Jim McManus
(A témája a megbocsátásról nagyon gyakran foglalkoztat minket. Az alábbi szöveget a Karmelitánus Kiadó engedélyével idézzük az író könyvéből, a Valódi önértékelés című műből, amely hamarosan megjelenik ennél a kiadónál.)
A megbocsátás döntése
A megbocsátás meggyógyít és gazdagít minket. Amikor elengedjük az összes sérelmet, haragot és dühöt, megszabadulunk a feszültségtől és a stressztől, ami fájdalmat okoz a testünkben, mérgezi a gondolkodásunkat és a kapcsolatainkat másokkal, valamint megfoszt bennünket a belső békénktől és a boldogság képességétől. Megbocsátani és megbocsátást kérni egy „egészséges választás”. De a megbocsátás sokkal többet hoz, mint terapeutikus előnyöket orvosi és pszichológiai szinten.
Valójában, a megbocsátás akarata és a megbocsátás döntése - vagy a döntés, hogy elutasítjuk ezeket a lehetőségeket - mindig mélyen spirituális döntés. Ez az a döntés, hogy életünket az építő és kreatív isteni szó szerint éljük, vagy a pusztító szó ürességében és gyűlöletében.
A megbocsátást senki sem kényszeríti ránk: ez egy választás, a szívünkben és a reakcióinkban bekövetkező változás. Ajándék, amely ingyenesen elérhető mindazok számára, akik nem érdemlik meg. Azáltal, hogy megbocsátunk, lemondunk arról a jogról, hogy mérgesek vagy elégedetlenek legyünk a sérülés miatt, amit igazságtalanul szenvedtünk el. E választással megnyitjuk életünket az együttérzés, nagylelkűség és szeretet előtt. Ebből a perspektívából a megbocsátás lelki kegyelem. Olyasmi, amire minden nagy vallás már régóta rájött: konfuciánusok, zsidók, keresztények, muszlimok, hinduk, szikhok és buddhisták, valamint mások. A megbocsátás döntése egy elköteleződés az új életmódra.
A keresztény megbocsátás felfogása
A megbocsátás a keresztény evangélium szíve. E csodáló üzenetben Krisztus közli velünk, hogy Isten megbocsátott nekünk minden rosszat, amit elkövettünk. Isten megbocsátása nem függ attól, hogy készek vagyunk azt elfogadni, vagy az sajnálatunktól. Mindig is itt van, Krisztusban megtestesülve. De amíg nem vagyunk hajlandók észlelni és elfogadni Isten megbocsátását, nem fogjuk megtapasztalni. Amikor elfogadjuk Isten megbocsátását, életünk megváltozik. Nem tudjuk azt elfogadni úgy, hogy ez meg ne változtatna bennünket: elkezdünk „megbocsátásban” élni, a Szentlélek által megtelt életet. Azonban nem tudunk megbocsátásban élni, amíg magunk nem bocsátunk meg. Amikor Isten szeretetével és Isten Lelkével vagyunk tele, arra törekszünk, hogy másoknak azt adjuk, amit magunk is kaptunk: feltétel nélküli megbocsátást. A megbocsátás a Lélek cselekvése. Krisztus megbocsátása hozzánk a Lélek által érkezik, és így a mi megbocsátásunk is másoknak. Szent Pál mondja: „Mivel a Lélek a mi életünk, a Lélek szerint is éljünk!” (Gal 5,25.)
