Jitka Trmalová
La guerra civil española /1936–1939/ trajo consigo grandes violencias contra los creyentes, especialmente contra sacerdotes, religiosos y religiosas. Un total de 498 mártires españoles del siglo XX fueron solemnemente proclamados beatos el 28 de octubre de 2007 (después de un proceso oficial que duró casi cincuenta años, finalizado con un decreto aprobatorio del Papa Benedicto XVI). Entre ellos se encuentran dieciséis carmelitas (O.Carm.) de tres comunidades: Tárrega, Tarrasa y Olot. Dejémonos tocar por el testimonio de su vida y su martirio.1
En 1931, como consecuencia de la crisis económica mundial, se derrocó en España la monarquía y se proclamó la república. También se llevó a cabo la separación de la Iglesia y el Estado. La Iglesia católica fue identificada por muchos, sin mucho pensar, con el antiguo régimen antidemocrático.
En los años siguientes, las fuerzas fascistas, que buscaban eliminar la república, volvieron a intentar apoderarse del poder. En las elecciones a principios de 1936, aunque ganó la coalición antifascista y se formó un gobierno de frente popular, se organizó un complot contra este gobierno. Estalló la guerra civil entre la izquierda gobernante y los rebeldes fascistas, liderados por el general Franco y apoyados por el ejército, y, parcialmente, por la Iglesia católica española, así como Alemania e Italia desde el extranjero. Los comunistas-republicanos recibieron ayuda de la Unión Soviética y de las brigadas internacionales de voluntarios. En 1939, finalmente, los franquistas entraron en Madrid e impusieron una dictadura fascista.
Nuestros mártires carmelitas no son víctimas del fascismo, sino de esos seguidores de la otra ideología totalitaria que estaba "del otro lado de la barricada" - el comunismo. En ese momento, los comunistas en España, en nombre de la república, cometieron numerosas atrocidades contra personas de la Iglesia. Sin distinción, las persiguieron como partidarios de la vieja monarquía y del fascismo.
Tárrega
En la ciudad de Tárrega, los carmelitas catalanes (que en ese entonces no formaban aún una provincia independiente, sino solo el entonces llamado comisariado general) tenían su noviciado y sus estudios de filosofía. La comunidad local de doce hermanos era conocida por su veneración a la liturgia y su amor a la Virgen María. Este ambiente de piedad contrastaba fuertemente con el hecho de que la zona circundante estaba muy marcada por el comunismo, azotada por sentimientos anticlericales incluso antes del estallido de la guerra civil.
Ya en febrero de 1934, los hermanos encontraron un sagrario roto y hostias esparcidas por el suelo. El 6 de octubre de ese mismo año, las fuerzas comunistas colocaron su guardia a las puertas del convento. Los hermanos tomaron (recibieron) las hostias consagradas del sagrario para evitar una mayor profanación de la eucaristía.
En junio de 1936, el alcalde prohibió a los religiosos enseñar en la escuela y actuar en el hospital. Unos días después, la gente comenzó a lanzar piedras a los carmelitas en la calle. Un conocido que lo vio aconsejó al prior que se fuera de inmediato con la comunidad; incluso las mujeres, que habían escuchado en la radio sobre el saqueo y la quema de iglesias en todo el país, convencieron a los hermanos para que se ocultaran.
El 20 de julio, en la festividad del profeta Elías, durante la misa de la mañana, un hombre llamado Ramón Sauret llegó a la comunidad para advertirles sobre una inminente huelga general. Era de esperar que los huelguistas, exaltados, pudieran desquitarse en el monasterio y sus moradores. El prior hizo cerrar la iglesia, despachó a los asistentes civiles a la misa por una puerta lateral y envió a cinco candidatos (jovencitos que se preparaban para ingresar a la orden) y a dos novicios disfrazados a casas amigas.
Al día siguiente, 21 de julio de 1936, el alcalde ordenó a los carmelitas que abandonaran el convento en una hora y entregaran las llaves. Salieron los superiores: el prior P. Ángel Prat y el maestro de novicios P. Eliseu, acompañados por una multitud que les arrojaba piedras. En la puerta del convento apareció un letrero que decía que "pertenecía al pueblo". La gente, incitada por el odio hacia la Iglesia y por la prensa de izquierda, se apoderó de "su" propiedad: asaltaron la iglesia, trasladaron objetos sagrados y cuadros a un campo de fútbol y allí los quemaron.
