P. Vojtěch Zieba
Lezione II.
1. Nelle riflessioni precedenti ci siamo concentrati su come dal silenzio nasca la preghiera, come il silenzio approfondisca la preghiera e come sia il suo necessario presupposto. Ora mediteremo sul rapporto tra preghiera e fede. "Il frutto della preghiera è la fede", dice Madre Teresa, e che le sue parole siano dunque il punto di partenza per le nostre ulteriori riflessioni.
2. Iniziamo cercando di riflettere ancora una volta sulla sostanza della preghiera. Già nelle riflessioni precedenti abbiamo riconosciuto che la preghiera non ha sempre bisogno di molte parole, anzi può anche fare a meno di esse. Perché? Perché la preghiera è soprattutto l'incontro di due cuori che si amano - il cuore di Dio e il cuore dell'uomo - che si aprono l'uno all'altro. È un incontro che si realizza nell'amore, un'unione viva e il più intima possibile. Se lo paragoniamo ai legami tra le persone, vediamo che l'immagine di due innamorati ci aiuta a comprendere meglio il silenzio e la preghiera, poiché "c'è tempo per parlare e tempo per tacere" - entrambi sono necessari. A volte nel rapporto reciproco c'è più silenzio, quiete, ascolto, altre volte, quando la situazione cambia, sono necessarie le parole. Ma tutto serve all'amore, alla comunione, alla reciproca conoscenza, alla gioia dell'incontro e alla permanenza in esso.
Gli amanti non sono sempre insieme, per potersi tenere per mano o riposarsi l'uno nell'abbraccio dell'altro. Nel loro rapporto non mancano quindi sentimenti di nostalgia e attesa per l'incontro. Questa attesa può essere riempita da pensieri sulla persona attesa, da vari preparativi per l'incontro, dalla scrittura di lettere… E anche se fisicamente distanti, quanto sono vicini nello spirito! Questa attesa, tutti questi preparativi, non hanno meno valore del semplice incontro. Li arricchiscono - senza le attese precedenti, l'incontro perderebbe molto della sua pienezza.
Quando applichiamo questa situazione al rapporto dell'uomo con Dio, parliamo proprio di preghiera. Non parlerò dei vari modi di pregare, poiché una tale categorizzazione non ci sarebbe utile in questo caso. Si tratta infatti della sostanza della questione - la preghiera è un incontro con Dio nell'amore (non dico intenzionalmente: conversazione, poiché ciò limiterebbe il concetto di preghiera a solo alcune delle sue forme), significa aderire a lui con tutto il proprio essere, orientare tutta la propria persona verso di lui. È anche tempo di desiderio per questo incontro e preparazione a esso. In questo modo, la preghiera può diventare l'intera vita umana, in cui l'uomo si avvicina a Dio "con tutto il suo cuore, con tutta la sua anima e con tutta la sua mente" e desidera rispondere alla sua volontà e lodarlo.
3. Tuttavia, esiste un tempo particolarmente dedicato a Dio, e solo a lui. Questo tempo, questi "incontri" con il Signore Dio, devono servire a stabilire e approfondire un legame speciale con lui, esprimere il proprio rapporto, i propri sentimenti, il proprio atteggiamento nei suoi confronti. In questo tempo, il quale ha Dio come unico e supremo obiettivo, si svolge in modo particolare un inconfondibile dialogo d'amore, in cui Dio ha sempre la priorità - è lui a parlare per primo, affinché l'uomo possa ascoltare e rispondere, donandosi a lui con piena fiducia, gettandosi semplicemente tra le sue braccia. Ma la possibilità di percepire l'invito di Dio e di rispondergli non dipende solo da noi - dipende soprattutto dall'azione dello Spirito Santo, Spirito di verità e amore. Non basta che noi arriviamo a quel incontro. A quel "meeting" deve venire prima di tutto lui. Pertanto la vera preghiera è un dono divino, un dono di grazia e amore. Una scarsa valutazione dell'iniziativa divina nella preghiera, la non comprensione del fatto che la preghiera è un dialogo d'amore tra due cuori che si amano, può portare a una caricatura distorta di essa e trasformarla in un nostro monologo, un elenco di richieste e aspettative che presentiamo a un Dio assente. In questo caso, l'uomo diventa solo un supplicante, che aspetta di trattare le proprie questioni. Ma il Signore Dio non è un funzionario indifferente che accetta o rifiuta richieste presentate sulla base della loro conformità alle regole, di giustificazioni adeguate e documenti pertinenti in allegato. È un essere vivo e amato che desidera incontrarsi con noi e ascoltare la nostra risposta alla sua chiamata; e il nostro impegno nella preghiera è espressione del desiderio affinché questo incontro possa realizzarsi.
