– trésor commun des juifs et des chrétiens
P. Etienne Richer, communauté de la Béatitude, Dolany près d'Olomouc
Le 24 juin 1985, un document officiel de l'Église a été publié sous le titre : « Notes sur la présentation correcte des juifs et du judaïsme dans la prédication et la catéchèse de l'Église catholique ». Dans ce texte fondamental, qui s'appuie pleinement sur la déclaration du Concile Vatican II concernant la relation de l'Église aux religions non chrétiennes – Nostra Aetate, il est écrit : « En soulignant la dimension eschatologique du christianisme, nous prenons davantage conscience que le peuple de l'Ancienne et le peuple de la Nouvelle Alliance voient des objectifs similaires en regardant vers l'avenir : l'avènement ou le retour du Messie – bien que cela provienne de deux perspectives différentes. »
Un autre document plus ancien, publié à Pâques 1973 par les évêques français, contient également une directive pour les prédicateurs et les catéchistes : « Nous nous efforcerons de présenter la mission de ce peuple (juif) comme « la sanctification du Nom ». Cette mission fait de la vie du peuple juif une bénédiction pour toutes les nations de la terre. »
Les deux documents du magistère de l'Église invitent ici à prendre conscience de l'importance de « la sanctification du Nom » dans la mission du peuple juif et à souligner la dimension eschatologique de la Bonne Nouvelle de Jésus-Christ. Ces deux exigences sont complètement convergentes, car il n'y a rien de plus eschatologique dans la Bible que la révélation du Nom. Dieu révèle son Nom toujours dans le but de montrer qu'il est le Rédempteur...
« L'huile la plus pure est ton nom, c'est pourquoi les jeunes filles t'aiment », chante l'Épouse du Cantique des cantiques (1,3). Son beau chant pourrait suffire à nous faire réaliser que « le Nom », dans le langage biblique, évoque la présence de l'Époux dans l'Épouse. Le Nom divin, c'est Dieu lui-même, qui se fait connaître. La mission d'Israël est de se laisser habiter par le Nom de Dieu, de se laisser pénétrer par l'huile sainte de son onction. Si le peuple élu reste fidèle à sa vocation, toutes les nations sauront aimer ce Nom, qui est au-dessus de tout nom, et en désireront. En révélant son Nom à Israël (Ex 3, Ex 34), Dieu veut ainsi s'exposer au risque de la communion avec ce peuple choisi gratuitement, il veut se livrer aux lèvres de l'homme, à sa prière, au murmure de son cœur. Le Nom, Ha Shem, existe dans la révélation biblique bien plus que comme un terme ou une idée abstraite. Il désigne Dieu qui cherche à communiquer qu'il est le Rédempteur, qu'il est le Père de toute miséricorde ! « Le Nom », explique le Père Manaranche, « n'est pas donné comme un objet, mais comme un amour qui doit être reçu. Il ne vient pas assouvir la curiosité, mais chercher la confiance. Il n'est pas destiné à être compris, mais à relation. Il garantit que la relation est ouverte - afin qu'elle puisse grandir... Tous les amoureux font de même : ils commencent par se partager leurs noms et puis échangent leurs adresses, afin de pouvoir se revoir » (André Manaranche : Des Noms pour Dieu). Le psalmiste, qui loue si souvent le Nom de Dieu, peut donc s'écrier : « Avec des cris de joie, ceux qui aiment ton Nom te célèbreront » (Ps 5).
Dès le livre de l'Exode, Dieu confie son Nom pour montrer qu'il est le Sauveur. Dans le buisson ardent, il se révèle à Moïse après l'avoir appelé pour faire sortir le peuple d'Égypte (Ex 3). Après l'épisode du veau d'or, Dieu descend sur le Sinaï dans un nu. Moïse reste avec lui. Il invoque son Nom et l'Éternel vient, se présente solennellement et ainsi renouvelle avec éclat l'Alliance rompue : « L'Éternel, Dieu plein de grâce et de miséricorde, lent à la colère, plein de miséricorde et de fidélité » (Ex 34,5–6).
Le Nom de Dieu n'était prononcé par le grand prêtre dans le Saint des Saints à l'époque du Temple que lors de Yom Kippour, c'est-à-dire le Jour du Grand Pardon. La prière d'Israël invoque Dieu comme Rédempteur. Nous rencontrons l'invocation du Nom dans les supplications pour le pardon tout au long de l'histoire du peuple élu. Écoutons les prophètes : « En effet, tu es notre Père ! Abraham ne nous connaît pas, Israël ne sait rien de nous. Seigneur, tu es notre Père, notre Rédempteur d'antan, c'est ton Nom » (Es 63,16) ; « quiconque invoque le Nom de l'Éternel sera sauvé » (Jl 3,5). Voyons donc pourquoi Pierre a pu dire lors de sa rencontre avec Corneille : « Tous les prophètes lui rendent ce témoignage, qu'en son Nom, quiconque croit en lui reçoit le pardon de ses péchés » (Ac 10,43). Le Pape Jean-Paul II a écrit dans l'encyclique Dives in Misericordia : « La miséricorde fait non seulement partie du concept même de Dieu, mais marque aussi la vie de tout le peuple d'Israël et chacun de ses fils et de ses filles. C'est le contenu d'une profonde intimité avec leur Seigneur, le contenu de leur dialogue avec lui… » - car son Nom est une miséricorde infinie !
