Henri J. M. Nouwen
Abramo e Sara. Isacco e Rebecca. Giacobbe e Rachele, tutti loro percepirono questa benedizione e divennero così padri e madri della nostra fede. Superarono il lungo e difficile cammino della vita perché non dimenticarono mai di essere stati benedetti. Anche Gesù percepì questa benedizione dopo che Giovanni Battista lo battezzò nel Giordano. Una voce dal cielo disse: “Tu sei il mio diletto Figlio, in te ho posto il mio favore.” Questa fu la benedizione, e questa benedizione diede a Gesù la forza interiore durante ogni lode e ogni vergogna, in ogni ammirazione e in ogni condanna che lo attendevano. Proprio come Abramo e Sara, Gesù non perse mai la consapevolezza di essere “Benedetto”. Ti racconto tutto ciò perché so quanto tu e io possiamo essere volubili. Oggi ci sentiamo grandiosi, domani ci sentiamo miserabili. Oggi siamo pieni di nuove idee, domani tutto ci appare cupo e desolato. Oggi pensiamo di poter conquistare il mondo, ma domani ci sentiamo sopraffatti da un piccolo sforzo. Queste oscillazioni d'umore mostrano che non abbiamo più all'orecchio la benedizione che percepivano Abramo e Sara, Isacco e Rebecca, Giacobbe e Rachele e Gesù di Nazaret, e che dobbiamo ascoltare anche noi.
Se siamo scossi su e giù da leggere onde sulla superficie della nostra esistenza, diventiamo facilmente vittime di un mondo che ci manipola a piacimento; se invece conserviamo all'orecchio la voce ferma e benevola che ci benedice, possiamo avviarci nella vita con una solida sensazione di fondo, sapendo che ci sta andando bene e che siamo saldamente radicati in Dio.
Devi aver passato molte fasi difficili nella tua vita, durante le quali hai avuto più l'impressione di essere accompagnato da una maledizione piuttosto che da una benedizione. E io posso dire lo stesso di me. Sì, credo addirittura che molte persone soffrano di un brutto sentimento di vivere sotto una maledizione.
Quando sento cosa le persone si dicono quando mangiano, nei locali, durante le pause lavorative, mi viene in mente che si lamentano e maledicono moltissime cose nello spirito di una resa passiva. Molti, e a volte anche noi stessi, ci sembrano vittime in un mondo che non possiamo cambiare, e la stampa quotidiana certo non ci offre alcun aiuto per affrontare questo sentimento. Il senso di vivere sotto una maledizione ci viene in mente più facilmente del senso di vivere in una benedizione, e ci sarebbero abbastanza motivi per confermarci in questo. Possiamo dire: “Guarda cosa sta succedendo nel mondo. Guarda i denutriti, i rifugiati, i prigionieri, i malati e i morenti… Guarda tutta la miseria, l'ingiustizia e le guerre… Guarda come ovunque si torture, si uccida, e come la natura e la cultura vengano distrutte insensatamente… Guarda come ogni giorno fatichiamo a mantenere le nostre relazioni, il nostro lavoro, la nostra salute…” Dov'è qui da vedere una benedizione? Il sentimento di vivere sotto una maledizione arriva facilmente. Ascoltiamo facilmente quella voce interna che ci convince che siamo astuti, cattivi, corrotti, privi di valore, inutili, vittime di malattie e morte. Non ci sembra più facile pensare di essere maledetti piuttosto che benedetti? Eppure ti dico, come amato figlio di Dio: sei benedetto. Di te si dicono buone parole – parole che dicono la verità. Le maledizioni, anche se vengono pronunciate ad alta voce, senza pietà e a pieni polmoni, non dicono la verità. Sono bugie a cui si crede facilmente, ma comunque sono bugie. Ma quando la benedizione dice la verità su chi siamo tu e io, e quando la maledizione ci inganna – c'è una questione molto concreta: come possiamo ascoltare la benedizione e pretenderla? Se la realtà di essere benedetti non è solo una sensazione, ma la verità che dà forma e contenuto alla nostra vita quotidiana, dobbiamo essere disposti a vedere e vivere questa benedizione senza ambiguità.
Vorrei incoraggiarti a due esercizi che possono aiutarti a prendere coscienza di essere benedetto: la preghiera e l'essere nel presente.
