Le dimanche 15 mai de cette année, le pape François a canonisé le carme néerlandais le P. Titus Brandsma, martyrisé pendant la Seconde Guerre mondiale au camp de concentration de Dachau. Le mardi 26 juillet marquera le 80ème anniversaire de sa mort, et nous célébrerons sa mémoire liturgique le 28 juillet. À partir de demain, nous pourrons - chacun selon ses possibilités - nous joindre à la neuvaine en l'honneur de ce nouveau saint de notre Ordre. Au cours des cinq premiers jours, des textes préparés par nos confrères étrangers apparaîtront sur notre site web, sous forme de brochures pour la canonisation de mai, suivis des quatre derniers jours d'extraits de la conférence du P. Norbert Žuška, O.Carm. « Titus Brandsma - un saint pour notre époque », qui a été présentée à la rencontre nationale des tertiaires à Kostelní Vydří cette année. Aujourd'hui, nous publions des informations biographiques sur Titus.
Titus Brandsma - un saint pour notre époque
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Biographie succincte
```htmlJeunesse
Anno Sjoerd Brandsma est né le 23 février 1881 à Oegesklooster, dans le nord des Pays-Bas, dans la province de Frise. Ses parents s'appelaient Tjitsje et Titus, ils avaient quatre filles et deux fils, Anno étant le deuxième plus jeune. Cinq des six frères et sœurs ont choisi la vie religieuse, le cousin d'Anno est devenu évêque plus tard.
La famille possédait une vaste ferme, se consacrant à l'élevage de bétail et à la vente de lait et fromages. Les catholiques formaient une minorité absolue en Frise, devant protéger leur foi et leur culture. Le père d'Anno s'efforçait de le faire tant dans la famille que dans la communauté locale, où il s'engageait politiquement.
Après avoir terminé ses études secondaires au collège franciscain, Anno entra au Carmel à Boxmeer. L'ordre se développait rapidement à cette époque, plusieurs maisons religieuses ayant été récemment fondées aux Pays-Bas. Le noviciat commença pour Anno avec cinq autres camarades en septembre 1898, et il prit le nom de son père – Titus. Il prononça ses premiers vœux en octobre 1899 et fut ordonné prêtre le 17 juin 1905.
En 1909, il obtint un doctorat en philosophie à l'Université Grégorienne de Rome. Il était attiré par l'étude de la spiritualité et le journalisme, qui, avec son activité académique, formait le principal contenu de son travail. Tout au long de sa vie, il dut faire face à une santé très fragile.
Travail et mission
En 1923, Titus fut à l'origine de la fondation de l'Université Catholique de Nimègue (aujourd'hui l'Université Radboud), où il enseigna en tant que professeur tout en aidant à l'administration ; en 1932/33, il occupa le poste de recteur.
En tant que carme, il s'efforça de transmettre la spiritualité de l'Ordre ainsi qu'à ceux en dehors du milieu universitaire, parcourant beaucoup le monde pour donner des conférences. En 1935, il fut invité pour une tournée de conférences aux États-Unis, ces conférences furent publiées en tchèque sous le titre La Beauté du Carmel (KNA 1992). Il effectua également plusieurs voyages d'études en Espagne (Thérèse d'Avila) et en Allemagne (la stigmatisée Thérèse Neumann).
Journalisme
Titus s'intéressait également au journalisme et au travail de publication. À la fin de l'année 1935, il devint conseiller spirituel de l'Union des journalistes catholiques (à l'époque, plus de vingt journaux catholiques étaient publiés dans le pays et de nombreux magazines, environ 36 % de la population s'identifiant au catholicisme). Il encourageait les rédactions à refuser de publier la propagande nazie, s'opposant particulièrement à l'antisémitisme. Lors de l'invasion allemande des Pays-Bas en mai 1940, Titus était conseiller de l'archevêque d'Utrecht de Jong, un fervent opposant au nazisme. Il encourageait les évêques à se prononcer clairement contre la persécution des Juifs et contre les violations des droits de l'homme. Par ses actions, il attira l'attention de l'administration occupante.
Emprisonnement et martyr
La résistance de la presse catholique à la propagande nazie scella le destin de Titus. Il accepta de livrer personnellement à chaque rédaction une lettre des évêques néerlandais interdisant de céder aux exigences des occupants et de publier des articles et annonces nazis officiels. Avant son arrestation le 19 janvier 1942, il réussit à visiter quatorze rédactions.
