Eva Jelínková
Am Samstag, den 8. November 2008, findet in der Prager Seminar-Kirche St. Vojtěch in Dejvice ein Tag der geistlichen Erneuerung mit zwei Mitgliedern des Instituts Notre Dame de Vie statt: Schwester Miriam Michelin, die Professorin an einem Gymnasium in Frankreich ist, und Pater Etienne Michelin, der in der Zentrale des Instituts in Venasque für die Ausbildung der Mitglieder verantwortlich ist, Vorträge an verschiedenen Orten in Frankreich und darüber hinaus hält und Exerzitien für Priester und Seminaristen leitet usw. Mit diesem Artikel möchten wir den Lesern der Zeitschrift Karmel den Gründer ihres Instituts, Pater Marie-Eugene Grialou, OCD, vorstellen. Gleichzeitig wollen wir den Boden für die bevorstehende tschechische Ausgabe seines grundlegenden Werkes „Ich will Gott sehen“ bereiten.
Frankreich hat der Kirche im 20. Jahrhundert eine Reihe herausragender Persönlichkeiten gegeben, die durch ihr Leben und ihre Lehre die gegenwärtige Form der Kirche maßgeblich beeinflusst haben und mit ihrem prophetischen Ruf nach Erneuerung Raum für das Zweite Vatikanische Konzil eröffneten. Gleichzeitig sind im Laufe des letzten Jahrhunderts in Frankreich zahlreiche neue Gemeinschaften und Bewegungen entstanden, die sensibel auf die sich verändernden spirituellen Bedürfnisse der heutigen Welt reagierten.
Eine von ihnen ist die neue karmelitische Gemeinschaft, das Institut Notre Dame de Vie. Es wurde zu Beginn der 30er Jahre in der Provence gegründet und ist heute bereits auf mehreren Kontinenten tätig.
Auf den folgenden Seiten werden wir den Gründer des Instituts, den unbeschuhten Karmeliten Marie-Eugene Grialou, einen der großen Lehrer des inneren Gebets, vorstellen. Während wir von seinem Leben erzählen, heben wir Themen hervor, die in seiner Spiritualität besonders ausgeprägt sind.
Leben
Henri Grialou wurde am 2. Dezember 1894 als drittes von fünf Kindern in einer armen Familie in Aveyron geboren. 1904 stirbt Henris Vater, sodass seine Mutter hart arbeiten muss, um die große Familie zu versorgen. Schon im zarten Alter von fast elf Jahren, während der ersten heiligen Kommunion, nimmt Henri sein Berufung zum Priestertum sehr klar wahr und geht bald danach nach Italien, um dort zu studieren (seine Familie sieht ihn drei Jahre lang nicht wieder), denn die Väter vom Heiligen Geist haben ihm an ihrer Schule in der italienischen Stadt Susa ein kostenloses Studium angeboten.
Im Jahr 1908 tritt Henri in ein kleines Seminar in Graves ein und entdeckt dort, vermutlich im selben Jahr, die heilige Therese von Lisieux. Er erhält ein kleines Buch in die Hände, wie er sagt, „so ein ganz unbedeutendes Büchlein“, Das Abreißen von Rosenblättern, und in einem Brief aus dem Jahr 1913 erklärt er, dass ihm kein anderes Buch je einen solchen Eindruck gemacht hat. Er hat es ständig bei sich, sogar später an der Front.
Im Jahr 1911 tritt er dann in ein großes Seminar in Rodez ein und beginnt mit dem Studium der Theologie.
Zu Beginn des Krieges, im Jahr 1914, wird Henri wie viele seiner Altersgenossen eingezogen, wird verwundet, kehrt aber schnell an die Front zurück und nimmt an allen großen Schlachten (Verdun, Flandern) teil. Dass er diese unbeschadet übersteht, schreibt er dankbar dem Schutz seiner kleinen Freundin, der heiligen Therese, zu. In einem Brief schreibt er: „Schwester Therese weicht den Kugeln aus...“
Nach dem Krieg kehrt er ins Seminar zurück, wird 1920 zum Diakon geweiht, liest das Leben des heiligen Johannes vom Kreuz und erkennt in sich die Berufung, Karmeliten zu werden. Doch auf seinem Weg zum Karmel begegnen ihm zahlreiche Hindernisse. Sein geistlicher Vater und auch sein Bischof sprechen sich entschieden gegen seinen Eintritt aus; auch seine Mutter ist mit seiner Entscheidung nicht einverstanden. Henri bittet Gott um ein Zeichen und erhält es.