4. Quando nella nostra vita si stabilizza questa comprensione della preghiera, essa influenzerà molto fortemente. La cambierà, la arricchirà, le darà direzione e significato. Non è possibile che la vita prosegua indipendentemente da Dio - non perché lui ci costringa a qualcosa, ma perché noi stessi lo desidereremo. Infatti, chi di noi può rimanere indifferente all'amore che si rivela? Chi - anche se dovesse fuggire - alla fine non ricambierà? La preghiera farà in modo che la nostra parte diventi amore e che alla fine nulla possa trattenere il nostro cuore quando si lancia verso di esso.
5. Quando parliamo in questo modo di preghiera, possiamo notare che in molti casi possiamo parlare allo stesso modo di fede e non è necessario - in molte frasi - cambiare nemmeno una parola tranne quella unica. Infatti ci sono molti punti di contatto tra la realtà della preghiera e la realtà della fede e entrambe queste realtà si influenzano reciprocamente. Infatti la fede non è solo la convinzione che Dio esiste e l'accettazione razionale di un certo numero di verità religiose. È soprattutto un'adesione a Dio, fiducia in lui, affidamento su di lui, ricerca di sostegno in lui e totale abbandono. Non basta "credere in Dio". È necessario anche credere a Dio. Non bisogna solo credere nella sua parola - credere alla sua parola. Solo allora possiamo affidarci a lui, alle nostre questioni, alla nostra vita. Infatti, la fede compresa in questo modo ci dà una certezza interiore che egli non può deluderci e ci spinge a consegnarci completamente a lui - semplicemente gettandoci nelle sue braccia. Durante la preghiera possiamo sentire come Dio ci parla: "Può una donna dimenticarsi del suo bambino, quella che ama il figlio nato dal suo grembo? E anche se lei dovesse dimenticarsi, io non ti dimenticherò. Ti ho inciso nelle mie mani" (Is 49,15-16). E a questa dichiarazione d'amore divina possiamo rispondere con fede e totale fiducia, che portano in sé un'eccezionale pace interiore: "Come un neonato presso la sua madre, così è la mia anima in me. Poni la tua speranza nel Signore da questo tempo in eterno!" (Sal 131).
Credere a Dio e a ciò che ci dice - anche nella preghiera - significa anche che abbiamo accolto in amore l'invito divino a noi destinato e che abbiamo risposto. Solo allora possiamo parlare di una realtà di fede piena e autentica, poiché essa agisce veramente nelle nostre decisioni, azioni, progetti di vita. Ma è possibile rispondere all'invito che non abbiamo udito? E possiamo percepire la chiamata di Dio senza preghiera? Certo, Dio ha le sue vie attraverso le quali può rivolgersi a ogni persona, ma la strada abituale per incontrarlo è proprio la preghiera. Non credo che abbiamo il diritto di aspettarci che proprio nel nostro caso Dio compia un miracolo e parli a noi in un altro modo, senza alcuno sforzo da parte nostra.
6. E così giungiamo al nocciolo del problema su cui vogliamo riflettere: in che modo la fede diventa il frutto della preghiera? Da un lato possiamo dire che la preghiera è espressione della fede: sarebbe difficile pregare a qualcuno che non riconosceremmo, anzi non credessimo nemmeno nella sua esistenza. La fede è necessaria anche solo in forma iniziale. In questo senso, è possibile supporre che Madre Teresa intenda dire che la preghiera approfondisce la fede, diventa il motore del suo sviluppo e perfezionamento. Ma non possiamo negare che ci sono casi di persone non credenti che, grazie proprio alla preghiera, ricevono il dono della fede. "Dio, se ci sei, se sei Buono, rispondimi!" - così potrebbe essere riassunta la preghiera di questo tipo. E Dio non rimarrà sordo quando sente una tale invocazione disperata - risponde con tutto l'amore al desiderio del cuore umano. Diamo un'occhiata agli esempi nei Vangeli, che mostrano che ciò è realmente possibile.
