(Méditation sur la mission sacerdotale des baptisés)
« Dieu n’a pas hésité à demander un peu d’eau à la Samaritaine », constate sainte Thérèse lors de sa méditation sur l’évangile, dont elle a très bien compris le sens : « Il avait soif (…) Mais par les mots ‘donne-moi à boire’, le Créateur du monde demandait en fait à sa créature indigne seulement de l’amour. Il avait soif d’amour… »1 Thérèse de Lisieux a vécu à une époque où l’on parlait très peu de la mission des baptisés en tant que sacerdoce royal. Pourtant, elle ressentait en elle une vocation de « combattante, prêtre, apôtre, médecin, martyr… » : le cœur noble de Thérèse avait soif de pouvoir conduire vers le chemin du salut, d’enseigner, de rassembler. À tous ceux qui « cherchent leur place dans l’Église », elle donne un bon conseil par son propre témoignage : « J’ai trouvé ma place dans l’Église : je deviendrai amour… » Peut-être justement grâce à Thérèse, le cardinal Stepinac a pu, au cours de son procès, s’exclamer : « Église, mon amour ! »
1) Dans le cœur de l’Église…
Thérèse a compris à juste titre que le cœur de l’Église brûle d’amour. Nous y entrons par la porte des sacrements, par le baptême, et nous devenons rois, prophètes et prêtres. Car pour que le Père reçoive l’honneur qui lui est dû, les forces humaines ne suffisent pas. « (Car sans moi, vous ne pouvez rien faire) »2. Il faut ce que les théologiens appellent de manière peu poétique la « délégation (mandat) au culte », ce qui suppose la sanctification de notre être en Christ par l'Esprit Saint. Comment autrement honorer le Père en Esprit et en Vérité ?
Mais tout comme le Christ a obtenu un nouveau déversement de l'Esprit après son baptême dans le Jourdain, le baptisé doit être confirmé afin de pouvoir réellement affirmer sa mission de sacerdoce royal. Le sacrement de la confirmation, que malheureusement, de nos jours, beaucoup de baptisés ne reçoivent pas, perfectionne les « traits de caractère » reçus au baptême et transmet une nouvelle onction sacerdotale pour la mission d'intercession dans la prière liturgique et personnelle, la proclamation de la Vérité et le combat spirituel. Sainte Thérèse ne comprenait pas « pourquoi ce sacrement de l'Amour ne reçoit pas beaucoup d'attention » !3
2) « Aimer, c'est donner tout et se donner soi-même »
Notre mission sacerdotale commune est de suivre Jésus-Christ, en d'autres termes, de vivre la vie mystique et l'appel général à la sainteté, c'est-à-dire vivre les béatitudes, dont la dimension du sacrifice en communion avec le Christ Prêtre et l'Offert ne peut être occultée, car il s'agit d'être « unis au Merveilleux Agneau »4 et de le suivre partout où il va.
Parce que, selon les mots de l'Apocalypse, le Christ a triomphé, le lion de la tribu de Juda, descendant de David, par son offre silencieuse en tant qu'Agneau offert, le pouvoir royal du chrétien découle de sa mission sacerdotale, (et donc aussi du sacrifice), et non l'inverse. En conséquence, la fécondité, l'action des croyants dans le plan du témoignage, de l'apostolat, de la mission, la dimension royale de leur mission sacerdotale sera comme une inondation de leur vie contemplative de prière et de sacrifice caché pour l'évangélisation mystique.
Parce que nous sommes appelés à un don parfait de nous-mêmes, notre vie acquiert un caractère liturgique, cultuel, eucharistique : « n’oublions pas aussi la charité et la générosité, de telles offrandes plaisent à Dieu ».5
Pour les deux colonnes de l’Église, que sont les apôtres Pierre et Paul, il est clair que si les croyants ont reçu la possibilité et la grâce d’offrir des sacrifices, cela signifie sacrifier eux-mêmes !
