Nuova sintesi della spiritualità carmelitana: le Costituzioni dell'Ordine dei Carmelitani del 1995 (parte 4)

Christopher O’Donnell, O.Carm.

Criteri

Questa parte conclusiva può sembrare piuttosto controversa. Si tratta di quattro valori che non sono precisamente i punti di forza della nostra vita, o elementi che (per questo) abbiamo in mente e che coltiviamo. Ma essi sono anche criteri – nella misura in cui le decisioni riguardanti la nostra fraternità, la nostra missione e la nostra fedeltà al nostro carisma si rifanno a essi. Le Costituzioni contengono un articolo che delinea le linee guida per il discernimento nel nostro ministero apostolico.

Ciò che ci interessa è:

la vita di fraternità e preghiera in mezzo alla gente,
la risposta ai bisogni della Chiesa locale e universale,
la preferenza per il servizio ai poveri e alle persone ai margini della società,
una particolare attenzione alla questione della posizione delle donne,
l'impegno per la giustizia e la pace,
la cura per coloro che mostrano interesse per lo spirito, il patrimonio spirituale e la vita del Carmelo (art. 93).

Ma ci sono anche criteri che governano altre aree della nostra vita oltre alla missione apostolica. Sono convinto che fondamentalmente questi siano quattro: la Scrittura, il discernimento, i valori umani e i poveri.

La Parola di Dio

La Scrittura occupa una posizione particolare nella nostra tradizione. Già nel Capitolo decimo della Regola si pone come fondamento della nostra vita la meditazione sulla legge del Signore. Nel diciannovesimo capitolo si richiede che la Parola di Dio dimori nel nostro cuore, e nell'ultimo capitolo si scrive che siamo istruiti dalla Scrittura.

Abbiamo già notato che nel Medioevo si privilegiava lo studio della Scrittura (rispetto ad altre discipline). Il ripristino di questo interesse ha diverse cause. Una di esse è il movimento biblico di rinnovamento nella Chiesa, approvato ufficialmente da Papa Pio XII nel 1943 con la sua enciclica Divino afflante Spiritu, che gli ha dato nuovo impulso e che è stato solennemente confermato dal Concilio Vaticano II nei suoi documenti e nel successivo rinnovamento liturgico. Inoltre, negli incontri di tutto l'Ordine – consigli provinciali e capitoli generali – a partire dalla metà degli anni '70 è stata condivisa l'esperienza dell'America Latina e una nuova comprensione pastorale della Parola di Dio, come trasmesso tra gli altri principalmente da Carlos Meesters. Anche nelle varie province, come in Italia e nei Paesi Bassi, si è rinnovato l'interesse per la Scrittura. Quando si scrivevano le Costituzioni, avevamo già una ricca esperienza con la Parola di Dio. Ritengo che da quel momento in poi la Parola di Dio sia diventata un fattore decisivo nella rivalutazione della autenticità della nostra fraternità e della nostra opera.

A partire da ciò che è riassunto nella Regola (art. 11), le Costituzioni trovano nella Scrittura ispirazione e luce per ogni area della nostra vita:

alla luce del Vangelo dobbiamo esaminare i segni dei tempi (art. 13),
la nostra dimensione contemplativa si caratterizza per la devota attenzione alla Parola di Dio (art. 16),
i valori della fraternità trovano la loro espressione e la loro fonte nella Parola di Dio (art. 20),
è raccomandata la lectio divina (art. 20),
siamo coinvolti nella preghiera e nella fraternità attraverso la Parola di Dio (art. 20),
Elia e Maria sono per noi modelli di come vivere secondo la Parola di Dio e come accoglierla nel profondo del nostro cuore (art. 26, 27);
nella preghiera ascoltiamo la Parola di Dio come comunità (art. 31);
è necessario discernere alla luce del Vangelo (art. 40);
l'ubbidienza include l'ascolto comune della Parola di Dio (art. 46, 47);
la purezza cresce nel silenzio e nell'attenzione alla Parola (art. 63);
la nostra preghiera deve essere biblica e dobbiamo dedicarci alla preghiera biblica comune (art. 65) – quasi ogni articolo sulla preghiera richiama la Parola di Dio;
la missione apostolica è vista qui come annuncio della buona novella; la missione o servizio dei carmelitani include l'ascolto attento della Parola di Dio (art. 91);
quando nel nostro apostolato insegniamo la preghiera e la vita spirituale, ci è esempio l'ascolto di Maria alla Parola di Dio (art. 95);
ci preoccupiamo che la famiglia carmelitana orienti la propria vita secondo le richieste del Vangelo nello spirito del Carmelo (art. 109);
il nono capitolo sugli sforzi per la giustizia e la pace, che è una novità nelle Costituzioni, è una profonda meditazione sulla Parola di Dio e sottolinea la necessità di leggere la Bibbia nel contesto del mondo attuale e anche dal punto di vista della povertà (art. 110–116).

