P. Gorazd Cetkovský, O.Carm.
La casa editrice carmelitana ha ora pubblicato un libretto sul scapolare e sulla devozione mariana ad esso collegata. Questo è stato il motivo per la scelta del tema della mia conferenza al raduno nazionale dei terziari di quest'anno a Kostelní Vydří. Ho ancora apportato delle modifiche al suo contenuto e ve lo presento ora anche in forma scritta. Nel traduzione ceca il libro si intitola: Sotto la protezione dello scapolare ed è stato scritto dal carmelitano scalzo polacco Jerzy Zieliński. Ma io preferisco mantenere il suo titolo originale e precisamente secondo di esso ho intitolato anche questo articolo.
È difficile dire qualcosa di nuovo, specifico e ispiratore (cioè che infonda spirito) riguardo alla Madonna e per approfondire il nostro rapporto con lei. Per questo ho atteso a lungo questo libretto. Ora voglio presentarvelo, ma non raccontarvelo.
Alcune cose in esso potrebbero anche non convincerci, come forse alcune espressioni come "mettersi al servizio di Maria" o "schiavitù" (anche se si tratta di un concetto caro a san Luigi Grignion). Ma non importa. Almeno ci renderemo conto meglio di come "abbiamo" la relazione con la Madonna. E forse, grazie al libretto, ci familiarizzeremo con qualcosa che non accetteremo subito, ma a cui magari ritorneremo in futuro. Per ora basta che ne siamo a conoscenza e sappiamo dove cercarlo.
Probabilmente molte cose scritte nel libro non saranno nuove per voi. Ma scoprire il nuovo non è comunque l'unica forma di utilità che la lettura ci offre. È prezioso che il libro, durante una lettura contemplativa, ci ricordi ciò che abbiamo dimenticato. O esprima a parole ciò che intuiamo, e così faciliti la memorizzazione e la comunicazione di ciò agli altri.
Il rapporto con la Madonna sfocia nell'abbandono a lei
La prima parte del libro ci aiuta a riflettere fondamentalmente sul nostro rapporto con la Madonna.
Quando ne abbiamo parlato recentemente nelle comunità terziarie, abbiamo sperimentato quanto ci attacchi ancora la paura che nel rapporto con la Madonna possiamo peccare contro il Signore Gesù e impoverirlo. Ritengo che questo dubbio sia un attacco raffinato del Tentatore, che può danneggiarci molto. D'altra parte, siamo noi stessi (o i nostri antenati) ad aver dato origine a tale dubbio, poiché il nostro rapporto con la Madonna non è sempre stato sufficientemente vero, veramente sostenuto dalla vita con Gesù, ma è stato spesso ostentato, superficiale, esagerato o semplicemente infedele a Cristo...
Maria non è la figura centrale della nostra fede. Ma sta silenziosamente vicino a Gesù e ci aiuta a stare con lui, a comprenderlo, a credergli, a seguirlo. Nonostante la nostra "mariologia" chiacchierona, esagerata e kitsch, Maria rimane un tesoro ancora sottovalutato, ancora da scoprire. Ma attraverso lo scapolare si apre a noi un'opzione concreta per avvicinarci a Maria "sotto il suo manto" – riscaldati dalla sua cura e dal suo amore!
Il libro è un prezioso frutto della devozione del Carmelo scalzo polacco. Ci offre sia spunti di riflessione per il nostro rapporto con la Madonna, sia contiene indicazioni concrete riguardo al rito dell'abbigliamento e al portare lo scapolare (cose su cui spesso chiedete nella pratica) e inoltre contiene preghiere per la Madonna. Vorrei citare direttamente alcune belle idee. La prima esprime cosa, nel nostro rapporto con la Madonna, sia di fondamentale importanza:
Il cuore della devozione mariana è la personale esperienza del dono del suo amore materno. La sola conoscenza intellettuale che Maria è la Madre di Gesù e anche mia Madre non risveglia ancora una vera pietà. Prima è necessario "tradurre" questa conoscenza intellettuale del mistero "nel linguaggio" dell'esperienza e della pratica. Solo la personale vicinanza di due cuori, che condividono la comune felicità e infelicità, gioie e difficoltà, e anche il desiderio di conformarsi alla Madonna genera un rapporto d'amore.
