Aujourd'hui, nous commémorons soixante-dix ans depuis la fin de la guerre de Corée (27 juillet 1953). Le 25 juin 1950, les troupes de la Corée du Nord (soutenues par l'Union soviétique et ensuite par des "volontaires" chinois) ont envahi la Corée du Sud dans une tentative d'unifier toute la péninsule sous la dictature communiste nord-coréenne. Le pays attaqué a reçu un soutien militaire des Nations Unies. Un armistice a pu être négocié seulement après la mort de Staline, la frontière entre la Corée du Nord et la Corée du Sud restant dans un état approximativement pré-guerre, mais le traité de paix n'a pas encore été signé.
Un soutien pour les soldats américains qui aidaient à repousser les envahisseurs sur leur territoire a été le père Emil Kapaun, aumônier militaire d'origine tchèque (1916–1951). En soignant les blessés, il a été capturé, puis il a courageusement sauvé des vies de ses compagnons prisonniers dans un camp de détenus, où il est mort le 23 mai 1951 en raison de maltraitances cruelles. Après sa mort, de nombreux témoignages sur son héroïsme et sa miséricorde ont commencé à émerger, ce qui a conduit à l'ouverture d'un processus de canonisation (en 1993, le père Emil a été déclaré serviteur de Dieu), ainsi qu'à l'attribution de la plus haute distinction militaire américaine (le 11 avril 2013). Barack Obama a alors déclaré dans son discours : « Le père Kapaun était appelé le pasteur en bottes militaires. Les soldats qui étaient près de lui et ressentaient sa bénédiction et sa miséricorde l’appelaient un saint, le voyaient comme un don de Dieu. Cet soldat américain n'a jamais tiré avec son arme, et pourtant il a manié la plus puissante de toutes les armes : il aimait tellement ses frères qu'il était prêt à mourir pour qu'ils puissent vivre. »
Après mon ordination, j'étais résolu à me « laisser consumer » pour Dieu. J'étais déterminé à servir avec joie, quelles que soient les circonstances dans lesquelles je serais placé, ou à quel point ma vie serait difficile. C'est pourquoi je me suis porté volontaire pour l'armée et je préfère aujourd'hui mille fois travailler, dépouillé de tout confort, et être un véritable « père » pour beaucoup, plutôt que de vivre dans un bel endroit confortable avec une conscience qui me dirait que je suis un obstacle pour beaucoup.
(Emil Kapaun /1916–1951/,
extrait d'une lettre au prélat, dans laquelle il demandait à être affecté à l'armée ;
adapté du livre de Roy Wenzl La plus forte des armes et du siècle des martyrs de Riccardi)
