile d'écrire quoi que ce soit, de compléter quoi que ce soit.
Le sociologue polono-britannique Zygmunt Bauman (1925–2017) écrit qu'il est terrible d'imaginer qu'il a manqué peu de choses pour que nous soyons parmi les victimes. Mais il est beaucoup plus terrible qu'il a manqué peu de choses pour que nous soyons parmi les exécutants. Il ne s'agit donc pas de "ce qui" aurait pu nous arriver, mais surtout de ce que nous aurions pu commettre. Tout ce qui s'est passé a été commis par les mêmes personnes que nous-mêmes, et il est terrible d'imaginer cela.
Nous aimerions croire que tous ces [perpétrateurs du mal] étaient des personnalités pathologiques, des sadistes ou des primitifs peu éduqués, en tout cas des gens d'un autre univers que le nôtre. Malheureusement, tout indique que le contraire est vrai. Il s'agissait principalement de médecins qui ont passé leur jeunesse dans les universités les plus prestigieuses, et qui, s'il n'y avait pas eu la guerre, auraient sans doute terminé leur carrière comme des professeurs respectables d'instituts scientifiques, des médecins dont les portraits auraient probablement orné les halls d'entrée des facultés de médecine en temps de paix.
Y a-t-il un être humain capable de tels maux ? Avant la Seconde Guerre mondiale, nous aurions qualifié une telle question d'absurde et nous nous serions justement offusqués. Après la guerre, nous n'osons plus exclure l'impensable. À la question "Qui a voulu cela ?", chacun répondra : "Les autres !" Et chacun pensera aux autres dans le monde extérieur, sans se douter que ce "deuxième" réside en nous-mêmes, dans nos profondeurs inconscientes et inconnues, et pourrait être une partie de notre propre âme.
(Marek Vácha, extraits de la préface au livre de Wanda Połtawska A bojím se snů)