La situación se volvía cada vez más tensa, por lo que el prior decidió solicitar al alcalde documentos de salida para que la comunidad pudiera exiliarse a Italia. A pesar de ser advertido de varias partes, el prior confiaba en el alcalde. Algunos miembros de la comunidad le pidieron al superior que les permitiera disolverse, pero P. Ángel quería que hicieran un esfuerzo por mantenerse juntos. Finalmente, se preparaban para partir en tren el 28 de julio a las 4 de la tarde. Los hermanos llegaban a la estación uno a uno, vestidos de civil, sin ningún objeto religioso. Sin embargo, los miembros de la Guardia Roja los reconocieron y, sin tener en cuenta los documentos de salida que poseían, los arrestaron. Faltaban dos hermanos: P. Joaquim, que era muy anciano y enfermo, y P. Eduardo. Este no confiaba en el alcalde y escribió al prior que no vendría y dónde se había ocultado. Eso fue un error, porque los guardias encontraron la carta en poder del prior y también arrestaron al padre Eduardo.
Los hermanos fueron conducidos a la oficina principal de las milicias antifascistas. Esa noche (del 28 al 29 de julio) los llevaron a Clot dels Aubins, un lugar a dos kilómetros de Cervera, centro de actividades comunistas. El prior suplicó en vano que los hermanos más jóvenes, apenas chicos de diecisiete años, pudieran regresar a casa, ya que había enviado telegramas a sus padres diciendo que sus hijos regresarían. Incluso uno de estos jóvenes hermanos, llorando, suplicó que lo dejaran en libertad. En vano. Por parejas, sacaron a los hermanos de la camioneta y los fusilaron, sus cuerpos fueron rociados con gasolina y prendidos fuego. Encima yacía el cuerpo del prior P. Ángel. Según testigos, los hermanos se animaron entre sí antes de morir con el grito: ¡Viva Cristo Rey! Después de tres semanas, las cenizas de los ejecutados se utilizaron como abono en un viñedo. Algunas partes de sus cuerpos, que no se quemaron, quedaron esparcidas por el pueblo, siendo devoradas por los perros. Una parte de los restos pudo ser recogida por el párroco local y, después de la guerra, fueron depositados en la pared de la iglesia carmelita en Tárrega, de donde habían sido expulsados los hermanos.
Tarrasa
La ciudad industrial de Tarrasa fue otro foco de protestas antirreligiosas. Aunque los carmelitas tenían una escuela que era principalmente asistida por niños de familias trabajadoras, muchos creían que los sacerdotes eran culpables de la injusticia social. El 19 de julio de 1936, una multitud fanatizada comenzó a saquear y quemar iglesias. Los carmelitas se escondieron en casas amigas. La comunidad en Tarrasa tenía cuatro miembros, de los cuales dos eran sacerdotes. Uno se fue a Barcelona, el otro se escondió en el centro de la ciudad, lo que le salvó la vida.
Ambos hermanos laicos encontraron refugio en casa de doña Teresa Salvanos. Sin embargo, la gente lo descubrió y comenzó a entrar en la casa. Doña Teresa dejó que los hermanos escaparan por la puerta trasera. Pero sus perseguidores la golpearon y patearon tanto que confesó que había escondido a los religiosos. Pronto alcanzaron a ambos hermanos y los encerraron en prisión. Un sacerdote que estaba con ellos dio el siguiente testimonio: "Eran dos santos. Vinieron como corderos y nunca dejaron de comportarse como religiosos." En agosto, ambos carmelitas fueron trasladados a Barcelona. El hermano Ludovico fue un apoyo y ejemplo en la prisión para el más joven y miedoso Ángel. El 12 de agosto, ambos, junto con dos piaristas y dos laicos, fueron sacados de la prisión y al día siguiente, 13 de agosto de 1936, llevados al cementerio, utilizado como lugar de fusilamiento. Allí, los soldados dispararon contra ellos hasta que cayeron al suelo. Aquellos que aún no estaban muertos fueron rematados con un tiro en la cabeza. Luego, los muertos fueron simplemente enterrados en la tierra. En 1941, los cuerpos de los martirizados fueron encontrados, identificados y enterrados en el nuevo cementerio de Tarrasa.
