P. Metoděj Minařík O.Carm.
“Carmelo” è “una rivista per la vita spirituale”. In quest'anno dedicato allo Spirito Santo, dobbiamo prima di tutto renderci conto che proprio lo Spirito Santo è il creatore e il guida di tutta la vita spirituale, che senza di lui la vita spirituale non è affatto possibile, è sua opera. Dopo due millenni, purtroppo, molti credenti sono giunti al punto di vivere praticamente senza di lui, tanto che potrebbero dire ciò che dissero quei dodici uomini a san Paolo ad Efeso: “Ma non abbiamo nemmeno sentito che ci sia uno Spirito Santo” (At 19,2). O non sanno cosa fare con lui. Questo era noto ai padri dell’ultimo concilio, e cercarono di porvi rimedio.
Lo Spirito Santo e il Signore Gesù
Quale rapporto aveva il Signore Gesù come uomo con lo Spirito Santo? Nell'Antico Testamento, Gesù era stato predetto e atteso come Messia (cioè, nella traduzione greca, Cristo, in ceco L'Unto). È un titolo figurato. Significa: santificato dallo Spirito Santo (Is 61,1; Lc 4,18). Il Padre ha mandato il suo Figlio e ha fatto scendere su di lui lo Spirito Santo. Così lo ha presentato al momento del suo battesimo, quando lo Spirito Santo scese su di lui sotto forma di colomba (Lc 3,22).
Da lui, lo Spirito Santo ha generato Gesù. Lo Spirito Santo lo ha creato nel seno della Vergine Maria, come preghiamo nelle litanie: “Cuore di Gesù, creato dallo Spirito Santo nel seno della vergine madre.” Lo ha guidato per tutta la vita. Subito dopo il concepimento di Gesù, ha ispirato sua madre a visitare Elisabetta, e illuminò quest'ultima, affinché riconoscesse chi era venuto da lei. “Elisabetta fu riempita di Spirito Santo e gridò a gran voce…” (Lc 1,41n). E, dopo la sua nascita, illuminò il vecchio Simeone a Gerusalemme: “Era un uomo giusto e pio, aspettava il conforto di Israele e lo Spirito Santo era su di lui. Dallo Spirito Santo gli era stato rivelato che non avrebbe visto la morte prima di aver visto il Messia del Signore.” E allora “ispirato dallo Spirito, venne al tempio” (Lc 2,25–27) e, illuminato dallo Spirito Santo, pronunciò una profezia su Gesù e Maria.
E così continuò la vita di Gesù. Fu guidato dallo Spirito Santo nel deserto, per essere tentato dal diavolo (Mt 4,1). Lo Spirito Santo lo ha guidato durante il suo ministero pubblico, come dice san Pietro presso Cornelio: “Dio ha ungido di Spirito Santo e di potenza Gesù di Nazaret, … egli passò facendo del bene e, poiché Dio era con lui, guarì tutti coloro che erano oppressi dal diavolo” (At 10,38).
Attraverso lo Spirito Santo ha affrontato la sua sofferenza. “Attraverso lo Spirito Santo eterno si è offerto a Dio come vittima senza macchia” (Eb 9,14) e anche la sua resurrezione è avvenuta – come la nostra resurrezione deve avvenire – attraverso lo Spirito Santo: “Se abita in voi lo Spirito di colui che ha risuscitato Gesù dai morti, darà vita anche ai vostri corpi mortali per mezzo dello Spirito che abita in voi” (Rm 8,11). E infine, prima della sua ascensione al cielo, parlò agli apostoli dello Spirito Santo, perché essi dovevano essere guidati da lui, come lui era stato guidato.
