Peut-être le signe le plus fondamental de notre époque est la perte de Dieu. De cette perte découlent tous les autres phénomènes d’aujourd'hui. Le pape Paul VI parlait déjà de l'actualité de la tentative de créer une civilisation et une culture sans Dieu. On dit que Dieu est mort. Les athées, qu'ils soient théoriques ou pratiques, nient l'existence de Dieu. Les croyants le reconnaissent, mais ils ont l'impression que Dieu n'est pas là, ou n'agit pas, comme s'il était parti de ce monde, qu'on peut vivre sans Dieu.
Dans cela aussi, nous devons percevoir la providence divine. Dieu veut ainsi conduire les gens vers une foi de plus en plus parfaite, plus pure, jusqu'à la foi "nue", comme l'appelle saint Jean de la Croix, qui ne dépend de rien, ne peut s'appuyer que sur Dieu. Auparavant, on disait qu'il fallait espérer contre toute espérance, lorsque tout témoigne contre elle. Aujourd'hui, il faut dire qu'il faut "avoir foi contre foi", lorsque tout parle contre la foi. Telle était la foi de la Vierge Marie se tenant au pied de la croix de Jésus.
Que nous dit la foi ? Au début de l’Écriture sainte, il est dit : "Au commencement, Dieu créa le ciel et la terre." Créer signifie faire venir à l'existence à partir de rien. Cela signifie donc que Dieu doit être constamment présent dans le monde, si le monde doit continuer d'exister. Quand un charpentier fait une table en bois, il peut partir, et la table est toujours là. Si Dieu quittait le monde, le monde retournerait à rien. Il en résulte que Dieu recrée le monde à chaque instant, qu’il est dans chaque être et dans chaque acte. Dieu est le principal agent, nous ne faisons que coopérer avec lui. "Dieu est tout en tous" (1 Cor 15,28).
De cette manière, Dieu est présent en chaque créature. C'est la présence naturelle de Dieu découlant de la création. Mais l’Écriture sainte nous révèle aussi une autre présence divine, surnaturelle, infiniment supérieure, que Dieu nous communique par amour, par grâce. Dans celle-ci, Dieu nous donne la participation à sa nature divine (2 Pierre 1,4), à sa propre vie. Nous recevons la vie de Dieu, nous sommes donc des enfants de Dieu, et Dieu est notre Père. Nous sommes nés de Dieu (Jean 1,13). C'est une nouvelle naissance, une seconde naissance de l'Esprit saint (Jean 3,3). Depuis le moment du baptême, les trois personnes divines habitent en nous (Jean 14,23), (24 heures sur 24, comme le dit la célèbre Mère Teresa), tant que l'homme ne se détourne pas de Dieu par un péché mortel, qu'il ne tue pas cette vie - que le Seigneur Jésus appelle "vie éternelle" - en lui et ne perde pas cette grâce sanctifiante. La vie est le premier don de Dieu. La vie naturelle, mais surtout, celle surnaturelle. Les premiers hommes l'ont perdue pour eux et pour toute l'humanité par le péché, cependant, le Seigneur Jésus nous l'a reconquise par sa mort et nous l'accorde par l'Esprit saint (Actes 2,38).
Lui-même avait, en tant qu'homme, cette double vie, naturelle et surnaturelle, cette double présence de Dieu. Quand, en tant que Fils de Dieu, il a pris la nature humaine, il a non seulement pris un corps et une âme humains, mais aussi la grâce. Il avait la grâce de Dieu comme nous, seulement avec la différence qu'en lui se trouvait la plénitude absolue de la grâce et qu'il n’y avait pas de contradiction entre la grâce et la nature comme chez nous. Et il nous a donné l'exemple de la manière dont nous devons vivre avec Dieu :
"Je ne fais rien de moi-même, mais je parle comme mon père m'a enseigné. Celui qui m’a envoyé est avec moi ; il ne m’a pas laissé seul, car je fais toujours ce qui lui plaît" (Jean 8,28–29).