Possiamo riassumere tutto ciò dicendo che l'accento sulla Sacra Scrittura dopo il Concilio Vaticano II è in profondo accordo con tutta la nostra tradizione e in queste Costituzioni ci viene presentato con nuova forza. Tuttavia, sorge la domanda su come la Scrittura debba formare la nostra vita e diventare così un criterio per l'intera nostra esistenza. Certamente non si tratta solo di prestare attenzione ai metodi della moderna biblistica. Dobbiamo permettere che nelle nostre comunità affondi radici la cultura della Scrittura. Questo è un compito urgente di formazione: mostrare come trovare la strada per questo. E non solo per i membri più giovani, ma deve essere una ricerca per tutta la vita.

Discernimento

L'accento sulla Scrittura è strettamente legato alla vocazione al discernimento. La parola discernimento è ampia e spesso fraintesa, ed è per questo che nelle Costituzioni è usata poco, in realtà solo tre volte. Il discernimento può essere un carisma, un dono particolare dello Spirito Santo, dato a una persona, che riconosce istintivamente ciò che proviene da Dio e ciò che proviene da un altro spirito o dall'uomo. Altre volte la parola discernimento viene usata in un senso più ampio, quando un individuo o un gruppo esprime giudizi nello spirito della fede. Questo si può in una certa misura insegnare; il carisma non si può insegnare, anche se anche la persona dotata di carisma deve imparare a usarlo con saggezza e prudenza. Le Costituzioni usano termini per il concetto di discernimento più o meno equivalenti, come carisma profetico, ricerca della volontà di Dio, essere illuminati dalla Parola di Dio, riconoscere i segni dei tempi.

La chiave della visione delle Costituzioni è che dobbiamo essere persone che si lasciano continuamente insegnare dallo Spirito Santo. Continuamente significa: non abbiamo risposte pronte e quindi dobbiamo continuamente rivalutare le nostre opinioni e azioni, essere pronti a cambiarle o adattarle. Dobbiamo farci insegnare: non siamo autosufficienti, non possiamo fare affidamento sulle nostre sole forze e sul nostro ragionamento. Siamo dipendenti dallo Spirito Santo. Questo insegnamento raramente avverrà attraverso un'illuminazione diretta, piuttosto sarà mediato dalla Parola di Dio, dai fratelli e dalle sorelle, dai segni dei tempi, dai poveri e dalle persone ai margini.

In connessione con il discernimento possono sorgere diverse difficoltà. Le persone possono avere opinioni diverse su ciò che sia veramente il discernimento: se si tratta di un carisma, o di una qualche tecnica, o di una conseguenza inevitabile e affidabile di un dialogo sincero. Il discernimento può anche essere abusato, quando le persone si aspettano che emerga in questioni assolutamente legittime e consolidate. È possibile manipolarlo, sia quando le persone dichiarano di aver discernito qualcosa, sia quando negano che ci sia stata una vera distinzione. È interessante notare che nella tradizione ignaziana è richiesto per il vero discernimento il secondo grado di umiltà, vale a dire che una persona è completamente indifferente riguardo al risultato, si preoccupa solo che si compia la volontà di Dio. Per questo atteggiamento è necessaria una purezza di cuore. Alla fine del capitolo che tratta del nostro posto nella Chiesa, viene spiegato l'impegno al discernimento.

“In un'epoca in cui l'umanità inizia una nuova fase della storia, noi carmelitani, spinti dallo Spirito che agisce nella Chiesa, cerchiamo di adattare il nostro programma di vita alle nuove condizioni e ci sforziamo di comprendere i segni dei tempi, per esaminarli alla luce del Vangelo, del nostro carisma e del nostro patrimonio spirituale, e di poterli portare nelle diverse culture” (art. 13).

