(und auch ein wenig über geistliche Lektüre überhaupt)
P. Gorazd Cetkovský O.Carm.
In der vorletzten Ausgabe der Zeitschrift habe ich im Rahmen eines Artikels über Johannes von Jenštejn auch erwähnt, wie teuer das Buch „Nachfolge Christi“ für die heilige Therese von Lisieux war. Schwester Milada vom Karmel des heiligen Josef in Prag befasst sich nun ausführlich mit der heiligen Therese (wie auch ihre Arbeit über die Beziehung der heiligen Therese zur Jungfrau Maria zeigt, die Sie in den Seiten der diesjährigen Ausgaben der Zeitschrift Karmel lesen können) und hat mich zusätzlich auf noch einen weiteren Ort in den autobiografischen Schriften hingewiesen. Daraus geht hervor, dass Therese „Nachfolge Christi“ eigentlich auswendig kannte. Ich möchte hier also – zumindest ergänzend – auch diesen Ort von Thereses „Gedanken über die Gnaden, die der Herr ihr gewährt hat“ anführen (wie sie selbst ihre autobiografischen Aufzeichnungen verstand – vgl. AS 17).
... ich werde über die Nahrung sprechen, die der Herr mir in Üppigkeit zuteilwerden ließ. Schon lange ernährte ich mich von „feiner Mehl“, die in der „Nachfolge“ enthalten ist. Das war das einzige Buch, das mir zusagte, da ich die verborgenen Schätze im Evangelium noch nicht gefunden hatte. Ich kannte fast alle Kapitel meiner lieben „Nachfolge“ auswendig, dieses Büchlein hat mich niemals verlassen. Im Sommer trug ich es in meiner Tasche, im Winter im Ärmel. Es wurde zur Tradition, dass sie bei meiner Tante sich damit sehr amüsierten. Sie öffneten es willkürlich und ließen mich ein Kapitel vortragen, das ihnen ins Auge fiel.1
Und dann spricht Therese über weitere Bücher, die ihr damals in die Hände gefallen sind: Mit 14 Jahren, bei meinem Verlangen nach Wissen, fand Gott es nötig, zu der „feinen Mehl“ Honig und Öl in Überfluss hinzuzufügen... (ebd.).
Therese zeigt hier, wie wichtig es für sie – als bereits heranwachsende Mädchen – war, ihr geistliches Leben auch durch das Lesen geeigneter Bücher zu entwickeln. Die klassische Askese bezeichnet solches Lesen mit dem feststehenden Begriff „geistliche Lektüre“. In Klöstern und Seminaren hat diese Tätigkeit im Tagesablauf einen regelmäßigen festen Platz. Ähnlich bemühen sich auch Priester und viele gläubige Laien, die „in der Welt“ leben, auf diese Weise zu „schöpfen“. Daher ist es für uns interessant, weiter die Absätze zu lesen, in denen Therese die Wirkungen der geistlichen Lektüre auf ihre Seele und die Seele ihrer Schwester Céline beschreibt. Ich werde nicht mehr zitieren, sondern nur die Punkte erwähnen:
- geistliche Lektüre entzündete Thereses Herz mit Begeisterung,
- beide Mädchen teilten ihre Begeisterung in Gesprächen, durch die ihre blutsverwandte Schwesternschaft in eine geistliche Schwesternschaft überging,
- es fiel ihnen dann leichter, in den Tugenden zu üben, sich selbst zu verleugnen, in der Liebe zu wachsen.