Questa conoscenza personale del rapporto materno di Maria nei nostri confronti ci porta poi alla nostra reazione. Ci abbandoniamo a Maria. Secondo l'autore del libretto, questo culminerà nel nostro atto di offerta (dono) a Maria. Di esso parla più dettagliatamente così:
Accogliere la Madonna nella nostra vita in atto di offerta significa un impegno personale e un completo abbandono a lei nel servizio. Non si limita a rinunciare a una certa preghiera o a un certo esteriore gesto di devozione in circostanze date, ma include l'intera vita umana dal punto di vista delle realtà interiori e delle azioni esterne.
Questo atteggiamento lo apprendiamo direttamente da Maria, che durante l'annunciazione rispose all'angelo: "Ecce ancilla Domini – sono la serva del Signore" (Lc 1,38). Così si è completamente abbandonata alla volontà eterna del Padre. Il suo abbandono è totale, include tutta la sua essenza: l'aspetto fisico, morale e spirituale.
Il nostro atto di completo abbandono a lei ci porta a essere condotti efficacemente e rapidamente lungo le vie della vita spirituale, cioè della santità. Queste vie sfociano nell'eternità, nel mistero di vivere l'amore materno di Maria nel cielo.
Su questo mi è venuto il dubbio se debba sempre trattarsi di un atto esplicito. Penso che ciò nel nostro vivere possa avvenire anche in modo involontario. Forse come quando percorri un cammino faticoso e noti che qualcun altro ti accompagna fedelmente da un lungo tratto, e tu lo guardi, ti rallegrati e, riconoscente, prendi la sua mano e ti appoggi a lui, senza dire una parola...
Ma considerate voi stessi se vi sembra convincente. Di solito non ci limitiamo a un tale sguardo romantico senza parole, ma ci dichiariamo l'uno all'altro a parole la nostra gratitudine, affetto e visione del nostro rapporto futuro.
Indossare lo scapolare della Madonna e il fatto che lo porto è uno di questi atti espliciti di abbandono a Maria, unione con lei.
Lo scapolare come dono dalla Madonna
La seconda parte del libro si concentra sullo scapolare e sulla storia di questa "attrezzatura" (o forma) di vivere la relazione con la Madonna. Racconta attentamente della visione di san Simone Stock, che la Madonna apparve nel XIII secolo in risposta alle sue richieste di aiuto per la comunità carmelitana. Gli mostrò il saio carmelitano con lo scapolare e lo rassicurò sulla sua cura materna per l'ordine. L'autore del nostro libretto è convinto che san Simone in quel difficile periodo guidò i suoi confratelli proprio verso tale abbandono a Maria di cui abbiamo parlato.
È interessante che Maria secondo la più antica formulazione della leggenda mostrò il suoi scapolare quando gli diceva che lo scapolare è un segno della sua protezione. Solo la forma successiva della leggenda racconta che Simone ricevette lo scapolare dalla Madonna... Tuttavia, la sostanza di ciò che la Madonna promette e dà ai carmelitani non cambia nulla. Entro in rapporto con la Madonna, ma non in modo generico, ma in comunità del Carmelo, attraverso questa comunità – nella sua dimensione storica (santi in cielo) e attuale (religiosi, religiose e terziari intorno a me).
Sin dall'inizio del rinnovamento del Carmelo da noi dopo il 1989, ricordiamo apertamente che la leggenda dello scapolare non pretende di essere una testimonianza storica e che non si può provare chiaramente la realtà della visione di san Simone, ma allo stesso tempo non esistono prove convincenti contro.
Le leggende, infatti, mostrano visivamente una certa verità di fede attraverso una narrazione di cui l'istoricità non è fondamentale. In questo caso: che noi carmelitani possiamo contare sulla cura materna della Madonna per la nostra vita e per la nostra salvezza. Su questo possiamo contare senza dubbio.
