Die Patenschaft

P. Vojtěch Kodet, O.Carm.¹

Wir haben das von unseren Bischöfen ausgerufene Programm zur Vorbereitung auf das Jubiläum der Ankunft der Heiligen Kyrill und Method in Großmähren übernommen. Im Jahr 2013 wird es 1150 Jahre her sein. Die Themen für die einzelnen Jahre wurden wie folgt festgelegt:

Vorbereitungsjahr – das Wort Gottes,
1. Jahr (2011) – die Taufe (Höhepunkt sollte die Erneuerung des Taufversprechens zu Ostern sein),
2. Jahr (2012) – die Firmung (mit der Erneuerung der Firmung zu Pfingsten),
3. Jahr (2013) – die Eucharistie (mit dem Schwerpunkt auf der Feier des Hochfestes des Leibes und Blutes Christi).

Am Ende der drei Jahre wird in unserer tschechisch-mährischen Kirchenprovinz ein Eucharistischer Kongress stattfinden.

Pate – wenn dieses Wort ausgesprochen wird, denken ungläubige Menschen um uns herum wahrscheinlich an den gleichnamigen Film (von 1972), ein Gangsterdrama, das nach dem gleichnamigen Roman von Mario Puzo gedreht wurde und von dem gesagt wird, dass er zu den bahnbrechenden Werken des sogenannten „Neuen Hollywood“ gehört. Doch sein Zuhause und seine ursprüngliche Bedeutung hat das Wort Pate in der Kirche.

Der heutige Kirchenrecht verwendet für die Bezeichnung des Paten konsequent das Wort patrinus, das ursprünglich „Bürge“ oder „Fürsprecher“ bedeutete, aber im Lateinischen gibt es auch das Wort compater – wörtlich übersetzt: „Mitvater“ – mit der weiblichen Entsprechung commater. Aus diesem Wort commater stammt unser tschechisches „kmotra“, „kmotr“, regional auch „kmoch“ oder in der Verkleinerungsform „kmocháček“, „kmotřička“. Die getaufte oder gefirmte Person wird im Verhältnis zu ihrem Paten als „kmotřenec“ oder „kmotřenka“ bezeichnet. (Das Wort „kmotřenka“ wird jedoch nicht eindeutig verwendet: hier ist Vorsicht geboten, einige verwenden es, um die Patentante zu bezeichnen.)

Kurze Einblicke in die Geschichte

Die Wurzeln des Patenamtes reichen in das vorchristliche Judentum zurück. Damals wurden bei den Aufnahmezeremonien von Proselyten (Konvertiten des Heidentums zum Judentum) drei Zeugen gefordert. Diese hatten auch eine bestimmte Aufgabe bei der Taufe der Proselyten und bei deren Unterricht. Solche Bürgen treffen wir auch bei der Taufe im frühen christlichen Umfeld an. Auch dort treten sie als Zeugen der Taufe und Helfer bei der Taufe auf.

Nach und nach wurde das Patenamt auch bei der Taufe von Kindern eingeführt, die auf dem Glauben der Eltern beruht. Der heilige Augustinus (354–430) kannte diesen Brauch jedoch nur in Ausnahmefällen.

Eine unglückliche Entwicklung trat in den folgenden Jahrhunderten ein: Paten übernahmen nach und nach bei der Taufe alle Aufgaben der Eltern, die oft bei der Taufe ihres Kindes nicht einmal anwesend waren. Besonders bei der Taufe von Kindern übernahm der Pate die Verpflichtung, die Garantie abzugeben:

• dass er sich um das Kind kümmern wird, falls die Eltern verloren gehen;
• dass er den Eltern bei der Erziehung des Kindes hilft – nicht nur religiös;
• dass er mit dem Kind in Kontakt bleibt, um Freunde zu werden und um ihm ein nahestehender Mensch und Berater zu sein;
• dass er für den Patenkind beten wird;
• dass er dafür sorgt, dass der Patenkind seine religiösen Pflichten erfüllt (Teilnahme an der Sonntagsmesse, Vorbereitung und Empfang des Sakraments der Versöhnung, Erstkommunion, Firmung).

