(per il 100° anniversario della nascita di P. Metoděj Minařík, O.Carm.)
P. Gorazd Cetkovský, O.Carm.
Quest'estate è trascorso un secolo dalla nascita di P. Metoděj Minařík, O.Carm. È stato l'ultimo carmelitano vivo del periodo prebellico e alla comunità del Carmelo nel nostro paese deve molto per aver potuto sopravvivere al periodo della totalità e addirittura crescere. L'anno prossimo, a settembre, ricorderemo il decimo anniversario della sua morte. Pertanto, abbiamo preparato un'esposizione sulla sua vita, che è attualmente e sarà visibile nei prossimi mesi nell'ambito del luogo di pellegrinaggio di Vydří. Abbiamo quindi riflettuto sul suo lascito il 16 giugno di quest'anno durante il pellegrinaggio nazionale del terzo ordine a Kostelní Vydří. Ora vorrei tornare a questo tema anche sulle pagine della nostra rivista e riflettere di nuovo su quali stimoli spirituali il ricordo di questi anniversari e della figura di padre Metoděj possa significare per noi.
Prima di tutto, rinfreschiamo nella memoria alcuni fatti sulla sua vita. P. Metoděj nacque il 20 agosto 1912 a Slavičín e al battesimo ricevette il nome Francesco. Nella sua città natale trascorse i primi 14 anni della sua vita. Aveva quattro fratelli e sorelle, ed era il più giovane. Suo padre morì quando Francesco aveva dodici anni. Nel 1926 Francesco iniziò gli studi al Ginnasio Arcivescovile di Kroměříž. Lì, attraverso la lettura della Storia dell'anima, conobbe Santa Teresa di Lisieux e, grazie a un altro libro, San Giovanni della Croce. Sotto l'influsso di queste letture decise di entrare nell'ordine carmelitano. Non si fece scoraggiare nemmeno dal fatto che all'epoca in patria ci fosse un solo monastero di carmelitani - all'estremità opposta della Moravia, a Kostelní Vydří - e che per il noviziato fosse necessario andare all'estero. Entrò in monastero subito dopo la maturità (nel 1933), iniziando il noviziato verso la fine dell’anno a Straubing in Baviera, dove trascorse poi cinque anni nel monastero di Bamberga studiando teologia. In quel periodo fece la professione dei voti perpetui. Dopo l'ordinazione sacerdotale e il completamento degli studi, tornò alla comunità di Kostelní Vydří.
In questo luogo di pellegrinaggio visse fino al 1950, quando fu arrestato e trasferito nel monastero di concentramento di Želiv, dove trascorse cinque anni, impiegato insieme ad altri in vari lavori manuali. Dopo il rilascio, nell'autunno del 1955, non poté esercitare il sacerdozio e cercò lavoro, e infine, dall'estate del 1956, iniziò a lavorare come magazziniere e dopo un po' come contabile in una casa di riposo ad Albrechtice nad Orlicí, dove gli organi statali gli permisero di servire la comunità di suore come sacerdote di supporto. Quando nel 1973 poté andare in pensione, si trasferì nella casa di riposo a Štěkeň, vicino a Strakonice, presso le sorelle dell'istituto Mary Ward, dove poté continuare il suo servizio sacerdotale senza dover svolgere un lavoro civile.
Nell'estate del 1968, insieme ai suoi due confratelli, P. Prokop Valena e P. Melichar Karásek, poté recarsi a Roma e partecipare al Capitolo generale dell'ordine, incontrando liberamente i superiori e i confratelli dall'estero. Incoraggiati da questo, i fratelli tentarono, al loro ritorno in patria, di «costituire segretamente il Carmelo maschile e femminile da noi» nonostante l'avversità del regime totalitario. Progressivamente, a questo compito rimase solo P. Metoděj. P. Prokop Valena morì nel 1971 e P. Melichar Karásek, che era parroco a Kostelní Vydří, lo supportava solo con la sua simpatia. Nei due decenni successivi, P. Metoděj ricevette segretamente nella sua ordinazione diversi sacerdoti e seminaristi. Diverse donne, che guidava spiritualmente, fecero le promesse delle sorelle carmelitane. Si incontrava con la comunità del terzo ordine.
Nel 1984 la Curia generale dell'ordine istituì segretamente in Cecoslovacchia una nuova unità amministrativa: "delegatura generale", il cui superiore - delegato del priore generale per il nostro paese - fu nominato P. Metoděj. Dal 1985 si trasferì con le sorelle di Štěkeň a Dobrá Voda presso Nové Hrady.
