Suor M. Zdislava del Sacro Cuore di Gesù OCD
Carmelo di San Giuseppe, Praga
Nelle sue opere, santa Teresa di Lisieux racconta come percepisse l'assegnazione di ogni sacramento che ricevette nella sua vita. Dalle sue parole, in relazione all'intera sua dottrina del "piccolo cammino", possiamo comprendere cosa ogni sacramento significasse per la sua vita e come Teresa vivesse grazie ad essi. La sua attitudine verso i sacramenti è caratterizzata da due tratti fondamentali: incontra Dio, a cui si consegna per sempre e da cui riceve la forza di soffrire, e partecipa al suo piano – donare la salvezza all'umanità. In modo conciso ed efficace, lo esprime con le parole che iniziano l'atto di offerta all'amore misericordioso1 che ripete così spesso, soprattutto nelle lettere ai suoi fratelli spirituali: Amare Dio e far sì che sia amato.
La data del suo battesimo, 4 gennaio 1873, appare nella lista delle date importanti della vita, che Teresa preparò per l'abate Bellière, uno dei suoi "fratelli missionari".2
Il sacramento del battesimo viene menzionato raramente da Teresa nei suoi scritti; tuttavia, questi riferimenti sono molto significativi. Seguendo la sua testimonianza, possiamo distinguere in lei tre percezioni del sacramento del battesimo, che corrispondono alle tre fasi della sua vita: infanzia, consacrazione religiosa (voti) e vocazione missionaria.
Vocazione alla santità
“I discepoli di Cristo, chiamati da Dio non in base alle proprie opere, ma per sua decisione e grazia, e giustificati nel Signore Gesù, sono diventati alla vera fede, realmente figli di Dio e partecipi della natura divina, e perciò realmente santi.”3
Il battesimo ci conforma a Cristo. Dio, nella sua amore, “corre”4 incontro all'uomo e stesso compie la chiamata fondamentale che gli ha dato, la chiamata alla santità: “Sarete santi per me, poiché io, il Signore, sono santo. Vi ho separati da ogni altro popolo, affinché siate miei.”5
Nell'infanzia, Teresa percepisce la realtà del battesimo in relazione a questa vocazione alla santità. Si rende conto dell'atmosfera di grazia e santità in cui Dio le ha fatto crescere, “grazia che il Signore Dio mi ha concesso”6 e “attenzioni che le sono state riservate da Gesù”:7 “Egli ha dato che nascesse nella terra santa, che era tutta come pervasa di fragranza verginale.”8
Proprio questa atmosfera, che essa respira fin dalla nascita, la obbliga in un certo senso a desiderare con tutta l'anima la santità. Così interpreta il suo gesto con il cestino pieno di vestitini per le bambole e bei pezzi di stoffa, che sua sorella Leonie le e Celina diedero: “Mio Dio, scelgo tutto! Non voglio essere santa solo a metà.”9
Fonda alla sua scelta la rinuncia battesimale al potere del maligno, di cui “l'anima in stato di grazia”10 non deve temere. Questa rinuncia sta a fondamento del suo impegno di “servire solo Gesù”. Così racconta più tardi a sua sorella Maria, che fu la sua madrina: “Sei doppiamente mia sorella. Tu mi hai dato la tua voce e hai promesso a nome mio che voglio servire solo Gesù.”11
Le incuriosirono i bambini: “Dio mi ha dato conforto per poter osservare da vicino le anime dei bambini.” Ebbe occasione di prendersi cura di due bambine durante la malattia della loro madre e fu testimone della loro semplicità: “Mi sono occupata di loro tutto il giorno ed è stato per me un grande piacere vedere come credevano in tutto ciò che dicevo. Il santo battesimo infonde evidentemente nelle anime un germe molto profondo di virtù divine, quando esse si manifestano fin dalla fanciullezza e quando la speranza nei beni futuri è sufficiente per accettare i sacrifici.”12
Unione con Gesù
“Nella tradizione ecclesiale, i voti religiosi sono intesi come unici e fecondi approfondimenti della consacrazione battesimale, poiché attraverso di essi la connessione stretta con Cristo, che inizia nel battesimo, si trasforma in un dono di somiglianza più chiara e piena a Cristo mediante la promessa dei consigli evangelici.”13
In linea con la lunga tradizione spirituale, Teresa parla dei suoi voti religiosi come di un “secondo battesimo”, che restituisce all'anima “l'abito dell'innocenza”. Vuole concentrare tutti i suoi sforzi per non “macchiare l'abito battesimale”. Pertanto, nei giorni che hanno preceduto la sua professione, dice a sua sorella biologica Pavlina, al Carmelo a sorella Agnese: “Dille (a Gesù) anche di portarmi via nel giorno della mia professione, se in futuro dovessi ferirlo, poiché vorrei entrare nel cielo senza alcuna macchia sull'abito bianco del mio secondo battesimo.”14