Tuttavia, non dobbiamo dedurre l'importanza dello scapolare solo da quella rivelazione della Madonna a san Simone e da quelle promesse collegate. Lo scapolare è prezioso per noi anche per altre ragioni. Anni fa, durante gli incontri del terzo ordine, sottolineai lo scapolare come un vestito, un abito. E con l'aiuto del Dizionario di teologia biblica1 approfondii la simbologia dell'abito nella Bibbia. Questo ha notevolmente arricchito la nostra visione dello scapolare. Ho poi trasferito il contenuto di queste riflessioni in quattro novene alla Madonna del Carmelo, che sono state pubblicate nel 2001 e che alcuni di voi forse pregano occasionalmente.
Ora vorrei dedicarmi in modo simile a un tema che nel libro di Jerzy Zieliński è citato solo brevemente, ma al contempo è direttamente nel suo titolo. Cioè riflettere sul fatto che lo scapolare è un segno. Tornerò su questo fra poco in modo più dettagliato.
Lo scapolare ci conduce a Cristo e ci educa
La terza parte del libro è breve e due pagine tornano a confutare il perturbante dubbio che il nostro rapporto con la Madonna potrebbe competere con il nostro rapporto con Cristo. L'autore spiega: il fine della formazione scapolare è Gesù Cristo. È lui a cui ci porta il fatto che indossiamo lo scapolare e ci rivolgiamo alla Madonna.
L'ultima, quarta parte del libro è un'interessante capitolo sul fatto che lo scapolare, più precisamente il rapporto con la Madonna, che è espresso e potenziato dallo scapolare, porta nella nostra vita la sua influenza, più precisamente: ci educa. Questo capitolo ha dodici paragrafi – ciascuno affronta un aspetto di questa educazione. Ad esempio, lo scapolare, indossato con un'attenta fede, ci aiuta a portare la croce, sia quella della sofferenza causata dal nostro peccato personale, sia quella non causata direttamente da noi. E così via.
Cito dal paragrafo sulla purezza del cuore:
La purezza del cuore di Maria è al di là della nostra comprensione. Questo non significa però che questo cuore sia impenetrabile e completamente chiuso all'uomo. Può entrare in questo mistero e conoscerlo.
Ma c'è una sola via per accedervi: approfondire la propria vita spirituale. Perché solo questo unico modo? Per la semplice ragione che la pratica della vita spirituale punta a raggiungere livelli sempre più alti di purezza del cuore. Dopotutto, solo un cuore puro può stare di fronte a questi misteri e riconoscerli con la luce di Dio.
Se affidiamo il nostro cuore alla Madonna, siamo invitati, secondo la legge di reciprocità, all'avventura di conoscere il suo cuore.
La purezza del cuore è un dono. L'opera di Dio in noi. Il cuore puro di Maria favorisce efficacemente quest'opera di Dio in noi.
Ripetutamente in questo capitolo viene anche sottolineato che il nostro rapporto con la Madonna ci obbliga anche al servizio verso i nostri simili. (Questo piacerebbe al Papa Francesco se lo leggesse.) Durante la pratica della devozione scapolare non dovremmo rinchiuderci nel mondo delle nostre questioni private, ma seguendo l'esempio di Maria dobbiamo far caso agli altri e ai loro problemi. Dovremmo seguire la sua cura per la parente Elisabetta e per i novelli sposi di Cana di Galilea...