Lo Spirito Santo e la Vergine Maria
Il modello ideale di vita spirituale, dopo il Signore Gesù, è la Vergine Maria, e ciò per il fatto che anche la sua vita è stata dall'inizio alla fine sotto l'assoluta influenza dello Spirito Santo. L'angelo le dice durante l'annunciazione: “Lo Spirito Santo scenderà su di te e la potenza dell'Altissimo ti adombrerà” (Lc 1,35). Lo Spirito Santo non ha cominciato a operare in lei solo al momento del concepimento di Gesù, ma già al momento del suo concepimento immacolato, e l'ha resa piena di grazia, affinché fosse degna madre del Figlio di Dio. E poi l'ha accompagnata per tutta la vita accanto a suo Figlio, divenne compagna di lui nella sua opera di redenzione e Madre della Chiesa, che egli fondò. Quando doveva diventare madre di Gesù, lo Spirito Santo scese su di lei, e quando doveva diventare Madre della Chiesa, nuovamente scese su di lei quando insieme agli apostoli e agli altri perseverava nella preghiera prima dell'invio dello Spirito Santo (At 1,14).
La Vergine Maria, come unica tra gli uomini, proprio come il Signore Gesù, ha sempre risposto correttamente a ogni ispirazione dello Spirito Santo, tanto che per questo san Efrem la chiamò “arpa dello Spirito Santo”. Maria è il più bel frutto dello Spirito Santo, la sua dignitosa dimora e Sposa.
Lo Spirito Santo e gli apostoli
Il Signore Gesù scelse prima dodici apostoli e li mandò a proclamare il regno di Dio e a guarire (Lc 6,13; 9,11nn). Poi ne mandò anche altri settantadue discepoli. Quando tornano e raccontano gioiosamente come anche i demoni si sottomettono nel suo nome, egli esultò nello Spirito Santo (che gli aveva dato il potere di farlo) e disse: “Ti benedico, Padre, Signore del cielo e della terra, perché hai nascosto queste cose ai sapienti e ai dotti, e le hai rivelate ai piccoli. Sì, Padre, perché così ti è piaciuto” (Lc 10,1.21n). E li esortò: “Quando vi porteranno davanti alle sinagoghe, ai magistrati e alle autorità, non preoccupatevi di come e cosa dovete rispondere o di ciò che dovete dire. In quella ora, infatti, lo Spirito Santo vi insegnerà ciò che bisogna dire” (Lc 12,1n.).
Lo Spirito Santo è il dono più prezioso che Gesù ha meritato con la sua sofferenza e la sua morte e che ha promesso agli apostoli e a tutta la Chiesa. Già san Giovanni Battista disse di Gesù che avrebbe battezzato “nello Spirito Santo e nel fuoco” (Lc 3,16). Gesù prometteva lo Spirito come dono del Padre. “Se voi, che siete malvagi, sapete dare buoni doni ai vostri figli, quanto più il Padre celeste darà lo Spirito Santo a coloro che glielo chiedono” (Lc 11,13). Ma soprattutto ne parlò prima della sua sofferenza, quando si congedò commovendosi dagli apostoli durante l'ultima cena. “Se mi amate, osserverete i miei comandamenti. E io pregherò il Padre, ed egli vi darà un altro Consolatore, affinché rimanga con voi per sempre: lo Spirito della verità” (Gv 14,15n). “Queste cose vi ho detto mentre rimango presso di voi. Ma il Consolatore, lo Spirito Santo, che il Padre manderà nel mio nome, lui vi insegnerà ogni cosa e vi ricorderà tutto ciò che vi ho detto io” (v. 25n). “Avrei ancora molte altre cose da dirvi, ma ora non potete portarne il peso. Ma quando verrà lui, lo Spirito della verità, vi guiderà in tutta la verità. Infatti, non parlerà da sé, ma dirà ciò che ascolta e vi annuncerà le cose a venire. Egli mi glorificherà, perché prenderà dal mio e ve lo annuncerà” (Gv 16,12–14). Anche san Pietro, nel giorno di Pentecoste, parlò dello Spirito Santo come dono: “Convertitevi! E ciascuno di voi si faccia battezzare nel nome di Gesù Cristo, affinché vi siano perdonati i peccati, e riceverete il dono dello Spirito Santo” (At 2,38, cf. anche 2,17n).