Alcuni importanti aspetti delle Costituzioni sul discernimento:

Cercare Dio nella contemplazione e “ricevere i doni dello Spirito dà alla comunità carmelitana maggiore attenzione ai segni dei tempi, sensibilità alla presenza della Parola nella storia, anche attraverso la percezione e la valutazione dei fatti e degli eventi nella Chiesa e nella società” (art. 18).
Nella parte riguardante la fraternità leggiamo: “Un atteggiamento contemplativo verso il mondo che ci circonda, che ci fa scoprire in ciò che viviamo quotidianamente, la presenza di Dio, ci porta a incontrare Dio specialmente nei nostri fratelli” (art. 19).
Nella parte che affronta il servizio in mezzo alla gente, leggiamo:
“Come comunità contemplativa cerchiamo il volto di Dio anche nel cuore del mondo. (...) La comunità fraterna del Carmelo si sente una parte viva della Chiesa e della storia: come una comunità aperta, capace di ascoltare il suo ambiente e lasciarlo porre domande; disposta ad accogliere le sfide della storia e a dare autentiche risposte a una vita conforme ai consigli evangelici sulla base del proprio carisma” (art. 21).
“Un’adeguata distribuzione dei compiti di lavoro e la loro accettazione da parte della comunità deve essere preceduta dal discernimento a diversi livelli” (art. 33 – qui si usa direttamente la parola discernimento).
“Per essere fedeli alla nostra vocazione di vita nella comunità fraterna è necessaria la nostra continua ‘conversione al Vangelo’. (...) Le forme concrete di conversione vanno cercate, principalmente attraverso un continuo discernimento, ponendo lo sguardo sulla vita alla luce del Vangelo, dei segni dei tempi e dell’esperienza dei poveri” (art. 40).
Gli articoli sull'ubbidienza affermano la necessità del discernimento:
“Seguire Cristo obbediente per noi oggi significa ascoltare insieme la Parola di Dio, accolta e vissuta nella Chiesa; saper leggere i ‘segni dei tempi’ affinché riconosciamo la volontà di Dio oggi” (art. 46).
Nella parte sull'ubbidienza si sottolinea anche la dimensione comune del discernimento per raggiungere una vera ubbidienza:
“La nostra obbedienza a Dio ci riguarda non solo come individui, ma anche come comunità. La comunità è infatti il luogo in cui si cerca insieme la volontà di Dio. In questa ricerca impariamo gli uni dagli altri e siamo co-responsabili per l’ascolto della Parola di Dio e per l'adempimento della Parola di Dio, accolta alla luce dei segni dei tempi e interpretata secondo il carisma dell'Ordine” (art. 47).
Il superiore deve garantire un adeguato dialogo e discernimento (art. 48).
Un autentico vivere la povertà richiede da noi oggi, tra l'altro, “di discernere in modo sano e equilibrato riguardo alle forme della nostra presenza in mezzo alla gente e orientarle verso la liberazione e lo sviluppo integrale della persona” (art. 54).
La preghiera ci abilita a riconoscere “ciò che avviene in noi e attorno a noi nella luce di Dio. Tutta la nostra vita deve essere così profondamente contemplativa, da farci vedere tutto ciò che accade come se fosse con gli occhi di Dio” (art. 78).
Nell'articolo 93 abbiamo già notato i criteri per la missione apostolica. Questo capitolo sottolinea anche la necessità di guida nelle nostre decisioni riguardo all'apostolato: “Siamo guidati dall'insegnamento dei pastori della Chiesa, dalla nostra tradizione e dai suoi valori, dai segni dei tempi e, soprattutto, dall’ascolto della Parola, tenendo presente la sua interpretazione dalla posizione dei poveri” (art. 91).

Questo criterio di discernimento pone alle Costituzioni, nel loro ricco contenuto, gravi richieste nella formazione. Si oppone a un individualismo eccessivo, che è la malattia della nostra società. Come criterio, il discernimento è possibile solo nella fraternità contemplativa in mezzo alla gente; e, viceversa: questo carisma si realizza là dove viviamo, solo attraverso il discernimento.

Valori umani

I valori umani sono un criterio anche per la nostra vita e per la nostra missione. È difficile esprimersi su questa area, poiché contiene molte distorsioni. Si parla spesso della mancanza di umanità nella vita consacrata nel periodo preconciliare. Ricordo che circa venti anni fa un anziano religioso irlandese mi raccontò come vedeva il passato: “Quando veniva nominato un nuovo priore, eravamo sempre curiosi di sapere se sarebbe stato cattivo o ancora peggio.” Eppure nella pratica c'era molta umanità, anche se si poteva manifestare solo quando qualcuno invecchiava o si ammalava. Come ho già detto, in passato l'amore era codificato e cifrato.