Olot
También dos miembros de la comunidad carmelita en Olot se convirtieron en mártires. El 25 de julio de 1936, la iglesia local fue incendiada, los hermanos recibieron documentos de salida y se separaron en diferentes lugares.
El prior P. Ferran pasó un tiempo con sus familiares, luego intentó salir al extranjero. El 6 de noviembre de 1936, abordó el barco Aufa hacia Marsella. Alguien informó a la policía sobre esto y arrestaron al padre Ferran. Durante el interrogatorio, rechazó acusaciones fabricadas de actividades fascistas, incitación contra la revolución, etc., sin embargo, por estos "actos" fue posteriormente condenado. Por el contrario, admitió la verdad: que quería salir del país con un nombre falso; esta infracción, de otro modo, habría sido castigada con diez días de cárcel y una multa.
Los compañeros de prisión testificaron que en la cárcel rezaba, ejercía su ministerio sacerdotal, consolaba a los familiares de los condenados y pensaba más en los demás que en sí mismo. Antes de ser ejecutado, habló con sus verdugos y les perdonó. El 22 de noviembre de 1936, fue fusilado mientras cantaba y exclamaba: ¡Viva Cristo Rey! Su hermano lo enterró en Barcelona. Un prisionero, fusilado junto a él, escribió antes de su muerte: "Estoy muy contento de morir con este sacerdote carmelita, que tanto nos animó y fortaleció no solo con sus palabras, sino, sobre todo, con su propia entrega en las manos de Dios. No es un hombre común, sino un verdadero santo."
Otro miembro de la comunidad de Olot, hermano Eufrosino, con permiso del prior, se alistó en los carabineros que se encargaban de la vigilancia de la frontera. Quería así salir del país e ir a misiones. Sin embargo, le faltaban los documentos necesarios. Le escribió a su padre pidiendo los mismos, pero la carta fue interceptada y el hermano Eufrosino fue arrestado. Era un joven fuerte, que anteriormente había sostenido que, si era atrapado por los rojos, se defendería a puñetazos. Sin embargo, al ser arrestado no opuso resistencia. Lo metieron en un automóvil y nunca más se supo de él. Probablemente fue fusilado inmediatamente después de su arresto el 3 de octubre de 1936.
El mapa fue preparado por Jakub Malý.
Estos hermanos estaban unidos por su amor al Carmelo y, finalmente, por un destino común: la muerte martirial. Al menos datos biográficos breves nos muestran que eran hombres de diversas edades, temperamentos y diferentes historias personales antes de entrar al monasterio:
Miembros de la comunidad en Tárrega:
P. Ángel María Prat Hostench, prior, (* 1896) fue un religioso ejemplar, un buen superior, profesor de ciencias naturales, excelente predicador y confesor.
P. Eliseu María Maneus Besalduch, maestro de novicios, (* 1896) ya como novicio sobresalía por su piedad y humildad, hablaba a menudo sobre el martirio. Pasó doce años en misiones en Brasil, regresó a España en 1933 por razones de salud. Según testigos, nadie celebró la misa con tanto fervor y sentimiento como él. Los jóvenes carmelitas tenían en él un maestro de novicios ejemplar.
P. Anastasio María Dorca Coromina (* 1907) dio clases de teología en Polonia, luego en Olot. Era un maestro y predicador reconocido, escribió mucho y contribuyó a la prensa católica. Era, estrictamente hablando, miembro de la comunidad en Olot, se encontraba en Tárrega porque había sido invitado como predicador en la festividad de la Virgen del Carmen.
P. Eduardo María Serrano Buj (* 1912) ejercía como profesor de filosofía en Tárrega. Era sincero, optimista y alegre, amaba la música. A los estudiantes intentaba inculcar tanto conocimientos como piedad. Les decía que el conocimiento sin piedad conduce a la soberbia, pero que, por otro lado, los conocimientos son necesarios para difundir y defender la fe y para ser fieles a la fe hasta el derramamiento de sangre.