D'abord interné à Scheveningen et Amersfoort, en juin, il fut transporté à Dachau. Dans le régime cruel du camp de concentration, la santé de Titus se détériora rapidement, et durant la troisième semaine de juillet, il fut admis à l'hôpital. Il fut soumis à des expériences médicales et tué le 26 juillet 1942 par une injection de phénol. Le jour de sa mort, les évêques néerlandais publièrent une lettre pastorale contre la déportation des Juifs (qui devint un prétexte pour l'éradication des Juifs convertis au catholicisme, comme Edith Stein).
Avant son exécution, il pria Dieu pour la sœur qui lui administrait l'injection mortelle. Il lui demanda la grâce du repentir et lui offrit son chapelet, bien qu'elle s'opposât, disant qu'elle ne pratiquait plus depuis longtemps (aux sœurs de la Croix-Rouge, il était interdit par les nazis de le faire). Quelques années plus tard, cette femme, désirant le pardon, chercha le prieur du Carmel et témoigna lors du procès qui conduisit à la béatification de Titus le 3 novembre 1985.
brochure : Titus Brandsma – životopis (1.65 MB)
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5. jour : «Tu me surrounds par derrière et par devant» (Ps 139,5)
Dieu, tu as accordé au saint Titus qu'il ait approprié la prière de Thomas d'Aquin et, dans les conditions difficiles de l'internement, il a su puiser de la force et de l'espoir ; par son intercession, aujourd'hui aide-nous aussi à simplifier et à approfondir notre prière, afin qu'elle nous soutienne même dans les périodes douloureuses de notre vie. Nous te le demandons par ton Fils…
Adoro Te – Dieu caché
Je m'incline devant toi avec ferveur, Dieu caché,
toi qui ici te caches dans le sacrement.
Je me remets totalement à toi de tout mon cœur,
je confesse devant toi ma faiblesse, ô Dieu.Par la vue, le toucher, le goût, je ne te perçois pas,
et je ne peux t'identifier qu'avec mon oreille.
Je crois tout ce que le Christ, Seigneur, a annoncé au monde,
en lui se trouve la base de la vérité donnée à l'humanité.Sur la croix, tu n'as caché que ta divinité ;
ici est aussi cachée ton humanité.
En les deux, je crois de tout mon cœur,
je te demande par ta grâce avec le larron repentant.Je ne désire pas voir tes blessures comme Thomas,
je confesse avec ferveur que tu es mon Seigneur et mon Dieu.
Daigne donner plus de force à ma foi chancelante,
faire que je doute davantage en toi, t'aimant de plus en plus.Fruit de la mort du Seigneur, pain de la vie,
en lui, la bonté divine se donne aux hommes,
fais que mon âme vive uniquement de toi,
en toi méditer et vénérer l'amour de Dieu.Bon Pélican, Jésus, mon Seigneur,
purifie-nous pécheurs de nos péchés par ton sang,
car une seule goutte a suffi
pour laver toutes les fautes du monde.Accorde, ô Jésus-Christ, qui es caché ici,
de combler le cœur désireux,
afin que, tout en regardant l'autel avec foi,
un jour, je puisse te voir face à face dans les cieux.(Saint Thomas d'Aquin /1225–1274/ ; traduction tirée du Canticum no 712)
Dieu caché et présent
Beaucoup d'entre nous expérimentent Dieu comme un Dieu caché. Il n'y a rien de nouveau dans cela, ni de marquant pour notre époque. Déjà, il y a deux mille cinq cents ans, Ésaïe s'est lamenté en exil : En vérité, tu es un Dieu caché (Is 45,15). À travers l'histoire, des croyants ont répété des paroles similaires au Seigneur, et Titus n'était pas une exception. Pour lui, la cachéité de Dieu était une réalité profondément vécue.
Dans sa cellule de prison à Scheveningen, après le déjeuner, il priait l'hymne connu Adoro Te (Je m'incline devant toi avec ferveur, Dieu caché). Il en parle dans ses notes de prison intitulées «Ma cellule» : «Adoro Te est devenu ma prière préférée. Je la chante souvent à voix basse, cela m'aide dans ma communion spirituelle.»