Ce mystère du Nom, si cher à nos frères juifs, ne devrait pas être moins cher pour nous, chrétiens. L'Incarnation de la Parole est l'incarnation du Nom. Le Nom de Dieu habitait dans la colonne nuageuse, dans le Tabernacle et ensuite dans le Temple, afin que les Israélites puissent l'invoquer. Mais pour que le salut puisse venir, ce Nom doit se rapprocher encore de notre corporalité, jusqu'à l'extrême : en y habitant. La sanctification du Nom (Kiduš Hašem), cette mission du peuple israélien auquel le Nom a été révélé, n'a pas été annulée par le Christ, mais a été accomplie. Le Nom Jésus signifie : « Je suis celui qui vous sauve. » En Jésus, la révélation du Nom – et donc aussi la révélation de la miséricorde – atteint son apogée !
« Le Nom » était sans aucun doute un terme fréquent pour le Sauveur dans l'Église primitive. Cela est attesté entre autres par le livre des Actes des Apôtres. Et les premiers chrétiens s’appelaient eux-mêmes, par opposition aux païens, adorateurs de faux dieux : « ceux qui invoquent le Nom du Seigneur ». Cette expression, très répandue dans l'Ancienne Alliance et dans la tradition juive, désigne donc finalement la propre identité chrétienne. Pour permettre cela, Dieu avait précédemment annoncé par la bouche du prophète Joël : « Je répandrai mon esprit sur toute chair... quiconque invoque le Nom de l'Éternel sera sauvé » (Jl 3,1). Dans le chapitre 2 des Actes des Apôtres, Pierre utilise ces versets de Joël pour montrer que l'époque eschatologique est déjà là, que l'Esprit est donné à tous, que le Nom du Seigneur peut déjà être invoqué par tous, et que le Seigneur, dont le Nom doit être invoqué, est le Jésus ressuscité.
Au début de la 1ère lettre aux Corinthiens, Paul salue les chrétiens comme ceux qui « invoquent le Nom du Seigneur Jésus Christ, le Seigneur leur et le nôtre » (1 Cor 1,2), et quelques chapitres plus loin, il déclare : « Nul ne peut dire que Jésus est Seigneur (c'est-à-dire que lui-même est le Nom), si ce n'est dans l'Esprit Saint » (1 Cor 12,3). Voyons donc à quel point la théologie biblique du Nom est précieuse pour comprendre le Nouveau Testament.
Passons en revue les Actes des Apôtres : « Il n'y a pas de salut en personne d'autre. Car sous le ciel, il n'est pas donné aux hommes d'autre nom par lequel nous puissions être sauvés » (Ac 4,12), à cause de ce Nom, les apôtres souffrent des persécutions (Ac 5,41), en lui, les croyants sont baptisés, ce Nom est invoqué, et Paul, qui « autrefois croyait qu'il devait faire tout pour aller contre le Nom de Jésus de Nazareth » (Ac 26,9), en voyageant apostolique, a reconnu qu'il ne saurait porter le Nom parmi les nations sans que l'homme ne connaisse beaucoup de souffrances (voir Ac 9,15–16). Chaque verset est un reflet de la prédication, de la catéchèse et de la liturgie des premiers temps de l'Église, d'autant plus précieux qu'il est profondément enraciné dans la tradition juive.
Puisque les disciples du Ressuscité, ceux des Actes des Apôtres, tout comme ceux d'aujourd'hui et de demain, peuvent invoquer son Nom, c’est parce qu’ils sont devenus, juifs et païens, membres de son corps, « le peuple de son Nom » (Ac 15,14), c'est-à-dire un peuple consacré à sa miséricorde, qu'il doit vivre et témoigner. « Si tu confesses de ta bouche que Jésus est Seigneur et si tu crois dans ton cœur que Dieu l'a ressuscité des morts, tu seras sauvé » (Ro 10,9).
La bête*, l'adversaire de Dieu, n'a pas de nom, mais un numéro. La bête est un numéro et transforme également l'homme en numéro, que certains auteurs appellent « l'homme de la quantité »**. Mais Dieu se présente à Moïse par un nom et l’appelle par son nom. C’est pourquoi Jésus, « le nouveau Moïse » et le grand prêtre de la Nouvelle Alliance, peut prier : « Père saint, garde-les dans ton Nom que tu m'as donné » (Jean 17,11), Père de toute miséricorde, que ton Nom soit sanctifié, accepte-nous dans ton amour paternel, car nous sommes tes enfants… « … pour la gloire de ton Nom, délivre-nous… » (Ps 79).
*) La bête qui sort de l'abîme (Ap 11,7) : l'empereur Néron (note de la rédaction).
**) homme de la masse humaine (foule) (note de la rédaction)