Durante il ripristino della vita religiosa libera dopo la rivoluzione sociale del 1989, vista la sua età, P. Metoděj decise di rimanere a Dobrá Voda. Ma attraverso la preghiera, la corrispondenza, le visite e i consigli sostenne i fratelli e le sorelle nel loro impegno per una vita spirituale e religiosa autentica. Nell'estate del 1999 si trasferì nel monastero di Kostelní Vydří. Sebbene fosse guidato da crescenti difficoltà legate all'età e avesse bisogno di assistenza, la comunità dei fratelli lo percepiva come un grande sostegno. Dopo un ictus e un successivo ricovero di due giorni in ospedale, morì il 19 settembre 2003.
Tanto per riassumere i dati biografici. Speriamo di riuscire a pubblicarli in qualche forma in modo più dettagliato. Ora desidero concentrare la mia attenzione principalmente sull'ispirazione e l'incoraggiamento che vedo nella testimonianza di vita di P. Metoděj.
Un valore molto importante, che certamente gli diede la sua famiglia, fu la profonda umanità, empatia e delicatezza con cui affrontò la vita. Questo gli guadagnò il cuore degli altri già a un livello naturale. A ciò si legava strettamente la sua umiltà e una sorta di disponibilità di base, che si manifestò in molte forme. (Il termine più preciso mi sembrerebbe submisività, ma cerco di evitare parole straniere.) Questo era anche correlato alla sua gioia di apprendere - dagli studi scolastici, dalle lingue, ma anche dalla saggezza della vita e dall'arte della vita spirituale. Rispettava l'autorità e apprezzava sinceramente gli altri. Li prendeva sul serio e li ascoltava attentamente. Era per noi, più giovani e ambiziosi, nel monastero quasi imbarazzante, quando negli ultimi mesi della sua vita, quando partecipava ai pasti comuni su una sedia a rotelle e praticamente cieco, dopo alcune sedute prolungate della comunità con un ospite, P. Metoděj chiese con umiltà a quel confratello che lo riportava nella sua stanza: "Chi era?" Per tutta la durata, rimase seduto in silenzio ad ascoltare, non voleva chiedere per non disturbare... Questo suo atteggiamento si manifestò anche nella sua capacità di entusiasmarzi per la vita con Dio seguendo l'esempio dei santi carmelitani, ascoltare la chiamata di Dio e diventare religioso e sacerdote. Accettò l'educazione che ricevette nei monasteri tedeschi con tutta la sua onestà; e per tutta la vita si impegnò a vivere realmente consacrato a Dio: semplice, spirituale, permeato di preghiera, con un servizio sacerdotale pronto, approfondito studio, disciplinato, ascetico... Senza esagerare possiamo dire che si innamorò del Carmelo - sia come cammino spirituale che come comunità, che comprende santi canonizzati e non canonizzati e maestri della vita spirituale, così come quelli che oggi formano la comunità del Carmelo in dimensione terrena. Questa amore lo ha infiammato per tutta la vita e ha sempre voluto parlarne, condividerlo, coinvolgere gli altri in essa.
Tuttavia, non si confrontava solo con gli ideali. Affrontava innanzitutto la sua debolezza: non aveva una salute robusta, si rendeva conto della sua natura introspettiva, viveva (anche se amava e giocava bene a pallavolo) una notevole impraticabilità; tutto ciò lo spaventava, come avrebbe gestito il suo servizio sacerdotale... Ma si trovava anche di fronte all'ambiente in cui si trovava. Kostelní Vydří all'epoca non era tanto un monastero quanto una parrocchia rurale. Inoltre, il suo priore e confratello più vicino, P. Prokop Valena, era un uomo eccezionalmente dotato in molti ambiti (predicatore, cantante, organista, organizzatore, umorista, regista di un teatro giovanile amatoriale, ecc.). Era in grado di essere il padrone della situazione in un attimo, di coinvolgere gli altri e convincerli, di catturare l'attenzione dei bambini irrequieti, di diventare popolare, ecc. Rispetto a lui, P. Metoděj percepiva le proprie varie insufficienze in modo più evidente.
