(Secondo San Basilio Magno)
Di San Basilio si è talvolta ritenuto che secondo le sue regole monastiche San Alberto di Gerusalemme scrisse la regola per i carmelitani. Anche se le ricerche moderne hanno confutato in modo credibile questa affermazione,1 possiamo comunque nel nostro sforzo di vita profonda con Dio vedere in San Basilio un amico lontano. Non a caso è considerato uno dei quattro più importanti maestri della Chiesa orientale ed è chiamato "Magno". Tempo fa ho scoperto nei suoi scritti un passo che menziona direttamente il profeta Elia e il Monte Carmelo. Il testo mi ha colpito, e così l'ho tradotto amatorialmente – prima solo per me, poi l'ho condiviso con alcuni amici, ora voglio offrirlo a tutti.
La Lettera allo studente Cilo2 di Basilio ha lo scopo di incoraggiare alla perseveranza nella vita di ritiro (cioè qualcuno che ha già intrapreso la solitudine). A questo voglio subito aggiungere: San Basilio non era sostenitore dell' eremitismo, ma della vita monastica legata al servizio agli uomini - spirituale, caritativa e altro.
Non dobbiamo quindi vergognarci e permettiamoci di estendere l'incoraggiamento di Basilio a noi stessi e alle diverse forme di solitudine in cui ci troviamo (in cui siamo già): sia che si tratti della solitudine di un nativo della grande città, che fatica ad adattarsi alla vita di campagna, sia che si tratti della solitudine di una persona incompresa da qualcuno sul posto di lavoro, o trascurata da parte della famiglia o della parrocchia, sia che si tratti di qualsiasi solitudine di una persona che in realtà "ha tutto"... Non deve nemmeno trattarsi di uno stato permanente o disperato. Del resto, anche dai passaggi delle Scritture a cui Basilio fa riferimento, è chiaro che il santo non ha in mente alcuna solitudine assoluta: Abramo non era completamente solo a Mamre, ma con Sara e con il servo. O nel versetto del Vangelo di Matteo: "Dove sono due o tre...", non si tratta nemmeno della solitudine di un naufrago su un'isola deserta... A volte ci sentiamo semplicemente soli, ci coglie, desideriamo avere più sostegno dagli altri, maggiori contatti o anche più distrazioni. E allora tendiamo a rifiutare la nostra momentanea solitudine, cerchiamo di uscirne a ogni costo.
Tuttavia, dal resto del testo, che rimane non tradotto, capireste che i "beni di questo mondo" di cui il discepolo di Basilio sente la mancanza nella solitudine, non si riferiscono a nulla di peccaminoso, ma a conversazioni spirituali, studio della teologia, ecc. San Basilio con occhio scettico osserva che anche queste cose sante sono difficilmente usate da qualcuno in modo adeguato. Dalle righe del nostro passaggio non posso liberarmi dall'impressione che il padre della Chiesa allevia la discussione sull'utilità di ciò che una persona perde nella solitudine con una leggera ironia.
Ma soprattutto, le righe di Basilio ci ricordano che la solitudine può anche essere scelta, e se già ci si trova in essa, si può accettare. Perché il ritiro dagli uomini non è un vuoto senza senso. Attraverso esempi delle Scritture, San Basilio mostra situazioni in cui si trattava di una solitudine piena di incontro con Dio. Essere aperti a tale solitudine è una scuola di pazienza, obbedienza e fede. Questa è la strada che Cristo stesso ha percorso, questa è la via della salvezza.
E un'ultima nota: il versetto significativo della Scrittura a cui fa riferimento San Basilio non ci è oggi noto: "Per le parole delle tue labbra ho seguito i sentieri ardui." Questo perché Basilio utilizzava la versione greca dell'Antico Testamento, nota come Settanta, il cui testo dei salmi non corrisponde nei dettagli al testo a cui siamo abituati. Il versetto citato lo trovereste in Sal 17,4. Nella nostra traduzione liturgica dei salmi, il suo corrispondente è: "... secondo le parole delle tue labbra, ho fatto attenzione ai sentieri della legge." Non si può rimproverare il traduttore, la discrepanza esiste già tra il testo greco conservato e quello ebraico. Tuttavia, possiamo suonare un breve pensiero riguardo all'incoraggiamento di Basilio mentre preghiamo questo versetto sul nostro breviario.