Hermano Pedro María Ferrer Marín (* 1909) ya antes de ingresar a la orden combinaba una intensa vida de oración con un esfuerzo apostólico y trabajo por los pobres, su lema era: "Darse completamente a todos." Hermano Andreu María Solé Rovira (* 1918) era un estudiante prometedor que amaba la espiritualidad carmelita. Junto a él estudiaron hermano Miguel María Soler Sala (* 1919) y hermano Juan María Puigmitjá Rubió (* 1919). Hermano Pedro Tomás Prat Colldecarrera (* 1919) provenía de una familia que tuvo muchos religiosos y sacerdotes, el prior P. Ángel también era su pariente.
Cuando estos cinco hermanos religiosos hicieron votos en 1935, el superior general les dijo que pedir votos en tal tiempo significa prepararse para el martirio. En diez meses, todos estos hermanos efectivamente experimentaron el martirio.
Hermano Eliseo María Fontdecaba Quiroga (* 1891) fue un hermano laico que trabajó en la cocina, ingresó a la orden a los 43 años.
Hermano José María Escoto Ruiz, novicio, (* 1878 en México) trabajó 25 años como representante comercial en México, Argentina y EE. UU., enseñó inglés y más tarde se convirtió en periodista. A los 46 años se casó, ya no había recibido sacramentos durante 24 años, pero luego regresó a la iglesia. Su fervor religioso creció y después de ocho años de matrimonio acordaron con su esposa que ambos ingresarían al monasterio: ella a las carmelitas, él ingresó en 1935 al noviciado de los carmelitas.
Hermano Elías María Garre Egea, novicio, (* 1909) era de profesión sastre y era entre los hermanos "el más joven en antigüedad" - ingresó al noviciado solo en abril de 1936.
Fotografía de los doce mártires de Tárrega (el orden de las fotos de izquierda a derecha corresponde al orden en el que se presentan en el texto del artículo).
Miembros de la comunidad en Tarrasa:
Hermano Ludovico María Ayet Canós (* 1886) fue un hermano laico que, con un gran don de catequesis, trabajó varios años en misiones en Puerto Rico y Venezuela. Su lema era: "Servir al Señor con alegría."
Hermano Ángel María Presta Battle (* 1915) fue un hermano laico, cocinero y catequista.
Miembros de la comunidad en Olot:
P. Ferran María Llovera Puigsech, prior, (* 1902) pasó cinco años en misiones en Puerto Rico. Era un buscado director espiritual. Persona alegre, amigable y llena de paz, que a menudo resolvía disputas.
Hermano Eufrosino María Raga Nadal (* 1913) deseaba ir a misiones, por eso también intentó escapar del país, como ya hemos mencionado. A pesar de que siempre reaccionó enérgicamente ante las injusticias, en su arresto mantuvo la mansedumbre.
La décimoséptima figura mártir de la orden carmelita en ese gran grupo de nuevos beatos es una mujer: hermana María de san José Badía Flaquer, carmelita del convento en Vic (en la provincia de Barcelona). En la noche del 13 de agosto de 1936 fue arrestada, encarcelada. Defendió su virginidad y confesó su entrega a Cristo; aún esa misma noche fue asesinada.
Ojalá que estos mártires carmelitas sean un aliento para que no tengamos miedo de dar testimonio de nuestra fe, ya que ellos pagaron con su sangre por su fe y fidelidad a su estado de vida, mientras que a nosotros no nos amenaza nada peor que la burla y la incomprensión. Su fidelidad a la vocación religiosa es también un desafío para nuestros días, cuando la fidelidad se valora poco y muy fácilmente se renuncia a ella. Y, finalmente, no olvidemos que la guerra, la violación de los derechos humanos y la persecución de la Iglesia, donde se pone en riesgo el martirio, no son realidades que no nos afectan. También en el siglo XXI, estos eventos dramáticos son una realidad cotidiana en muchos lugares de nuestro planeta.
(Nota de la redacción: Entre los nuevos beatos mártires españoles también hay miembros del Carmelo teresiano,
pero de ellos aún no hemos reunido la información necesaria de materiales en otros idiomas.)