E infine, come cosa più importante, prima della sua ascensione al cielo, fece riferimento allo Spirito Santo: “Prima diede ai suoi apostoli eletti il comando per mezzo dello Spirito Santo” (At 1,2). “Comandò loro di non partire da Gerusalemme, ma di aspettare la promessa del Padre: ‘Infatti, avete già udito da me: Giovanni battezzava con acqua, ma voi sarete battezzati nello Spirito Santo tra pochi giorni.’ … Quando lo Spirito Santo scenderà su di voi, riceverete forza e sarete miei testimoni a Gerusalemme, in tutta la Giudea e Samaria, e fino all'estremità della terra” (v. 4–8).
Gli apostoli prestarono molta attenzione a queste parole. Gli Atti degli Apostoli e le loro lettere raccontano in effetti solo di come lo Spirito Santo operasse attraverso di loro e attraverso coloro che, per loro mezzo, credettero. Tornano sempre a lui, in tutto vedono lo Spirito Santo e confidano in lui. Più di tutti ne parla san Paolo. Su di lui vale dire: “Chi non ha lo Spirito di Cristo non è di lui” (Rm 8,9). “Tutti coloro che sono guidati dallo Spirito di Dio, sono figli di Dio” (v. 14). “L'amore di Dio è stato riversato nei nostri cuori tramite lo Spirito Santo che ci è stato dato” (ivi 5,5). “Dio ha mandato nei nostri cuori lo Spirito del Suo Figlio, lo Spirito che grida: Abba, Padre” (Gal 4,6).
È interessante osservare cosa gli apostoli e i primi cristiani valorano di più in una persona. Anche nella scelta dei diaconi dichiararono: “Scegliete tra voi sette uomini di buona reputazione e pieni di Spirito e di saggezza, e noi li metteremo… Scelsero dunque Stefano, un uomo pieno di fede e dello Spirito Santo” (At 6,1–5). Più tardi inviarono a Antiochia Barnaba: “Era infatti un uomo eccellente, pieno di Spirito Santo e di fede” (At 11,24).
Lo Spirito Santo e la Chiesa
La Chiesa è il corpo di Cristo (Col 1,18.24) e lo Spirito Santo è l'anima di questo corpo. Come il corpo senza anima è morto, così anche la Chiesa sarebbe morta senza lo Spirito Santo. “Ciò che dà vita è lo Spirito, la carne non conta nulla. Le parole che io vi ho parlato sono spirito e sono vita” (Gv 6,63). Lo Spirito Santo vivifica la Chiesa. Egli è “Signore e datore di vita” (Credo). Ciò che vale per tutta la Chiesa, vale anche per ogni persona. La principale differenza tra gli uomini è se uno ha o meno lo Spirito Santo, in altre parole: se è in grazia santificante, se in lui dimorano le tre Persone divine, oppure no. Altrimenti, davanti a Dio è “carne”, morto, è “nella morte”. Questo può saperlo con assoluta certezza solo Dio. Tuttavia, lo Spirito Santo si prende cura di ogni persona con amore infinito, anche se non è in grazia santificante, dona grazie per atti di fede, fiducia, amore, pentimento, atti buoni, ecc., lo attrae a Dio, ma in lui Dio non dimora stabilmente. Una persona può compiere anche virtù naturali, ma c'è una grande differenza tra le virtù naturali e quelle guidate dallo Spirito Santo.
Lo Spirito Santo guida tutta la Chiesa. Ci sono vari doni, ma tutti provengono da un unico Spirito, c'è un solo corpo, ma ha vari membri e questi hanno vari compiti, ma tutto divide lo Spirito, come scrive san Paolo nella lettera ai Corinzi, dà a tutti le sue grazie. Le principali fonti di grazia sono i sacramenti, che Gesù Cristo ha istituito, ma in tutti opera lo Spirito Santo, come si vede durante la loro amministrazione.
Già san Giovanni Battista disse del battesimo: “Egli (il Salvatore) vi battezzerà nello Spirito Santo e nel fuoco” (Mt 3,11). Gesù disse: “Se uno non nasce dall'acqua e dallo Spirito Santo, non può entrare nel regno di Dio” (Gv 3,5). Il battesimo è rinascita, “nuova creazione”. Colui che è battezzato ha una vita doppia: umana e partecipazione alla vita divina. Con la grazia della rinascita, lo Spirito Santo infonde le virtù, quelle divine (fede, speranza e amore) e quelle morali, e i doni, cioè la capacità di agire e di ricevere.