Titus connaissait ce chant par cœur. Il le priait en privé chaque jour, avec ses frères, puis toujours les samedis. Le texte le touchait profondément, il lui était familier. C'est ainsi que Titus l'a emporté avec lui en prison, où il le chantait doucement, à genoux, après un déjeuner composé de soupe et d'un peu de pommes de terre ou de chou. Dans la prière, il a découvert : en effet, le Dieu présent est caché. Pas seulement parfois, pas seulement quelque part, mais toujours et en toute chose : Dieu se cache sous la surface des choses quotidiennes.
Après sa prière, Titus allumait sa pipe, marchait dans sa cellule d'un bout à l'autre et exécutait de petites activités, comme se limer les ongles sur le sol, qui étaient «trop longs et je n'avais pas de ciseaux»... et c'est ainsi qu'il découvrait Dieu dans les plus petites choses ordinaires – en fumant du tabac, en marchant d'un bout à l'autre, en se limant les ongles.
La présence cachée de Dieu est pleine d'espoir pour l'homme qui a appris à la reconnaître et à en vivre. La découverte de sa cachéité peut devenir si intime qu'elle nous rend heureux.
À Dachau, la relation cachée de Titus avec Dieu a été mise à l'épreuve. L'hymne Adoro Te devote l'a accompagné à travers cette épreuve. Quand la garde du camp le frappait, il priait Adoro Te devote avec son frère de congrégation, le carme Raphael Tijhuis (qui a survécu à Dachau). Blessé dans son corps fragile, il est resté ferme dans la présence cachée de Dieu.
brochure : Titus Brandsma – Adoro Te (1.88 MB)
6. jour : «Dans mon cœur, tu as mis une plus grande joie…» (Ps 4,8)
Dieu, tu as donné au saint Titus un cœur joyeux qui ne s'est pas amère même au milieu du grand mal ; par son intercession, protège-nous de toute insatisfaction, afin que nous te louions aujourd'hui avec gratitude et confions toutes nos péchés et nos souffrances, ainsi que celles de nos proches, à ta miséricorde. Nous te le demandons par ton Fils…
Cœur joyeux
Parmi les nombreuses questions que je me pose, aucune ne me préoccupe autant que le « mystère » que, parmi l'humanité en développement, qui est extrêmement fière de son progrès, se détourne autant de Dieu. Il est troublant qu'à une époque de grands progrès dans de nombreux domaines, nous faisons face au phénomène du manque de respect envers Dieu de la part de l'homme, voire de son déni. Et ce phénomène se propage comme une maladie contagieuse.
Pourquoi l'image de Dieu est-elle si obscurcie ? Pourquoi ne touche-t-elle plus beaucoup de gens ? Qu'est-ce qui en est la cause ? Ce fait ne constitue-t-il pas un appel pour nous, afin de laisser briller l'image de Dieu au-dessus de ce monde à nouveau dans une lumière claire ?Dieu, en qui Titus croit, est un Dieu profondément attirant – et cela non seulement pour Titus personnellement, il est attractif pour chacun. La raison du détournement de la foi (voir la citation d'ouverture) est que l'image de Dieu est obscurcie et n'est pas annoncée de manière à toucher l'homme moderne et à lui révéler la véritable beauté de Dieu et le vrai visage de Dieu.
Le Dieu en qui Titus a cru depuis l'enfance, qu'il a décidé de suivre par le chemin du Carmel, à qui il a prié, dont il a également appris de nouvelles choses belles (par l'étude des mystiques médiévaux), ce Dieu le rendait heureux.
Titus était heureux dans sa foi, il était un carme heureux. Quand il a commencé le noviciat à dix-sept ans, il écrit à la maison :Aucun plaisir ne pourrait me donner autant de joie et de bonheur que la vie au couvent. Dans ma cellule et parmi les frères, je suis – comme prévu – absolument heureux. Je crois que Dieu m'a appelé ici, mais s'il vous plaît, priez pour moi, que je puisse discerner si je suis bien en train de suivre sa sainte volonté. Si Dieu ne m'a pas appelé ici – ce que je ne crois pas et j'espère que ce n'est pas le cas, car c'est une telle joie – priez donc pour que je puisse discerner ce que je dois faire pour lui plaire. Mais comme je l'ai dit, je suis maintenant heureux et j'espère que cela restera ainsi.
