Lourdes e Carmelo (2ª parte)

Suor Maria Grazia Israel, O.Carm.

5. Il Silenzio

Alcune rivelazioni della Madonna a Bernadetta si sono svolte nel completo silenzio, senza parole, in particolare le prime due e poi l'ultima del 16 luglio. Anche la nostra regola su Maria "tace", eppure Maria è così vicina ai carmelitani!

Dalla Lourdes:
Si avvicinava il momento in cui la Madonna doveva lasciare la grotta e non apparire più. Forse la Madre benevola voleva in quel momento ricordare la promessa che la renderà felice non in questo, ma in un altro mondo? Nulla di tutto ciò la Madonna ha detto o fatto, ma con una nobiltà di tenerezza che solo le mamme di questa terra possono comprendere, ha preferito il silenzio piuttosto che rattristare la sua bambina. Durante tutta la rivelazione ha sorriso e la piccola fanciulla è rimasta piena di gioia.
La rivelazione al crepuscolo è durata meno di un quarto d'ora e il congedo è avvenuto senza parole, ma nel cuore della bambina ha suscitato nostalgia insieme a gioia e un'incredibile incanto: così bella non l'avevo mai vista.

Dalla Carmelo:
«L'elemento distintivo della spiritualità del Carmelo è l’influsso vitale e profondo della presenza della Madonna, Madre di Dio e nostra. È per questo che si dice: "Carmelus totus marianus", il che significa che il Carmelo è un ordine pienamente mariano. Ma può sorprendere e meravigliare che la Madre di Dio non sia nominata nel "Regolamento" dato dal patriarca di Gerusalemme Alberto a un gruppo di eremiti latini sul monte Carmelo, da cui deriva l'ordine carmelitano.»¹
«La pietosa devozione alla Beata Vergine non doveva essere imposta da disposizioni legali – nemmeno dal "Regolamento" – poiché fioriva nelle loro menti nel calore della fede: nella loro anima, naturalmente cristiana e indissolubilmente mariana.»²

6. La Cappella

La Signora chiede a Bernadetta di costruire una cappella nel luogo in cui le è apparsa. I carmelitani, anche prima che la Madonna lo chiedesse, le dedicano la loro prima cappella.

Dalla Lourdes:
(Quando Bernadetta andò a riferire al parroco locale la richiesta della Madonna di fare una processione presso la grotta, lui la cacciò via dalla canonica.)
- «Teta Basilo, dobbiamo tornare. Ho dimenticato di dirgli della cappella.»
- «Con me non contare più! Ci farai ammalare!»
Bernadetta cerca inutilmente qualcuno che la accompagni. Tutti si distaccano. Alla fine, si trova Dominika Cazenavová. (...) Si reca da sola alla canonica e fissa un appuntamento per un po' più tardi. Alle sette di sera, quando il parroco si sarà un po' calmato. (...) Bernadetta comunica la seconda parte del suo mandato: "Fate sapere ai sacerdoti di costruire qui una cappella."
- «Una cappella... il prima possibile, anche se fosse piccolissima.»
- «Una cappella? Per la processione? Puoi esserne certa?»
- «Sì, signor parroco, ne sono certa!»³

Dalla Carmelo:
«Chi vuole andare da questa città di Acri in Egitto (...), può, se vuole, passare per il monte Carmelo (...). Qui si trova la cappella venerata, costruita in onore della Beata Vergine Maria. Da questo monte e da questa cappella – come dicono – hanno origine e nome i frati carmelitani, chiamati Fratelli della Beata Maria del Carmelo.» (Testimonianza di un pellegrino sulla cappella del Carmelo, scritta intorno al 1332).⁴

Un altro fatto, che sin dall'inizio ha inciso così profondamente sulla vita dell'Ordine da essere chiamato nella storia ordine mariano, fu la consacrazione della oratorio (piccola chiesa) costruita nel mezzo delle celle monastiche, alla Santissima Vergine Maria, che fu in seguito invocata come Madonna del Carmelo (del monte Carmelo). Non si trattava di un evento casuale, ma di una decisione meditata, che esprimeva la devozione intima con cui i frati si distinguevano nei confronti della Madonna.