Sullo Spirito Santo si parla di più nel sacramento della confermazione, perché conferisce la pienezza dello Spirito Santo. Si riceve mediante l'unzione con il crisma sulla fronte insieme all'imposizione delle mani e le parole: “Ricevi la sigillatura del dono dello Spirito Santo.” Quel dono è lo Spirito Santo.
Quando Gesù conferì agli apostoli il potere di perdonare i peccati, soffiò su di loro e disse: “Ricevete lo Spirito Santo. A chi perdonerete i peccati, saranno perdonati, e a chi non li perdonerete, non saranno perdonati” (Gv 20,22n).
Durante la Messa, la Chiesa invoca lo Spirito Santo affinché, come dal corpo di Maria, formi il corpo di Gesù, in modo che con la sua potenza trasformi il pane e il vino nel suo corpo e nel suo sangue. Così ci trasforma a nostra volta in Cristo durante la santa comunione. “Non vivo più io, ma vive in me Cristo” (Gal 2,20).
Durante il sacramento dell'unzione degli infermi, il sacerdote unge l'infermo con olio consacrato sulla fronte e sulle mani e dice: “Per questo santo unzione, il Signore ti aiuti per la sua misericordia con la grazia dello Spirito Santo. Ti liberi dai peccati, ti protegga e ti fortifichi.”
Analogamente opera lo Spirito Santo nei sacramenti di ordine e di matrimonio.
Lo Spirito Santo guida tutta la nostra vita spirituale. Ci libera dalla schiavitù del peccato, poiché il peccato rende schiavo l'uomo, come Gesù disse agli ebrei: “In verità, in verità vi dico: chi commette peccato è schiavo del peccato” (Gv 8,34). Mentre lo Spirito Santo dà libertà ai figli di Dio. “Dove c'è lo Spirito del Signore, lì c'è libertà” (2 Cor 3,17).
Lo Spirito Santo insegna a pregare. Essa ci unisce a Dio nell'amore fino al possibile massimo collegamento con Dio in questa vita. “Lo Spirito stesso viene in soccorso alla nostra debolezza. Infatti, non sappiamo come pregare in modo adeguato. Ma lo Spirito stesso intercede per noi con gemiti inesprimibili” (Rm 8,26). “Solo sotto l'influsso dello Spirito Santo (affinché questo sia valido presso Dio) può qualcuno dire: ‘Gesù è Signore’” (1 Cor 12,3). Tutti i doni carismatici provengono dallo Spirito, come san Paolo descrive negli undicesimo e dodicesimo capitolo di questa lettera.
Solo lo Spirito Santo può condurre un cristiano alla perfezione e santità. Anche la vita consacrata – vita consecrata – è sua opera. Egli ha guidato i fondatori e le fondatrici nella fondazione degli ordini religiosi. Nella costituzione sulla Chiesa si afferma: “Lo stato religioso … mostra a tutti gli uomini la grande forza di Cristo re e l’infinita potenza dello Spirito Santo, che opera meravigliosamente nella Chiesa” (n. 44).
San Paolo enumera i frutti, le opere dello Spirito Santo: “Amore, gioia, pazienza, benevolenza, bontà, fedeltà, mansuetudine, modestia, autocontrollo, purezza” (Gal 5,22). Ma i più bel frutti dello Spirito Santo sono i santi e le sante.
Prendiamo a pregare lo Spirito Santo in quest'anno e nelle confusioni spirituali di oggi secondo l'ordine di Cristo Signore affinché ci dia la sua luce e forza. San Paolo prega: “Non rattristate lo Spirito Santo di Dio, che vi ha segnati con il suo sigillo per il giorno della redenzione” (Ef 4,30). Guardiamoci dai peccati imperdonabili contro lo Spirito Santo, di cui Gesù disse che non saranno mai perdonati (Mt 12,31n). Solo lo Spirito Santo può salvarci da ogni errore e inganno (1 Gv 2,20.26–28). Solo egli può “rinnovare la faccia della terra”.