Même en prison à Scheveningen, il se sentait chez lui, a aménagé sa « nouvelle cellule » et parlait de bonheur. Cela est attesté non seulement par sa correspondance, où l'on pourrait supposer qu'il veut rassurer ses proches, mais surtout par son journal :
Je me sens ici dans cette petite cellule absolument comme chez moi. Je ne m'ennuie pas ici. Je suis seul, c'est vrai, mais jamais Dieu, bon, ne m'a été aussi proche. Même si je ne peux pas sortir vers les gens et qu'ils ne peuvent pas venir vers moi, j'ai envie de crier de joie, car il m'a retrouvé à nouveau dans sa plénitude. Lui est maintenant mon unique refuge et je me sens heureux et en sécurité. Je veux rester ici pour toujours, si c'est ainsi qu'il le veut. Je n'ai que rarement été aussi heureux et satisfait.
Titus avait de nombreuses raisons d'être insatisfait dans la vie : une santé extrêmement fragile, qui l'a souvent trahi au moment le plus inopportun ; une charge de devoirs accablante qu'il ne pouvait ou ne savait pas transmettre à quelqu'un d'autre ; une atmosphère lourde des années trente, qui, malgré tous les efforts, avançait de manière inéluctable vers la guerre ; des conflits avec l'administration d'occupation, l'emprisonnement. Pourtant, il était heureux. Il ne pouvait en être autrement. Ce qui le rendait heureux, c'était la connaissance du Seigneur, la relation avec Lui, Dieu lui-même. C'est pourquoi il souhaitait représenter Dieu à ses contemporains d'une manière qui puisse aussi les toucher et les ouvrir au bonheur.
Je comprends que la joie ne se vit pas de la même manière à toutes les étapes de la vie et dans toutes les circonstances, qui peuvent parfois être très dures. La joie s'adapte et se transforme, mais elle reste toujours au moins un rayon de lumière, qui naît de la certitude personnelle que nous sommes infiniment et au-dessus de tout aimés. (pape François, exhortation apostolique Evangelii gaudium 6)
6. jour : «Dans mon cœur, tu as mis une plus grande joie…» (Ps 4,8)
6. jour : «Dans mon cœur, tu as mis une plus grande joie…» (Ps 4,8)
Dieu, tu as donné au saint Titus un cœur joyeux qui ne s'est pas amère même au milieu du grand mal ; par son intercession, protège-nous de toute insatisfaction, afin que nous te louions aujourd'hui avec gratitude et confions toutes nos péchés et nos souffrances, ainsi que celles de nos proches, à ta miséricorde. Nous te le demandons par ton Fils…
Cœur joyeux
Parmi les nombreuses questions que je me pose, aucune ne me préoccupe autant que le « mystère » que, parmi l'humanité en développement, qui est extrêmement fière de son progrès, se détourne autant de Dieu. Il est troublant qu'à une époque de grands progrès dans de nombreux domaines, nous faisons face au phénomène du manque de respect envers Dieu de la part de l'homme, voire de son déni. Et ce phénomène se propage comme une maladie contagieuse.
Pourquoi l'image de Dieu est-elle si obscurcie ? Pourquoi ne touche-t-elle plus beaucoup de gens ? Qu'est-ce qui en est la cause ? Ce fait ne constitue-t-il pas un appel pour nous, afin de laisser briller l'image de Dieu au-dessus de ce monde à nouveau dans une lumière claire ?Dieu, en qui Titus croit, est un Dieu profondément attirant – et cela non seulement pour Titus personnellement, il est attractif pour chacun. La raison du détournement de la foi (voir la citation d'ouverture) est que l'image de Dieu est obscurcie et n'est pas annoncée de manière à toucher l'homme moderne et à lui révéler la véritable beauté de Dieu et le vrai visage de Dieu.
Le Dieu en qui Titus a cru depuis l'enfance, qu'il a décidé de suivre par le chemin du Carmel, à qui il a prié, dont il a également appris de nouvelles choses belles (par l'étude des mystiques médiévaux), ce Dieu le rendait heureux.