Lorsque nous sommes en grâce, toute la Très Sainte Trinité est en nous. Les trois personnes divines vivent en nous par leur propre vie, qui est mutuelle entre elles. Mais elles agissent aussi envers nous, chacune à sa manière. Dieu est constamment actif en nous, nous aime et est uni à nous.
Cependant, Dieu ne force personne. Il nous donne silencieusement ses inspirations. Cela dépend de nous si nous suivons notre propre nature corrompue, ou le mouvement de grâce. En nous, la grâce et la nature luttent constamment.
Dans l'office de l'Église, il y a une belle supplication à Dieu pour qu'il nous accompagne de sa grâce : "Dieu tout-puissant, éclaire-nous par ton inspiration et accompagne notre action de ton aide, afin que nous fassions tout, du début à la fin, en union avec toi. Par ton Fils..." (Laudes du lundi 1er semaine).
Mais comment apprenons-nous à vivre en présence de Dieu ? Pour cela, diverses écoles spirituelles ont inventé divers "exercices de présence de Dieu". Le Carmel voit dans une telle vie avec Dieu son objectif le plus véritable. Quand Dieu habite en nous, pense à nous et nous aime, il convient et c'est une exigence de l'amour que nous pensions aussi à lui et l'aimions, pour que cela soit un lien d'amour réciproque. En d'autres termes, pour que cette connexion permanente (habituelle), qui persiste même lorsque nous n'y pensons pas, se transforme en une connexion consciente, (actuelle), intime.
Ainsi vivait le Seigneur Jésus, l'élément le plus central de sa vie était sa relation avec le Père, comme nous l'avons entendu. Il en fut de même pour la vie de la Vierge Marie, à laquelle nous sommes consacrés. Son Cœur Immaculé était le digne abri de l'Esprit Saint, elle accomplissait tout de lui, était en contact constant avec lui. Cela dit de lui-même le prophète Élie, sur qui l'ordre carmélitain s’appuie : "Vivant est le Seigneur, le Dieu des armées, devant la face duquel je me tiens." Les constitutions de l’ordre affirment que c’est son précieux héritage pour nous.
La bienheureuse Élisabeth de la Sainte Trinité l'exprime dans sa prière : "Mon Dieu, Très Sainte Trinité, je te rends hommage. Aide-moi à m’oublier complètement, à m’installer en toi... Apaise mon âme, fais-en ton ciel, ton cher appartement, le lieu de ton repos. Fais que je ne te laisse jamais seul dans ce lieu, que je sois entièrement là, éveillée dans la foi, plongée dans l’adoration, entièrement donnée à ton activité créatrice."
Ce contact intime avec Dieu commence dans la prière. Après tout, la prière n'est rien d'autre qu'un contact avec Dieu. Celle-ci passe d'une multitude de réflexions (méditation) à un regard toujours plus simple sur lui, à un séjour amoureux en lui (contemplation). Cela peut être calme, agréable, ou même au milieu de souffrances et d'épreuves. La prière est le souffle (aspiratio) de l'âme (Frère Jean de Saint Samson).
Ce contact étroit avec Dieu s'intègre ensuite dans notre action, dans toute notre vie, même dans les choses les plus ordinaires. L'homme voit de plus en plus dans ses devoirs quotidiens la volonté de Dieu et les accomplit par amour pour lui. Il reconnaît Dieu dans tout le reste, dans tout ce qui se passe dans le monde, jusqu'à ce qu'il devienne "Dieu tout en tous". Sa vie est de plus en plus guidée par les vertus divines, la foi, l'espérance et l'amour, qui l'unissent à Dieu. Par la lumière de la foi, il découvre Dieu partout. "Le juste vit de foi" (Romains 1,17). Dans l'espérance, il acquiert une confiance solide en Dieu. Par l'amour, il se remet entièrement à lui. Sainte Thérèse de l'Enfant Jésus dit finalement : "Mon unique occupation est maintenant l'amour".
