Santa Teresa del Bambino Gesù e del Volto Santo1
(Estratto dell'articolo di padre vescovo Guy Gaucher Teresa e i sacerdoti, pubblicato in italiano nel volume Insegnante di semplicità dalla Casa Editrice Carmelitana di Kostelní Vydří nel 1997, pp. 36–37.)
Sappiamo quanto fosse decisivo per Teresa il suo "convertimento" a Natale del 1886. Aveva quasi 14 anni, era costantemente ipersensibile, "piangeva perché prima aveva pianto", e si chiedeva come con una tale debolezza un giorno avrebbe potuto entrare nel Carmelo. Quella notte, però, un potere divino invase la sua anima e Teresa iniziò a “correre come un gigante”. Finalmente uscì da se stessa e si aprì: “nel mio cuore entrò l’amore” (AS 96).
L'affare Pranzini fu per lei un'opportunità per impegnarsi a favore dei peccatori. Si dedicò completamente a salvare un assassino della rue Monraigne a Parigi, che aveva sgozzato due donne e una bimba. Nel momento in cui sale sulla ghigliottina, Pranzini bacia il crocifisso che gli è porgendo dal cappellano, sebbene prima avesse rifiutato qualsiasi gesto religioso. Per Teresa, questo segno è decisivo: sì, deve nascondersi nel Carmelo per pregare e salvare i peccatori. Pranzini è il suo “primo figlio” (AS 98).
Conoscendo meglio il Carmelo, si rende conto che uno degli scopi principali del Carmelo riformato da Teresa d'Avila è pregare per i sacerdoti. Non lo comprende: pregare per Pranzini - certo, ma pregare per i sacerdoti, visto che sono angeli - non c'è davvero motivo. Guardando l'immagine del Crocifisso, dice: “Volevo dare da bere al mio Amato, e mi sentivo consumata dalla sete delle anime... Non ero ancora attratta dalle anime dei sacerdoti, ma dalle anime dei grandi peccatori. Bruciavo dal desiderio di strapparli dalle fiamme eterne” (AS 97).
Cosa le ha fatto cambiare idea? Un pellegrinaggio a Roma. Tutto arriva a tempo debito. Questo mese passato in viaggio è stata per lei un'esperienza preziosa. Fu molto profondamente segnata, specialmente da ciò che conobbe sui sacerdoti. Al pellegrinaggio parteciparono 197 pellegrini, tra cui 75 sacerdoti. In questo contesto, Teresa trascorse un mese. Viaggiava con loro in treno e soggiornava nei migliori hotel. Si rese conto che i sacerdoti non sono “angeli”: sapevano mangiare bene, le loro conversazioni alla fine del pasto non erano sempre edificanti, avevano le loro piccole stranezze. Durante il pellegrinaggio si diffusero anche pettegolezzi, poiché l'abbé Leconte, ventottenne, poeta e artista, non abbandonò nemmeno per un attimo le due belle sorelle Martin, che erano anche le sue parrocchiane. E questo è nulla rispetto ai numerosi sacerdoti italiani con cui si era incontrata in tutti i santuari che visitò. Nelle sue memorie troviamo il risultato di questi incontri:
“Ah, in Italia ho capito la mia vocazione! Non sono andata a cercare lontano per una conoscenza così utile! Ho vissuto un mese con molti sacerdoti santi e ho visto che, sebbene la loro nobile dignità li elevi sopra gli angeli, non sono meno uomini deboli e fragili... Se i santi sacerdoti, che Gesù nel suo Vangelo chiama ‘sale della terra’, mostrano con il loro comportamento che necessitano in modo supremo di preghiere, cosa dire di quelli che sono tiepidi? Forse Gesù non ha detto anche: “Ma se il sale perde sapore, con che cosa sarà salato?” Carissima madre, quanto è bello il ministero che ha come obiettivo conservare il sale destinato alle anime! Questa è la vocazione del Carmelo, poiché l'unico scopo delle nostre preghiere e delle nostre offerte è essere apostola degli apostoli e pregare per loro, mentre loro annunciano alle anime il Vangelo con le parole e specialmente con il loro esempio... Devo smettere, perché se continuassi a parlare di questo tema, non ci sarebbe fine!...” (AS 119)