7. I Segreti

Durante le diciotto rivelazioni, la Madonna affidò a Bernadetta tre segreti. Nella mistica carmelitana è molto frequente che, in intimo rapporto con Dio, si rivelino i divini "segreti".

Dalla Lourdes:
«Durante quei quindici giorni mi ha anche rivelato tre segreti, ma mi ha vietato di rivelarli a chiunque. Questo l'ho mantenuto fedelmente fino ad oggi.»⁵
Questi segreti non riguardano "né la Francia, né il mondo, né la Chiesa, né il Papa, né altri"; riguardano solo Bernadetta:
- «Questo segreto riguarda solo me,» disse al parroco Sacareau.
- «Solo me,» disse a padre de Lajudie.

Il Segreto di Massabielle
La Madonna ha affidato a Bernadetta sul fiume Gave tre segreti e una preghiera con questo comando:
«Vi ordino di non dirlo a nessuno.»
Bernadetta ha mantenuto diligentemente il comando e ha tenuto tutto per sé. A coloro che la molestavano, rispondeva solitamente:
- «Sei troppo curioso, non scoprirai nulla.»
- «Sai cos'è un segreto? Mi è stato ordinato di tacere.»⁶

Dalla Carmelo:
Dai scritti dei mistici carmelitani:
«Caro sorella! Vorresti ascoltare i segreti che Gesù confida alla tua piccolina. Questi segreti li confida anche a te, lo so, perché sei stata tu a insegnarmi ad accogliere l'insegnamento di Dio. Ma cercherò di dire qualche parola, anche se sento che è impossibile per le parole umane ripetere cose che il cuore umano può a malapena intuire...
Non credere che io sia piena di consolazioni! Oh no! Il mio conforto è che qui sulla terra non ne ho alcuna. Gesù non si mostra, non fa sentire la sua voce, insegna in segreto. (...)
Cara sorella, quanto siamo fortunate a capire i segreti intimi del nostro Sposo! Se tu volessi scrivere tutto ciò che sai su di essi, potremmo leggere pagine meravigliose. Ma so che tu preferisci custodire nel tuo cuore "i segreti del Re". Mi dici che è "onorabile pubblicare le opere dell'Altissimo". Ritengo che tu abbia ragione a mantenere il silenzio. Solo per farti piacere, scrivo queste righe. Sento che non sono in grado di ripetere con parole terrene i segreti del cielo.»⁷

«Tuttavia, dopo questa dolce resa della sposa e del Sposo, ciò che segue immediatamente è il letto di entrambi, su cui ella sperimenta molto più intimamente i piaceri menzionati dello Sposo. E così nella canzone successiva si parla del suo e del suo letto, che è divino, casto e puro, su cui anche l'anima è divina, casta e pura. Perché il letto non è altro che lo Sposo stesso, la Parola, il Figlio di Dio, su cui, attraverso questa unione di amore, si adagiano. (...)»⁸

«In quanto lei è già unita a lui e appoggiata a lui, compartecipa al petto e all'amore dello Sposo, il che significa che le vengono condivisi la saggezza e i segreti e le grazie e le virtù e i doni di Dio...»⁹

«In questo stato di matrimonio spirituale, lo Sposo rivela molto facilmente e spesso all'anima i suoi straordinari segreti come a sua fidele compagna, perché il vero e pieno amore non sa nascondere nulla a chi ama. Le comunica soprattutto i dolci segreti della sua incarnazione e delle modalità e della somiglianza della redenzione umana, che è una delle opere più elevate di Dio; e così è tanto più piacevole per l'anima.»¹⁰

«Lì mi ha dato il suo seno. – Dare il proprio seno all'altro significa dargli il proprio amore e amicizia e rivelargli segreti come a un amico. E così l'affermazione dell'anima che "lì ha dato il suo seno" dice che lì le ha comunicato il suo amore e i suoi segreti, il che Dio fa con l'anima in questo stato.»¹¹

8. La Rosa

La Madonna Immacolata si è mostrata a Bernadetta sopra i cespugli di rose e ai suoi piedi aveva due rose d'oro. Ma già prima delle apparizioni a Lourdes, i carmelitani invocavano con profonda venerazione la Madonna con il titolo "Rosa del Carmelo".