Titus était heureux dans sa foi, il était un carme heureux. Quand il a commencé le noviciat à dix-sept ans, il écrit à la maison :Aucun plaisir ne pourrait me donner autant de joie et de bonheur que la vie au couvent. Dans ma cellule et parmi les frères, je suis – comme prévu – absolument heureux. Je crois que Dieu m'a appelé ici, mais s'il vous plaît, priez pour moi, que je puisse discerner si je suis bien en train de suivre sa sainte volonté. Si Dieu ne m'a pas appelé ici – ce que je ne crois pas et j'espère que ce n'est pas le cas, car c'est une telle joie – priez donc pour que je puisse discerner ce que je dois faire pour lui plaire. Mais comme je l'ai dit, je suis maintenant heureux et j'espère que cela restera ainsi.
Même en prison à Scheveningen, il se sentait chez lui, a aménagé sa « nouvelle cellule » et parlait de bonheur. Cela est attesté non seulement par sa correspondance, où l'on pourrait supposer qu'il veut rassurer ses proches, mais surtout par son journal :
Je me sens ici dans cette petite cellule absolument comme chez moi. Je ne m'ennuie pas ici. Je suis seul, c'est vrai, mais jamais Dieu, bon, ne m'a été aussi proche. Même si je ne peux pas sortir vers les gens et qu'ils ne peuvent pas venir vers moi, j'ai envie de crier de joie, car il m'a retrouvé à nouveau dans sa plénitude. Lui est maintenant mon unique refuge et je me sens heureux et en sécurité. Je veux rester ici pour toujours, si c'est ainsi qu'il le veut. Je n'ai que rarement été aussi heureux et satisfait.
Titus avait de nombreuses raisons d'être insatisfait dans la vie : une santé extrêmement fragile, qui l'a souvent trahi au moment le plus inopportun ; une charge de devoirs accablante qu'il ne pouvait ou ne savait pas transmettre à quelqu'un d'autre ; une atmosphère lourde des années trente, qui, malgré tous les efforts, avançait de manière inéluctable vers la guerre ; des conflits avec l'administration d'occupation, l'emprisonnement. Pourtant, il était heureux. Il ne pouvait en être autrement. Ce qui le rendait heureux, c'était la connaissance du Seigneur, la relation avec Lui, Dieu lui-même. C'est pourquoi il souhaitait représenter Dieu à ses contemporains d'une manière qui puisse aussi les toucher et les ouvrir au bonheur.
Je comprends que la joie ne se vit pas de la même manière à toutes les étapes de la vie et dans toutes les circonstances, qui peuvent parfois être très dures. La joie s'adapte et se transforme, mais elle reste toujours au moins un rayon de lumière, qui naît de la certitude personnelle que nous sommes infiniment et au-dessus de tout aimés. (pape François, exhortation apostolique Evangelii gaudium 6)
Dieu, tu as donné au saint Titus un cœur joyeux qui ne s'est pas amère même au milieu du grand mal ; par son intercession, protège-nous de toute insatisfaction, afin que nous te louions aujourd'hui avec gratitude et confions toutes nos péchés et nos souffrances, ainsi que celles de nos proches, à ta miséricorde. Nous te le demandons par ton Fils…
Dieu, tu as donné au saint Titus un cœur joyeux qui ne s'est pas amère même au milieu du grand mal ; par son intercession, protège-nous de toute insatisfaction, afin que nous te louions aujourd'hui avec gratitude et confions toutes nos péchés et nos souffrances, ainsi que celles de nos proches, à ta miséricorde. Nous te le demandons par ton Fils…Cœur joyeux
Parmi les nombreuses questions que je me pose, aucune ne me préoccupe autant que le « mystère » que, parmi l'humanité en développement, qui est extrêmement fière de son progrès, se détourne autant de Dieu. Il est troublant qu'à une époque de grands progrès dans de nombreux domaines, nous faisons face au phénomène du manque de respect envers Dieu de la part de l'homme, voire de son déni. Et ce phénomène se propage comme une maladie contagieuse.