Testo di Basilio:
Quando ti tentano pensieri come: "A che serve vivere in questo (remoto) luogo?"
e "Che c'è di buono nel ritirarsi dalla società umana?" (...)
allora rispondi in questo modo:
quando un cattivo pensiero cerca di sopraffarti con molti di questi vari motivi,
pensa pio, contrapponi a esso l'esperienza pratica e dì:
"Tu mi dici che le cose di questo mondo sono buone;
ma proprio per questo mi sono trasferito qui,
perché mi considero indegno dei beni di questo mondo.
Essi sono tuttavia mescolati a cose cattive e queste sono di gran lunga di più..."
E perciò fuggo - come un uccello verso le montagne.
Vivo in questa solitudine, dove dimorava il Signore.
Qui c'è la quercia di Mamre,
qui c'è la scala che porta al cielo; qui ci sono le schiere di angeli che Giacobbe vide.
Qui c'è il deserto in cui il popolo purificato ricevette la legge, e così entrò nella terra promessa e vide Dio.
Qui c'è il Monte Carmelo, su cui abitava Elia e piaceva a Dio.
Qui c'è il campo, dove si recò (in ritiro) Esdra, per dettare tutte le scritture ispirate da Dio per comando divino.
Qui c'è il deserto, dove Giovanni Battista mangiava cavallette e predicava la penitenza agli uomini.
Qui c'è il Monte degli Olivi, dove Cristo si ritirò per pregare e per insegnarci a pregare.
Qui c'è Cristo, amico della solitudine; Egli infatti dice: "Dove sono due o tre riuniti nel mio nome, lì sono io in mezzo a loro."
Qui c'è "la strada stretta e angusta che porta alla vita."
Qui ci sono i maestri e i profeti che "erravano nei deserti e nelle montagne, nelle caverne e nei tortuosi sentieri della terra."
Qui ci sono gli apostoli e gli evangelisti e la vita dei monaci lontani dalle città.
Questo ho assunto liberamente su di me, per conseguire ciò che è promesso ai martiri di Cristo e a tutti gli altri santi,
e per dire realmente e senza menzogna:
"Per le parole delle tue labbra ho seguito i sentieri ardui."
Infatti ho riconosciuto che Dio fu gradito ad Abramo,
che ascoltò la voce di Dio e si trasferì nel deserto,
Isacco, oppresso dalla forza,
Giacobbe, patriarca in viaggio,
Giuseppe, puro, che fu venduto,
i tre giovani, che si astennero dai cibi Illeciti, che combatterono contro il fuoco,
Daniele, gettato una volta e di nuovo nella fossa dei leoni,
Geremia, che parlava liberamente nonostante fosse stato destinato al fango della cisterna,
Isaia, che contemplava le cose nascoste, profeta portatore di ferro, deportato in cattività da Israele,
Giovanni, che rimproverava l'adulterio e fu decollato,
i martiri di Cristo strappati dal mezzo dell'assemblea dei credenti.
E perché fermarsi ad altri esempi?
Infatti anche il Salvatore stesso fu crocifisso per noi,
per darci la vita con la sua morte
e per incoraggiare ciascuno di noi e condurci alla pazienza.
A Lui corro e al Padre e allo Spirito Santo.
Mi impegno affinché sia trovato legittimo,
e mi considero indegno dei beni del mondo.
D'altronde non sono io per il mondo, ma il mondo per me.
Pertanto medita su questo e con cura, come ti è stato detto, conservalo, lotta per la verità fino alla morte. Perché Cristo è divenuto obbediente fino alla morte. E l'apostolo dice: State attenti, affinché nessuno di voi abbia un cuore malvagio, da allontanarsi dal Dio vivente; ma piuttosto incoraggiati l'un l'altro, portatevi un utile spirituale, finché vale quella parola "oggi". Infatti questo "oggi" significa l'intero tempo della nostra vita.
Così, quando, fratello, vivrai in questo modo, salverai te stesso, ci consolerai e glorificherai Dio nei secoli dei secoli. Amen.
Solo per coloro che amano cercare nella Scrittura
Ho cercato di rintracciare i passi su cui San Basilio fa affidamento. Per non interrompere l'unità del testo, elenco i riferimenti in sintesi qui alla fine.