Die Reform, die sich aus dem Zweiten Vatikanum ergab, legte bei der Taufe von Kindern erneut den Schwerpunkt auf die Rolle der Eltern. Die Einleitung zum Taufritus sagt wörtlich: „Aus der Natur der Schöpfung ergibt sich, dass der Dienst und das Amt der Eltern bei der Taufe der Kinder eine größere Bedeutung hat als das Amt der Paten“ (Art. 5). Diese Betonung erfordert, dass die Eltern sich auf die Taufe des Kindes vorbereiten oder vorbereitet werden und dass sie aktiv an der Taufe des Kindes teilnehmen. Zitieren wir aus dem gleichen Art. 5, Absatz 3:

Die Eltern des Kindes haben nämlich bei der Spendung der Taufe ein wirklich wichtiges Amt. Zuerst müssen sie die ernsten Erinnerungen des Priesters hören und an dem gemeinsamen Gebet der anderen anwesenden Gläubigen teilnehmen. Darüber hinaus erfüllen sie bei der Spendung der Taufe folgende Dienste:
a) Sie bitten öffentlich um die Taufe des Kindes;
b) nach dem Priester segnen auch sie das Kind auf der Stirn mit dem Zeichen des Kreuzes;
c) sie lehnen den Satan ab und bekennen den Glauben;
d) sie bringen das Kind zur Taufstätte (insbesondere die Mutter);
e) sie halten die brennende Kerze;
f) sie erhalten den Segen, der besonders für die Mutter und den Vater bestimmt ist.

Es sei offen gesagt, dass das Patenamt bei der Taufe und bei der Firmung in unseren Ländern bereits in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts zu etwas größtenteils Formellem geworden ist. Es hatte lediglich eine Art Ehrenfunktion. Der eigentliche Inhalt des Patenamtes ist vollständig verloren gegangen.

Heute streben wir einen Rückkehr zum ursprünglichen Sinn der Paten an. Bei der Taufe von Kindern sollte der Pate zusammen mit den Eltern die Verantwortung für die Erziehung des Kindes im Glauben übernehmen. „Auch bei der Taufe des Kindes soll ein Pate sein. Er steht geistlich für die vermehrte Familie des Kindes und auch für die Kirche als Mutter. Wenn nötig, soll er den Eltern helfen, dass das Kind zum Glaubensbekenntnis durch Wort und Leben gelangt.“² Dort, wo es Brauch ist, legt der Pate im Moment der Taufe seine rechte Hand auf das Kind. Bei der Taufe von Erwachsenen wird vom Paten verlangt: „Er sollte sich zumindest an der abschließenden Vorbereitung auf die Taufe beteiligen und dann seinen Patenkind zur Beständigkeit im Glauben und im christlichen Leben unterstützen.“ Und bei dem Ritus soll er noch vor der Taufe den Glauben des Patenkindes bezeugen. Ähnliches sagt der Katechismus der katholischen Kirche in Art. 1255 über die Aufgabe der Paten.

Welche Voraussetzungen sollte der Pate haben

Versuchen wir, sie in einer kurzen Auflistung zu nennen:

• Der Pate sollte vom Katechumenen oder den Eltern oder Vertretern des Kindes (gegebenenfalls auch vom Pfarrer, Taufspender) ausgewählt werden;
• Er muss in der Lage und bereit sein, die Aufgabe des Paten zu übernehmen (diesen Gedanken im Sinne der Kirche haben);
• Er muss mindestens 16 Jahre alt sein und die Initiationssakramente (Taufe, Firmung und Eucharistie) selbst empfangen haben, ein Mitglied der katholischen Kirche sein und entsprechend dem Glauben leben;
• Er sollte nicht der Vater oder die Mutter des getauften Kindes sein;
• Es sollte ein Pate oder eine Patin oder ein Paar (Mann und Frau) sein;
• Ein Nichtkatholik kann nur als zweiter Pate – als sogenannter Taufzeuge – hinzugezogen werden;
• Wenn möglich, sollte es derselbe Pate sowohl bei der Taufe des Kindes als auch dann bei der späteren Firmung sein.

