Velkorysost se ve francouzštině překládá jako „générosité“.

P. Gorazd Cetkovský, O.Carm.

À première vue, il ne semble pas que la générosité fasse partie des thèmes liés à la vie spirituelle. Mais progressivement, j'en suis venu à la conviction : oui, même cette forme devrait être le but de l'action de l'Évangile dans notre vie. Parce que j'ai cru en Jésus, qu'il est le Sauveur et le Fils de Dieu, et que je lui ai confié ma vie, cela devrait (de la même manière, mais progressivement) me conduire à la générosité. Autrement dit : Jésus fait de chacun un homme généreux… Ou, du moins, il nous rend plus généreux que nous ne le serions sans lui, sans le Christ.

D'abord, j'ai remarqué que je ne suis pas très généreux. Dans mon esprit, revient à plusieurs reprises le récit de Karel Čapek Le Crime dans la chaumière. Le fermier Vondráček a tué son beau-père, parce qu'il voulait vendre un champ qui, selon Vondráček, devrait au contraire être rattaché à un champ voisin : « Ces champs veulent être ensemble. Cela nécessite un sentiment ! » Et ce sentiment pour la terre et pour la gestion aveugla tellement Vondráček que, pour empêcher la vente du champ, il tua son beau-père. Et même lors du procès, il n'a pas pu être convaincu de se sentir coupable.

Je ne sais pas si vous éprouvez également une telle conviction obsessionnelle et un comportement compulsif. Chez Vondráček, cela revêtait une forme drastique. Mais dans une forme plus douce, je pense que beaucoup d'entre nous la connaissent également. Par exemple, en tant que perfectionnisme, qui nous pousse à mener les tâches à une rigueur qui est illogique. Et ainsi de suite.
Il s'agit de confusion dans la hiérarchie des valeurs. Nous prenons trop au sérieux quelque chose de peu important. C'est en effet l'exact opposé de la générosité…

Que nous dit le terme même de générosité ?

Il s'agit manifestement d'un mot composé de deux mots. À mon avis, cela suggère que c'est un concept relativement jeune, puisque nos langues n'ont pas de mot original propre pour cela (comme l'eau, le jour, la peur).
Il en va de même dans d'autres langues. Il se pourrait que le mot tchèque générosité soit originairement un calque du mot allemand Großzügigkeit.
Les mots très proches en latin sont l'adjectif magnanimus, qui signifie littéralement : ayant un grand esprit, et en italien : magnanimità et longanimità – indulgence, grandeur d'âme.

Les mots apparentés en tchèque mentionnés par le dictionnaire¹ sont :

• généreux – abordant la solution d'une affaire d'un point de vue large en tenant compte de la substance de la chose et en laissant de côté les circonstances secondaires ; témoignant d'une telle approche: gén. plan, programme, tâche ; gén. construction, gén. aide ; gén. entreprise, gén. personne (opposé : étroit d'esprit);
• grande d'âme – magnanime, noble, de qualité supérieure (opposé : mesquin) : g. acte, g. nation (Ner.), g. promesse (Arb.);
• grandeur d'âme – se retrouve moins fréquemment ;
• noble d'esprit – 1. se caractérise par une grande taille d'esprit, de noblesse, (…) généreux, altruiste ; 2. fier, supérieur, de haut esprit.

Les mots au sens opposé sont :

• étroit d'esprit – péj. ayant une petite vision, souffrant de préjugés, limité: un petit bourgeois étroit;²
• mesquin – 1. s'accrochant aux détails, aux insignifiances, s'y occupant, s'y intéressant: les gens deviennent mesquins en vieillissant ; critique mesquine ; comportement mesquin ; préoccupations, soucis mesquins ; 2. sans signification, insignifiant: un prétexte mesquin ; savoir oublier les choses mesquines.

Et nous pourrions aussi réfléchir à ce que la générosité implique en termes de gestes et d'expressions. Une personne généreuse peut faire fi de choses moins significatives. Elle ne mène pas des guerres de grenouilles, ni ne fait pas d'un moustique un chameau.³ Elle peut conclure qu'un certain désagrément n'est qu'une tempête dans un verre d'eau. Et il ne lui arrive pas de ne pas voir la forêt pour les arbres. Etc.

Comment définir la générosité ?

Il sera certainement utile de délimiter ce que j'entends par ce mot. À mon avis, cela inclut :

1. La capacité de discerner les choses importantes des choses sans importance.
2. La capacité de renoncer à des choses sans importance.
3. La capacité de s'enthousiasmer pour des choses significatives ! (La générosité n'est pas de l'indifférence.)
4. La capacité de donner spontanément et chaleureusement, c'est-à-dire la générosité. Y compris le don du pardon. Tout en ayant un regard sain sur soi-même. (La générosité n'est pas du désordre.)