In dem Auszug, den ich in dem Artikel in der vorletzten Ausgabe zitiert habe, schrieb Therese, dass die Nachfolge ihr (neben dem Evangelium) auch in Zeiten innerer Trockenheit und Ohnmacht Halt gibt. Sie bezeichnete sie als „solide und völlig reine
Lassen wir jedoch nicht unbeachtet, dass beide genannten Stellen aus den autobiografischen Schriften, die das Buch „Nachfolge“ erwähnen, immer dieselbe Eigenschaft der „geistlichen Nahrung“ (die die Nachfolge für Therese bedeutet) betonen, nämlich die Reinheit: einmal bezeichnet sie es als „feine Mehl“, ein weiteres Mal als „solide, völlig reine Nahrung“. Fordert uns nicht die Wiederholung dieses Ausdrucks zur Reflexion über das, was tiefer hinter Thereses Worten verborgen ist? Ich bin überzeugt, dass uns als erstes unsere eigene mühsame Erfahrung in den Sinn kommt mit dem, was – vergebens, trotz vielversprechender Empfehlungen des betreffenden Buches von Priestern, Freunden oder von anderswo – nicht sättigt... Lassen wir uns nur offen eingestehen, dass wir genau wissen, wie ermüdend es ist, immer weiter zu lesen und darauf zu warten, dass uns das Buch „packt“, in dem umfangreichen Umfang vieler Seiten einzelne nahrhafte Brocken zu suchen oder (mit einer anderen Metapher) sich durch das Dickicht komplexer Gedanken und Formulierungen einen Weg zu bahnen. Es gibt so viele Bücher und Texte, die uns trotz aller besten Bemühungen nur ermüden, erschöpfen, oder gar beunruhigen und verwirren... Wie glückselig ist es dann, das zu finden, was uns „passt“! Nicht billig, sondern wahrhaftig heilsam (denn wir versuchen doch, in diesem Sinne vorsichtig und gewissenhaft zu unterscheiden). Wie glücklich ist es, „solide und völlig reine Nahrung“ zu finden! Ich neige allerdings dazu, hinter Thereses Zeugnis noch mehr zu sehen: eine Herausforderung für uns zum Nachdenken darüber, inwieweit wir ständig neue „Nahrungen“ suchen sollten und inwieweit wir uns wiederholt treu dem Alten, bereits Bewährten zuwenden sollten. Es geht nicht um eine unkritische Übertreibung des einen oder anderen, sondern um die Untersuchung eines gesunden Maßes in beidem: im Umgang mit alten sowie neuen Dingen. Denn da die Welt um uns herum (in dem Bestreben, so viel wie möglich zu erleben, zu beherrschen, zu verdienen) nach ständig Neuem verlangt, sind auch wir von solch einer Neigung sicherlich mehr betroffen, als wir denken, und auch in geistlichen Belangen verhalten wir uns ähnlich. Das Ergebnis kann leicht sein, dass wir das nützliche Neue nicht finden, ohne das Alte (auch im Vergleich zu Nahrung: gründlich verdauen, daraus Kraft schöpfen, es wiederholt weiterhin annehmen) voll zu würdigen. Wenn Therese zum „Nachfolge Christi“ so vorging, wenn sie es nicht wiederholt gelesen hätte, könnte sie es sicher nicht auswendig. Thérèses Freude an der geistlichen Speise, die rein ist, könnten wir auch im weitesten Sinne im Kontext unserer Ordensgeschichte betrachten. Ältere karmelitische Autoren hoben gerne hervor, dass Reinheit eine den Karmel innig liebende Tugend ist, dass das Gelübde der Reinheit im Karmel das Wesen und das Symbol aller Spiritualität des Weihelebens ist. Dabei geht es nicht nur um Reinheit im Sinne von Unbescholtenheit im Bereich des sechsten Gebots der Zehn Gebote. Es geht um ein reines Herz, das Streben nach völliger Hingabe an Gott in der Liebe: „Mit aller Kraft, mit allem Verstand, mit aller Macht“. Vorbilder solcher Reinheit sind für die Karmeliten sowohl der Prophet Elia als auch die Jungfrau Maria, die die Brüder seit dem Mittelalter als Mutter und Zierde, Schönheit des Karmel bezeichneten. So wird dies auch von Schwester Milada erwähnt, als sie in ihrem Artikel über die Beziehung der heiligen Therese von Lisieux zur Jungfrau Maria die Symbolik des schützenden Mantels Mariens behandelt. Aber lassen Sie uns noch zu Thereses Kenntnis der Nachfolge Christi zurückkehren. Dank der gründlichen Bearbeitung von Thereses Schriftstücken und ihrem Buchausgabe in dieser ausgefeilten Form ist es sehr einfach, in den angehängten Registern eine Liste von Zitaten aus der Nachfolge zu finden, die in Thereses Schriften und ihren Briefen enthalten sind. Insgesamt gibt es ungefähr fünfzig solcher Zitate. Ohne mit wissenschaftlicher Genauigkeit vorgehen zu wollen, möchte ich am Ende dieses Artikels einfach einige Auszüge aus dem „goldenen Buch“ anführen, und zwar gerade diejenigen, die Therese in ihren Schriften und Briefen häufiger zitiert hat (mehrfach). Ich werde dabei die tschechische Übersetzung der Nachfolge Christi von Josef Pernikář verwenden, die 1969 von der Christlichen Akademie in Rom veröffentlicht