Votre Sainteté,
C'est avec joie que nous avons reçu hier soir la nouvelle de votre élection et nous remercions le Seigneur de nous avoir donné en vous un nouveau successeur de Pierre sur le siège épiscopal romain. Je tiens à vous adresser mes sincères félicitations en ce moment où vous vous préparez à prendre votre service, tant en mon nom qu'au nom de tout l'ordre des Carmes.
Nous avons particulièrement ressenti notre proximité avec vous au moment où vous nous avez invités à prier pour votre prédécesseur Benoît XVI, et lorsque vous nous avez ensuite demandé de prier pour vous alors que vous commencez votre nouveau ministère d'évêque de Rome et de pasteur de l'Église catholique. Nous sommes conscients de la nécessité de la prière, connaissons son efficacité et nous efforçons d'en acquérir l'art.
L'appel à Marie, à laquelle vous avez voulu rendre hommage aujourd'hui – comme premier geste de votre pontificat – nous émeut et nous rappelle avec insistance le devoir de devenir, comme Marie, des porteurs du Christ, des intermédiaires humbles, forts dans la faiblesse et dans la pauvreté évangélique, des voix dans le silence.
Nous vous souhaitons, tout comme le Pauvre d'Assise, dont vous avez choisi le nom, d'être un instrument simple et humble de fraternité, de dialogue et de paix. Nous demandons au Seigneur de vous donner le zèle missionnaire de votre confrère saint François-Xavier. L'exemple de ces deux saints vous permettra, avec l'amour évangélique, de tendre la main à toute l'Église, qui a toujours besoin de conversion, à nos frères et sœurs chrétiens d'autres Églises, aux croyants en un seul Dieu d'Abraham et à tous ceux qui adorent Dieu et à tous les hommes de bonne volonté.
Que Jésus, qui conduit sans relâche son épouse l'Église, vous donne la grâce de guider avec sagesse et courage la barque de Pierre à travers les vagues de notre temps, qui crée tant d'opportunités terribles pour une pauvreté matérielle et spirituelle désolante.
Que Marie, notre Mère et Sœur, Étoile de la mer, vous accompagne et vous soutienne, afin que vous puissiez conduire le peuple de Dieu vers le port promis.
En plus de rendre grâce à Dieu pour votre élection, nous voulons également vous remercier d'avoir accepté le choix de vos confrères cardinaux.
Nous vous assurons de notre fidélité inconditionnelle et surtout de nos prières pour vous et votre ministère. Nous sommes prêts à collaborer avec vous dans l'œuvre d'évangélisation, en particulier dans le service des pauvres et dans l'accompagnement spirituel. Nous voulons marcher avec vous sur le chemin escarpé et beau "vers le sommet de la montagne qui est le Christ" (prière d'entrée de la messe en mémoire de la bienheureuse Vierge Marie du Mont Carmel).
Avec mes frères et sœurs de l'ordre et tous les membres de la famille carmélite qui prient sans relâche pour vous et pour l'Église, je vous demande votre bénédiction spéciale.
Votre dévoué en Christ
P. Fernando Millán Romeral, O.Carm.
prieur général