Selon frère Jean de Saint Samson, lors de tout ce que nous faisons, l'inclination (affect) de notre cœur doit être tournée vers Dieu. Il n'est pas possible de réfléchir constamment, mais aimer continuellement sait faire même un petit enfant. Un amoureux doit même se forcer à se détacher du souvenir de l'être aimé (similairement à celui qui haït une personne détestée). Avec l'amour de Dieu, c'est comme avec l'amour entre les gens. Les fiancés et les jeunes mariés se déclarent constamment leur amour, mais plus tard, l'amour pénètre toute leur vie. Cette connexion d'amour avec Dieu est la prière. Ainsi est possible la prière incessante que demande le Seigneur Jésus (Luc 18,1). Le bienheureux Titus Brandsma dit : "La prière est la vie, non une oasis dans la vie".
Dans cette concentration sur Dieu, nos saints ont atteint les sommets. Sainte Thérèse de l'Enfant Jésus a dit à sa sœur Marie qu’il ne se passait jamais trois minutes sans qu’elle ne pense à Dieu. Saint Jean de la Croix écrit : "Cherche toujours à demeurer en présence de Dieu… Ne laisse jamais ton cœur vagabonder, même si ce n'est que pour un enracinement". Sainte Marie Madeleine de Pazzi exhortait ses sœurs : "Qu'il ne s'écoule pas un instant sans que tu ne saches où est ton cœur".
L’Écriture sainte dit : "Malheur à celui qui est seul - Malheur à l'isolé" (Ecclésiaste 4,10). Dans ces mots, nous pensons d’habitude seulement à ce que nous devons maintenir un contact avec nos semblables. Assurément, mais avant tout avec Dieu. Être isolé, déconnecté de Dieu et de tout signifie l'enfer. Dieu nous a créés à son image. Comme les trois personnes divines ne peuvent vivre chacune pour elles-mêmes, mais vivent dans une relation d'amour mutuelle ("Dieu est amour" 1 Jean 4,8), ainsi l'homme doit avoir des relations d'amour. Selon le don et la mesure de la grâce. Avec la Très Sainte Trinité, ou avec les personnes individuelles, avec le Père, le Fils ou l'Esprit Saint, avec le Seigneur Jésus.
Dans cette connexion permanente, actuelle et intime, nous pouvons aussi vivre avec la Mère de Dieu, la Vierge Marie, et à travers elle avec Dieu. C'est la volonté de Dieu. Le Seigneur Jésus l’a établie comme notre Mère sur la croix au moment de notre rédemption. Comme dans l’ordre naturel, l’homme reçoit la vie du père à travers la mère, dans l’ordre surnaturel, de Dieu à travers Marie. Elle est la Médiatrice de toutes les grâces de Dieu. Nous pouvons lui confier nous-mêmes avec tout et être toujours en sa présence, accomplissant tout consciemment avec elle.
Si nous sommes vraiment unis à Dieu, nous sommes en lui unis à sa création. Tout s’anime soudain. "À Dieu, tout vit", prions-nous dans l’office pour les défunts. En Dieu est toute vie, sans Dieu tout est mort. Dieu est lumière, sans Dieu il y a ténèbres. Sans Dieu, on avance dans l'obscurité (Jean 3,19 ; 8,12 ; 12,35 n.46). Jésus-Christ est le chemin, la vérité et la vie. En lui, nous voyons toute la vérité, toute la réalité.
Dans la vie en présence de Dieu, nos Constitutions voient la mission du Carmel. "Nous voulons dans ce monde chercher et vivre la présence du vrai et vivant Dieu, qui nous a parlé en Christ" (n° 13). "En tant que carmélites, dès le départ et toujours à nouveau, nous avons pris l'engagement de montrer aux gens la nécessité de vivre en présence de Dieu" (n° 83).
P. Méthode Minařík O.Carm.