In der frühen Kirche wurden Taufe und Firmung bereits den erwachsenen Katechumenen gegeben und daher gleichzeitig. Später, als sie separat gespendet wurden, empfahl es sich, einen anderen Paten für die Firmung zu wählen. Heute sind wir zu dem ursprünglichen Verständnis zurückgekehrt. So fordert es auch der Katechismus der katholischen Kirche: „Es ist ratsam, dass die Kandidaten für die Firmung, wie für die Taufe, sich einen geistlichen Beistand als Paten oder Paten suchen. Es wird empfohlen, dass es dieselbe Person ist, die für die Taufe ausgewählt wurde, um die Einheit beider Sakramente besser zu betonen“ (Art. 1311).

Bei der Firmung ist es jedoch möglich, dass die Eltern selbst als Paten ihr Kind zur Firmung bringen. Es ist verständlich, dass der Katechumene oder der Firmungskandidat einen Paten wählt, der ihm auf dem Glaubensweg geholfen hat.

Was ist die Aufgabe des Paten?

Der Pate gibt in erster Linie die Garantie für den Getauften (dass seine Vorbereitung aufrichtig und ausreichend intensiv war) und führt ihn anschließend in den lebendigen und lebendigen Glauben, in das Leben gemäß dem Evangelium, in die praktische Sakramentspraxis, in das Leben des Gebets und des Lebens aus dem Wort Gottes, in das Leben des Glaubens, der Hoffnung und der Liebe, in das Leben in der Kirche und in den Dienst in der Kirche (in das Leben des Heiligen Geistes).

Gerade dieser mystagogische Aspekt des Patenamtes ist das größte Hindernis bei der Erfüllung der Aufgaben, die der Pate übernimmt. Mit Mystagogie verstehen wir die Einführung in das Erleben des Geheimnisses; in ein tiefes inneres Verständnis der Realität und die damit verbundene Praxis. Das Wort Mystagogie bedeutet „Einweihung“ und wurde allgemein für den Zeitraum verwendet, der auf die Initiation folgt. Ab dem 4. Jahrhundert wurde der Begriff Mystagogie für die Pflege der Kirche um die Neophyten (neu Getauften) verwendet. Mit dem Empfang der Initiationssakramente – Taufe, Firmung und Eucharistie – wurden sie in die Gemeinschaft der Kirche integriert und dann – in der Zeit der Mystagogie – wurden sie tiefer in das christliche Leben eingeführt.

Lassen Sie uns daran erinnern: Ähnlich werden wir alle, die gesamte Gemeinschaft der Kirche, während des liturgischen Jahres immer tiefer in das Geheimnis Christi eingeführt! Als der Diakon Philipp im Apostelgeschichte 8,26n. den äthiopischen Hofbeamten anspricht und ihm die Frage stellt: „Verstehst du, was du liest?“ erhält er die Antwort: „Und wie könnte ich, wenn mich niemand einführt?“ (So wörtlich nach dem griechischen Text.) Im Griechischen wird hier die Form des Verbs hodegein verwendet – führen. Daher stammt der Begriff Hodegetik – die Lehre von der geistlichen Führung.

Die Einführung in das Leben mit Gott ist eher eine Bezeugung als eine Lehre. Vergleichen wir die evangeliarischen Erwähnungen einer solchen Bezeugung bei der Berufung der Apostel: Andreas brachte Petrus zu Jesus (Johannes 1,40–42), Philipp Natanael (Johannes 1,45–46). Der Glaube und die Liebe zu Gott werden von Herz zu Herz weitergegeben. Dies setzt die Bereitschaft und Fähigkeit voraus, das Leben mit Gott zu teilen. Wie konkret? Wie konkret zwischen Ihnen und Ihren Patenkindern?

(Der Vortrag wurde von einer Diskussion gefolgt.)