Si affida anche alla Vergine Maria: “Maria, mia amata Madre, dammi la grazia di non macchiare mai l'abito dell'innocenza che mi darai nel giorno della mia professione” (delle sue preghiere). Infine, nel giorno delle sue promesse, prega il Signore: “Gesù, mio divino Sposo! Che io non perda mai il mio secondo abito battesimale.”15
Diversi anni dopo, prima dei voti di sua sorella Celina, Teresa descrive i voti religiosi come “il giorno delle nozze” con Gesù, come un “unione” intima con lui e con la Santissima Trinità: “La Santissima Trinità scenderà nell'anima della mia amata Celina e se la approprierà completamente, quando le darà fulgore e innocenza ancor maggiore di quando fu battezzata.”16
Il suo timore di perdere “l'abito battesimale” può essere interpretato più positivamente in questo modo: Teresa desidera ardentemente essere intimamente unita a Gesù attraverso i voti dei consigli evangelici. I voti religiosi sono per lei un “dono della Trinità”,17 ma anche il programma della sua vita, “un’arma che ha ricevuto dal Possente”, per “lanciarsi al suo fianco nella battaglia e conquistare per lui il regno dei cuori”,18 “affinché le persone possano riconoscere la meravigliosa potenza della bellezza divina e il desiderio di essa”.19
Vocazione alla missione
“Il motivo dell'azione missionaria risiede nella volontà di Dio. Dio vuole che tutti si convertano e giungano alla conoscenza della verità. Infatti, c'è un solo Dio e un solo mediatore tra Dio e gli uomini: l'uomo Cristo Gesù, che ha dato se stesso come riscatto per tutti, e in nessun altro c'è salvezza. È necessario quindi che tutti si rivolgano a lui e alla Chiesa, che è il suo corpo. Cristo stesso ha sottolineato con l'espressione della necessità della fede e del battesimo anche la necessità della Chiesa, alla quale le persone entrano con il battesimo come varco… I membri della Chiesa (per l'attività missionaria) sono spinti dall'amore per Dio e per tutti gli uomini, con i quali desiderano condividere i beni spirituali della vita presente e futura.”20
Con il battesimo riceviamo la vocazione alla missione – la missione di “annunciare le grandi cose che ha fatto colui che ci ha chiamati dalle tenebre alla sua meravigliosa luce”21.
Così Teresa viveva la sua vocazione missionaria nella Chiesa. Desiderava contribuire alla salvezza delle anime e offrirle a Gesù come un dono d’amore:
“Cerco e voglio per te i boccioli di primavera,
versali sopra l'acqua del tuo battesimo, Signore,
e poi vieni e raccoglili!”22
In una lettera del 31 gennaio 1897, P. Bellière le chiede di essere madrina del “primo neonato” che battezzerà, “perché sarà tuo, tu lo guadagnerai per Dio più di quanto io possa fare.” Teresa accoglie quest'invito con gratitudine.23 Più tardi, alla fine della sua vita, pensa “a tutte le buone opere che vorrebbe fare dopo la sua morte: battezzare i piccoli”,24 “impedire che i piccoli selvaggi muoiano non battezzati”25.
Ella stessa desidera come apice del suo battesimo nient'altro che di potere partecipare alla gloria e allo splendore dei bambini battezzati: “Anch'io andrò dai piccoli bambini che sono stati appena battezzati…” (25. 6. 1897). Non desidera che, dopo la sua morte, vengano spesi soldi per corone, ma “per il riscatto dei negretti”.26
Il piccolo cammino della fanciullezza spirituale
“Il battesimo è il più bello e il più grandioso dei doni di Dio... Lo chiamiamo dono perché è dato a coloro che non hanno nulla; grazia, perché viene concessa anche ai colpevoli, battesimo, perché il peccato è sepolto nelle acque...”27
L'intero “piccolo cammino” di santa Teresa di Lisieux è in sostanza l'unica risposta corretta a questo grandioso dono di Dio. Una risposta di fiducia e amore da parte del bambino di Dio, che desidera dedicare tutte le sue forze e la sua capacità di vivere e amare per far piacere a Dio. “Quanto è facile far gioire Gesù e conquistare il suo Cuore! L'unica cosa che l'uomo deve fare è amare Gesù, dimenticare se stesso e non esaminare troppo i propri errori... La merito non consiste nel fare molto e nel dare molto, ma piuttosto nell'accettare molto e nell'amare molto.”28
“Ah no, non sono sempre fedele, ma non perdo mai il coraggio, mi affido tra le braccia di Gesù.”29 Questa fiducia non deriva dal fatto che non commetta errori o infedeltà, ma dal fatto che “ama la propria piccolezza e povertà, una cieca fiducia nella misericordia di Dio”.30 Pertanto, può gioire anche quando si rende conto continuamente della sua debolezza, quando commette errori, quando è turbata da cose stupide che ha detto o fatto... E quando è rattristata da una caduta, può addirittura offrire a Dio questa tristezza – come una prova che Dio le manda per amore – e gioire di essere lasciata giacere a terra.