L'umiliazione che P. Metoděj occasionalmente subiva dal priore estroverso ma benevolo, non era forse così dolorosa quanto i sentimenti di inadeguatezza. Certamente, in relazione alle sue stesse lotte, P. Metoděj nel predicare e nell'accompagnamento spirituale sottolineava così tanto la fiducia in Dio e il coraggio di seguire il cammino su cui Egli ci ha posto. Tuttavia, questa sua submisività non si manifestò mai quando si trattava degli ideali spirituali. Non si ritrasse mai da essi, anche se vedeva che non li raggiungeva né lui stesso né il suo ambiente. Per quanto poteva, rimase fedele a questi ideali anche da solo, senza rompere o esercitare pressione sugli altri con il suo malcontento o la sua irritazione.
Se rivolgiamo la nostra attenzione alla spiritualità di padre Metoděj, menzioniamo innanzitutto la sua obbedienza nei confronti della Chiesa e delle sue autorità: del Papa e dei vescovi, e nel suo ordine, dei superiori. Riceveva le loro affermazioni o posizioni come indicazioni determinanti. Ma anche nei confronti dell'autorità dei santi e delle loro esperienze spirituali. Questa caratteristica si collegava di nuovo alla sua submisività. Non si trattava di superficialità. Voleva essere un vero cristiano e un vero carmelitano.
Abbiamo già accennato al suo amore per la tradizione spirituale carmelitana. Amava profondamente la Vergine Maria. Gli piaceva predicare su di lei, citava volentieri l'affermazione «Carmelus totus marianus» (Il Carmelo è tutto mariano), scrisse un quaderno Mariánská dogmata, peregrinava verso luoghi di pellegrinaggio mariani... La fotografia dell'immagine della Vergine Maria di Kostelní Vydří era sempre sulla sua scrivania per tutta la vita. Quando da anziano predicava o parlava della Vergine Maria, bisognava prestare attenzione a lui con gentilezza - non si regolava affatto con il tempo e sapeva parlare a lungo. Era necessario tenerne conto. Un'altra importante caratteristica della sua spiritualità era il rispetto per lo Spirito Santo. Ricordava con gratitudine che alcuni eventi significativi della sua vita erano stati associati alle feste di Pentecoste o al culto del Santo Spirito. Leggeva attentamente l'edizione in sei volumi degli appunti sulle grazie mistiche di Santa Maddalena de’ Pazzi, carmelitana che onorava molto lo Spirito Santo. Era, grazie anche a questo suo fervore per lo Spirito Santo, una santa amata da padre Metoděj. Era per lui naturale richiamare le affermazioni e le esperienze dei grandi santi del Carmelo. Da Santa Teresa di Lisieux apprese a mettere l'accento sull'amore, su una relazione fiduciosa con Gesù. La tradizione della riforma di Touraine lo portò a uno sforzo fervente di vivere costantemente la presenza di Dio, vivere con la consapevolezza della vicinanza divina.
In una sua lettera riassunse la dottrina sulla vita spirituale in questo modo:
«In generale, tutta la vita, in particolare la vita spirituale, è una questione d’amore, che nel vita soprannaturale emerge dalla fede. L'amore è personale, è uno scambio reciproco tra persone, una relazione con qualcuno, un contatto con lui. In questo caso, un contatto con Dio, con Gesù Cristo, con la Vergine Maria. Nel Carmelo l'obiettivo principale è: un contatto continuo, attuale (consapevole), intimo (confidenziale, affettuoso) con Dio. Questo avviene principalmente nella preghiera. Tutto ciò porta a sforzarsi di vivere nella presenza di Dio, in modo che questa presenza divina influisca su tutto il nostro modo di pensare e agire, riempiendoci completamente.»
Poiché da giovane amava i libri e poiché era una persona timida e introversa, trascorreva il suo tempo, oltre al lavoro, nella modesta stanza in cui abitava. Oltre a una coscienziosa preghiera, si dedicava con pazienza allo studio dei documenti dell’ordine carmelitano e delle opere di autori spirituali. Poiché amava il Carmelo e credeva in esso, traduceva documenti e scritti di santi e scriveva... L’interesse per la spiritualità e il suo studio erano per lui caratteristici. Ma tutto ciò che apprese lo applicò prima di tutto a se stesso: si sforzava per la massima fedeltà a Dio, per la santità, per una vita spirituale onesta.