Im Jahr 1922 wird er zum Priester geweiht. „Ich bin Priester! Das genügt mir zum Glück!“ erklärt er und wird dies bis zu seinem Lebensende wiederholen. Seine erste Messe feiert er in Aveyron, doch nach einer Woche, ohne seiner Mutter Bescheid zu geben, mit der es zwei Jahre dauern wird, bis sie sich damit abfindet, bricht er zum Karmel auf.
Er tritt in den Noviziatskurs der unbeschuhten Karmeliten in Avon ein, wo sich die Brüder 1920 nach der Rückkehr aus dem erzwungenen Exil niedergelassen hatten (zu Beginn des 20. Jahrhunderts waren die Beziehungen zwischen Kirche und Staat in Frankreich sehr angespannt). Ihm eröffnet sich ein Jahr der Stille und des Studiums der karmelitanischen Heiligen. Es ist zugleich ein Jahr intensiven Gebets für ihn. Im Jahr 1923, im Jahr der Heiligsprechung Theresias von Lisieux, legt Henri die ersten Gelübde ab und erhält dabei den Namen Marie-Eugene vom Jesuskind.
Pater Marie-Eugene und die heilige Therese von Lisieux
Eine tiefe Freundschaft verbindet ihn mit der heiligen Therese, deren Beiname „vom Jesuskind“ er annimmt; diese Freundschaft, die in seiner Jugend so intensiv beginnt, wird bis zum Ostermontag 1967 bestehen, als auch Pater Marie-Eugene „in das Leben eingeht“. Seiner „Kindheitsfreundin“, wie er Therese nannte, die ihm so nahe stand, widmete er während seines Lebens zahlreiche Ansprachen, Vorträge, Artikel und geistliche Übungen. Bereits im Jahr 1923, als ein erheblicher Teil der Theologen Therese gegenüber noch große Vorbehalte hat, zögert er nicht, zu schreiben: „Die Mission dieser seligen jungen Frau besteht nach meiner Meinung darin, Liebe in die Seelen zu gießen, in einer Form, wie Gott sie für unsere Zeit wünscht“. Und lange bevor Therese 1970 zur Kirchenlehrerin erklärt wurde, sagte er in einem Vortrag in Bordeaux im Jahr 1958: „Therese ist eine der größten Lehrerinnen aller Zeiten, und man kann sie mit Sicherheit neben solche Meister stellen wie den heiligen Benedikt, die heilige Teresa von Avila, den heiligen Johannes vom Kreuz, den heiligen Franz von Sales…“ An anderer Stelle schreibt er: „Ich habe das Erbarmen verstanden. Die heilige Therese spürt seine Sanftheit, ich spürte seine Kraft.“1
Bereits nach den ersten Gelübden beginnt Pater Marie-Eugene aktiv apostolisch zu wirken, gibt Exerzitien nicht nur mit der heiligen Therese von Lisieux, sondern auch mit Johannes vom Kreuz, predigt und arbeitet in Pfarrgemeinden mit verschiedenen Gruppen.
Ab 1925 ist er Redakteur der Zeitschrift Carmel und veröffentlicht dort selbst über mehrere Jahrzehnte hinweg intensiv.
Die feierlichen Gelübde legt er am 11. März 1926 ab.
Gründung des Instituts Notre Dame de Vie
Im Jahr 1928 wird Pater Marie-Eugene zum Novizenmeister in Petit Castelet ernannt. Hier kommt er mit einer philosophischen Gesellschaft in Marseille in Kontakt (also mit einem Umfeld von Intellektuellen und Universitäten) und wird gebeten, ihnen eine systematischere Einführung ins Gebet zu geben.