Lo scapolare come segno
Romano Guardini, incoraggiando a desiderare di comprendere i segni fondamentali nella liturgia, dice che si tratta di saper "leggere l'anima dal corpo".2 Proviamo a riflettere così sullo scapolare. Lo indossiamo:
- sulla pelle (ciò implica: intimità, immediatezza del contatto e della relazione, intimità dell'abbandono a Maria),
- sempre (in tutto ciò che viviamo),
- come promemoria (perché siamo dimenticoni, lo "riscopriamo" continuamente e ci ricorda colei per cui lo indossiamo),
- come protezione (questo non agisce automaticamente, ma riattiva attualmente la fede in noi),
- come testimonianza (è importante che, se gli altri lo notano, comprendano a cosa è segno),
- per avvertire il Nemico; su di questo scrive J. Zieliński: Quando il Nemico nota lo scapolare al collo di una persona, sa che quando dichiara guerra a questa persona e inizia a sommergerla di tentazioni, deve anche affrontare la potenza di colei che lo schiaccia con la sua umiltà. Questo è estremamente importante per noi, poiché si tratta di una battaglia spirituale contro il nemico della nostra salvezza.
Anche la spiegazione del davanti e del dietro dello scapolare, citata dall'opera di un altro carmelitano scalzo polacco, mi ha fatto piacere: La parte dello scapolare che scende sulla schiena ci suggerisce che "dobbiamo portare fatiche, prove e croci sotto la protezione della Madonna nell'abbandono alla volontà di Dio secondo il suo esempio" e la parte che poggia sul petto ci ricorda che il nostro cuore dovrebbe "battere per Dio e per il prossimo, distaccandosi per amore dalle passioni temporali e, con l'aiuto della Madonna, tendere ai beni eterni".3
Per percepire qualsiasi segno è necessario entrare in contatto sensoriale con esso. Cioè con lo scapolare: vederlo, indossarlo, sentirlo sul corpo, prenderlo tra le dita, baciarlo... Appeso al muro o portato nel portafoglio rimane un simbolico abito, ma non siamo vestiti con esso. Tuttavia, dipende dalla natura di ciascuno di noi quanto "seriamente" prende il discorso che questo segno esprime e lascia che parli.
Di segni in generale e nella Scrittura
Un segno è tutto ciò che non ha valore solo in sé, ma cosa significa anche qualcos'altro. Riferisce a qualcos'altro. Con le parole del prof. Heller: ciò che "indica oltre sé e dietro di sé".
Il segno è un concetto importante nella Scrittura. "Le luci nel firmamento" (Gen 1,14) devono servire "come segno", affinché con la loro posizione "separino il giorno dalla notte" e "indichino i tempi, i giorni e gli anni". Il filo cremisi alla finestra sarà un segno della casa in cui abita Ràchab, che ha salvato la vita agli esploratori e a cui essi si sono impegnati a dimostrare misericordia (Gios 2). Il Signore molte volte compie "segni e prodigi" per il suo popolo (ad esempio, quando lo libera dall'Egitto) e si aspetta che la risposta a questi segni sia la fiducia, la fede che il suo popolo gli manifesta. "Il Signore disse a Mosè: Fino a quando questo popolo mi disprezzerà? Fino a quando ancora non avrà fiducia in me, nonostante abbia compiuto in mezzo a lui tutti questi segni?"
Nella Bibbia ci imbattiamo davvero in molti segni. Lascio da parte i segni divini nell'Antico e nel Nuovo Testamento, che hanno natura di miracoli, deviazioni dalle normali leggi naturali, e quindi rivelano la sovranità e la potenza di Dio... Non parlerò nemmeno dei segni profetici o dei segni dell'arrivo di Dio. Mi concentrerò su quei segni il cui contenuto è qualche azione umana "non soprannaturale", che è però uno significativo segno in relazione fra il Signore e coloro che lo onorano.
L'Antico Testamento menziona tre grandi alleanze che il Signore stabilisce con qualcuno (e ciascuna ha un segno):
- con Noè e tutta la creazione – il segno è l'arcobaleno: il fatto che Dio nei cieli fa l'arcobaleno,
- con Abramo e i suoi discendenti – il segno è la circoncisione, cioè il rituale della circoncisione, praticato dagli Israeliti,
- con gli Israeliti al Sinai (Es 31,12–17) – il segno è il sabato, cioè il rispetto delle norme sul sabato.