7. Così un padre si avvicina a Gesù e prega affinché liberi suo figlio dal cattivo spirito e lo guarisca. In questa faccenda era già andato dagli apostoli, ma essi non riuscirono a guarirlo. Gesù risponde con un rimprovero: "Generazione incredula e perversa! Fino a quando devo essere con voi? Fino a quando devo sopportarvi? Portatelo a me." Gesù soffre per l'incredulità di coloro che lo cercano, cercando solo il proprio profitto o la sensazione. Ma il dialogo con il padre continua. Gesù chiede quanto siano frequenti gli attacchi della malattia. Il padre conclude la sua spiegazione con una richiesta, che rivela però la sua poca fede: "Se puoi fare qualcosa, abbi pietà di noi e aiutaci!" Gesù risponde: "Se puoi? Tutto è possibile a chi crede!" Il padre del ragazzo esclamò immediatamente: "Credo, aiuta la mia poca fede!" Segue la guarigione del ragazzo. Gesù dà segno della sua potenza - la sua guarigione mira a rendere credibile la sua missione e a risvegliare la fede tra la gente: "Anche se non mi credete, credete alle mie opere, affinché conosciate e sappiate che il Padre è in me e io nel Padre" (Giov 10,38). Dopo l'intera vicenda, gli discepoli chiesero a Gesù in privato: "Perché non siamo riusciti a liberarlo dal cattivo spirito?" Egli rispose loro: "Questo genere non può essere scacciato in alcun modo se non con la preghiera" (cfr. Mc 9,14-19).
Qui vediamo il duplice legame tra preghiera e fede. Il padre del ragazzo malato, pur non credente fino alla fine, si rivolge a Gesù con una richiesta. Gesù "aiuta la sua poca fede" e guarisce il ragazzo. D'altra parte vediamo gli apostoli, che non riescono a guarire. Eppure "tutto è possibile a chi crede". Quando chiedono perché non sono riusciti a guarire, Gesù raccomanda loro la preghiera. Evidentemente la loro fede non era abbastanza forte e la preghiera poteva rinforzarla. Non ci sorprende che una volta siano andati da Gesù con la richiesta: "Accresci la nostra fede" (Lc 17,15).
8. E qui abbiamo un altro esempio. "C'era un ufficiale reale a Cafarnao, che aveva un figlio malato. Quando sentì che Gesù stava tornando dalla Giudea alla Galilea, andò da lui e lo pregò di venire e guarire suo figlio, perché già stava morendo. Gesù gli disse: ‘Se non vedete segni e prodigi, non crederete.’ L'ufficiale reale gli disse: ‘Signore, vieni prima che mio figlio muoia.’ Gesù gli disse: ‘Va', tuo figlio vive.’ Quell'uomo credette alla parola che Gesù aveva detto, e partì. E mentre era ancora in cammino, i suoi servi gli vennero incontro e gli annunciarono che suo figlio vive. Chiese a loro a che ora si fosse alleviato. Gli dissero: ‘Ieri intorno alle sette smise di avere la febbre.’ Così il padre riconobbe che era quella l'ora in cui Gesù gli disse: ‘Tuo figlio vive.’ E credette in lui e tutta la sua famiglia” (Giov 4,46-53). Così inizia a credere prima quell'ufficiale: “Credette alla parola che gli disse Gesù.” In seguito "credette egli stesso e tutta la sua famiglia" - divennero testimoni del miracolo, che era la risposta alla richiesta che avevano rivolto a Gesù.
Ci sono più di questi esempi. L'incontro personale con Gesù, la conversazione con lui, l'ascolto del suo insegnamento, le prove del suo amore e della sua potenza, la vista delle grandi opere che ha compiuto e che attestavano la sua credibilità, tutto ciò diventava sorgente di fede. Così credette la Samaritana che pregò il Signore per il dono dell'acqua viva, così infine credette il dubbioso Tommaso, che chiedeva un incontro personale con Gesù. E Gesù rispondeva a quelle richieste, a quei desideri, anche se... disse anche: "Beati coloro che non hanno visto e hanno creduto" (Giov 20,29).
