Oggi ricordiamo settant'anni dalla conclusione della guerra di Corea (27 luglio 1953). Il 25 giugno 1950, le forze della Corea del Nord (supportate dall'Unione Sovietica e successivamente dai "volontari" cinesi) invasero la Corea del Sud nel tentativo di unificare l'intera penisola sotto la dittatura comunista nordcoreana. Il paese attaccato ricevette supporto militare dalle Nazioni Unite. Il cessate il fuoco fu raggiunto solo dopo la morte di Stalin; i confini tra Corea del Nord e Corea del Sud rimasero sostanzialmente invariati rispetto al periodo prebellico, ma un trattato di pace non è stato ancora firmato.
Un sostenitore per i soldati americani, che aiutavano a respingere gli occupanti, fu il cappellano militare americano di origine ceca, P. Emil Kapaun /1916–1951/. Mentre curava i feriti, fu catturato e, successivamente, si dedicò eroicamente a salvare la vita dei suoi compagni prigionieri nel campo di prigionia, dove morì il 23 maggio 1951 a causa di maltrattamenti. Dopo la sua morte, cominciarono a moltiplicarsi testimonianze sulla sua coraggio e misericordia, il che portò sia all'avvio del processo di canonizzazione (nel 1993, P. Emil fu dichiarato servitore di Dio), sia alla concessione della massima onorificenza militare americana (l'11 aprile 2013). In quel discorso, Barack Obama disse: "Padre Kapaun era chiamato pastore in uniformi militari. I soldati che gli erano vicini e percepivano la sua benedizione e misericordia lo chiamavano santo, vedevano in lui un dono di Dio. Questo soldato americano non ha mai sparato con un'arma, eppure ha maneggiato l'arma più potente di tutte: amava i suoi fratelli tanto da essere disposto a morire affinché loro potessero vivere."
Dopo la mia ordinazione, ero determinato a "farmi consumare" per Dio. Ero deciso a servire con gioia, indipendentemente dalle circostanze in cui sarei stato posto, o da quanto sia difficile la vita che avrei dovuto affrontare. E per questo mi sono offerto volontario per l'esercito e oggi preferirei lavorare mille volte di più, privato del conforto comune, e essere un vero "padre" per molti, piuttosto che vivere in un luogo bello e confortevole con una coscienza che mi dicesse che ero un ostacolo per molti.
(Emil Kapaun /1916–1951/,
estratto da una lettera al vescovo, in cui chiedeva di essere assegnato all'esercito;
elaborato secondo il libro di Roy Wenzl La più potente arma e Il secolo dei martiri di Riccardi)