Im Jahr 1929 wenden sich drei junge Lehrerinnen vom Cours Notre Dame in Marseille an ihn, die den Wunsch haben, sich Gott zu widmen und suchen, wie sie diesen Ruf verwirklichen können. Ihr Verlangen entspricht dem tiefen Gefühl von Marie-Eugene, der die Freude an der Nähe Gottes in der ganzen Welt verkünden wollte, „in den Vororten, auf den Boulevards“, sich aber gleichzeitig bewusst war, dass die Karmeliten in ihrer geringen Zahl keine Chance haben, diese Nähe Gottes überall dort zu verkünden, wo es nötig ist, und dass er daher Helfer finden wollte, „die das Lehren der Kirche leben und weitergeben können.“ Um Marie-Eugene beginnt sich eine kleine Gruppe solcher Menschen zu bilden. Im Jahr 1932 entdeckt Pater Marie-Eugene den alten Wallfahrtsort Notre Dame de Vie, der in Venasque in der Provence liegt und ihn begeistert, und gerade dort erhält er ein Grundstück geschenkt. Mit der Unterstützung jener drei Lehrerinnen, insbesondere Marie Pila, beginnt hier bald der säkulare Institut Notre Dame de Vie zu entstehen, das 1948 offiziell von der Kirche anerkannt wird. In seinen Anfängen hat das Institut nur einen weiblichen Zweig, der Frauen vereint, die sich entschieden haben, in der Welt in verschiedenen Berufen (in Frankreich arbeiten sie überwiegend im Bildungs- und Gesundheitswesen) die karmelitische Spiritualität zu leben. Nach zwei Jahren der Ausbildung legen die Mitglieder des Instituts Gelübde der Armut, Keuschheit und Gehorsam ab, verpflichten sich zu einem Leben, das auf innerem Gebet (wofür täglich 2 Stunden reserviert sind) und regelmäßiger Teilnahme an der heiligen Messe basiert. Diese Frauen wollen das Leben in voller Gemeinschaft mit Gott in der Mitte der Welt leben, für diese Welt, einen kontemplativen Aspekt in alle Lebensbereiche, auch in die alltäglichsten, einbringen. Jährlich haben sie die Möglichkeit, ihr Leben durch einen Aufenthalt in Stille und Einsamkeit, der mehr als einen Monat dauert, zu vertiefen.
In der zweiten Hälfte der 50er Jahre entstehen neben dem weiblichen Zweig des Instituts auch der männliche Laienzweig und der männliche Priesterzweig.
Es kommen immer mehr Gründungen auf allen Kontinenten hinzu.
Venasque wird zu einem Ort, an dem Menschen Zuflucht suchen, um in engen Kontakt mit Gott zu treten, seine Gegenwart zu spüren und ihn anschließend in verschiedene Umfelder zu tragen, in denen sie sich aufhalten werden. Pater Marie-Eugene wollte, dass das Institut eine Schule der Liebe sein sollte. Eine Liebe, die einzig und allein wertvoll ist, weil sie ihre Quelle im Heiligen Geist findet.
Pater Marie-Eugene lebt zwischen 1932 und 1936 in Agen, kehrt jedoch regelmäßig in die Provence zurück, um Gebetskurse zu geben, die die Grundlage seines Werkes Ich will Gott sehen (Je veux voir Dieu) werden.
Im Jahr 1937 wird er Mitglied des allgemeinen Rates des Ordens der unbeschuhten Karmeliten (Definitor), und verlässt daher nach Rom, wo er mit Ausnahme der Kriegsjahre bis 1955 bleibt. Während des Krieges besucht er verschiedene Karmel in Frankreich, hält zahlreiche Vorträge über karmelitische Spiritualität, insbesondere über den heiligen Johannes vom Kreuz und seine „Schwester“, die heilige Therese von Lisieux, und predigt ebenfalls. Wann immer Pater Marie-Eugene vortrug, fesselte er mit seiner lebendigen, packenden Rede alle Zuhörer; er sprach auswendig und ohne Notizen, was für ihn charakteristisch war, und ließ sich von einem spontanen Gedankenfluss mitreißen. (Sein schriftlicher Ausdruck ist wesentlich geschlossener.)
Während seines Nachkriegaufenthaltes in Rom unterstützt er die Gründung verschiedener karmelitischer Missionszentren, insbesondere im Nahen Osten. Im Winter 1954-1955 reist er in den Mittleren und Fernen Osten, um die karmelitischen Missionen zu unterstützen, die oft in einem Umfeld von Krieg und Verfolgung lebten, und wiederholt ihnen, dass das Gebet der einzige sinnvolle Schutz gegen die Expansion des Kommunismus sei.
Gleichzeitig bringt er in dieser Zeit das endgültige Layout seines Werkes Ich will Gott sehen zusammen, das eine Zusammenfassung der karmelitischen Spiritualität auf der Grundlage der Schriften Johannes vom Kreuz, Teresa von Avila und Therese von Lisieux darstellt.
