Reinhard Körner, OCD / Birkenwerder
Nel momento in cui scrivo questo articolo (ottobre 1994), a Roma si stanno consultando 180 vescovi e un numero equivalente di rappresentanti invitati da 1700 ordini e comunità religiose per tutto il mese riguardo alla "vita consacrata a Dio e alla sua missione nella Chiesa e nel mondo" – dunque sulla vita religiosa e sul suo significato attuale. Da quando è stata annunciata questa sinodo tre anni fa, nelle comunità religiose e nei rami degli ordini si è parlato molto di ciò che noi, cristiani religiosi, vediamo come il senso del nostro modo di vivere e il nostro ruolo nella Chiesa e nel mondo. Probabilmente non si era mai vista prima d’ora una così vivace esposizione di opinioni su queste questioni tra le sorelle e i fratelli nei conventi – ma anche tra i diversi ordini – in tutto il mondo. Quando circa 500 superiori generali si sono riuniti a novembre 1993 per discutere l’atteggiamento delle loro comunità nei confronti del documento preliminare (i cosiddetti "lineamenta") del segretariato sinodale vaticano, si sono subito accordati su un punto: l’immagine che il segretariato sinodale di Roma ha dell’attuale situazione degli ordini è lontana dalla realtà; inoltre, anche alla domanda su cosa consiste in effetti la peculiarità della vocazione religiosa, a Roma – e probabilmente anche molti cristiani, incluso sacerdoti e vescovi – rispondono in molti casi in modo diverso da come cercano di fare molti religiosi e le loro stesse autorità. E anche in questo erano concordi: la "rinnovazione della vita religiosa" che il Concilio Vaticano II invocava trent'anni fa e cui invitava, non ha raggiunto – come si legge negli Lineamenta di Roma – una "definizione chiara"; la rinnovazione è ancora davanti a noi. Il processo di trasformazione che ora avviene in tutta la Chiesa e in tutta l'umanità ha colpito le comunità religiose al punto che, come afferma l’atteggiamento unitario dei superiori religiosi della Germania, si deve semplicemente costatare onestamente: la vita religiosa è "esposta a un enorme rovesciamento interno ed esterno sin dal Concilio Vaticano II..., che – con grande apertura alla guida dello Spirito – dopo molti periodi di ricerca richiede orizzonti aperti di domande e visioni. Oggi non è più chiaro cosa sia la vita religiosa e deve essere vissuta come una questione."
– Così noi, cristiani religiosi, guardiamo in questi giorni con attesa e, naturalmente, con una buona dose di sana scetticismo a Roma, aspettando se e quali impulsi emergeranno dai vescovi riuniti a Roma. Non voglio anticipare in questo mio piccolo contributo questi impulsi. Vorrei solo presentare alcune riflessioni che, secondo la mia convinzione e quella di molti dei miei confratelli e sorelle nel Carmelo, toccano le condizioni fondamentali necessarie per restare aperti alla rinnovazione, alla quale ci ha condotto lo Spirito di Dio; condizioni fondamentali che, adeguatamente adattate, possono essere utili per la rinnovazione della vita cristiana in generale, indipendentemente da in quale "stato".
1. imparare l'“arte del morire”
Un fenomeno notevole della vita religiosa oggi è senza dubbio il calo e la continua scomparsa del numero di membri. Negli ultimi 30 anni è diminuito – in termini globali – del 40%, inclusa una relativa crescita nelle nazioni del Terzo Mondo; il 70% di tutti i religiosi ha più di 60 anni, nei gruppi femminili supera persino l’80%; almeno in Europa e in Nord America il reclutamento religioso è diminuito… Questa statistica colpisce in misura diversa alcune comunità, altre meno – generalmente indipendentemente dal fatto se si tratti di ordini "contemplativi" o "attivi".
Non è un pessimismo infondato, se con sobrietà consideriamo che il numero dei membri si ridurrà probabilmente nella maggior parte delle comunità religiose – specialmente nei nostri paesi europei – negli anni a venire. E alcuni ordini, anche nel nostro paese (nota: scrive un tedesco), stanno per estinguersi. Uno sguardo alla storia della Chiesa insegna che non è un fenomeno solo del nostro tempo; dei più di 50 "ordini mendicanti" nati tra il 1210 e il 1260, oggi nella Chiesa ci sono solo francescani, domenicani, carmelitani, agostiniani e serviti. Gli ordini nascono e scompaiono…
Le generazioni passate delle nostre sorelle e dei nostri fratelli parlavano dell'"ars moriendi", "arte del morire". Molti di noi religiosi si stanno nuovamente ricordando di questo oggi. È ovviamente una parola che, quando entrano pochi o nessun novizio, quando ci si allontana dalle filiali e la normale struttura del monastero deve essere adattata a un numero minore, difficilmente riesce a uscire dalle labbra…
Gratitudine per ciò che è stato, prendere congedo da ciò che non è più, apertura per ciò che verrà (o non verrà) – è l’arte della vita, per la morte e la vita. Imparare nuovamente tutto ciò oggi, non siamo chiamati solo noi, cristiani religiosi. L’attuale "crisi dell'ordine" è solo un elemento di una più ampia crisi della Chiesa e questa è solo un elemento della crisi dell'umanità. I cristiani e, tra loro, i "monaci", saranno sempre – ma le forme della loro vita, le loro strutture sociali e le loro modalità di azione cambieranno.