Jézus felszólít minket: „Szeressétek ellenségeiteket, és imádkozzatok azokért, akik üldöznek titeket” (Mt 5,44). A megbocsátás sohasem ér véget: akár „hetvenhétszer” is meg kell bocsátanunk (Mt 18,22). Ahogy Gregory Jones mondja kiváló tanulmányában:
Aki számára Jézus megbocsátott, az arra van elhívva, hogy ezt a megbocsátást megtestesítse egy új életben, melynek megnyilvánulása a közösség Jézussal és tanítványaival. A megbocsátás a hívőket a bűnbánó életre hívja, amely során arra törekszenek, hogy kapcsolataikat másokkal úgy alakítsák, hogy azok a szív és élet szentségének szolgálatán alapuljanak.1
A megbocsátás tehát egy fontos teológiai fogalom. Magában foglalja azt, amit Isten a bűnösökért tett Krisztus által, és amit a bűnbánó bűnösök a Lélek erejében ajánlanak azoknak, akik bűnt követtek el ellenük. Jézus a mennybemenetele előtt ezt mondta tanítványainak: „Így van megírva: Krisztus szenvedni fog, és harmadik napon feltámad a halálból, és az ő nevében hirdetik a bűnbánatot, hogy minden népnek, Jeruzsálemtől kezdve, megbocsássák a bűneiket” (Lk 24,46–47). A megbocsátás, Isten megbocsátása számunkra, az üdvösség ajándéka. Ahogy Gregory Jones mondja:
A keresztény megbocsátás egyúttal elkötelez minket egy új életre, a kereszt és a szentség életére, amelyben arra törekszünk, hogy „lemondjunk” a bűnről, és ragaszkodjunk Isten útjaihoz. Ugyanakkor módja annak, hogy a bocsánatot keressük a konkrét bűnök, a konkrét emberi romlás és tökéletlenség közepette. Tágabb értelemben a megbocsátás módja, ahogyan Isten szeretete a bűn színhelyén minket a kiengesztelődéshez vezet.2
A megbocsátás lényegessége
A valódi megbocsátás - bennünk és nekünk - gyakran lassan érkezik, és nehéz azt elfogadni. Azonban a megbocsátásról kialakított téves elképzeléseink még inkább megnehezítik a helyzetet. Ezért biztosan hasznos lesz tisztázni, hogy mi is a megbocsátás, és mi nem az.
A megbocsátás nem csupán erkölcsi vagy keresztény kötelesség, amelyet kívülről rónak ránk a megbocsátottak javára. Inkább a mi elidegeníthetetlen emberi jogunk: elidegeníthetetlen jogunk arra, hogy megszabaduljunk a fájdalomtól és szomorúságtól, gyűlölettől és haragtól, hogy megszabaduljunk a szenvedéstől. Nem vagyunk kötelesek ezt a terhet a következő életünk végéig cipelnünk csak azért, mert valaki bántott minket. A megbocsátás kegyelme gyógyulást és teljességet hoz azoknak, akik megbocsátanak. Teljes jogunk van ilyen gyógyuláshoz. Senkinek sem szabad engednie, hogy megfosztson bennünket ettől. Ha valaki bántott minket, jogunk van ahhoz, hogy ne engedjük, hogy ez a sérülés megmérgezze az életünket.
A megbocsátás nem mentesít a vétkes embert a bűne alól. Csak lehetővé teszi, hogy a sérült személy kiszabaduljon a dühből és keserűségből. Feloldja a megsérült személyt és visszavezet a teljes és beteljesült élet útjára.
A megbocsátás nem jelenti azt, hogy mentegetjük a rosszat, vagy hogy színleljük, hogy annyira nem is rossz. A valódi megbocsátás nevén nevezi a rosszat, és tisztességesen és következetesen megjelöli, ezzel szemben a mentegetés a rosszat átértelmezi, és úgy tesz, mintha az tulajdonképpen elfogadható lenne.
A megbocsátás nem menti fel a rossz tettesét. A mentegetés során elismerem, hogy az adott személynek volt valamilyen menthetetlen körülménye, és így cselekedete mentegethető. Ha egy személy cselekedete mentegethető, akkor nincs mit megbocsátani. A megbocsátás éppen az ellentéte a mentegetésnek. Egyértelműen kijelenti, hogy ami egy adott személytől származik, rossz volt, és hogy erre nincs semmiféle mentség. A legnyilvánvalóbb módja annak, hogy valakinek jelezzük, hogy vétkezett ellenünk, az a kimondás, hogy megbocsátunk. Valójában azt mondjuk: „Nincs erre mentség.”