Pater Marie-Eugene ist auch überzeugt von der Notwendigkeit, der gegenwärtigen Welt die ursprüngliche, unveränderte Lehre der Therese von Lisieux zu präsentieren, und strebt daher die Veröffentlichung von Thereses autobiografischen Schriften an. Im Jahr 1953, mit vollem Einverständnis des Karmels in Lisieux, wo Schwester Geneviève vom Heiligen Antlitz (Thérèses leibliche Schwester Céline) noch lebt, beauftragt Pater Grialou mit dieser Aufgabe einen Mitbruder aus dem Orden der unbeschuhten Karmeliten, Pater François von der Gottesmutter. Die vollständige Veröffentlichung der autobiografischen Schriften ohne nachträgliche Eingriffe hatte eine enorme Bedeutung für die Geschichte der christlichen Spiritualität.
Nach der Eröffnung des Internationalen Kollegiums der unbeschuhten Karmeliten in Rom (heute das Teresianum), an dessen Aufbau er mitgewirkt hat, kehrt Pater Marie-Eugene nach Frankreich zurück und kümmert sich vor allem um das von ihm gegründete Institut, das sich schnell vergrößert. Seine Mitbrüder wählen ihn dreimal zum Provinzial der Provinz Avignon.
Es liegt ihm sehr am Herzen, das aggiornamento (Bemühung, die Kirche den Menschen in der heutigen Welt näherzubringen) zu fördern, und so bemüht er sich aktiv um dessen praktische Umsetzung.
Ein Mann des Gebets
Während seines gesamten Lebens, inmitten all der unterschiedlichen Tätigkeiten und Herausforderungen, die an ihn gestellt wurden (irgendwo sagt er, dass der Herr ihn oft dorthin sendet, wo er selbst nicht hin wollte), trägt Pater Marie-Eugene stets die Sehnsucht nach Stille, Einsamkeit und Gebet in sich.
Über das innere Gebet spricht er als eine Entfaltung des Lebens Gottes in uns, als eine lebensspendende Bewegung der heiligen Gnade in unserer Seele. Deshalb ist für ihn das innere Gebet das grundlegende Lebensbedürfnis eines jeden Christen. Es bedeutet das Treffen eines lebendigen Wesens, das wir sind, mit dem lebendigen Gott, der in uns wohnt, das Treffen des Schöpfers mit der Schöpfung, des heiligen Gottes mit seiner sündigen Kreatur. Wir sind für Gott geschaffen, und das Gebet ist die lebendige Verbindung mit ihm. Gott ist Liebe, und seine Freude ist es, sich zu schenken. Von unserer Seite müssen wir uns nur stillen, unser Sein auf Gott richten, um einen echten und lebendigen Kontakt mit Gott herzustellen.
In den letzten Jahren seines Lebens hat Pater Grialou große gesundheitliche Probleme. Dennoch entwickelt er weiterhin seine apostolische Tätigkeit in ihren verschiedenen Formen, gibt zunehmend Exerzitien für Jugendliche, Seminaristen und Priester. Im Jahr 1966 leitet er die letzten Exerzitien für Novizen.
Er unterzieht sich einer Untersuchung, und die Ärzte stellen Prostatakrebs fest. Ende des Jahres wird er operiert, aber sein Gesundheitszustand verbessert sich nicht. Er hat große Schmerzen, opfert diese dem Herrn und verbindet sich darin mit Christus. Auch in diesem Durchleben des Leidens beweist er seine geistige Verbundenheit mit Therese von Lisieux.
Er stirbt in Venasque am Ostermontag, den 27. März 1967.
Am 7. April 1985 wurde der vorbereitende Prozess zur Seligsprechung von Pater Marie-Eugene eingeleitet.
Der Heilige Geist – mein Freund
All die reiche Vortragstätigkeit von Pater Marie-Eugene sowie alles, was er schrieb, entsprang seiner eigenen geistlichen Erfahrung, die im Grunde identisch war mit der Erfahrung der heiligen Therese vom Jesuskind. Wenn Therese von ihrer Entdeckung der Liebe und ihrer Mission spricht, im Herzen der Kirche Liebe zu sein, erklärt Pater Marie-Eugene, dass es sich um die wesentliche Liebe handelt, die der Heilige Geist selbst ist. Und ebenso wie sie gibt er sich ganz der Wirksamkeit des Geistes der Liebe hin.
Marie Pila, Mitgründerin des Instituts Notre-Dame de Vie, sagte einmal über ihn: „Wenn wir vom Heiligen Geist sprechen, sprechen wir offensichtlich vom Geheimnis des Pater Marie-Eugene.“ Schon seit der Zeit des Noviziats nahm er seine Wirksamkeit sehr stark wahr und zögerte nicht, von einer „Erfahrung von Pfingsten“ zu sprechen. Sein ganzes Leben beruht auf der Erfahrung mit dem Heiligen Geist.