La générosité dans la Bible ?

Le mot générosité n'est pas directement dans la Bible. Mais en termes de substance, les Écritures saintes sont un grand manuel de générosité ! La concordance biblique italienne plus libre⁴ contient également le terme magnanimità et propose les références suivantes :

• Dt 24,19–22 : le reste de la récolte doit appartenir à l'itinérant, à l'orphelin et à la veuve.
• 1 Sam 24 : David a épargné la vie de Saül dans la grotte d'En-Guédi.
• 1 Sam 30,23nn. : David a ordonné que le butin soit réparti entre tous les combattants.
• Prov 19,11 : pardonner des offenses (en italien : insultes) est un ornement pour l'homme.
• Mat 5,40 : « laisse-lui aussi le manteau… »
• Lc 6,27–30 : « aimez vos ennemis, (…) priez pour ceux qui vous maltraitent. »
• 1 Tim 1,16 : « Jésus-Christ m’a montré toute sa grandeur d'âme en premier. »
• 2 Tim 3,10 : tu as cependant (de près) surveillé mon enseignement (…) « la patience… »
• 2 Tim 4,2 : « exhorte avec une patience universelle. »
• 1 Pierre 3,20 : la patience de Dieu attendait aux jours de Noé pendant que l'arche était construite.
• 2 Pierre 3,15 : considérez la patience de notre Seigneur comme une délivrance.

Ainsi, nous voyons qu'il s'agit ici de : générosité, disposition à pardonner, patience. De même, dans ce livre, nous trouvons également le terme longanimité avec des références à divers endroits dans la Bible. D'eux, il est évident qu'il s'agit aussi de patience, de miséricorde, de pardon.

Témoignage des évangiles

Je vais m'en tenir à la définition de la générosité que j'ai donnée, et à cela, j'ajouterai des citations des Écritures.

(1) La capacité de discerner les choses importantes des choses sans importance

• Mat 23,23n. : Le Seigneur Jésus rejette le formalisme. Et il dit aux pharisiens qui remettaient des dîmes du menthe, de l'aneth et du cumin, mais négligeaient la loi et la miséricorde : « Vous devriez faire ceci, et ne pas omettre cela. Conducteurs aveugles ! Vous filtrez un moustique, mais vous avalez un chameau. » Et la délivrance de la femme courbée, qui était « possédée par un esprit provoquant la maladie » pendant dix-huit ans, est pourtant plus importante que l'observance du repos sabbatique (Lc 13,10–17).
• Mat 24,42n. contient une exhortation à veiller. Notre vie terrestre se terminera un jour et le Seigneur demandera des comptes sur elle. Cependant, le mauvais serviteur est mesquinement enivré par le moment présent et par ce qui lui est offert, si bien qu'il repousse la pensée de l'avenir et la responsabilité qui y est liée. Il se dit : « Mon seigneur ne viendra pas tout de suite… »
• Dans de nombreuses paraboles, Jésus encourage à la patience. La générosité signifie ici ne pas se laisser « emprisonner » dans le moment présent (dans l'insatisfaction actuelle, l'échec, la douleur, l'injustice, etc.), mais compter sur un avenir où Dieu s'occupe de nous, et savoir attendre. C'est ce à quoi nous invite la parabole du semeur (qui pousse pour le fermier dans le champ, « il ne sait même pas comment » : Mc 4,26–29), du grain de moutarde (Mc 4,30–32), l'ordre de ne pas arracher l'ivraie, mais d'attendre jusqu'à la moisson (Mat 13,24–30). Quand une femme accouche, elle souffre, mais lorsqu'elle met un enfant au monde, elle oublie sa douleur et se réjouit (Jn 16,21). La comparaison selon laquelle un arbre se reconnaît à son fruit (Mat 7,16–19) est un conseil très précieux pour le discernement, mais parfois, il faut attendre jusqu'à ce que ce fruit se manifeste.