2. affrontare i “vecchi pesi” spirituali
Le ragioni del calo dei membri e della mancanza di reclutamento sono varie. Non risiedono solo nell'ambito della colpa e devono essere considerate nel contesto dello sviluppo dell'intera Chiesa e dell'intera società. Percentualmente, la proporzione di religiosi tra i cristiani cattolici in un’area è raramente stata superiore all'attuale stato di circa 1 su 1000. Tuttavia, situazioni di cambiamento e crisi invitano a interrogarci sugli errori e le carenze del passato e sulla rinnovazione nel presente e nel futuro. Penso che non stia dipingendo un quadro roseo quando dico che negli anni successivi al Concilio Vaticano II si è pensato a questo riguardo, in molte comunità religiose – in parte anche segnalando la strada per l'intera Chiesa. In un'intervista in occasione della sinodo vescovile sulla vita religiosa, l'abadesse del monastero benedettino di Dinklage ammette: "Nelle ultime generazioni abbiamo vissuto in comunità religiose femminili" – questo vale certamente anche per gli ordini maschili – "in molta misura in modo molto ristretto. Ciò era anche correlato a fattori culturali del tempo. Non è vero in generale – ci sono stati straordinari esempi di ampiezza e apertura, anche negli anni precedenti al Concilio. Nella storia delle fondazioni del XIX secolo, ci sono esempi straordinari di fede, spirito d'avventura, iniziativa, immaginazione. Tuttavia, nel complesso c'era stata proprio molta tensione umana e religiosa. La concezione di obbedienza era di solito tale che molte donne rimasero bloccate in una dipendenza e non poterono maturare. Non ricevettero spazio, non furono incoraggiate a formarsi un proprio giudizio e parere. Penso che tutti noi dovremmo trovare forme migliori e più appropriate di coesistenza religiosa…” (Corrispondenza Herder 10/1994)
Tuttavia, non è solo la comprensione dell'obbedienza che richiede un coraggioso trattamento e una critica retrospettiva al vangelo. Ai "vecchi pesi" che dobbiamo affrontare appartiene l'intera sfera della "vita spirituale", nella cui pratica e comprensione si sono infiltrate nel corso dei secoli molte concezioni errate – non solo tra monaci e religiose, ma anche tra il clero e i fedeli. Tuttavia, potrebbe sembrare che siano più gravi nelle comunità monastiche.
Dopo il Concilio, quasi tutti gli ordini hanno esaminato le loro costituzioni (regole, concretizzate per ciascun periodo) in relazione a tali concezioni errate e hanno cercato di catturare nuovamente lo spirito originale dei loro fondatori. Nel frattempo, riconosciamo che non possiamo considerare affatto questo lavoro come concluso… C'è molta saggezza nell'umorismo con cui un padre anziano rispose alla domanda del suo superiore su cosa dovessero scrivere sul suo ritratto postumo: "Scrivi: Ha cercato di vivere secondo il Vangelo – fintanto che le costituzioni glielo permettevano."
3. cercare significato, non scopo
I religiosi sono – e sono stati – nella Chiesa e nella società una "minoranza". Pertanto, il modo di vivere ha sempre sollecitato la domanda: Perché vivete in questo modo – e qual è effettivamente il vostro compito? Le comunità, attive nella cura spirituale e nella carità, potevano in tempi passati rispondere citando le proprie aree di lavoro, in cui volevano servire "integralmente" a Dio e agli uomini. In quasi tutte queste aree sono da tempo attivi anche persone non religiose. "È necessario entrare in un ordine per lavorare nell'assistenza agli ammalati, nella scuola, nella cura spirituale?…" si chiedono oggi. Le sorelle e i fratelli che vivono nella forma claustrale dei monasteri contemplativi e monastici, e che non possono mostrare all'esterno alcuna attività visibile, hanno comunque avuto e hanno difficoltà a giustificare la loro esistenza di fronte a tali domande. È comprensibile che noi religiosi cerchiamo poi uno scopo – anche se non economico, tuttavia spiritualmente giustificabile – con cui possiamo giustificare dal nostro ambiente (e da noi stessi!) ciò che viviamo. Il risultato è una religiosità finalistica, che si manifesta in dichiarazioni come: "Noi? Noi preghiamo per voi; noi siamo nella Chiesa la Maria contemplativa, voi siete la Marta attiva; noi scontiamo le ingiustizie del mondo; noi vi rappresentiamo davanti a Dio; noi rendiamo presente l'amore di Dio nel mondo…". I vescovi e i sacerdoti, così come molti testi ufficiali della liturgia o del diritto canonico, sostengono questo pensiero finalistico quando parlano ad esempio di un "seguire più stretto" Cristo o di un "totale abbandono" a Dio stesso nello stato di celibato e vorrebbero considerare la vita dell'ordine come un "segno della presenza di Dio nel mondo". – Sempre più sorelle e fratelli riconoscono oggi che in tale comprensione dell'ordine c'è qualcosa che non va affatto: o porta al fariseismo (che raramente si nota da se stessi, ma poi lo notano gli altri!), oppure porta a una pressione religiosa di prestazione e perfezionamento, alla quale l'anima soffre...; e costituisce una sorta di quieta ingiustizia nei confronti di quei cristiani che, nella loro spesso vulnerabile situazione di vita nella famiglia e nella professione, vogliono comunque vivere una vita contemplativa, pregano, meditano, pongono la miseria dei loro vicini nelle loro intercessioni e desiderano vivere in totale abbandono a Dio – con o senza partner coniugale...
