P. Hilarius Januszewski O.Carm. (1907–1945)
Laut einem Brief, den der Generalprokurator des Ordens, P. Josef Chalmers, an alle Gemeinschaften der Karmeliten verschickte, wird Papst Johannes Paul II. am Sonntag, dem 13. Juni 1999, in Warschau den polnischen Karmeliten P. Hilarius Januszewski, der am Ende des Zweiten Weltkriegs im Konzentrationslager Dachau starb, selig sprechen. Damit wir uns alle mit dem neuen Seligen „vertraut machen“ und geistlich mit ihm verbinden können, bringen wir zumindest eine kurze Biografie.
Als der weltberühmte Psychiater Viktor E. Frankl in seinem Buch „Und dennoch Ja zum Leben sagen“ beschrieb, wie das Umfeld des Konzentrationslagers, das er während des Zweiten Weltkriegs aus eigener Erfahrung kannte, die Psyche der Gefangenen tief beeinflusste und sie auf das Niveau von gejagten Tieren herabdrückte, die um ihr Überleben kämpften – auch auf Kosten anderer, stellt er in seinem Buch die Frage:
„Wo bleibt die menschliche Freiheit? (…) Es zeigt sich tatsächlich, (…) dass der Mensch diesen Einflüssen unterliegen muss? Dass er „unter dem Druck der Umstände“, die im Lager herrschen, „nicht anders kann“?
Und er antwortet: „Das Leben im Lager hat uns gezeigt, dass der Mensch durchaus „anders kann“. (…) Wer von denen, die das Konzentrationslager erlebt haben, könnte nicht von Menschen erzählen, die über die Appellplätze oder durch die Baracken gingen und dort ein gutes Wort oder den letzten Bissen Brot verteilten? Auch wenn es nur wenige waren, sind sie dennoch der Beweis dafür, dass man dem Menschen im Konzentrationslager alles nehmen kann, außer eins: außer der letzten menschlichen Freiheit.“ (Dieses Buch erschien 1996 im Karmeliterverlag in Kostelní Vydří (siehe zitiert auf S. 63) und kann ein sehr gutes Hilfsmittel sein, um das Zeugnis von P. Hilarius' Tapferkeit im Lager und von der Art und Weise, wie er sein Leben einsetzte, mit reiferem Verständnis aufzunehmen.)
Vater Januszewski wurde am 11. Juni 1907 in der Gemeinde Krajenki in Polen geboren. Bei seiner Taufe erhielt er den Namen Paul. Mit zwanzig Jahren trat er in den Karmelitenorden ein und nahm den Ordensnamen Hilarius an. Seine Gelübde legte er am 30. Dezember 1928 ab. Das vorbereitende Studium der Philosophie absolvierte er an der karmelitischen Lehranstalt in Krakau, wo er zu dieser Zeit Mitglied der Gemeinschaft und Lehrer war – also vielleicht sogar sein direkter Lehrer – nur fünf Jahre älter, P. Prokop Valena! Beide verließen 1931 Krakau – Bruder Hilarius nach Rom, um Theologie zu studieren, und P. Prokop nach Kostelní Vydří, um die Pfarrei und den Wallfahrtsort zu betreuen.
In Rom legte Hilarius am 3. Dezember 1931 seine ewigen Gelübde ab. An der internationalen Ordenshochschule St. Albert fand er unter den Professoren und Kommilitonen nicht nur Lehrer und Freunde, sondern auch Vorbilder für sein geistliches Leben. Zu seinen Lehrern gehörte damals unter anderem auch P. Jan Brenninger, dessen Seligsprechung ebenfalls in Vorbereitung war, unter seinen Kommilitonen befand sich unter anderem auch der spätere Generalsuperior der Ordensgemeinschaft Kilián Healy, der aus den USA stammte. In der Nacht vor dem Fest der Gottesmutter vom Berge Karmel am 16. Juli 1934 erhielt Bruder Hilarius in Rom die Priesterweihe. Als er dann das Thema seiner Dissertation im Bereich der moralischen Theologie wählte, entschied er sich absichtlich für eine Frage zur Eucharistie. Diese Entscheidung hatte er bereits früher getroffen und sie war für ihn durch seine tiefe Überzeugung über die Bedeutung der Eucharistie sowohl im Heilswerk allgemein als auch im praktischen geistlichen Leben der Gläubigen motiviert.
Nach Erhalt des Lektorats in Theologie kehrte er 1935 nach Polen ins Kloster in Krakau zurück, um von den Oberen beauftragt Dogmatik und Kirchengeschichte an der Ordensschule zu unterrichten und gleichzeitig wie ein Obere (Prefekt) der Studentengemeinschaft zu fungieren. Neben anderen Aufgaben, die ihm in der Gemeinschaft übertragen wurden, wirkte er auch in der karmelitischen Kirche der Gottesmutter „Na Piasku“.
In der schweren Zeit zu Beginn des Zweiten Weltkriegs wurde er am 1. November 1939 von Vater Provinzial zum Prior des Krakauer Konvents ernannt. Vater Hilarius war zu diesem Zeitpunkt zweiunddreißig Jahre alt. Nach Zeugenaussagen der Mitbrüder verband er in seiner Person Strenge gegenüber sich selbst mit einem Gespür für die Bedürfnisse der anderen Brüder, besonders in Krankheit und Schwierigkeiten. Er war ein gerechter, aber auch geduldiger und freundlicher Obere.