(2) La capacité de tirer une conséquence pratique : renoncer immédiatement aux choses sans importance

• Ce renoncement est accentué par les paraboles de l'appel :
• Le marchand vend tout ce qu'il a à cause de la perle (Mat 13,45–46) ; de même dans la parabole du trésor trouvé dans le champ (Mat 13,44).
• Il faut ne pas donner trop d'importance aux choses éphémères, ce que faisait insensément le riche qui se reposait uniquement sur ses réserves dans ses granges et ne se souciait pas d'être « riche devant Dieu » (Lc 12,16–21).
• Le gérant malhonnête, afin d'assurer son avenir, a sacrifié une partie des biens de son maître et le reste de son honnêteté (Lc 16,1–8).
• Si quelque chose nous tente à nous faire complètement quitter le chemin qui mène au royaume de Dieu, le Seigneur Jésus exige par des images exagérées et frappantes une radicité inflexible : Si ta main, ton pied te fait chuté, coupe-le, si ton œil te fait chuter, arrache-le… (Mat 18,8–9).
• Ce immédiatement est logiquement (pas littéralement) implicite dans les paraboles de la perle et du trésor trouvé. Nous en entendons explicitement parler lors de la description de l'appel des apôtres : « Ils laissèrent immédiatement les filets et le suivirent » (Mat 4,20 ; de même ailleurs).

(3) La capacité de s'enthousiasmer pour des choses significatives, à savoir l'appel au royaume de Dieu

• Le Seigneur Jésus compare ses contemporains, qui n'étaient pas assez impressionnés par le sévère Jean-Baptiste ni le miséricordieux Jésus pour se distancier de l'un ou de l'autre, à des enfants sur le marché, qui ne font que faire des caprices, mais ne jouent pas (Mat 11,16–19).
• Dans la parabole de la grande fête (Lc 14,15–24), qui est une parabole sur l'appel, il est regrettable que les invités privilégient l'inspection d'un champ acheté et l'essai de nouveaux bœufs à la participation à la grande fête, alors qu'ils ont déjà tout cela ; cela ne leur échapperait pas ! En faisant cela, ils refusent d'accepter l'appel.

(4) La disposition à donner généreusement, à partager, à donner le pardon – la générosité

La raison de cette attitude est que Dieu se comporte ainsi envers nous !

• Nous devons nous pardonner les uns aux autres, car Dieu a pardonné à chacun de nous bien plus. Dans la parabole du serviteur impitoyable, son maître lui dit : « Serviteur méchant ! Je t'ai pardonné toute ta dette parce que tu m'as prié. Ne devais-tu pas aussi avoir compassion de ton compagnon, comme j’ai eu compassion de toi ? » (Mat 18,32–33.)
• Nous devons aimer nos ennemis, c'est-à-dire être prêts à les aider lorsqu'ils sont en détresse, et prier pour ceux qui nous persécutent, car Dieu donne du soleil et de la pluie aux bons et aux mauvais (Mat 5,45) et est bon même envers les ingrats et les mauvais (Lc 6,35–36).

Exemples de la vie des saints

Lorsque les voyous romains s'étonnaient de ce que saint Philippe Neri ne s'était pas facilité la vie par un coup fourré, il leur répondait : « Je préfère le paradis ! » (Entendez : y parvenir – en comparaison avec ce que je pourrais obtenir maintenant par le péché…)

Saint Jean-Marie Vianney a dit :⁵ « Certains se plongent profondément dans la prière comme un poisson dans l'eau, car ils sont totalement consacrés au Seigneur. Dans leur cœur, il n'y a aucune division. J'aime tant ces âmes généreuses ! »

En admirant la beauté des montagnes suisses et des lacs, la jeune Thérèse a ressenti la grandeur de Dieu et s'est rendu compte que même la vie religieuse ne devait pas être nécessairement vécue avec générosité.

« J'ai compris à quel point il est facile de se concentrer sur soi-même et d'oublier le noble but de sa vocation ; et je me disais : Plus tard, à l'heure de l'épreuve, lorsque je serai enfermée au Carmel et que je ne pourrai voir qu'un petit coin du ciel étoilé, je me souviendrai de ce que je vois aujourd'hui. Cette pensée me donnera du courage. Et grâce à la vue de la grandeur et de la puissance de Dieu, j'oublierai facilement mes petits intérêts mesquins, car je veux aimer uniquement lui. Que je ne sois pas frappée par le malheur de m'accrocher à la paille [c'est-à-dire à des choses insignifiantes] maintenant, quand « MON CŒUR L'A DÉJÀ RESSENTI,⁷ ce que Jésus prépare pour ceux qui l'aiment.»⁸ (AS 122–123.)

Et dans une lettre à sa tante, sainte Thérèse (LT 178) écrivait : Je n’ai maintenant rien à envier, car je peux moi-même regarder de près les actions des Saints, voir leurs combats et la générosité avec laquelle ils obéissent à la volonté de Dieu.⁹ L’oncle Guérin, que Thérèse considérait comme un saint, lui plaisait par sa générosité ! Et cette générosité fait partie de la sainteté.