Dalla Lourdes:
- «Signor parroco, la Signora vuole ancora la cappella.»
- «Le hai chiesto il suo nome?»
- «Sì, ma sorride solo.»
- «Ti sta prendendo in giro!»
Il sacerdote esita per un momento. Poi gli viene in mente di chiedere un segno. «Va bene, se vuole la cappella, che dica il suo nome e faccia fiorire il cespuglio di rose sotto la grotta.» E aggiunge:
- «Se dice il suo nome e fa fiorire le rose, le costruiremo la cappella. Ma non piccola, quella che non ti piace; grande e poderosa!»¹²
- «Di che colore erano le rose ai suoi piedi?»
- «Come il rosario; gialle e brillanti come l'oro.»
- «Sai quale significato hanno queste rose?»
- «No, signore.»

Dalla Carmelo:
Nelle preghiere carmelitane, Maria è spesso chiamata "rosa". Riporterò alcuni esempi dall'ambiente italiano, tradotti però in prosa.

Rosa del Carmelo,
Maria fiorente,
portaci nel tuo seno
e conducici in cielo, oh Maria.
(antifona antica)

Salve, fiore del Carmelo,
salve, vite prosperosa,
tu sei la luce del cielo,
Vergine e Madre, rosa unica.

Rif. Madre dolce e tutta bella,
guida i tuoi figli, stella del mare,
scaccia ogni tempesta
con il tuo santo scapolare.
(carmelitano Sibert de Beka, † 1332)

Dalla rami peccaminosi della prima madre Eva, fiorisce una rosa,
ovvero Maria.
Sorge come una stella tra i corpi celesti,
come la luna bella.
Profumata, superando balsamo, unguento e fragranza;
delicata come una viola, piena di rugiada come una rosa,
candida come un giglio.
Figlia di Dio, eterno Padre, che l'ha scelta,
per assumere il santissimo corpo da un corpo verginale.
(canzone popolare carmelitana)

9. Bernadetta e il Carmelo, il Carmelo e Bernadetta

Dalla Lourdes:
Nella sua volontà di diventare suora, Bernadetta era principalmente attratta dalla vita contemplativa. Lo testimonia la sua madrina Bernarda Castérot: "Subito dopo le apparizioni aveva l'intenzione di diventare suora, voleva essere carmelitana." La seconda zia, Basila Castérot, conferma: "Ho capito che Bernadetta voleva diventare suora. L'ho anche sentita dire che non vedeva l'ora di andare in convento; ma non ha mai detto quando le è venuto in mente. Ma io credo che desiderasse un convento più chiuso e un ordine più severo, e che sia stato il parroco Peyramale a consigliarle di entrare tra le sorelle di Nevers per motivi di salute." A Marteo du Rais, Bernadetta disse che dopo la prima comunione (3 giugno 1858) pensava di entrare in convento e che l'avevano incoraggiata a decidere per il Carmelo.

Carmelo... molto presto, già nella primavera del 1858, ne sentì parlare da Antonie Tardhivail, la sua insegnante premurosa. Il 21 settembre 1858 incontrò poi il famoso carmelitano padre Agostino (Hermann Cohen). Questo musicista ebreo convertito, considerato un santo, suscitò grande entusiasmo a Lourdes quando cantò e tenne una conferenza presso la grotta.

Anche il convento delle carmelitane a Bagnères non era lontano e Bernadetta lo visitò probabilmente poco dopo le apparizioni. Quando, non si sa. Silenzio, grate, passare oggetti attraverso il tamburo rotante, decifrare persone vive dietro il velo nero, tutto ciò era per lei un segno di vita misteriosa, protetta dalla curiosità del mondo. Il Carmelo rispondeva alla sua inclinazione verso la vita nascosta, in contrasto con le prove quotidiane. Ma questo intento fu subito rifiutato.