A megbocsátás nem jelenti a rossz eltűrését. Éppen ellenkezőleg, a megbocsátás a lehető legegyszerűbb módon kijelenti: „Amit tettél, az rossz és fájdalmas, és ezt nem fogadom el. Elutasítom, hogy a te áldozatod legyek.”
A megbocsátás nem jelenti azt sem, hogy elfelejtjük. „Megbocsátani és elfelejteni” nem bölcs erkölcsi elv, sem életcél. A bölcsebb elv a „megbocsátani és nem elfelejteni”, de új módon emlékezni. Nem tudunk elfelejteni a fájdalmat, de a megbocsátás segít, hogy emlékezzünk rá anélkül, hogy ellenállnánk és keserűséget éreznénk. A megbocsátás lehetővé teszi, hogy tanulságos módon emlékezzünk. Soha nem felejtjük el a fájdalmas tapasztalatot, de mindig tanulunk belőle. Megtanuljuk, hogy valamit a saját sebezhetőségünkről, a nem reális elvárásainkról, vagy a sértődésre való hajlamunkról, bármennyire az sértő nem volt a másik részéről.
A megbocsátás nem egyeztetés. Az egyeztetés abban a két személy között történik, aki bántott minket. A megbocsátás bennünk történik, és ingyenes ajándékként ajánljuk azt annak, aki bántott minket. A megbocsátás nem függ attól, ami köztünk és a bántó között zajlik. Teljes szívből megbocsáthatunk, még akkor is, ha a másik személy soha nem akarja velünk helyreállítani a kapcsolatot. A megbocsátásunk nem függ a másik fél készségétől, hogy megbékéljen. Ha így lenne, akkor a sérüléseink gyógyulása a másik személy szeszélyeitől függne. A megbocsátás nem is követeli meg, hogy készek legyünk a megbékélésre. Jézus mondta: „Szeressétek ellenségeiteket.” Nem azt mondta: „Hívd őket haza teázni!” Az ellenség továbbra is ellenség maradhat, még ha megbocsátottunk is neki.
A megbocsátás nem jelenti a kegyelem megadását. Természetesen jogunk van kártérítést követelni azoktól, akik bántottak minket. Ha szükséges, ezt a személyt bíróság elé vihetjük, hogy kártérítést kérjünk. Amikor II. János Pál pápa a római börtönben megbocsátott Mehmet Ali Ağcának, aki megpróbálta megölni, nem követelte a szabadon bocsátását. Ağca felelős volt a tettéért, ezért meg kellett érnie a büntetését, és a pápa felelős volt a Ağca tettére adott reakciójáért, így megbocsátott. Nincs ellentmondás aközött, hogy a támadót börtönbüntetésre ítélték, és hogy a pápa megbocsátott neki.
A megbocsátás nem gyengeség. Ez valami, amit a meggyógyult személy a Szentlélek erejében cselekszik. Csak a meggyógyult ember tud megbocsátani. A megbocsátás azt mondja: „Most már meggyógyultam a fájdalomból. Elutasítom, hogy ez a személy bármilyen módon irányítsa az életemet. Ajándékként felajánlom neki a megbocsátásomat, amely lehetővé tette számomra a gyógyulást.” A megbocsátás Krisztus ereje, aki a kereszten megbocsátotta ellenségeinek.
