A Nantes, nella Francia occidentale, si è tenuto, dal 29 agosto al 10 settembre, un incontro dei carmelitani di tutto il mondo. Dalla Repubblica Ceca è stato invitato il nostro delegato generale, P. Josef Jančář, O.Carm. Tuttavia, poiché alcuni giorni prima della partenza si è ammalato, ha inviato me come suo rappresentante.
Il programma dell'incontro era suddiviso in due parti: Durante la settimana dal 29 agosto al 4 settembre, il tema centrale era "La Famiglia del Carmelo". Erano presenti anche rappresentanti del 2° ordine contemplativo dalla Spagna e dall'Italia, rappresentanti di istituti secolari, ordini terziari e tutti coloro che sono, ad esempio, collegati alla famiglia carmelitana attraverso lo scapolare.
Circa 100 delegati di tutte le comunità erano alloggiati nel centro pastorale diocesano di Nantes. Dopo la preghiera mattutina alle 7.30, seguiva la colazione e poi il programma del mattino. Dopo il pranzo alle 12.30 e un momento di riposo, il programma continuava e culminava con la Messa alle 18.00. Alle 19.30 c'era la cena e dopo vi era l'opportunità di conversazioni personali e di preghiera individuale.
Dopo il saluto iniziale di P. John Mally, priore generale dell'Ordine Carmelitano, sono seguiti relazioni da vari paesi e comunità. Durante le conferenze, era garantita una traduzione simultanea perfetta. La lingua di lavoro era l'inglese, lo spagnolo e l'italiano. Io con il mio tedesco ero rimandato all'aiuto di confratelli di lingua tedesca. In particolare, gli incontri in piccoli gruppi con circa 10 partecipanti erano molto interessanti. I risultati di questi incontri erano accessibili anche agli altri. Abbiamo riflettuto sul carisma del Carmelo, cercando di formulare l'essenza del Carmelo e i mezzi per raggiungerlo, sulla base di posizioni di partenza diverse e di diversi patrimoni culturali.
Il culmine della prima settimana è stata la ricezione dal sindaco di Nantes sabato sera, che è stata accompagnata da una recezione, e la celebrazione festiva della Messa nella nuova chiesa "Notre Dame de Lumiére" (Nostra Signora della Luce), che è stata costruita insieme con il convento dei carmelitani dalla città di Nantes nel suo territorio nel quartiere Beuveil.
Insieme alla base della fraternità che abbiamo vissuto nella prima settimana, nonostante le differenze di istruzione, cultura, razza ecc., la celebrazione della Messa domenicale del mattino, con la partecipazione di due vescovi e di alcuni altri rappresentanti ecclesiali, è stata veramente un culmine.
Per me, con un'esperienza totalitaria, era incomprensibile che i rappresentanti della città, per la maggior parte non credenti e di orientamento politico socialista, desiderassero avere qui i carmelitani e addirittura costruissero una chiesa con un convento per oltre 10 milioni di franchi. I francesi hanno davvero il loro livello e la loro cultura, e all'interno di questa hanno un interesse ben radicato per tutto ciò che è spirituale; possiamo dire che nutrono una propensione per la spiritualità in quanto tale. E così i carmelitani potevano venire a Nantes senza alcuna difficoltà: sia i credenti che i non credenti sono felici che ci siano carmelitani in città e li contattano con vivo interesse.
Anche il vescovo, quando ha accolto i carmelitani, ha detto che non chiedeva loro aiuto nella cura pastorale e nella classica pastorale parrocchiale, ma che sarebbero stati maestri di spiritualità. La chiesa "Notre Dame de Lumiére" non è nemmeno una chiesa parrocchiale, ma solo conventuale. L'intero complesso della chiesa e del convento è stato costruito in due anni: dal 26 dicembre 1991 all'aprile 1994.
A Nantes vivono 5 confratelli. Provengono da diverse province. Hanno già costruito una base per la biblioteca, che conta circa 10.000 volumi, e si dedicano con impegno alla loro missione.
La seconda settimana dell'incontro mondiale del Carmelo è iniziata con un pellegrinaggio a un'importante chiesa di pellegrinaggio dedicata a Sant'Anna ad Auvay. Sulla strada di ritorno abbiamo visitato il monastero delle carmelitane della riforma teresiana a Vannes.
Nel frattempo, alcuni dei confratelli e delle sorelle laiche partivano e martedì mattina erano presenti solo i provinciali delle varie province, alcuni con i loro consiglieri e membri della Curia generale di Roma. Insieme, anche in gruppi separati, sono state discusse le varianti organizzative della direzione dell'Ordine e sono stati preparati materiali per il Capitolo generale del 1995. Sono state discusse anche alcune modifiche proposte alle costituzioni.
Nonostante il termine dell'incontro fosse previsto per venerdì sera, ho dovuto chiedere di scusarmi e partire già venerdì prima di pranzo, per poter partecipare alla Messa domenicale nella mia parrocchia. Mi attendevano infatti quasi 1700 km.
P. Jan Fatka O.Carm.