L'atteggiamento di Teresa non ha nulla a che fare con la rassegnazione alla propria debolezza. È una sempre più profonda esperienza della consacrazione battesimale: la libertà del bambino di Dio, che accettiamo come dono quando, nel battesimo, rinunciamo al peccato e promettiamo di voler servire Dio e la sua santa Chiesa.
Nel battesimo professiamo il desiderio che il peccato non ci domini mai. La continua esperienza della legge del peccato in noi31 può toglierci il coraggio e condurci alla paura, alla tristezza, alla malinconia. Santa Teresa scrive a riguardo: “Quanto poco è conosciuta la bontà di Gesù e il suo amore misericordioso! Affinché una persona possa gioire di questo tesoro, deve umiliarsi e riconoscere la propria nullità, ed è questo che molte anime non vogliono fare.”32
Nel battesimo ci siamo spogliati dell'uomo vecchio e “ci siamo rivestiti di Cristo”33. Per accettarlo come dono, dobbiamo continuamente incontrare quell'uomo vecchio, la cui forma Cristi ha assunto, fino a quando, guardando le nostre ferite e malattie34, giungiamo a professare: “Ecco l'uomo!”35 Poi non possiamo più dire: “Sono ricco, ho tutto, non ho bisogno di nulla”, poiché abbiamo esperimentato “di essere miseri, pietosi, ciechi e nudi”36 e, con la nostra offerta a Dio, “compriamo oro purificato nel fuoco per diventare ricchi, e un abito bianco per rivestirci, un unguento per gli occhi affinché possiamo vederci.”37
Questo è seguire Cristo, che “anche se era ricco, è diventato povero per noi affinché noi fossimo arricchiti dalla sua povertà”.38 La perfezione della sua povertà si manifesta nel dono al Padre di tutto ciò che gli appartiene.39 “Amare significa dare tutto e dare se stessi.”40 La genuinità di questo nostro dono a noi stessi non crea solo la profondità della nostra connessione con Dio, ma ci conduce anche all'amore e al servizio degli altri, rinunciando a tutti gli interessi privati.41
“Capite che affinché una persona possa amare Gesù ed essere vittima del suo amore, più una persona è debole, povera di desideri e di virtù, più questa amore, che consuma e trasforma, può operare in essa... Quindi, stiamo molto lontani da tutto ciò che brilla, amiamo la nostra piccolezza, amiamo il non sentire nulla. Così saremo poveri in spirito e Gesù verrà da noi e se saremo lontani, ci trasformerà in fiamme d'amore...”42
“Il piccolo cammino” di santa Teresa di Lisieux ci insegna a vivere dalla grazia del battesimo: vivere nella libertà dei figli di Dio, poiché Cristo ci ha liberati dal peccato, vivere nella gioia che nulla può separarci dall'amore di Cristo, perché quando Dio ci ha donato il suo Figlio, come potrebbe non darci insieme a lui tutto il resto, vivere nella fiducia che possiamo vantarci delle nostre debolezze e che lo Spirito stesso viene in aiuto alla nostra debolezza, mostrandoci tutto ciò che Dio ci ha donato e sempre di più trasformandoci inimmagine splendente del Figlio. “Vedo la bellezza e scorgo la chiarità, annunzio la luminosità del tuo amore e con entusiasmo guardo questa ineffabile luce. Mi immergo nella mia mente e rifletto su di me: vedo quello che ero e quello che sono diventato. Oh cosa meravigliosa!”43
Literatura utilizzata:
Ciro Garcia, En el corazón de la fe, el “camino” de Teresa de Lisieux, Editorial Monte Carmelo, Burgos 1996, pp. 12-16.