Azok az emberek, akik nem értenek egyet azzal, hogy nincs semmi, amit ne lehetne megbocsátani, valójában nem azzal nem értenek egyet, hogy mi a megbocsátás, hanem azzal, hogy mi nem az. Ki utasíthatná el azt az egy dolgot, amely felszabadítja a szívet és gyógyítja a belső sebeket? Gerald Jampolsky pszichológus írta:
A szeretet és a Lélek szempontjából a megbocsátás hajlandóságot jelent arra, hogy elengedjük a fájdalmas múltat. Ez egy döntés, hogy többé ne szenvedjünk és meggyógyítsuk a szívünket és a lelkünket. Ez egy választás, hogy többé ne tulajdonítsunk értéket a haragnak és gyűlöletnek. Ez egy megszabadulás a másoknak való ártalom vágyától valamiért, ami már rég a múlté. Ez a hajlandóság, hogy nyitott szemmel lássuk a másokban rejlő jobbat, ahelyett, hogy megítélnénk őket és elutasítanánk.3
Ez az átfogó leírás a megbocsátásról hangsúlyozza a „hajlandóságot” és a „döntést.” Ugyanez vonatkozik Robert Enright definíciójára:
A megbocsátás a haraghoz, a negatív ítéletekhez és a közömbös viselkedéshez való jogunkról való lemondás hajlandósága, miközben a másik személy iránti, indokolatlan együttérzést, nagylelkűséget, és akár szeretetet is magunkban nevelünk.4
Mindkét pszichológus, Enright és Jampolsky, a megbocsátás aktusának során a belső lelkiállapotunkra összpontosít: „a harag jogáról való lemondás hajlandóságára”, „a fájdalmas múlt elengedésének hajlandóságára”, „a szenvedés megszüntetésének döntésére”, „a haragnak vagy gyűlöletnek való többé nem tulajdonítás döntésére”, „a másoknak való árt aló vágyról való megszabadulásra”, „a másokban a jobbat látni hajlandóságára”, „a megbocsátandók iránti szeretet ápolására.” A megbocsátás folyamata e vágyban kezdődik bennünk. Még a „vágy, hogy legyen vágyunk” is. Az ember azt mondhatja az adott helyzetben: „Bárcsak tudnék megbocsátani, akár csak vágyni a megbocsátásra.” Még a megbocsátás után való vágy is megnyithatja az ajtókat a megbocsátás folyamatához. Ez a Szentléleknek éppen elég, hogy elkezdhesse munkáját. Ez a vágy azt jelzi, hogy megbocsátani akarunk. Nem akarunk a gyűlölet vagy a bosszú börtönében maradni. Tudatában vagyunk annak, hogy az ilyen negatív nézetek nemcsak a lelki egészségünket, hanem a testi egészségünket is veszélyeztetik. Ahogy dr. Jampolsky mondja:
A stressz emberi pszichofiziológiájával kapcsolatos kutatások kimutatták, hogy a gondolataink és érzéseink gyakran fizikai tünetekben vagy érzelmi zavarok formájában jelentkeznek, mint például szorongás, depresszió, nyugtalanság, alacsony önértékelés, fej-, hát-, nyak-, gyomorfájás és legyengült immunrendszer, amely allergiákra és fertőzésekre való hajlamot eredményez. Itt az ideje, hogy abbahagyjuk a negatív gondolatokkal való támadást a testünkre.5
Ezért állítja, hogy „a megbocsátás a legnagyobb gyógyító az összes közül”.
A megbocsátás vágya
Honnan származik a megbocsátás vágya? Sok tényező ösztönözhet minket arra, hogy próbáljunk megbocsátani egymásnak, vagy akár magunknak. Néha az indokaink az együttérzésen és a nagylelkűségen alapulnak, néha sokkal prozaibbak: megbocsátani akarunk, mert úgy érezzük, hogy ezt bizonyos körülmények között meg kellene tennünk, vagy meg kellene akarnunk tenni. E szinten a megbocsátás vágya a gondolataink és érzéseink keretein belül alakul ki, amelyek alkotják az egyéni pszichénket.
Az, hogy miért vágyunk egyáltalán megbocsátani, nem annyira fontos, mint az igazi elhatározás arra, hogy elkezdjünk dolgozni a megbocsátáson. Az, hogy azt játsszuk, hogy megbocsátottunk, vagy „teljesítjük az összes lépést”, anélkül, hogy valóban megszabadulnánk a haragtól, bántalomtól és fájdalmaktól, nem fog segíteni. De amint valóban vágyunk a teljes megbocsátás elérésére, az összes felszabadító gyógyító és békítő ajándék, amit a megbocsátás hoz, megjelenik az életünkben.