„Es ist der Heilige Geist, der aus uns Propheten und Heilige macht, er lebt in uns und zeigt uns den Weg, der Christus ist. Es gibt kein anderes Mittel zur Heiligung als den Heiligen Geist.“
Pater Grialou spricht immer wieder vom Heiligen Geist als der wirkenden Gegenwart Gottes unter uns, die wir auf praktische Weise erkennen sollen, indem wir uns ihm anvertrauen.
Der Geist der Liebe erfüllte Pater Marie-Eugene und zog ihn unwiderstehlich an. Zwei Monate vor seinem Tod gestand er seinen Freunden: „Wenn ich tief schlafe, denke ich an nichts mehr. Wenn ich aufwache, ist nur der Heilige Geist da. Er nimmt alles. Ich bin mit unserem Herrn, es ist wie eine Identifizierung mit ihm... Er atmet Liebe, der Vater atmet auch Liebe... Ich atme Liebe aus, um sie euch zu geben.“
Kurz vor seinem Tod drückte er allen, die seinen Weg gehen wollten, sein geistliches Vermächtnis aus: „Ich möchte für euch den Heiligen Geist anrufen. Das ist das Erbe, das ich euch hinterlasse: die Gnade, dass der Heilige Geist auf euch herabkommt, damit ihr so schnell wie möglich sagen könnt, dass der Heilige Geist euer Freund, euer Licht, euer Lehrer ist. In diesem Gebet werde ich weiterhin auf Erden sein, solange mich Gott hier lässt, und sicherlich werde ich auch in der Ewigkeit darin fortfahren.“
Gebet von Pater Marie-Eugene:
(Gott), gib jeder Seele
die Schönheit, die Größe,
die du für sie
von Ewigkeit an vorbereitet hast.
Dich bitten wir demütig,
oh Vater, Quelle allen Lichts,
oh Jesus, unser Bruder, unser Meister und unser König,
oh Heiliger Geist, wesentliche Liebe, Baumeister und Vollstrecker der göttlichen Absichten,
verwirkliche ganz diesen göttlichen Gedanken.
Dass nicht einmal ein Funke Liebe,
den du für uns bestimmt hast,
ungenutzt bleibt,
sondern dass er herabkommt.
Vereine uns mit dir,
vorhersehe unser ganzes Teilhabe an deinem trinitarischen Leben.
Wir finden darin unser Glück und
ich weiß, dass auch
du Freude daran finden wirst.
Das ist das Gebet, das wir dir vorlegen,
Heilige Dreifaltigkeit,
es ist dein Ruhm, deine Freude,
damit dein trinitarisches Leben sich verbreite.
Sichere seine Wirksamkeit durch das weitere Wirken des Heiligen Geistes.
Möge jeder Tag, jeder Moment unseres Lebens
vom Wachstum deines Wirkens geprägt sein.
Und wenn du jeden von uns beherrschst,
werden wir Zeugnis von dir bringen
dort, wohin du uns sendest, wie du uns sendest.
Und in diesem apostolischen Zeugnis
werden wir den Sinn unseres Daseins finden.
Oh Vater, oh Sohn, oh Heiliger Geist,
sieh dir an, was du getan hast
und vollbringe dein Werk in uns
und durch uns auch in allen, die wir einführen
in denselben Plan der Liebe,
in dein trinitarisches Leben
zu dir und in dich.
So möge es geschehen.
(Auszug aus der Homilie zu Pfingsten 1963)
Auszug aus der Meditation
am Vorabend der priesterlichen Weihe am 4. Februar 1922:
„Ich bin Priester, Priester für immer!
Diese Worte durchdringen mich, sie genügen mir. Oh Jesus, du hast mich mit dir selbst identifiziert, als du mir die Macht deines Priestertums anvertraut hast! Angesichts dieser großen Geheimnisse, die du mir anvertraut hast, bleibe ich ergriffen. Ich beuge mich und glaube.
Ich gebe mich dir in allem, was du willst, in Frieden, in Freude, aber auch in Dunkelheit und Leiden... Und da mein Gebet Ausdruck meiner Dankbarkeit sein soll, lasse ich es zu dir aufsteigen, erfüllt von aller Schwere meines Priestertums, glühend, alles umfassend....“