Oggi domina il "culto del sé", l'idolatria della soddisfazione. Le persone sono diventate sospettose nei confronti degli impegni a lungo termine, tendono ad essere generose secondo le proprie idee, e riconoscono fin troppo sensibilmente quando qualcosa tocca il loro comfort o le loro abitudini. Molti giovani si esprimono come se avessero quasi il diritto di essere soddisfatti. Questo diritto ce l'abbiamo, ma sarà sempre sotto la croce.

Nonostante questo culto idolatrico dei valori umani e la seria trascuratezza della proclamazione della croce, i valori umani sono molto importanti, di ciò si è cominciato a parlare al Concilio Vaticano II. Questo tema è presente anche nelle Costituzioni del 1971, che ad esempio avvertono già contro il lavoro eccessivo. Anche la legislazione attuale dell'Ordine esprime molte cose stimolanti, ma non sempre sono accolte. Dobbiamo prestare particolare attenzione a non considerare ciò che qui viene detto sui valori umani separatamente dagli altri elementi – deserto, fraternità, contemplazione e missione (apostolato).

Meritano particolare attenzione le seguenti idee:

La qualità delle relazioni interpersonali nella comunità carmelitana deve essere costantemente sviluppata: “Essere fratres per noi significa crescere nella comunione e nell'unità, superare le differenze e i privilegi, nella corresponsabilità e nella condivisione dei beni, del programma di vita comune e dei carismi personali; e anche prendersi cura del benessere spirituale e mentale delle persone e camminare su strade di dialogo e riconciliazione” (art. 19).
Un momento di particolare importanza per la comunità è “la condivisione delle gioie, delle preoccupazioni e dell'amicizia” (art. 31h).
“La vita in comunità deve per sua natura sostenere la crescita umana del religioso – intellettuale, spirituale e pastorale” (art. 33).
“La comunità deve anche prestare attenzione affinché nessun religioso sia così sovraccarico di lavoro, né apostolico, da rendere impossibile o troppo difficile la vita comunitaria e la pratica della pietà” (art. 33).
I mezzi di comunicazione sociale sono valutati positivamente, a condizione che non venga “calpestata la dignità e la libertà delle persone” (art. 34).
L'articolo sulla purezza afferma che un'accettazione più profonda (del contenuto) della promessa “avviene in un processo continuo di trasformazione di tutte le capacità affettive” e in tal modo “cresce la verità e la trasparenza delle nostre relazioni reciproche” (art. 61).
Gli articoli sulla purezza si concludono con una meravigliosa visione dello sviluppo umano integrale attraverso un atteggiamento complessivo di amore (art. 63).

Penso che il tema dei valori umani non sia sviluppato nei dettagli nelle Costituzioni. È enfatizzato in modo deciso, ma non vengono offerte molte risorse. Ritengo che rappresenti un'area importante di ricerca e una particolare sfida per coloro che sono incaricati della formazione dei giovani confratelli. È necessario prenderlo sul serio, ma dobbiamo anche comprendere che non tutto ciò che viene fatto in nome dei valori umani è in accordo con i valori del Vangelo. Qui è necessario proprio il discernimento.

Poveri

L'ultimo criterio per la nostra vita fraterna e la nostra missione apostolica sono i poveri. Questa visione ha goduto di un rapido sviluppo. I conventi dei frati sono sempre stati luoghi dove i poveri ricevevano cura. Il fatto che i poveri vengano da noi indica che ci percepiscono e si aspettano qualcosa da noi. Una delle caratteristiche attraenti dell'Ordine è che non siamo mai stati troppo in vista. Oltre alla sfera spirituale, abbiamo avuto pochi grandi teologi. Non siamo stati importanti nello sviluppo storico e culturale della società europea. Anche siamo riusciti a evitare l'inquisizione. Quella aveva i suoi studiosi ecclesiastici da parte degli ordini francescani e domenicani. Il ruolo dei carmelitani è stato piuttosto quello di confortare i poveri disgraziati, che venivano portati al rogo come eretici. I carmelitani hanno cercato di aiutare i poveri, nella maggior parte dei casi, in modo silenzioso e nascosto.