La vita religiosa ha innanzitutto senso, non scopo – un senso che l'uomo non dà alla propria vita, ma che scopre e trova. E lo ha generalmente trovato colui che può semplicemente e sobiatamente affermare: Vivo nell'ordine (e proprio in questo specifico ordine!), perché credo che – in modo del tutto personale! – in questa forma di vita posso ancora più seriamente collaborare con Dio e il suo regno… Se Dio poi rende questa vita feconda per gli altri o addirittura "segno" – proprio come può rendere feconda la vita di ognuno individuo, e farne un segno – rimarrà questo la Sua "merito".
Continuiamo a imparare dall'esperienza che donne e uomini che hanno intrapreso il noviziato con nobili ideali per Dio e per l'umanità spesso hanno preso presto una strada diversa; di solito rimangono solo coloro che – per lo più dopo profonde crisi – semplicemente e umilmente sanno: qui, in questa comunità imperfetta, ci sarà probabilmente il posto dove posso crescere umanamente – nulla di più; e grazie a Dio che mi ha portato in questo posto.
Il vero valore della preghiera, dell'intercessione, della rappresentanza, della contemplazione... si apre in questo senso della vita religiosa, non nel dare un senso, non in qualche fine pio. Oggi da noi religiosi si richiede grandezza, penetrando a questo "piccolo" senso e riconoscendolo semplicemente e decisamente – anche se altri nella Chiesa attribuiscono alla nostra forma di vita un grande significato.
4. capire nuovamente la “vocazione”
La vita religiosa è – espressa "classicamente" – questione di vocazione, non di dare senso e argomenti. Questo vale per il corso di questo cammino così come per il suo inizio. Che cos'è – "vocazione"? L'idea diffusa può essere riassunta così: Dio ha un piano preciso con me per un cammino di vita concreto; mio compito è riconoscere e realizzare questo piano – "la volontà di Dio"; se non lo riconosco e non lo realizzo, ho mancato la sua volontà. È giusto che Dio mi abbia dato certi doni e capacità, con cui sono adatto a certe strade e non ad altre. È giusto anche che è Cristo che attrae le persone – per lo più attraverso altre persone – "verso di sé" (cfr. Giovanni 12,32) e chiama a seguirlo (cfr. la storia delle vocazioni nei quattro Vangeli). Tuttavia, è errata l'idea che Dio abbia solo un'unica via per me o che la chiamata a seguire Gesù sia già di per sé una chiamata al celibato o alla vita religiosa. – C'è solo una vocazione: alla vita in comunione con Cristo, vocazione a essere cristiano; e ci sono molte strade attraverso cui realizzare questa vocazione – secondo i carismi personali. Quale strada di cristiano percorro – posso deciderlo da solo. Dio in questo concede libertà – e aspetta la mia fantasia, la mia corresponsabilità nei confronti delle miserie e delle necessità dei tempi, il mio abbandono a un compito concreto nel suo regno, la mia decisione… Poiché si è dimenticato questo aspetto, molti giovani aspettavano un certo "segno da Dio" e rimanevano indecisi, interpretavano qualcosa di diverso come "segno da Dio", che si è successivamente rivelato come una finzione, e molti sono così entrati in crisi e in dubbi nel momento di "insuccesso", se non avessero forse riconosciuto correttamente la propria vocazione all'inizio del loro cammino… – "L'uomo è guidato lungo la strada che ha scelto", dice una vecchia saggezza ebraica.
Se in futuro avremo nella Chiesa religiosi decisi e consapevoli, persone impegnate e con carattere, dipende da se oggi apprendiamo a parlare di Cristo, che ci ha chiamati amici, non servi (cfr. Giovanni 15,15).
"Abramo, esci dalla tua terra, dalla tua parentela e dalla casa di tuo padre, verso la terra che io ti mostrerò…” (Gen 12,1 seg.)
Z: Körner, R., OCD: Ordensleben heute,
Karmel-impulse, 5, I/1995, 16-21, tradotto da Dr. Vojtěch Pola.
