Vojtěch de sainte Hedwige OCD
Le Concile Vatican II nous rappelle entre autres deux choses : que nous devons retourner à la Sainte Écriture comme source de la vie spirituelle et que les communautés religieuses doivent de nouveau s'inspirer dans leur pratique de la vie de leurs fondateurs.
Dans le cas des communautés religieuses du Carmel, ces deux appels sont en harmonie, car les débuts ermites de l'ordre ont une forte dimension biblique. D'où provient et comment se manifeste ce caractère biblique du Carmel ?
Pour répondre à cette question, il nous faut revenir en Europe aux XIe et XIIe siècles et tenter de pénétrer la piété qui nourrissait les croyants de l'époque. Les spéculations théologiques se concentraient sur Jésus-Christ, plus précisément : sur une meilleure compréhension du mystère de l'eucharistie et sur des réflexions sur la raison de l'incarnation du Christ et sur la rédemption. Cela a ensuite influencé la piété de toutes les couches de la société, et cette piété peut être caractérisée comme étant christocentrique, avec un intérêt croissant pour l'humanité du Christ et pour Sa vie terrestre. Il est donc naturel que cette spiritualité ait commencé à se tourner davantage vers la Sainte Écriture - la source fondamentale de la connaissance de ces thèmes.
Cette orientation spirituelle était si forte qu'elle se reflétait aussi dans des événements extérieurs. Il faut réaliser qu'il s'agit d'un siècle de croisades motivées par le désir de libérer le tombeau de Dieu et d'accéder à la Terre Sainte pour des pèlerins fervents. Les croisades soutenaient ensuite et augmentaient l'intérêt pour la Terre Sainte et par conséquent pour la Bible.
Une troisième source d'intérêt pour la Bible a été une sorte de "renaissance" de l'ermitage, qui était probablement une réaction à la décadence de la vie monastique - presque la forme exclusive de la vie consacrée. L'Europe a commencé à se remplir d'ermites cherchant des lieux abandonnés où ils pourraient fuir le monde. Ceux-ci prenaient bien sûr comme modèle les pères spirituels des premiers siècles du christianisme, qui vivaient dans le désert. Il n'est donc pas surprenant que leur spiritualité, tout comme celle des pères spirituels du désert, était clairement biblique.
Cet héritage triple : la piété christocentrique, l'enthousiasme des croisades et la tendance à l'ermitage, nos premiers pères l'ont certainement apporté avec eux en Terre Sainte. Après tout, ils étaient aussi des hommes de chair et de sang, et des enfants de leur époque. Et il est compréhensible qu'ici, dans des lieux liés aux récits bibliques, le caractère biblique de leur piété n'ait fait que croître.
Comment se manifestait-il et se développait-il ? Le premier document sur lequel nous pouvons l'observer est la règle. On peut dire qu'elle est presque entièrement composée de citations bibliques. Différents auteurs avancent différents chiffres, contentons-nous donc de l'affirmation qu'il y a entre 45 et 77 citations bibliques sur quatre pages de texte, si nous rejetons l'hypothèse de certains spécialistes selon laquelle chaque mot doit rappeler au moins de façon lointaine des passages bibliques. Cependant, ce qui est bien plus important pour nous est le contenu de cette règle. En ce qui concerne son message principal, il existe un consensus unanime - il s'agit de deux idées :
1) « Que tous demeurent dans leurs cellules et méditent jour et nuit la Loi du Seigneur » et
2) « Que la Parole de Dieu demeure abondamment dans vos bouches et dans vos cœurs, et que tout ce que vous faites se fasse selon la Parole du Seigneur ».
En ces deux passages, l'accent est mis sur la connaissance intime de la Bible, mais aussi sur la relation intime à l'Écriture.