Lo sviluppo attuale di un'attenzione significativa ai poveri possiamo tranquillamente collocarlo temporalmente con la lezione del teologo peruviano Gustavo Gutiérrez nel 1968. Con lui è nata la teologia della liberazione. Abbiamo scoperto una nuova teologia che non si limitava a comprendere la realtà, ma cercava di cambiare la situazione delle persone socialmente dipendenti. Diverse teologie della liberazione si sono rapidamente sviluppate. Dico “diverse” perché ce ne sono state molte. Fondamentale per queste teologie della liberazione è scoprire perché le persone siano povere o ai margini. Da molte parti e per molte ragioni si è sviluppata una resistenza a loro. Una di queste ragioni, meno adatta al giorno d'oggi, è il fatto che alcuni sostenitori di questa corrente inizialmente usavano il marxismo come strumento di analisi. Questo è bastato a creare opposizione. È noto il detto dell'arcivescovo brasiliano Helder Câmara: “Dò da mangiare ai poveri e mi chiamano santo. Chiedo perché i poveri siano poveri e mi chiamano comunista.”

I temi della liberazione sono stati in gran parte affrontati negli incontri a livello di tutta l'Ordine nel periodo 1971–1987. Anche qui è evidente lo sviluppo. I poveri, o – come vengono spesso chiamati nelle Costituzioni – minores, oggi sono tutti coloro che sono ai margini o in qualche modo emarginati. Questo non significa solo i poveri materialmente, ma anche persone escluse dalla società per via della loro cultura, genere, orientamento sessuale, razza, religione, o situazioni in cui dipendono da qualcuno, violenza... Tutti gli oppressi del nostro mondo necessitano di liberazione.

Nelle Costituzioni si trova anche una menzione importante, che abbiamo bisogno di apprendere dai poveri, che dobbiamo leggere la Bibbia dal loro punto di vista, fruttuoso. Quando la Bibbia viene letta in una baracca brasiliana o in una bidonville latinoamericana, è un libro completamente diverso. Anche i poveri possono mostrarci come nella Parola di Dio trovino la “buona notizia”.

Nella ricerca di criteri per il nostro stile di vita, per la nostra fraternità e per la nostra missione apostolica, ci sono idee importanti delle Costituzioni:

I carmelitani esprimono solidarietà con tutti coloro che soffrono, che sperano e che si dedicano interamente alla ricerca del regno di Dio (art. 21).
Essere in mezzo alla gente “è una profezia di giustizia e di pace nella società e tra le nazioni (...) E anche una decisione di scegliere di condividere la vita con coloro che camminano nella storia come minores (minori, di secondo piano), per dire loro, più con la vita che con le parole, una parola di speranza e di salvezza. Questa scelta è una logica conseguenza della nostra promessa di povertà, fatta nella comunità dei frati di un ordine mendicante, ed è in accordo con l'ubbidienza a Gesù Cristo, che viviamo anche in ubbidienza ai poveri e a coloro che, in loro, riflettono soprattutto il volto del Signore” (art. 24).
Elia “è un profeta solidale con i poveri e gli emarginati e difende coloro che subiscono violenza e ingiustizia” (art. 26).
La parte sulla povertà consacrata sottolinea la condivisione di Cristo con i piccoli e i poveri (art. 50).
Nella stessa parte si afferma che “la povertà è una realtà ambivalente e complessa” e che dobbiamo essere persone che “sono solidali con i poveri e rinunciano a ogni desiderio di dominare e di essere autosufficienti” (art. 53).
Il testo sottolinea ulteriormente la necessità di “impegnarsi nello studio e nella comprensione delle cause economiche, sociali e morali di quella povertà, che è frutto di ingiustizia” (art. 54).

Questo ci ricorda la tesi dal seminario teologico di Milltown: “Peccato, ma non peccatori” (Sinn but no sinners).

Ci porterebbe troppo lontano se dovessimo trattare dettagliatamente il nono capitolo delle Costituzioni, intitolato Missione apostolica e realizzazione della giustizia e della pace nel mondo. Questo capitolo è quasi stato escluso dalle Costituzioni. Dobbiamo innanzitutto renderci conto che questo capitolo ci sollecita a leggere i segni dei tempi e che esso stesso ci allena a farlo.

Resta da notare come sia importante vedere i poveri e vedere cosa significhi essere povero come criterio per la nostra vita. E come formatore, qui dovrebbe interessarci anche un'altra cosa. Dovremmo chiederci perché il tema “Giustizia e pace” non abbia affondato radici nel nostro Ordine tanto quanto altri temi sviluppati negli anni settanta.

Conclusione

Le Costituzioni sono, nonostante tutti gli errori e le mancanze, un tentativo notevole di presentare una spiritualità carmelitana vitale per i tempi attuali. Aprono nuovi orizzonti, ma pongono anche grandi sfide. Cerchiamo di realizzare la loro bellezza nella fragilità delle nostre comunità.

Tradotto dall'inglese da Miluše Hosnedlová e Jája Vanišová.