SM. Richardis Nováková, SCB
En mai de cette année, cela fait vingt ans que le carmélite P. Melichar Karáska est décédé, après avoir été longtemps curé à Kostelní Vydří pendant les temps de la totalitarisme (1950–85). À l'occasion de cet anniversaire, nous avons demandé quelques souvenirs à sœur Richardis, qui a passé une partie de son enfance à l'école de Vydří et connaissait donc les carmélites d'ici à une époque où beaucoup d'entre nous n'étaient pas encore nés ou où nous n'avions pas encore foulé notre chemin vers Kostelní Vydří.
J'ai rencontré le père Melichar Karáska en 1946, lorsqu'il est arrivé à Kostelní Vydří d'Allemagne, où il avait vécu sa formation religieuse pendant la guerre. Jusqu'alors, je ne l'avais entendu qu'évoquer comme le plus âgé des quatre fils du sacristain Karáska, dont la famille vivait dans une petite maison près de la forêt et appartenait donc aux habitants de "Kopeček", comme on appelait l'église haute et ses environs.
Père Melichar – c'est ainsi que nous l'appelions tous – se montrait comme une personne timide, réservée, mais calme et équilibrée, avec un regard bienveillant et un sourire. Il n'avait pas le don de la parole, et sa longue séjour dans l'environnement allemand avait laissé des traces sur son expression en tchèque. Parfois, il ne pouvait pas trouver rapidement le mot tchèque adéquat. Cela, cependant, s'est amélioré au fil des ans.
Les années cinquante, pendant lesquelles les monastères étaient démantelés par le régime, j'avais déjà vécues à Prague. Ce qui se passait à Vydří, j'en ai entendu parler par des proches qui étaient venus me rendre visite. À cette époque, notre règle ne nous permettait pas de rentrer chez nous, alors je ne suis venue à Kostelní Vydří qu'en 1968, lorsque, sur recommandation du Concile Vatican II, notre congrégation a adopté certaines modifications, y compris le changement de l'habit religieux et la pratique des visites familiales pour des raisons apostoliques. Cette année-là, ma mère est également décédée. À ses funérailles, tous les trois carmélites de Vydří étaient présents, ce que toute la famille a beaucoup apprécié.
Notre congrégation a ouvert un noviciat à Moravské Budějovice au début de 1969, ce qui était relativement près de Kostelní Vydří. Et parce que l'aide de la Vierge Marie est essentielle à la croissance spirituelle des sœurs, il semblait souhaitable de faire un pèlerinage privé à Kostelní Vydří le plus tôt possible. J'y ai donc retrouvé à nouveau P. Melichar, qui veillait fidèlement et patiemment sur l'église de pèlerinage. Il y avait constamment besoin de petites réparations, les tilleuls avaient considérablement poussé et endommageaient la toiture, le froid rigoureux de l'hiver affectait différentes parties de l'église. P. Melichar faisait ce qu'il pouvait, si les secrétaires ecclésiastiques et les conservateurs du patrimoine le lui permettaient. Dans le cadre des réformes liturgiques du Concile Vatican II, il a également fait un nouvel autel et a enlevé la grille séparant le chœur de la nef.
Lors de nos visites au lieu de pèlerinage, nous avions libre accès à la cure et P. Melichar nous accueillait toujours chaleureusement. Un été, lorsque les champignons poussaient, nous en avons ramassé dans les forêts environnantes autour de Kopeček. P. Melichar a permis que nous les cuisinions pour le déjeuner et a ensuite accepté notre invitation à sa table. J'ai remarqué alors que le chat de la maison s'était installée sur le coussin du canapé derrière la table. J'ai exprimé mon désaccord avec son comportement en disant que le chat devait être dehors et non à la table. Il m'a regardé avec un tel regard triste et a dit : “Vous savez, quand un homme est ici toute la journée et toute la nuit, chaque créature vivante qui respire à côté de lui lui est chère.” J'ai eu honte de mes remarques lorsque j'ai réalisé à ce moment-là qu'il était vraiment seul dans cette grande maison, il n'avait même pas de gouvernante permanente, et la plupart des choses, y compris la cuisine, il devait les faire lui-même. Mais je pense qu'il y mûrissait spirituellement. Un jour, j'ai fait quelques affaires à la cure de Nové Syrovice, où se trouvait encore un prêtre relativement jeune, mais qui avait eu une crise cardiaque. Dès mon entrée, j'ai remarqué qu'il avait l'image de la Vierge de Vydří dans le couloir. J'ai exprimé ma joie et il m'a dit : “J'y vais souvent voir la Vierge et je vais aussi voir le père Melichar. Il est très sage, il a beaucoup souffert, même si cela ne se voit pas, et c'est pourquoi il conseille toujours correctement. Nous sommes plusieurs à aller le voir.”
Je sais qu'il se réjouissait toujours sincèrement lorsque P. Metoděj pouvait aussi venir à Vydří pour le pèlerinage. Cela a sûrement été un soutien pour lui de pouvoir passer au moins quelques jours en compagnie d'un confrère. Le père prieur ne vivait déjà plus à ce moment-là.
P. Melichar, malgré sa douceur et sa bonté, était toujours harcelé par le secrétaire de l'église. Lorsque je suis venue là une fois – je ne sais pas exactement, peut-être c'était déjà dans les années quatre-vingt – il m'a dit avec tristesse que le secrétaire de l'église avait interdit l'adoration nocturne avant la fête de la Vierge Marie du Mont Carmel, qui était souvent très fréquentée. Il lui aurait dit que de telles coutumes oraviennes ne seraient pas importées en Bohême. En effet, à ce moment-là, la région de Dačice avait été transférée dans la région de Bohême du Sud. Je lui ai ri et lui ai dit : “C'est dommage que vous ne saviez pas que cette coutume, nous l'avons apportée avec ma mère de Křemešník, donc de Bohême. Nous y étions en pèlerinage en 1947, et nous avons beaucoup apprécié justement cette adoration nocturne. Cela a alors été introduit à Vydří avec l'approbation de monsieur le prieur Valeny.”
Au fil des ans, lors d'une autre visite, il s'est un peu plaint de problèmes de santé, disant qu'il avait déjà demandé de l'aide au consistoire. J'ai ensuite entendu dire qu'il avait eu une crise cardiaque, mais qu'il avait également obtenu de l'aide sous la forme du père Pavel Klimovič. C'est de lui que j'ai appris plus tard la mort de P. Melichar. Elle l'a frappé à l'heure de Dieu le jour de la Pentecôte en 1985. Après la messe à l'église, il aurait dit qu'il ne voulait pas déjeuner parce qu'il ne se sentait pas bien et qu'il irait dehors prier le rosaire. C'est là que le père Klimovič l'a trouvé à la porte principale du monastère, déjà mort, après son retour de Volfířov. Il semblerait qu'une autre crise cardiaque ait mis fin à sa vie, et la Vierge Marie l'a conduit dans le couvent carmélite en toute béatitude.