Pourquoi l'image de Dieu est-elle si obscurcie ? Pourquoi ne touche-t-elle plus beaucoup de gens ? Qu'est-ce qui en est la cause ? Ce fait ne constitue-t-il pas un appel pour nous, afin de laisser briller l'image de Dieu au-dessus de ce monde à nouveau dans une lumière claire ?Dieu, en qui Titus croit, est un Dieu profondément attirant – et cela non seulement pour Titus personnellement, il est attractif pour chacun. La raison du détournement de la foi (voir la citation d'ouverture) est que l'image de Dieu est obscurcie et n'est pas annoncée de manière à toucher l'homme moderne et à lui révéler la véritable beauté de Dieu et le vrai visage de Dieu.
Le Dieu en qui Titus a cru depuis l'enfance, qu'il a décidé de suivre par le chemin du Carmel, à qui il a prié, dont il a également appris de nouvelles choses belles (par l'étude des mystiques médiévaux), ce Dieu le rendait heureux.
Titus était heureux dans sa foi, il était un carme heureux. Quand il a commencé le noviciat à dix-sept ans, il écrit à la maison :Aucun plaisir ne pourrait me donner autant de joie et de bonheur que la vie au couvent. Dans ma cellule et parmi les frères, je suis – comme prévu – absolument heureux. Je crois que Dieu m'a appelé ici, mais s'il vous plaît, priez pour moi, que je puisse discerner si je suis bien en train de suivre sa sainte volonté. Si Dieu ne m'a pas appelé ici – ce que je ne crois pas et j'espère que ce n'est pas le cas, car c'est une telle joie – priez donc pour que je puisse discerner ce que je dois faire pour lui plaire. Mais comme je l'ai dit, je suis maintenant heureux et j'espère que cela restera ainsi.
Même en prison à Scheveningen, il se sentait chez lui, a aménagé sa « nouvelle cellule » et parlait de bonheur. Cela est attesté non seulement par sa correspondance, où l'on pourrait supposer qu'il veut rassurer ses proches, mais surtout par son journal :
Je me sens ici dans cette petite cellule absolument comme chez moi. Je ne m'ennuie pas ici. Je suis seul, c'est vrai, mais jamais Dieu, bon, ne m'a été aussi proche. Même si je ne peux pas sortir vers les gens et qu'ils ne peuvent pas venir vers moi, j'ai envie de crier de joie, car il m'a retrouvé à nouveau dans sa plénitude. Lui est maintenant mon unique refuge et je me sens heureux et en sécurité. Je veux rester ici pour toujours, si c'est ainsi qu'il le veut. Je n'ai que rarement été aussi heureux et satisfait.
Titus avait de nombreuses raisons d'être insatisfait dans la vie : une santé extrêmement fragile, qui l'a souvent trahi au moment le plus inopportun ; une charge de devoirs accablante qu'il ne pouvait ou ne savait pas transmettre à quelqu'un d'autre ; une atmosphère lourde des années trente, qui, malgré tous les efforts, avançait de manière inéluctable vers la guerre ; des conflits avec l'administration d'occupation, l'emprisonnement. Pourtant, il était heureux. Il ne pouvait en être autrement. Ce qui le rendait heureux, c'était la connaissance du Seigneur, la relation avec Lui, Dieu lui-même. C'est pourquoi il souhaitait représenter Dieu à ses contemporains d'une manière qui puisse aussi les toucher et les ouvrir au bonheur.
Je comprends que la joie ne se vit pas de la même manière à toutes les étapes de la vie et dans toutes les circonstances, qui peuvent parfois être très dures. La joie s'adapte et se transforme, mais elle reste toujours au moins un rayon de lumière, qui naît de la certitude personnelle que nous sommes infiniment et au-dessus de tout aimés. (pape François, exhortation apostolique Evangelii gaudium 6)
Dieu, tu as donné au saint Titus un cœur joyeux qui ne s'est pas amère même au milieu du grand mal ; par son intercession, protège-nous de toute insatisfaction, afin que nous te louions aujourd'hui avec gratitude et confions toutes nos péchés et nos souffrances, ainsi que celles de nos proches, à ta miséricorde. Nous te le demandons par ton Fils…
Dieu, tu as donné au saint Titus un cœur joyeux qui ne s'est pas amère même au milieu du grand mal ; par son intercession, protège-nous de toute insatisfaction, afin que nous te louions aujourd'hui avec gratitude et confions toutes nos péchés et nos souffrances, ainsi que celles de nos proches, à ta miséricorde. Nous te le demandons par ton Fils…Cœur joyeux
Parmi les nombreuses questions que je me pose, aucune ne me préoccupe autant que le « mystère » que, parmi l'humanité en développement, qui est extrêmement fière de son progrès, se détourne autant de Dieu. Il est troublant qu'à une époque de grands progrès dans de nombreux domaines, nous faisons face au phénomène du manque de respect envers Dieu de la part de l'homme, voire de son déni. Et ce phénomène se propage comme une maladie contagieuse.