wurde. (Vom demütigen Erkennen seiner selbst – I, 2,3) Je größer und besser du Wissen hast, desto strenger wirst du gerichtet werden, wenn du nicht auch heiliger lebst. Erhebe dich also nicht durch irgendwelche Kunst oder Wissenschaft, sondern vielmehr fürchte dich davor, was dir gegeben wurde zu wissen. (Vom wie wenig es Liebhaber des Kreuzes Jesu gibt – II, 11,4) Selten findet sich jemand so geistlich, dass er von allem Weltlichen befreit ist. Denn wo finden wir einen Menschen, der wahrhaft einfältig und von allen Geschöpfen losgelöst ist? Er ist rar wie aus fernen Ländern und den entferntesten Ecken der Erde. Selbst wenn jemand all sein Vermögen verschenkt, ist es noch nichts. Wenn er strenges Buße tut, ist es immer noch wenig. Wenn er alles Wissen erlangt, ist er immer noch weit entfernt vom Ziel. Und hätte er große Tugend und brennende Frömmigkeit, so fehlt ihm dennoch viel; nämlich das eine, was ihm am nötigsten ist. (Von der wunderbaren Wirkung der göttlichen Liebe – III, 5,4) Wer liebt, fliegt, läuft, freut sich; er ist frei und lässt sich von nichts aufhalten. Er gibt alles für alles und hat alles in allem; denn er ruht im Einzigen und über allem Höchsten, woraus alles Gute entspringt und entsteht. Er schaut nicht auf die Gaben, sondern blickt auf den Geber, der alle Güter übertrifft. (Von der wahren Freiheit des Geistes, die eher durch demütiges Gebet als durch Lektüre erlangt werden kann – III, 26,3) Mein Gott, unbeschreibliche Freude, verwandle mir alles körperliche Vergnügen, das mich von der Liebe zu den ewigen Dingen ablenkt und mich verderblich mit dem Versprechen einer zeitlichen Freude verführt, in Bitterkeit. (Von der Sehnsucht nach dem ewigen Leben und der großen Belohnung für die Kämpfenden – III, 49,7) Jetzt beuge dich demütig vor jeder Macht und achte nicht darauf, wer dir dies sagt oder befiehlt. Aber achte sehr darauf, dass du bereitwillig alles annimmst und aufrichtig versuchst, alles zu erfüllen, was dir jemand abverlangt oder will, sei es ein Vorgesetzter, ein Untergeordneter oder jemand, der dir gleich ist. * * * * * Und so kann uns – als Karmelfamilie in unserem Volk – das diesjährige 600. Jubiläum des Todes des Prager Erzbischofs Johannes von Jenštejn unter anderem zu Staunen über die Kraft des Stroms der geistlichen Tradition in der Geschichte der Kirche führen: Die Lehre, die einfach in dem „goldenen Buch“ Nachfolge Christi formuliert ist, deren Wurzeln bis in das roudnicker Augustinerkloster reichen und zu den Inhalten der geistlichen Führung gehörten, die hier dem Erzbischof Johannes zuteil wurden, gab nach fünf Jahrhunderten als „solide, völlig reine“ geistliche Nahrung eine neue Frucht: in der heiligen Karmelitin Therese von Lisieux.
Wenn es dir scheint, dass du viel weißt und recht gut verstehst, sei dir dessen bewusst, dass es viel mehr gibt, was du nicht weißt. Sei nicht anmaßend, sondern gestehe dir vielmehr deine Unwissenheit ein. Warum solltest du über jemanden erhaben sein, wenn es einige gibt, die noch gelehrter und in den Dingen wissender sind?
Wenn du etwas nützliches wissen und lernen willst, strebe lieber danach unbekannt zu sein und für nichts gehalten zu werden.
Und was ist das? Dass er alles verlässt, auch sich selbst; dass er selbst aus sich heraus tritt und sich nicht einmal einen Schatten der Selbstliebe bewahrt. Und wenn er alles tut, was er weiß, dass er tun muss, so sollte er dennoch den Gedanken haben, dass er nichts getan hat.
Die Liebe kennt oft kein Maß, sondern brennt über alle Maß. Die Liebe empfindet keine Last, schert sich nicht um Mühe; sie will mehr tun, als ihre Kräfte erlauben; sie entschuldigt sich nicht mit Unmöglichkeit, denn sie glaubt, alles zu können und zu dürfen. Sie ist zu allem fähig, kann viel erreichen und bringt auch dorthin das Ziel, wo der Nichtliebende ermüdet und fällt.
Lass nicht zu, dass entweder der Leib oder das Blut über mich siegen; lass nicht zu, dass mich die Welt und ihr kurzes Rühmen täuschen; lass nicht zu, dass der Teufel und seine List mich überlisten. Gib mir Kraft zum Widerstand, Geduld zum Aushalten und Beständigkeit zum Durchhalten. Statt aller weltlichen Freuden gib mir die süßeste Salbung deines Geistes und statt der leiblichen Liebe gib mir die Liebe zu deinem Namen einflößen.
Möge einer das und der andere jenes suchen, möge dieser sich mit dem und jener mit dem rühmen und tausendfach Lob ernten; du freue dich nicht über dies oder das, sondern nur über deine eigene Demut, über mein Wohlgefallen und über meine Ehre. Und dein Wunsch sei, dass du durch dein Leben und deinen Tod Gott stets verherrlichst.