Due stimoli
In primo luogo, la preghiera. Per me personalmente la preghiera sta diventando sempre più un'opportunità per ascoltare consapevolmente la benedizione. Ho letto e scritto molto sulla preghiera, ma quando mi reco in un luogo di preghiera silenzioso, diventa sempre più chiaro che, sebbene io abbia la tendenza a dire molte cose a Dio, il vero senso della preghiera risiede nel silenzio, nell'ascoltare la voce che dice cose buone su di me. Questo potrebbe sembrare auto-compassione, ma in realtà è un esercizio faticoso. Ho tanta paura di essere dannato e di dover ascoltare che non sono buono o non sono abbastanza buono, che facilmente cedo alla tentazione di cominciare a parlare e, per paura, continuo a parlare all'infinito. Ci vuole un vero sforzo per mettere da parte delicatamente molte voci e farle tacere, che mettono in discussione la mia bontà, e per fidarsi di ascoltare la voce che mi benedice. Hai mai provato a passare un'intera ora senza fare nulla, solo ascoltando la voce che dimora nel tuo cuore? Quando la radio non suona, la televisione non è accesa, non c'è libro da leggere, nessuno con cui parlare, nessun lavoro da fare, nessuna chiamata telefonica urgente – come ti senti in quel momento? Spesso non ci viene in mente nulla di meglio che il numero crescente di cose che dobbiamo ancora sbrigare, così vividamente che decidiamo di rinunciare a quel fastidioso silenzio in quel momento e di tornare al lavoro. Non è per nulla facile immergersi realmente nel silenzio e andare oltre la superficie di tutte quelle voci urgenti e pressanti del nostro mondo e ascoltare quella voce interiore silenziosa che dice: “Tu sei il mio amato figlio, in te ho posto il mio favore.” Ma quando troviamo il coraggio di fare amicizia con la nostra solitudine e di abituarci al nostro silenzio, arriviamo così lontano da ascoltare questa voce. Non voglio dire che un giorno sentirai questa voce con le tue orecchie fisiche. Non parlo di una voce allucinatoria, ma di una voce che possiamo percepire con l'orecchio della fede, con l'orecchio del cuore interiore.
Forse ti renderai conto solo dopo che è stata quella voce che ti benedice. Pensavi che durante il momento di ascolto non ci fosse altro che un sacco di pensieri confusi, ma poi scoprirai di attendere con gioia la tua prossima mezz'ora di silenzio e che ti manca quando non te la concedi. Lo Spirito di Dio si manifesta molto silenziosamente, molto dolcemente – e molto segretamente. Non si impone. Ma allo stesso tempo, si imposta molto permanentemente, molto fortemente e molto profondamente. Cambia i nostri cuori profondamente. L'esercizio fedele della preghiera ti mostrerà che sei il figlio amato di Dio e ti donerà la forza di benedire anche gli altri.
Il mio secondo stimolo su come potresti realizzare più consapevolmente la tua vita a partire dalla benedizione consiste nell'esercizio della presenza. Con presenza, intendo l'attesa consapevole di tutte le benedizioni che ricevi giorno dopo giorno e anno dopo anno.
Il problema del nostro modo di vivere moderno è che ci affanniamo troppo. Cerchiamo la nostra conferma nei posti sbagliati? In ogni caso, non ci rendiamo affatto conto di essere benedetti. Spesso le persone dicono cose buone su di noi, ma noi le rifiutiamo con la nota: “Ma non vale la pena, non è nulla.” e così via. Questi luoghi comuni sembrano essere espressioni di umiltà, ma in realtà sono segni che non siamo vigili e attenti per accettare veramente il bene che ci viene detto. A noi persone d'affari non sembra facile davvero accettare tali affermazioni positive. Che pochi dicano parole di benedizione agli altri è forse un triste risultato del fatto che ci sono a malapena persone disposte e capaci di ricevere tali benedizioni. È diventato estremamente difficile per noi conservare, ascoltare, prestare attenzione e ricevere con gratitudine ciò che ci viene offerto.
Quest'attesa attenta può aprirci gli occhi su come in molti modi siamo ricordati con benedizioni: la benedizione del povero che ci ferma per strada, la benedizione degli alberi in fiore e dei fiori freschi che ci donano un'idea di nuova vita, la benedizione della musica, della pittura, della scultura e dell'architettura. Ma soprattutto, la benedizione ci giunge attraverso parole di gratitudine, incoraggiamento, affetto e amore. Non dobbiamo nemmeno inventare queste forme varie di benedizione. Sono già qui: ci circondano da ogni parte. Ma dobbiamo attenderle e accoglierle. Non si impongono a noi. Ci ricordano silenziosamente e dolcemente quella meravigliosa, potente, ma nascosta voce di colui che ci chiama per nome e dice cose buone su di noi.
Spero sinceramente che entrambi questi stimoli, coltivare la preghiera e l'aspettativa, ti aiutino a vivere meglio dalla consapevolezza di essere benedetto e di essere continuamente benedetto. Non posso sottolineare abbastanza quanto sia importante rivendicare questa benedizione. Se non rivendichi la tua benedizione, ti ritroverai rapidamente nel paese dei dannati. Questo paese che giace tra la terra dei benedetti e quella dei dannati è molto stretto o non esiste affatto. Pertanto, hai una scelta su quale paese vuoi vivere, e devi scegliere questo in ogni momento di nuovo.
(Queste righe sono scritte dall'autore al suo amico “non credente” Fred.)
Pubblicato dal libro omonimo in Karmelimpulse III/1993.
Tradotto da Dr. Vojtěch Pola