Amikor megbocsátunk, vagy nekünk megbocsátanak, szabadulás és gyógyulás érkezik, ami radikálisan megváltoztatja az események és a személyek irántunk érzett érzéseinket, akik bántottak minket, valamint magunkat. A megbocsátás új érzéseket hoz magával számunkra és mások számára. Ezek a belső változások teljesen áthatnak minket. Túlmutatnak a puszta pszichén: spirituális növekedést hoznak. Amikor ugyanis úgy döntünk, hogy megbocsátunk, átvesszük az irányítást érzelmeink és reakcióink felett, és nem vagyunk többé az események kegyétől és kedvességétől függők. Ez hatalmas lépés a felelősség érettségének irányába, önmagunkért és életünk értelméért. Ebből a szempontból a keresztények mindig is úgy tekintettek a megbocsátásra, mint egy erőteljes eszközre a spirituális erő fejlesztésében, és mint egyértelmű bizonyítékra a lelki kegyelemre.
A megbocsátás folyamata
Fel készülni a megbocsátásra
Hogyan kezdjünk el megbocsátani, különösen akkor, ha a sérülés mély? Csak az, hogy elkezdjünk dolgozni a megbocsátáson, időt vehet igénybe. Hogyan tegyük ezt a lehető legjobban? Sok szakember javasolja azokat a lépéseket, amelyeket megtehetünk, amikor felkészülünk a megbocsátásra:
Gondolkodj el. Gondold át, hogy mi is történt, mi bántott vagy dühített meg annyira. Próbálj meg távolabbról ránézni, és látni a dolgokat tisztán. Valóban szándékos volt a fájdalmas esemény vagy szó? Nem volt az adott személy szokásos barátságos viselkedéséből származó szokatlan reakció? Lehet, hogy véletlen vagy félreértés történt? Mielőtt elkezdenél a megbocsátásról gondolkodni, biztosnak kell lenned a sérülés természetéről, a szándékáról és a szándékosságról, amellyel bántottak. Célod, hogy megértsd, amit meg akarsz bocsátani.
Ismerd fel az érzéseidet. Ismerd be, milyen érzéseid vannak, amikor az adott sérülésre emlékszel, bármi legyen is az: harag, undor, düh, félelem, bosszú... A cél, hogy tudatában legyél a terheknek, amelyeket ez a sérülés okoz számodra.
Osszd meg, amit az előző tevékenység során megértettél. Beszélgess néhány közeli barátoddal arról, hogy mi történt, és milyen érzéseid vannak. Már az, hogy megosztod valakivel ezeket a dolgokat, gyakran hozhatja a szükséges gyógyulást, vagy legalább új nézőpontot a problémára. Sok ember, aki hisz Istenben vagy egy magasabb erőben, Istenre vagy egy magasabb erőre választaná a legjobb barátként, akivel megoszthatja ezeket az érzéseket és gondolatokat, megosztanák vele a terhüket, és kérnék a segítségét és bátorságát, hogy elinduljanak a megbocsátás útján.
E lépések segítségével felkészülünk a megbocsátásra. De sokkal többet is rejtenek magukban. Ahogy a dalai láma írja:
Néhány évvel ezelőtt egy tibeti szerzetes látogatott meg Tibetben, miután Indiába menekült. Emlékszem rá az közös időnkből Tibetben, utoljára 1959-ben láttuk egymást. A találkozón megkérdeztem, mit érzett a legnagyobb fenyegetésnek vagy veszélynek, amikor börtönben volt. Válasza meglepett. Kivételes és inspiráló volt. Arra számítottam, hogy valami egészen mást fog mondani: ehelyett azt mondta, hogy a legjobban attól félt, hogy elveszíti az együttérzést a kínaiakkal szemben.6
A legjobban a saját együttérzését értékelte. Az együttérzés elvesztése számára sokkal nagyobb kárt jelentett volna, mint a kínai börtönben eltöltött tizennyolc év szabadság. Az együttérzés elvesztése megfosztotta volna saját belső integritásának jelentését.