Fuggi verso le montagne come un uccello: Sal 11,1. – La solitudine in cui dimorava il Signore: forse un riferimento alla permanenza di Gesù nel deserto (Mc 1,12 par.). – La quercia di Mamre: Gen 18,1-15; Abramo è molto aperto all'incontro con Dio nella sua solitudine, reagisce subito e corre incontro... – La scala di Giacobbe: Gen 28,10-22. – Il popolo ricevette la Legge e vide Dio: Es 24. – Elia sul Carmelo: 1 Re 18,19; mentre la Scrittura menziona Elia sul Carmelo solo in relazione a questo evento, la tradizione successiva considerava il Carmelo come luogo in cui Elia si fermava stabilmente. – Elia piacque a Dio: vedi Sir 44,16 su Enoch. – La solitudine di Esdra: vedi il testo apocrifo 4 Esd 14,1-47. – Giovanni Battista nel deserto: Mt 3,1-12 par. – Il Monte degli Olivi: attraverso il Monte degli Olivi Davide fuggì da Gerusalemme davanti a Absalom (2 Sam 15,30). Il profeta Ezechiele vide in visione che la gloria del Signore, quando lasciava la città, "si fermò sul monte a est della città" (Ez 11,23) e da est ritorna poi nel tempio (Ez 43,1). Secondo la profezia di Zaccaria, nel giorno del Signore, i piedi del Signore si poseranno su questo monte (Zc 14,4), il monte si frantumerà in una valle, attraverso la quale fuggiranno gli abitanti di Gerusalemme.
Si collegano le citazioni neotestamentarie sul Monte degli Olivi: qui Gesù entra a Gerusalemme una settimana prima della Pasqua (Mc 11,1 e par.; Lc 19,37 con la menzione del Monte degli Olivi introduce l'ossequio delle folle: Osanna), qui - "di fronte al tempio" - Gesù pronuncia il suo discorso sulla fine dei tempi (Mc 13,1 e par.), qui avviene la sua ascensione (cfr. At 1,12). La tradizione cristiana successiva associava la visita di Gesù a casa di Marta e Maria (Lc 10,38-42) con Betania e la pericope successiva (Lc 11,1n.: Gesù pregava "in un certo luogo" e poi insegnò ai discepoli la Preghiera del Signore) con il Monte degli Olivi, per questo vi è anche il convento delle carmelitane scalze Pater noster. Dal punto di vista di San Basilio, ciò che è più importante è che dopo l'ultima cena, Gesù si ritirò con i discepoli sul Monte degli Olivi (Mc 14,26 e par.) e lì pregò. E secondo il Vangelo di Luca, lo fece "secondo il suo abituale modo di fare" (Lc 22,39). Già prima, durante la sua settimana a Gerusalemme: "Di giorno insegnava nel tempio, di notte si ritirava e dimorava sul monte, chiamato Olivato" (Lc 21,37). Analogamente cfr. Giov. 8,1-2. Quindi: la solitudine è il luogo in cui il Signore si nasconde da me e attraverso il quale ritorna (non solo attraverso di esso, ovviamente). La nostra solitudine rappresenta anche l'aspettativa del compimento finale – al secondo ritorno del Signore. – L'affermazione di Gesù: "Dove sono due o tre...": Mt 18,20; cfr. la menzione nel commento iniziale: è evidente che la solitudine di cui San Basilio parla significa più che altro una piccola comunità. – La via stretta e angusta: cfr. Mt 7,14. – I credenti che "erravano nei deserti e nelle montagne": Ebrei 11,38. – "Per le parole delle tue labbra ho seguito i sentieri ardui": Sal 17,4 (Settanta). – Abramo, Isacco, Giacobbe, Giuseppe, i tre giovani nella fornace ardente, Daniele, Geremia e Isaia, così come Giovanni Battista sono figure le cui storie ciascuno può facilmente rintracciare nelle Scritture. San Basilio li presenta non più come modelli di vita solitaria, ma come esempi di paziente sopportazione delle avversità. – Essere trovato legittimo: qui si offre il significato di essere vero erede delle promesse di Dio (cfr. Rom 9-10), o piuttosto la continuità con il versetto 2 Tim 2,5: "non riceve la corona vittoriosa chi non si comporta (letteralmente: chi non lotta) secondo le regole." – "Cristo è divenuto obbediente fino alla morte": Fil 2,8. – L'esortazione: "State attenti": Ebrei 3,12: il testo non corrisponde esattamente alla nostra formulazione del NT. – "Incoraggiati l'un l'altro": cfr. 1 Ts 5,11; 1 Cor 14,4.17.
Elaborato da P. Gorazd, O.Carm.