Pourquoi l'image de Dieu est-elle si obscurcie ? Pourquoi ne touche-t-elle plus beaucoup de gens ? Qu'est-ce qui en est la cause ? Ce fait ne constitue-t-il pas un appel pour nous, afin de laisser briller l'image de Dieu au-dessus de ce monde à nouveau dans une lumière claire ?Dieu, en qui Titus croit, est un Dieu profondément attirant – et cela non seulement pour Titus personnellement, il est attractif pour chacun. La raison du détournement de la foi (voir la citation d'ouverture) est que l'image de Dieu est obscurcie et n'est pas annoncée de manière à toucher l'homme moderne et à lui révéler la véritable beauté de Dieu et le vrai visage de Dieu.
Le Dieu en qui Titus a cru depuis l'enfance, qu'il a décidé de suivre par le chemin du Carmel, à qui il a prié, dont il a également appris de nouvelles choses belles (par l'étude des mystiques médiévaux), ce Dieu le rendait heureux.
Titus était heureux dans sa foi, il était un carme heureux. Quand il a commencé le noviciat à dix-sept ans, il écrit à la maison :Aucun plaisir ne pourrait me donner autant de joie et de bonheur que la vie au couvent. Dans ma cellule et parmi les frères, je suis – comme prévu – absolument heureux. Je crois que Dieu m'a appelé ici, mais s'il vous plaît, priez pour moi, que je puisse discerner si je suis bien en train de suivre sa sainte volonté. Si Dieu ne m'a pas appelé ici – ce que je ne crois pas et j'espère que ce n'est pas le cas, car c'est une telle joie – priez donc pour que je puisse discerner ce que je dois faire pour lui plaire. Mais comme je l'ai dit, je suis maintenant heureux et j'espère que cela restera ainsi.
Même en prison à Scheveningen, il se sentait chez lui, a aménagé sa « nouvelle cellule » et parlait de bonheur. Cela est attesté non seulement par sa correspondance, où l'on pourrait supposer qu'il veut rassurer ses proches, mais surtout par son journal :
Je me sens ici dans cette petite cellule absolument comme chez moi. Je ne m'ennuie pas ici. Je suis seul, c'est vrai, mais jamais Dieu, bon, ne m'a été aussi proche. Même si je ne peux pas sortir vers les gens et qu'ils ne peuvent pas venir vers moi, j'ai envie de crier de joie, car il m'a retrouvé à nouveau dans sa plénitude. Lui est maintenant mon unique refuge et je me sens heureux et en sécurité. Je veux rester ici pour toujours, si c'est ainsi qu'il le veut. Je n'ai que rarement été aussi heureux et satisfait.
Titus avait de nombreuses raisons d'être insatisfait dans la vie : une santé extrêmement fragile, qui l'a souvent trahi au moment le plus inopportun ; une charge de devoirs accablante qu'il ne pouvait ou ne savait pas transmettre à quelqu'un d'autre ; une atmosphère lourde des années trente, qui, malgré tous les efforts, avançait de manière inéluctable vers la guerre ; des conflits avec l'administration d'occupation, l'emprisonnement. Pourtant, il était heureux. Il ne pouvait en être autrement. Ce qui le rendait heureux, c'était la connaissance du Seigneur, la relation avec Lui, Dieu lui-même. C'est pourquoi il souhaitait représenter Dieu à ses contemporains d'une manière qui puisse aussi les toucher et les ouvrir au bonheur.
Je comprends que la joie ne se vit pas de la même manière à toutes les étapes de la vie et dans toutes les circonstances, qui peuvent parfois être très dures. La joie s'adapte et se transforme, mais elle reste toujours au moins un rayon de lumière, qui naît de la certitude personnelle que nous sommes infiniment et au-dessus de tout aimés. (pape François, exhortation apostolique Evangelii gaudium 6)