Az együttérzés a megbocsátás kulcsa, és a keresztény evangélium szívét képezi. Jézus azt mondja nekünk: „Legyetek irgalmasok, ahogyan a ti Atyátok is irgalmas” (Lk 6,36). Amikor teljesen megbocsátunk, olyan dolgot teszünk, ami sokkal nagyobb, mint csupán meggyógyítani saját sebesüléseinket és helyreállítani egészséges egységünket: Istenhez hasonlóan cselekszünk, úgy kezdünk élni, mint ő. Az ellenség továbbra is ellenséges maradhat, de mi együttérzéssel és szeretettel változunk meg. Képviseljük a képességünket, hogy kapcsolatban legyünk Istennel, hogy éljünk Isten képére.
Vizsgáld felül a nézőpontodat
Ahhoz, hogy képesek legyünk másokkal együttérzést tanúsítani, újra fel kell fedeznünk az emberiességet azokban, akik bántottak minket. A mély sebeink azt okozhatják, hogy démonizáljuk őket, kizárjuk őket a földről a sötétségbe. Elutasítjuk velük való bármiféle azonosulást. Amíg az elmében emberi képességünket elveszítjük, soha nem közelítünk a gyógyuláshoz és a megbocsátáshoz. Az első lépés a megbocsátás felé, hogy újra felfedezzük az emberiességet, ami mindannyiunkra jellemző. Nem számít, mit tettek nekünk, ők éppoly emberek, mint mi. Meg kell változtatnunk a róluk alkotott képet. Ezt hívjuk „a nézőpont felülvizsgálatának”. Joanna North így ír:
Enright és kollégái a „nézőpont felülvizsgálatát” olyan folyamatnak írják le, amely során a tettest egy teljes kontextusban szemléljük, hogy átfogó képet építhessünk a tettesről és cselekedeteiről. Ez azt jelenti, hogy megpróbáljuk megérteni azokat a nyomásokat, amelyek a tettesekre hatottak, amikor a cselekedetet elkövették, és egyúttal elismerjük személyiségük aspektusát, mint az ő konkrét életük történetének eredménye.7
A helyzet újraértékelése segít elválasztani a tettest a rossztól, amit elkövette. Amikor valaki valami rosszat tesz, természetes, hogy csak a rosszra fókuszálunk, és úgy tekintjük őt, mint „rossz személyt”. De az a személy sokkal több, mint a „rossz”, amit tett. Nem szabad összekevernünk a bűnöst a bűnnel, nem szabad azonosítanunk őt a rosszal. Sokkal inkább el kell választanunk az embert a rossz cselekedeteitől. A keresztény attitűd a bűn gyűlölete, nem a bűnösé. Elítéljük a rosszat, de a tettesnek megbocsátunk.
Felelősséget vállalni az érzelmeinkért
A megbocsátás azt jelenti, hogy lemondunk az intenzív érzelmekről. (...)
Kontrollálnunk kell, hogyan gondolkodunk és érezzük, ha megbocsátani akarunk. Ha nem tartjuk kontroll alatt a belső „énünket”, zűrzavart élünk át és az érzelmeink minden új krízis alkalmával felszínre törnek. Akkor nem tudunk racionálisan reagálni más konfliktushelyzetekben. A konkrét helyzetben való megbocsátásra való képességünk lehet, hogy egy mélyebb problémára utal az életünkben: talán úgy élünk, hogy a gondolataink és érzelmeink teljesen kontrollálhatatlanok, minden apró provokációtól felborulnak. Egy ilyen alapítvány mellett a belső erőnk megbízhatóan nem állja meg a helyét. Ahhoz, hogy mélyebb belső életet érjünk el, gyakorolnunk kell a nyugodtságot, a magunk uralmának megszerzését és a megbocsátást.
Segíteni másoknak megbocsátani
A megbocsátás óriási kegyelem, olyan ajándék, amelyet a lelki erőnkkel, belső erőnkkel érhetünk el. Hasonlóan az önértékeléshez, a megbocsátás is „belső ügy”. Ez azt jelenti, hogy tehetetlenek vagyunk, és nem tudunk segíteni a másoknak a gyógyító megbocsátás útján? Nem.