9. Ma possiamo usare questi esempi nella nostra vita? Gesù non cammina più su questa terra! Non possiamo, come loro, incontrarlo, vederlo, toccarlo… È vero, ma questo non significa che Gesù abbia smesso di operare tra noi. Egli è con noi "per tutti i giorni fino alla fine del mondo" (Mt 28,20). Ci ha anche mandato il suo Spirito, che deve guidarci, sostenerci e istruirci su tutto. Gesù non ci ha lasciati come orfani (cfr. Giov 14,18). Possiamo incontrarlo anche nella preghiera. Durante essa opera anche lo Spirito Santo, che "viene in aiuto alla nostra debolezza. Infatti non sappiamo nemmeno come e per cosa pregare, ma lo Spirito stesso intercede per noi con gemiti inenarrabili" (Rom 8,26).
10. L'incontro con il Dio vivo nella preghiera, che è un mistero difficile da descrivere a parole, è semplicemente necessario per la fede, poiché l'oggetto della fede non sono solo un certo numero di verità, ma in ultima analisi la viva verità personale, che è Dio stesso. Credere in Dio significa conoscerlo, ma non nel senso che veniamo a sapere che esiste e come si chiama. Non si tratta di una specie di sapere. Nel senso biblico della parola "conoscenza" implica una profonda intimità, l'instaurazione di legami vivi, comunione - questa parola è stata usata, ad esempio, per i legami familiari o tra coniugi. Conoscere Dio significa gustare il suo amore e il suo perdono, stipulare una pace con lui (cfr. Ger 31,33-34). Tale conoscenza è una vivente testimonianza della sua presenza, un incontro con lui nell'amore - cioè tutto ciò di cui ho parlato quando ho descritto la realtà della preghiera. Tale esperienza non può essere sostituita da nulla, è proprio nella preghiera e da nessun'altra parte che nasce questa fede intesa in questo modo.
11. La fede nasce dall'ascolto. Ascoltiamo la parola di Dio, nella quale ci parla personalmente Dio, e la meditiamo. Ascoltiamo le testimonianze degli altri, quando ci parlano delle loro esperienze di incontro con Dio. E infine ascoltiamo la voce di Dio nel nostro cuore, dove egli stesso, senza alcun intermediario, ci confessa il suo amore. Lo dichiara in modo completamente chiaro. Ascoltate come ha parlato attraverso le labbra del profeta Osea e come oggi parla allo stesso modo nel nostro cuore: "Ti prometto per sempre, ti prometto attraverso la giustizia e il diritto, attraverso l'amore e la misericordia. Ti prometto attraverso la fedeltà e conoscerai il Signore" (Os 2,21-22). Questo è precisamente ciò che desidera Dio, così fortemente vuole unirsi a noi. Ma non significa che voglia schiavizzarci. Egli parla infatti di persone a lui vicine: "Li ho attratti con legami umani e erano legami d'amore. Sono stato per loro come quello che solleva un neonato verso la propria faccia - mi sono chinato su di lui e l'ho nutrito" (Os 11,4). Forse ci parlerà in modo diverso? Quando cerca così di attirarci a sé, c'è solo un problema - dipende tutto da noi, se ci lasceremo attrarre da legami d'amore, se crederemo a Dio che non sono legami di schiavitù, se crederemo in Dio che è Amore. Ma affinché una fede di questo tipo possa abitare nei nostri cuori, dobbiamo prima ascoltare quella voce delicata, che parla a noi nel silenzio del cuore durante la preghiera. Dio si rivela a noi in una situazione apparentemente paradossale - il nostro Creatore e Signore ci ama con un amore così tenero che - lasciandoci la libertà di scelta - in questo amore diventa dipendente da noi e permette che non gli crediamo: possiamo respingerlo, possiamo evitare di incontrarlo. Ma più si rivela a noi, più ci mostra la profondità del suo amore. Quando assaporiamo questo amore nella preghiera, possiamo dire senza esitazioni: "Abbiamo conosciuto l'amore che Dio ha per noi, e crediamo in esso. Dio è amore" (1 Giov 4,16). Dio diventa per noi una persona molto vicina, una persona molto conosciuta, anche se non la conosceremo mai completamente, poiché non è ancora giunto il tempo della piena conoscenza di faccia a faccia, non è ancora giunto il tempo delle nozze e del banchetto dell'Agnello. Ma siamo capaci di ripetere con tutte le forze insieme a san Paolo: "So a chi ho creduto!" (2 Tim 1,12). Parlare in quel momento del fatto che la fede è un dono di Dio, per il quale preghiamo, è semplicemente banale, visto che si è donata a noi Dio stesso, che è l'oggetto della nostra fede. Madre Teresa, quando parla della fede come di un dono divino, chiarisce: "Quel grande dono ci è stato dato da Dio stesso nella Santa Comunione, per soddisfare la nostra fame" - e questa è una fame d'amore. Anche dal suo cuore sgorga una preghiera piena di grande fede: "Mio Dio, solo tu. Confido nel tuo invito, nella tua ispirazione. Tu non mi deluderai."