Der Hass der Nazis richtete sich im besiegten Polen insbesondere gegen die Juden, aber auch gegen Priester. In der Nacht vom 18. auf den 19. September 1940 wurde das Krakauer Kloster von der Gestapo überfallen und mehrere Karmeliten wurden gefangen genommen: der Vizeprior P. Leo Koza, sein Nachfolger im Amt des Prefekten der Studenten P. Albert und andere Priester sowie Studenten. Einen sachlichen Grund dafür gab es nicht, das einzige Motiv war der nationalsozialistische Terror. Die Bemühungen des Prior, die Brüder zu befreien, waren nicht erfolgreich. Die Gestapo kam erneut ins Kloster mit der Absicht, einen weiteren Priester festzunehmen. Prior P. Hilarius versuchte, ihn zu verteidigen, wies auf dessen Krankheit hin und bot den Polizisten an, dass, wenn es ihnen wirklich um Arbeitskräfte ging, er selbst – im Gegensatz zu seinem Mitbruder war er jünger und stärker – besser geeignet wäre. Sie nahmen seinen Vorschlag an, und so wurde er am 4. Dezember 1940 festgenommen.
Die nächsten Monate seines Lebens fanden an Orten statt, deren Namen weltweit berüchtigt wurden: Auschwitz, Dachau. Mitbrüder, die das Grauen der Konzentrationslager schließlich überlebten, bezeugten, dass das Beispiel von Vater Hilarius ihnen eine große Stütze war. Sie erlebten seinen festen Glauben und die Kraft des Gebets, er ermutigte sie mit Worten, aber auch mit einem Stück Brot aus seiner Ration. Er versuchte in jeder Hinsicht, den Brüdern in den Nöten des Lagerlebens zu helfen und er lebte den Tod von Freunden (obwohl der Tod von Kameraden im Lager eine alltägliche Angelegenheit war) stets als großen Verlust. Er gab die Hoffnung nicht auf und sagte zu den Brüdern: „Ihr müsst nach Krakau zurückkehren und im Weinberg des Herrn arbeiten.“ In ihren Augen war er ein physisch und geistlich starker Mensch, sie waren überzeugt, dass er zurückkehren würde und vielleicht mit ihnen.
Im März 1945 nahm die Situation in Dachau dramatische Züge an. Die amerikanische Armee rückte näher, die Deutschen erhöhten die Anzahl der Hinrichtungen. Typhuskranke wurden von den anderen isoliert. So geschah es auch mit Block 25, in dem russische Soldaten untergebracht waren. Bei einer morgendlichen Appell im Lager wandte sich der Kommandant an die polnischen Priester und bot ihnen spöttisch die Gelegenheit an, endlich die Liebe zu zeigen, über die sie doch so oft gepredigt hatten. Er gab ihnen die Möglichkeit, sich für den Dienst an den kranken Russen in Block 25 zu melden. Dahinter verbarg sich ein enormer psychischer Druck: es bedeutete, den Tod am Vorabend der Befreiung zu riskieren und zusätzlich, Soldaten einer Nation zu dienen, an der die Polen im Lauf der Geschichte viel gelitten hatten und die in diesem Krieg ihr Vaterland tatsächlich angegriffen hatte.
Vater Hilarius meldete sich sofort an und ermutigte auch seinen Mitbruder P. Albert, der zögerte. Schließlich fügte er sich auch hinzu. So konnten sie den Kranken und Sterbenden als Gehilfen dienen, aber gleichzeitig auch als Menschen des Glaubens, als Priester. Nach Zeugenaussagen eines der Mitgefangenen, der den Dienst in Block 25 überlebte, war Vater Hilarius überzeugt, dass er von dort lebend nicht herauskommen würde. Auch er infizierte sich mit Typhus und starb am 26. März 1945, einige Tage vor der Befreiung des Lagers durch die Amerikaner. Im Sommer desselben Jahres wäre er achtunddreißig Jahre alt geworden.
Beginnen Sie jetzt bereits – dank auch nur bruchstückhafter Informationen – das Vermächtnis dieses Bruders für uns allgemein oder für Sie persönlich wahrzunehmen? Sicherlich möchte der Herr auch durch ihn und die Seligsprechung dieses Priesters und Karmeliten zu uns sprechen, uns anregen.
Ich werde nicht mehr hinzufügen, sondern nur an die Worte von Johannes Paul II. aus dem Brief Tertio millenio adveniente (Art. 37) erinnern:
„Die Kirche des ersten Jahrtausends wurde aus dem Blut der Märtyrer geboren: „Sanguis martyrum – semen christianorum“ (Das Blut der Märtyrer ist der Same neuer Christen). Die Ereignisse, die in der Zeit Konstantins stattfanden, hätten der Kirche kaum Fortschritt bringen können, wenn es nicht die Aussaat der Märtyrer und der Schatz der Heiligkeit gewesen wäre, die die ersten christlichen Generationen formten. Am Ende des zweiten Jahrtausends ist die Kirche erneut zur Märtyrerkirche geworden... Dieses Zeugnis sollte immer im Gedächtnis bleiben.“
Bearbeitet von P. Gorazd O.Carm.