Segíthetünk egymásnak megbocsátani és gyógyulni. Azonban nagyon türelmesnek, érzékenynek és együtt érzőnek kell lennünk a másikkal. Megpróbálhatjuk megkülönböztetni, hogy a másik hol tart a sérülés szakaszában, majd elfogadjuk ezt a fázist és tiszteletben tartjuk, ahogyan a másik éppen érzi magát ebben a szakaszban. Az elfogadás és a tisztelet azonban nem jelenti azt, hogy ne bátorítanánk őt, hogy túllépjen rajta és előrehaladjon. Mondhatjuk neki: „Tudom, hogy jelenleg áldozatnak érzed magad, de nem fogsz áldozat maradni az egész életeden át. Isten meggyógyít téged, és te megbocsátasz.” Amikor türelmesen mellett állunk a szenvedő embereknek, segítünk nekik tudomásul venni azt, ahol megsérültek, és amikor próbáljuk megnyitni őket a nagy titok előtt, amely a megbocsátó szeretet, amit Isten a szívükbe önt, óvatosan vezethetjük őket a megbocsátás útjára. És aztán egy napon felébrednek, és tudatosítják, hogy megbocsátottak.
Önmagának megbocsátani
Mondtad már magadnak: „Ezt soha nem fogom megbocsátani magamnak”? Sajnos sok ember ezt nemcsak mondja, hanem valóban is így érzik. Még saját maguknak is „bosszút állhatnak”. Valamilyen súlyos módon megbuktunk, ami belsőleg sérülést okozott nekünk. És ahelyett, hogy elfogadnánk a gyengeséget, ami a bukásunkhoz vezetett, megbüntetjük magunkat és elítéljük magunkat, például ostobának, szörnyűnek vagy nem elég jónak tartjuk. Nem annyira a saját bukásunk zavar bennünket, mint inkább az a tény, hogy megbuktunk, mint emberek. Haragot táplálunk magunk ellen. Elutasítjuk saját magunkat. (...)
Megnyithatjuk és meg kell nyitnunk magunkat arra a megbocsátásra, amelyet elfogadunk, vagy amit másoknak meg akarunk adni. Ha nem bocsátunk meg önmagunknak, ha haragban maradunk magunkkal és elutasítjuk magunkat, akkor nem tudjuk elfogadni sem a mástól való megbocsátást, sem pedig saját megbocsátást kínálni: nem vagyunk szellemileg felkészültek egyikre sem.
Hogyan tud az ember megbocsátani önmagának? Ha haragot és megvetést érzünk magunk iránt a gondolatainkban, akkor „megfelezett házként” élünk. A két személy - aki megbukott, és aki szégyelli vagy sérült a bukás miatt - ugyanazon bőr alatt él. „Ők” valójában egy és ugyanaz a személy. Az egyetlen módja annak, hogy elérjük az önmagunkkal való kibéküléshez vezető utat, ha teljes mértékben elfogadjuk ezt a tényt. Ez az elfogadás nagyon finom és messzemenő következményekkel járhat, mint azt feltételeznénk. Amikor ugyanis elfogadom, hogy mind a hiányos részem, mind az, aki valami jobbat érdemel, egy és ugyanazon személy, először azt fogadom el, hogy nem vagyok tökéletes, másodszor azt, hogy a hiányos részem is megérdemli a megfelelő bánásmódot: a szeretetet. Ez az egyesített nézőpont magával hozza, hogy szabadon tudjam szeretni magam a teljességemért, még akkor is, ha bizonyos dolgokat elhibáztam. Ezzel egy időben szélesebbé nyitja az ajtót a mélyebb és gazdagabb önmegbocsátás előtt. Ebben a szellemben a keresztények hálát adnak Istennek, hogy akik, és bízva adják oda magukat teljes mértékben, smindem szépítgetések nélkül, vagy a hibáikkal együtt.