Qual è il ruolo del segno, è ben visibile nei versetti Gen 9,12–15:
Questo è il segno dell'alleanza che stabilisco tra me e voi e ogni essere vivente tra voi per le generazioni future:
metto nelle nuvole il mio arcobaleno e sarà il segno dell'alleanza tra me e voi.
Quando sopra la terra raccoglierò nuvole e nell'ombra apparirà l'arcobaleno, mi ricorderò della mia alleanza che è tra me e voi e ogni essere vivente che ha corpo.
L'acqua non crescerà più per il diluvio, per distruggere ogni creatura.
L'arcobaleno è qui un segno che fa solo Dio. Tuttavia il compimento della circoncisione e il rispetto del sabato dipendono già dall'atteggiamento dell'uomo. Chi li ha mantenuti ha professato la propria fede nei confronti dell'alleanza con il Signore. Ha professato la propria fede che il Signore sarà fedele alla sua alleanza e lui stesso sarà fedele. Nello stesso atto di compimento del segno ha confermato che l'alleanza con il Signore perdura.
Nell'Antico Testamento i segni dividevano anche le persone: tra quelle che partecipavano all'alleanza e quelle che ne erano escluse. Attenzione: questo nasconde un pericolo spirituale, potrebbe indurre all'orgoglio. Lo scapolare non deve diventare motivo di elevarsi. Inoltre, lo scapolare è un segno dell'alleanza che, all'interno dell'accettazione della salvezza, non è indispensabile.
Lo scapolare è segno del rapporto tra la Madonna e noi, che formiamo la comunità del Carmelo. Con un po' di esagerazione possiamo dire: segno di alleanza tra Maria e noi.
Tale alleanza – nei confronti di tutti i discepoli di Gesù – è stata stabilita da Cristo sulla croce, quando ha dato a Giovanni Maria come madre e a Maria Giovanni come figlio. Per questo leggiamo questo passo del Vangelo durante la celebrazione della festa della Madonna del Carmelo il 16 luglio! Quando indossiamo lo scapolare, ci identifichiamo con questa alleanza. Con questo professiamo la nostra fede nella fedeltà di Maria e il nostro impegno a rimanerle fedeli.
Anche la preghiera consacrata alla Madonna del Carmelo esprime che lo scapolare gioca il ruolo di segno. Lo scapolare è un segno che vede Maria:
Con amore guardi coloro che indossano il tuo scapolare,
e perciò ti prego: sostienimi...
E possa lo scapolare attirare sempre i tuoi occhi misericordiosi su di me...
E lo scapolare è un segno che percepiamo noi:
(...) e possa essere per me garanzia della tua speciale protezione nella battaglia quotidiana,
per essere fedele...
...e mi ricorda costantemente il dovere di guardarti
e rivestirmi delle tue virtù.
Una simile argomentazione la troviamo nella Scrittura quando viene prescritto agli Israeliti un particolare comando riguardo all'abito (Num 15,37–39):
Il Signore disse a Mosè: "Parla agli Israeliti e di' loro di farsi, per tutte le generazioni, frange sui bordi dei vestiti e sulle frange dei bordi mettano un filo porpora. Avrete le frange, per ricordarvi di tutti i comandi del Signore e per osservarli, e per non seguir le vostre inclinazioni e i vostri occhi..."
E infine vorrei aggiungere una situazione significativa che ho associato allo scapolare carmelitano: quando il P. Metoděj Minařík, fedele devoto della Madonna del Carmelo e nostro fratello più anziano, attraverso il quale la nostra comunità ha superato gli anni di totalitarismo e addirittura è cresciuta durante di essi, all'età di novantuno anni ha subito un ictus e ha dovuto essere trasferito dall'eremo all'ospedale. Lì ha trascorso gli ultimi giorni della sua vita terrena. Ma anche durante il suo periodo di permanenza in ospedale gli fu concesso di mantenere al collo lo scapolare di tela della Madonna del Carmelo. Indossandolo è anche morto. Per me questo è stato e rimane un discreto segno della fedeltà di Maria...