Au centre de chaque communauté demeure la figure du fondateur. Le Carmel, qui ne connaît pas le sien, tourne son attention vers deux autres figures et leur attribue une importance pour sa spiritualité aussi grande que celle des fondateurs pour d'autres communautés. Ce sont les soi-disant archétypes - des modèles de vie et en même temps des personnes intimement liées à chaque membre de la communauté. Élie et Marie. Comment ne pas honorer et vivre à l'exemple du grand prophète, vivant sur la montagne où il a œuvré, et menant une vie traditionnellement attribuée à lui. Comment ne pas honorer et vivre à l'exemple de la Mère de Dieu, quand Nazareth est si proche, que ce soit topographiquement ou spirituellement. L'intérêt pour ces deux figures a bien sûr conduit depuis le début et continue de mener vers les textes qui permettent de mieux les connaître - vers la Sainte Écriture. Ainsi, la connaissance de la Sainte Écriture a développé le culte du Prophète et de la Vierge, et réciproquement, la relation au Prophète et à la Vierge a développé la connaissance et l'amour de l'Écriture.
Cependant, c'est sans aucun doute la manière de prier qui a été la plus importante pour le développement du caractère biblique du Carmel, une manière qui est le cœur du charisme de l'ordre. Méditer jour et nuit la Loi du Seigneur ne signifiait rien d'autre pour nos ancêtres que la méditation selon le modèle des pères du désert - méditation d'origine orientale, apportée à l'Occident chrétien par saint Jean Cassien. De quoi s'agit-il ?
C'est la répétition rythmique de versets bibliques. Cette pratique occupait la majeure partie de la journée de l'ermite, pendant laquelle il restait souvent sur une seule phrase ou quelques mots. De cette manière, il est possible d'atteindre "beaucoup" : l'harmonisation du rythme du cœur avec le comportement extérieur et en fait une telle concentration qui transfère la paix et l'ordre de l'intérieur vers l'action extérieure ; la connaissance intime de la Sainte Écriture ; l'engagement d'une imagination trop vivante sans renoncer à la prière ; l'allongement de l'atmosphère de prière même aux moments où il faut se consacrer à autre chose... Nous connaissons cette prière sous une forme simplifiée sous le nom de prière de Jésus, dans laquelle la phrase répétée est l'exclamation : « Seigneur Jésus-Christ, aie pitié de moi, pécheur. » De plus, les religions orientales ont une pratique similaire consistant en la répétition incessante d'un mot. Bien que cette mantra soit déjà assez différente par sa mentalité, sa motivation, mais aussi par sa manière de vivre, la parenté est pourtant indéniable.
Je crois que la prière des premiers carmélites ressemblait à cela et qu'elle a encore beaucoup à nous dire dans nos difficultés lors de la méditation, c'est pourquoi je pense qu'elle peut être une « méthode » alternative de prière de manière à ressembler à l'exemple de sainte Thérèse d'Avila ou de saint Jean de la Croix.
Qu'est-ce que la Sainte Écriture représentait pour les premiers carmélites et que peut-elle être pour nous ? Elle est avant tout la source de la prière, que ce soit comme inspiration, source de réflexion (comment et quoi prier) et fondement théologique, ou comme possibilité de "réponse de Dieu" (sous laquelle je n'entends pas tant la forme quelque peu simplificatrice et parfois trompeuse d'ouvrir l'Écriture à un endroit au hasard avec le désir de connaître la réponse de Dieu à une question précise, mais plutôt la recherche du Oui de Dieu dans le contexte de toute la théologie biblique, dans les relations de l'esprit de l'Écriture).
Elle est également une vérification de l'authenticité de notre prière - un indicateur, une norme objective pour que notre vie soit réellement un développement de la personnalité et de la relation au Seigneur, et non une déviation, une perversion et une déformation.
Et enfin, elle peut être une inspiration pour comprendre et vivre toute notre spiritualité. Il est non seulement possible, mais très utile de développer et d'approfondir les différents éléments de notre spiritualité (qu'ils soient mentionnés ou non - Élie et la Vierge Marie, la prière contemplative, la vie en présence de Dieu, la solitude, le silence, la communauté ou l'apostolat de la prière et la conduite à la prière) dans l'esprit de l'Écriture, à travers l'étude de la théologie biblique et de la spiritualité biblique.
Et je ne peux finir autrement qu'en vous posant à vous et à moi la question : que puis-je, veux-je et vis-je de tout cela ?