Le furono fatte capire che la sua salute non le permetteva di diventare carmelitana – spiega la madrina Bernarda.¹³

Dalla Carmelo:
La malattia agli occhi costrinse il carmelitano scalzo padre Agostino Maria dell'Asilo (Hermann Cohen) per ordine dei medici a un riposo assoluto. Era proprio in questo periodo che la Madonna appariva a Lourdes. Padre Agostino sapeva delle apparizioni dai suoi buoni amici. Decise di sfruttare l'occasione e di recarsi personalmente a Lourdes per chiedere alla Madonna Immacolata la guarigione degli occhi. Dopo un lento miglioramento, il suo sguardo si sanò completamente all'improvviso.

Padre Agostino tornò successivamente a Lourdes per celebrare una messa di ringraziamento.

Quella mattina (21 settembre 1858) ci fu molto presto un trambusto... Il venerabile padre Agostino e il dottor Dozous partirono insieme dalla città e scesero alla grotta. Lì, in mezzo a un gruppo di curiosi che la presenza del padre carmelitano aveva richiamato, cantava a voce chiara il Magnificat e il salmo. La sua voce risuonava lontano, su per la strada che conduce a Pau. Nello stesso giorno, padre Agostino parlò a lungo con Bernadetta. Bernadetta era abituata alle domande delle autorità ecclesiastiche, rispondeva brevemente e cercava di evitarle; l'incontro con il padre carmelitano fu però lungo e cordiale.

Lui, in passato un grande peccatore, salvato dall'Eucaristia e ora pienamente un bambino di Maria, e la pastorella dei Pirenei, si intendevano perfettamente. Bernadetta ricordò a lungo questo incontro.

Pellegrina beata Maria di Gesù Crocifisso (piccola araba)

Durante il viaggio da Pau a Betlemme, dove dovevano fondare un convento, le suore si fermarono a Lourdes. Il gruppo era composto da sette sorelle coriste, una novizia, due suore di servizio (una di esse è sorella Maria), mons. Bordachar, P. Estrate e la fondatrice Berta Dartigaux. Il 20 agosto 1875 si congedano dal Carmelo a Pau. Grazie al diario di viaggio tenuto da padre Estrate, possiamo seguire le singole tappe di questi felici pellegrini verso la Terra Santa.

La prima tappa è Lourdes. Durante il viaggio di ritorno da Mangalore, sorella Maria di Gesù Crocifisso promise alla Madonna questa visita. Dopo la Santa Messa nella grotta, la "piccola araba" deve sfuggire all'attenzione invadente della folla che la circonda. La leggenda delle visioni e delle stigmate della sorella di Pau si era diffusa molto lontano! La paragonarono a Bernadetta. Così ad esempio, una pellegrina si rivolse a sorella Maria e (poiché non la conosceva) le chiese: «Sorella, puoi dirmi dove trovo quella santa?» Lei, con un sorriso gentile, indicò sorella Giuseppina, che incessantemente recitava il rosario: «Quella è lei». La signora si spostò subito verso di lei e si raccomandò alle sue preghiere.

A Henri Lassarre, famoso autore del libro “Notre-Dame de Lourdes”, riuscì a parlare con la piccola araba per cinque minuti e, dopo questo breve colloquio, brillava e si sentiva molto sollevato.¹⁴

E così, alla fine di queste riflessioni, diciamo esplicitamente e con soddisfazione, sorella Maria Grazia: l'amore per la Madonna del Carmelo non chiude i nostri cuori ad altri aspetti della devozione mariana! Anzi, attraverso vie diverse e attraverso luoghi e avvenimenti vari, ci avviciniamo insieme alla Madre di Dio e Madre nostra e, con il suo aiuto, al suo Figlio e attraverso di lui al Padre.