Ce qui est encore lié à la générosité

Notre prière devrait nous aider considérablement à la générosité : nous remercions inlassablement Dieu pour les grandes choses qu'il a faites pour nous. C'est pourquoi dans les adversités, nous pouvons nous poser la question : Qui pourrait nous séparer de l'amour de Christ ?... (Rom 8,35.) Et de même, nous avons à garder à l'esprit notre espérance chrétienne dans la prière, que la souffrance de ce temps ne se compare pas à la gloire à venir… (Rom 8,18.)

Notre ascèse n'est pas un effort épuisant de douleur personnelle, mais un effort pour conserver la véritable liberté pour les choses importantes. La pauvreté dans les choses de ce monde représente la capacité à acquérir les vraies richesses par la foi !

La générosité comprend également l'humour (ne pas prendre les choses sans importance ni soi-même trop au sérieux). N'est-il pas le fond de l’anecdote de montrer la limitation de la réflexion (tout en ayant une bonne logique !) d'une personne ou notre propre regard sur la réalité – et d'en rire ? Par exemple, ma blague préférée sur le ministre:
Le curé passe tranquillement du temps à la cure et soudainement, il est interrompu par un hurlement horrible. Il se penche à la fenêtre et voit un ministre tenant fermement un chat par la queue et le faisant tourner au-dessus de sa tête. Voilà pourquoi le chat émet des cris terribles. Le prêtre descend rapidement, attrape le garçon et le secoue jusqu'à ce qu'il lâche rapidement le chat, effrayé. Le prêtre lui dit sévèrement : « Traiter un animal comme ça !... Tu aurais pu lui arracher la queue ! Pour punition, dis-moi, contre quel commandement des dix aménagements t'es-tu transgressé ! » Le coupable réfléchit et répond timidement : « Ce que Dieu a uni, l'homme ne le sépare pas… »  – La réponse que le garçon donne au prêtre a une logique, mais seulement limitée. Et c'est ce qui est drôle.

La générosité est importante dans l'évangélisation : ne pas s'accrocher aux formes, à sa propre approche, aux détails sans importance, mais transmettre l'essence.

La générosité signifie l'obéissance à la volonté de Dieu. Cette leçon je la tire du récit de Čapek Le Crime dans la chaumière. Vondráček était désobéissant à la volonté de Dieu, à l'ordre divin de la création. Son respect pour la « volonté des champs » (ce que ces champs veulent) est exagéré et finalement même meurtrier. De la même manière, nous nous accrochons à d'autres choses, par exemple (si je mentionne à nouveau le perfectionnisme) à la perfection de ce que nous faisons. Mais Dieu peut vouloir quelque chose d'autre que ce que nous imaginons ! Il peut vouloir aussi quelque chose qui, selon notre jugement, est une demi-mesure et un manque de rigueur !

Complément sur la représentation de la croix

Il y a quelques années, j'ai été fortement impressionné par l'explication du professeur Jungmann selon laquelle à la fin du XIe et au début du XIIe siècle, un grand changement dans la pensée médiévale est survenu, concerné également la conception de la foi.
Un acte symbolique de ce changement de perspective sur le Christ est la façon dont le Christ était représenté. Dans l'Antiquité, le Christ était représenté comme le Pantocrator ressuscité – Maître de l'univers. Et les croix étaient peintes sans corps – comme un signe qui apparaîtra dans le ciel à la fin des temps lors du second retour du Christ (Mat 24,30) ; ainsi la croix était un symbole d'événements futurs !

Dans le Moyen Âge ultérieur, le Christ a commencé à être représenté comme un Enfant dans la crèche et comme Crucifié. Ensuite, les croix portaient des corps, car elles montrent combien Jésus a souffert pour nous sur la croix. La croix est devenue un souvenir des choses passées.

Lorsque nous réalisons ces deux aspects et les interconnectons, cela est également lié à la générosité. Nous croyons que Jésus a déjà vaincu le mal, Satan, la mort. L'ennemi se bat encore, mais il a déjà perdu. Nous avons partagé la victoire du Christ : nous sommes déjà rachetés, sanctifiés par l'Esprit, nous sommes déjà des enfants de Dieu libres et héritiers du royaume de Dieu. Et nous nous dirigeons vers la plénitude du salut. Alors, Jésus viendra « de la même manière », réellement, que les apôtres l'ont vu partir (Ac 1,11). C'est sur cette base que repose notre générosité.

Si vous le souhaitez, vous pouvez tirer un point pratique de toute cette réflexion : demandons-nous dans quel domaine nous sommes mesquins, étroits d'esprit, craintifs. Quelles sont mes mesquineries, mes « deux bandes de champs », qui veulent « à tout prix s'unir, cela nécessite un sentiment ! » et à cause desquelles nous agissons de manière ridicule ou même blessante. Demandons à notre Maître et Seigneur d'avoir une saine générosité chrétienne.