12. Quando Dio si rivela a noi e noi lo conosciamo nella preghiera, acquisiamo la certezza che tutto ciò che Dio rivela è verità. Ci convinciamo della verità della sua parola, che è stata scritta attraverso i secoli nella Sacra Scrittura. Quel Dio, la cui presenza sperimentiamo vivamente, si manifesta a noi come stessa Verità, in cui è possibile credere e a cui è possibile affidarsi. Quando conosceremo Dio a questo livello di preghiera, non avremo più bisogno di essere convinti anche del fatto che Dio si rivela a noi non solo per istruirci (e quindi per farci conoscere un insieme di verità, norme, leggi, divieti o comandi), ma soprattutto per salvarci, cioè, per condurci all'unità completa e finale con lui nell'amore, a quelle nozze eterne di cui già ora parla e che ci promette. Il Signore ci si presenta come un testimone fedele e veritiero, quando già ora ci offre di assaporare un piccolo assaggio di ciò che ha preparato per il futuro.
Ci convinciamo anche che conoscere Dio e credere in lui - significa semplicemente accoglierlo pienamente - non implica acquisire conoscenze, informazioni, logiche o analizzare il loro contenuto, ma vivere un incontro con lui attraverso una sorta di "illuminazione" o esperienza "intuitiva", che ci permette almeno in parte di penetrare nel mistero inesplicabile e inafferrabile dell'esistenza di Dio. Durante un tale incontro si instaurano anche relazioni personali con Dio, che non possono essere categorizzate nelle guide di teologia e che sono completamente necessarie per la pienezza della fede.
13. Come ho già detto, la piena e definitiva conoscenza di Dio si realizzerà successivamente, nell'eternità. Sarà una conoscenza della Verità non attraverso la ricerca scientifica o il ragionamento, ma attraverso la conoscenza attraverso l'amore. In parte possiamo già conoscere in questo qui e ora. Abbiamo tuttavia la speranza, che è strettamente legata alla fede, che questa piena conoscenza diventi parte di noi. "Siamo salvati nella speranza; ma la speranza che si vede non è più speranza. Chi vede qualcosa, perché dovrebbe continuare a sperarlo?" (Rom 8,24). Sì, in ciò che è oggetto della nostra speranza, possiamo solamente credere con quella particolare certezza, la certezza della fede, la quale è tanto più forte quanto più avvertiamo la presenza di Dio nella preghiera, anche se non possiamo ancora incontrarlo pienamente e vederlo. Ma sappiamo bene che la fede, la cui essenza è l'amore, così come l'amore è soggetta a continui cambiamenti. Questi cambiamenti possono essere di due tipi: può esserci uno sviluppo (la fede può diventare sempre più forte) o un appassimento (la fede può indebolirsi). Credo che noi qui presenti siamo interessati a far sì che la nostra fede si sviluppi. Credo che non sia più necessario giustificare ampiamente che tale preghiera, di cui ho parlato prima, sia semplicemente necessaria per tale sviluppo - la preghiera "ampia" i nostri cuori, che così diventano sempre più capaci di amare, cioè di conoscere Dio e riceverlo nel proprio intimo, e così la nostra fede, arricchita da sempre nuove esperienze d'amore, diventa sempre più piena, sempre più perfetta, sempre più feconda.
Alla fine, ascoltiamo nuovamente le parole di Madre Teresa sulla fede: "Speriamo in Dio. Viviamo la sensazione di sicurezza che dà la provvidenza divina. Speriamo in Dio. Lui sa. Si occupa di ogni cosa. Lascia che provi la tua fede e fidati di lui. Mettiati a sua disposizione. Speriamo e crediamo."
(Tradotto da Růžena Kouřimová)