Apprezzava non solo i mistici, ma anche i sofferenti. Percepiva come spesso mistica e sofferenza siano correlate. Oltre alle sante carmelitane che attraversarono grandi sofferenze (Santa Teresa di Lisieux, Santa Maria Maddalena de' Pazzi), nutrì grande rispetto anche per Anna Zelíková, Giuliana Engelbrecht e fu colpito dalla tragica morte della bambina di cinque anni, Michaelka Hauková. Con semplicità si interessò anche a varie apparizioni della Vergine Maria e ai messaggi ad esse associati. Dopo la caduta della totalità, finché le sue forze gli consentirono, sfruttò le opportunità che prima non c'erano e, insieme ai suoi confratelli o amici, partecipò a diversi pellegrinaggi verso celebri luoghi di pellegrinaggio mariani e una volta persino in Terra Santa.
Se negli ultimi decenni della totalità si incontrava con coloro che si interessavano al Carmelo, se traduceva e riscriveva illegalmente le regole, gli statuti dell’ordine e delle suore e preparava altri materiali che permettevano agli altri di conoscere la storia e la tradizione spirituale del Carmelo, tutto ciò sarebbe stato considerato, se scoperto, come "ostruzione della sorveglianza statale sulla Chiesa", ma ciò non significa che la sua natura timida fosse in qualche modo cambiata. Ma il suo impegno per soddisfare i desideri dei superiori, il suo amore per la spiritualità carmelitana e il desiderio di venire incontro a coloro che anelavano al Carmelo erano più forti.
Neppure in questo non si manifestò la sua submisività. Gli importava molto non dover avere assolutamente nulla a che fare con il regime comunista. Perciò, a volte, era più risoluto del necessario. Temette di non collaborare in alcun modo con il regime, di non incappare in alcun tranello. La raffinatezza della Sicurezza di Stato e le numerose interrogazioni, che erano molto sgradevoli per la sua natura delicata, furono terreno fertile per tale paura e preoccupazione. Eppure, sebbene non fosse una paura senza fondamento, P. Metoděj non interruppe i contatti che, se rivelati, sarebbero stati pericolosi per lui. Continuò a dedicarsi ai giovani carmelitani segreti, alle carmelitane, agli ordinari, ai nuovi interessati.
Per gli altri membri della comunità del Carmelo, la sua persona era un simbolo della vita spirituale carmelitana. Ciò che lui stesso aveva appreso, lo insegnava anche agli altri durante incontri e conversazioni. Metteva in questo la sua coscienziosità, il suo ardore, rischiando spiacevoli conseguenze con la Sicurezza di Stato o con i segretari della Chiesa. L'espansione lenta della comunità dei frati carmelitani portò anche a diverse opinioni tra i frati più giovani e ai relativi attriti. P. Metoděj si sforzava in ogni modo di riconciliare e rispettava ciascun fratello con le sue convinzioni, anche se i radicali gli rimproveravano la sua indulgenza. Ricordo il lamento di un tale fratello infervorato: "Metoděj è debole!" Ma senza questo suo atteggiamento, oggi la comunità del Carmelo sarebbe notevolmente impoverita da alcuni frati che allora altrimenti avrebbero dovuto andare via.
Pertanto, padre Metoděj si prendeva cura della comunità del Carmelo in tutti i suoi sviluppi. Non si preoccupava del fatto che le prospettive di caduta della totalità e di un futuro libero non fossero grandi, e che il regime totalitario continuasse a vantarsi del suo potere e della solidità delle sue posizioni. Credeva nella forza dell'intercessione della Vergine Maria per il mondo attuale, nella vittoria promesso del suo Cuore Immacolato. Con gratitudine accettava la letteratura e la corrispondenza dai fratelli all'estero o le visite che era raro e segretamente riuscire a realizzare. Con la fedeltà e la modestia che gli erano proprie, si dedicava anche alle sorelle carmelitane scalze, le visitava a Jiřetín, dove aveva con loro ottimi rapporti. Ma chiunque fosse interessato al Carmelo o semplicemente a "cose di Dio" poteva rivolgersi a lui. Qui tornava a emergere la sua umiltà: nessuno era per lui troppo ordinario perché avesse esitato a dedicarsi a lui. Non cercava le folle, ma anche una sola persona disposta ad ascoltare e lasciarsi guidare valeva lo sforzo.