Pierre écrit : « Vous aussi, devenez des pierres vivantes, dont le temple spirituel se construit, pour être un sacerdoce saint et offrir des sacrifices spirituels, agréables à Dieu par Jésus-Christ. »6
Et Paul : « Je vous exhorte (…), à offrir vos corps comme une hostie vivante, sainte, agréable à Dieu. »7
« Toute notre vie est une messe sainte, et toutes les âmes dans ce monde sont des hôtes », disait Marthe Robin, qui était à l’origine de nombreux centres spirituels pour laïcs, de maisons caritatives, bien avant le Concile Vatican II et au début de la reconnaissance de la valeur de la mission sacerdotale des croyants.
Thérèse de Lisieux donne dans son dernier poème sur la Vierge Marie cette définition de l’amour : « aimer, c'est donner tout et se donner soi-même. » Mais elle donne aussi à cela, à un autre endroit, un conseil : « Le Seigneur aime ceux qui donnent avec amour ! » L’Apocalypse, sans jamais exclure le chemin de la souffrance qui mène à la gloire, présente le développement de la dignité royale et sacerdotale comme le sommet de la joie et de la sainteté chrétienne : « Heureux ceux qui sont invités au festin des noces de l'Agneau ».8
3) « Louange de gloire »
Ce mot de la bienheureuse Élisabeth de la Trinité nous rappelle que la seconde dimension, tout aussi indissociable du sacrifice que de la Croix, est la véritable Joie, le chant de louange : « mais vous êtes 'une race choisie, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple acquis à Dieu’, afin que vous proclamiez les merveilles de celui qui vous a appelés des ténèbres à son merveilleux lumière ».9 La lettre aux Hébreux parle également aux croyants en utilisant les mots du psaume 50 : « Offrons donc constamment, par Jésus, une oblation de louange à Dieu ; que nos lèvres confessent son nom ».10
Le don de soi-même et la proclamation des œuvres merveilleuses de Dieu, qu'elles soient personnelles ou communautaires, sont deux manifestations indissociables de la mission sacerdotale mystique des croyants appelés à chanter un nouveau chant.11 Il n'est pas possible de choisir, estime le P. Louis Boyer, « entre la mystique de la Croix et la mystique de la Résurrection, comme certains l’ont parfois imaginé. Le christianisme ne connaît qu’une seule mystique, celle de l’Ascension. Mais l’Ascension suppose l’élévation sur la croix » (ce qui est aussi le sens de la vie religieuse). Ne nous efforçons pas de nous élever nous-mêmes, comme le proposent les gourous du mouvement New Age : il n’existe d’autre voie pour être élevé que d’avoir confiance en Celui qui s’est lui-même abaissé !
La participation active des croyants à l’oblation eucharistique est le sommet de la rencontre de ces deux dimensions d’adoration en esprit et en vérité, qui sont le sacrifice et la louange. Même si chaque chrétien n'a pas reçu « la puissance » de célébrer l’eucharistie, chaque personne a en revanche la possibilité et l’appel à offrir soi-même avec le Christ. En le faisant, il offre le Christ au Père non seulement par les mains du prêtre, mais aussi en union avec lui, tout en unifiant ses intentions de louange, d’intercession, de réparation et d’actes de miséricorde avec les intentions du prêtre et de Christ lui-même présent sur l'autel. Marthe Robin affirme que la faiblesse spirituelle (asthénie) prive de ses effets l’eucharistie pour un grand nombre de chrétiens qui sont près du puits, mais meurent de soif.
L’eucharistie fait l’Église et, en plus, comme l’a exprimé la bienheureuse Édith Stein :
« Si nous savions vivre les périodes liturgiques, les fêtes ou les vigiles dans l’esprit de l’Église, nos âmes commenceraient bientôt à se tourner, année après année, vers l’éternité, comme un fruit qui mûrit avant de tomber dans le repos du sabbat éternel. »
(frère Étienne)