Quindi, anche lui, nonostante la sua timidezza, era molto amato - sebbene in modo diverso rispetto a P. Prokop Valena. La sua deferenza verso le suore era del tutto involontaria e autentica anche dopo anni di vita con le comunità religiose. Come ogni persona, anche lui si confrontava con varie mancanze e malvagità nella vita personale delle persone, nelle famiglie, nella Chiesa, nella società. Ma non prestava attenzione a tali cose, non ne parlava. Solo se doveva ascoltare il lamento o l'indignazione di altri, reagiva a ciò e cercava di incoraggiarli verso la speranza, il perdono e la riconciliazione. Manteneva con gratitudine buoni rapporti con i sacerdoti che venivano in visita amichevole o per il sacramento della riconciliazione. Queste amicizie le accoglieva come un dono e si impadroniva delle parole e delle vite degli altri. Nella sua missione nel confessionale (ad esempio a Vydří durante i pellegrinaggi) riusciva a rimanere fedele con grande perseveranza. Usava le confessioni come un'opportunità per insegnare ai penitenti la vita spirituale, per guidarli in profondità.
Con rispetto ammiravamo l'umiltà con cui accettava le crescenti difficoltà della vecchiaia, e poi la sua disponibilità a tornare alla comunità monastica alla fine della vita, tra i confratelli, ognuno dei quali era almeno quaranta anni più giovane di lui... E come ho già accennato, la comunità lo considerava un riferimento, era un punto fermo nel suo centro. La sua presenza incoraggiava il rispetto per ogni aspetto, l'autenticità, la pace, la vera pietà, la considerazione. E, naturalmente, abbiamo conosciuto solo una piccola parte del suo mondo interiore. Lo separavano da noi l'età, le diverse esperienze di vita, progressivamente anche la cecità, la mancanza di forze fisiche.
Quando una volta, durante conferenze per i novizi, a cui anche lui partecipava volentieri, lo sorprendemmo con una richiesta di raccontarci della sua vita, all'inizio protestò vivacemente. Così decisamente che stavo già per rinunciare alla speranza di avere successo nel mio piano. Grazie a Dio, siamo riusciti a convincerlo che non si trattava di alcuna vanità, ma semplicemente di raccontare come Dio lo guidò nella vita. E poi ascoltammo il suo racconto affascinante, che dopo la sua morte divenne la base per la raccolta di ulteriori informazioni sulla sua vita. Grazie a Dio, furono trovate anche molte fotografie più vecchie. In alcune di esse mi colpì il sorriso di padre Metoděj. Un sorriso così spontaneo non l'avevo mai conosciuto. Nella vecchiaia, quando noi potremmo conoscerlo, era serio, pacificamente gentile, accogliente e allo stesso tempo riservato.
In breve, potrei esprimere la mia riflessione più forte nel ricordare la vita di P. Metoděj in questo modo: Dio sceglie ciò che è debole. Abbiamo visto quanto fosse una personalità evidente P. Prokop Valena. Potremmo parlare anche di un meraviglioso sacerdote dell'ordine dei serviti, P. Bonfilius Wagner, che visse per alcuni anni anche a Dobrá Voda con P. Metoděj e poi a Nové Hrady e che instaurò con P. Metoděj una bella amicizia. P. Bonfilius era gioioso, molto amato e si sforzava affinché il monastero dei serviti si riempisse nuovamente di nuovi fratelli. Eppure, il Signore Dio non usò questi "grandi" uomini per i suoi piani. Utilizzò padre Metoděj con il suo carattere timido, la salute fragile, con barriere interiori. Proprio attraverso di lui il Carmelo ricevette una nuova crescita da noi.
Quando cercavamo una parola della Scrittura per la lapide di P. Metoděj, padre Vojtěch Kodet propose la citazione dalla lettera di San Paolo: «Non avete molti padri...» (1 Cor 4,15.) San Paolo rimprovera i Corinzi per non apprezzare gli apostoli e i predicatori della fede, che per il loro ministero fanno molti sacrifici. E conclude:
Anche se non abbiamo proclamato un "anno di padre Metoděj", ci siamo prefissi con i fratelli di vivere questi 13 mesi tra i due anniversari di padre Metoděj, che ho menzionato all'inizio, con una maggiore consapevolezza del suo lascito e con la preghiera per nuove vocazioni nella nostra comunità. Abbiamo stampato immagini della Vergine Maria di Vydří e sul retro un breve testo di preghiera che vi presento ora:
Maria,
Madre e Bellezza del Carmelo,
aiutaci a vivere proficuamente
la vocazione carmelitana
e a dare di essa una testimonianza
non ostentata,
credibile.
Sposa dello Spirito,
accendi anche nei cuori altrui
desiderio e grazia
di seguire le orme
dei grandi e dei semplici
santi del Carmelo.
Amen.
