Pavlína Čančarová
Récemment, le document du pape François Evangelii gaudium sur la joie de transmettre l'Évangile a suscité un grand enthousiasme. Nous avons, à cette occasion, feuilleté le travail de diplôme de Pavlína Čančarová, dont nous avons publié il y a un an et demi quelques paragraphes sur l'histoire du troisième ordre du Carmel. Nous pouvons maintenant nous rappeler en résumé ce que les documents du Magistère de l'Église présentent concernant l'apostolat des laïcs après le Concile Vatican II. Il est intéressant de revenir sans cesse à ces réflexions, en particulier pour nous dans le contexte du troisième ordre carmélitain. Et ajoutons un article du document mentionné du pape François.
Dans la compréhension catholique de l'Église avant le concile, une conception de l'Église était mise en avant, se concentrant exclusivement sur ses manifestations extérieures et organisationnelles, sur la hiérarchie. Cela a conduit à une sorte d'identification tacite entre l'Église et le clergé. Cependant, le Concile a réagi à cette conception en déclarant que l'Église n'est pas d'abord une institution avec une structure précisément définie, mais qu'elle est avant tout un mystère. Tous ceux qui appartiennent à Christ par le baptême font partie de l'Église, c'est-à-dire aussi les laïcs. D'abord, le documents conciliaires soulignent l'égalité fondamental de tous les membres du peuple de Dieu et ce n'est qu'ensuite que les différents états, fonctions et tâches sont différenciés. C'est là le grand apport du Concile Vatican II du point de vue de la compréhension globale de l'Église, comme cela est développé principalement dans la constitution sur l'Église Lumen gentium (LG).
Les documents du Concile contiennent des passages très précieux sur la nature, la dignité, la spiritualité, la mission et la responsabilité des laïcs. Ensuite, d'autres idées sont développées dans les documents post-conciliaires : Christifideles laici (ChL) et Novo millenio ineunte.
Pour l'apostolat des laïcs, les documents conciliaires les plus importants et fondamentaux sont Lumen gentium et le décret sur l'apostolat des laïcs Apostolicam actuositatem (AA).
Lumen gentium définit pour la première fois le terme "laïc" de manière positive dans l'histoire de l'Église, formule très généralement la mission des laïcs dans l'Église et évoque ouvertement l'apostolat des laïcs pour la première fois. Le laïc, du point de vue de Lumen gentium, n'est pas compris principalement comme un "non-clérical" ou celui qui doit seulement être dirigé, mais comme celui qui, sur la base des sacrements d'initiation, est chargé de la triple fonction du Christ et appartient ainsi de manière tout à fait égale au peuple de Dieu. Ce fait sacramentel fonde une profonde unité et une égalité entre tous les membres du peuple de Dieu, et de cette égalité fondamentale découle aussi l'appel commun de tous à l'apostolat. La simple appartenance des laïcs au peuple de Dieu leur confère le droit, mais aussi le devoir de participer à l'apostolat de toute l'Église et de l'exercer selon leurs possibilités. Ainsi, pour l'apostolat des laïcs, il n'est pas nécessaire d'être délégué ou mandaté par la hiérarchie. Son apostolat découle directement de son appartenance à l'Église. Le laïc reçoit son droit et son autorité directement du Christ et de l'Esprit Saint, et non de la hiérarchie. Par conséquent, le laïc, dans son apostolat, n'a pas seulement une sorte de participation à l'apostolat de la hiérarchie.
Cette nouvelle conception du laïc devient le point de départ de toute réflexion ultérieure et du développement de l'idée de l'apostolat laïc. En résumé, Lumen gentium souligne la dignité des laïcs et leur responsabilité pour la mission salvifique de l'Église.
Le décret Apostolicam actuositatem est principalement destiné aux laïcs, et traite donc les laïcs et leur apostolat de manière plus détaillée. Le décret confirme, approfondit et développe l'idée de l'appel des laïcs à l'apostolat, spécifie les objectifs de l'apostolat laïc (c'est-à-dire l'évangélisation et la sanctification, la renaissance chrétienne de l'ordre temporel des choses et l'activité caritative), définit diverses sphères de l'apostolat laïc, qui sont les communautés ecclésiales, la famille, la jeunesse et l'environnement social dans l'ordre national et international. Il esquisse deux formes différentes de l'apostolat des laïcs : l'apostolat de l'individu ou l'apostolat de toute la communauté. Et enfin, il aborde la nécessité d'une formation de tous les laïcs à l'apostolat.
En intitulant le document "décret sur l'apostolat laïc", le Concile voulait également, à l'instar de Lumen gentium, souligner que l'Église est apostolique dans son ensemble, en tant que peuple de Dieu et non seulement la hiérarchie. Dans diverses régions missionnaires du monde, la mission de l'Église peut être entièrement réalisée uniquement par l'apostolat des laïcs.
La constitution pastorale du Concile Vatican II sur l'Église dans le monde d'aujourd'hui Gaudium et spes évoque l'apostolat des laïcs seulement de manière marginale, car elle a été rédigée avec une autre intention que celle de l'apostolat laïc.1 La principale contribution du document Gaudium et spes pour l'apostolat des laïcs est que la réalité de l'apostolat laïc est placée dans le contexte global de la situation actuelle du monde et de l'Église et de leur relation mutuelle, et que le thème central de la constitution - "l'homme" - devient ainsi une perspective très importante pour l'apostolat laïc.
En 1988, une lettre Christifideles laici a été publiée, qui a été le résultat d'un synode épiscopal consacré à l'appel et à la mission des laïcs dans l'Église et dans le monde. Cette lettre apostolique de Jean-Paul II s'appuie sur les documents du Concile Vatican II, les approfondit et les développe. L'objectif du document est de renforcer à nouveau la propre responsabilité des laïcs dans l'Église et la prise de conscience que leur participation à l'apostolat de l'Église est irremplaçable et donc très souhaitable.
La lettre apostolique Christifideles laici a été rédigée avec un certain temps de recul par rapport au Concile Vatican II, de sorte que tous les participants de ce synode épiscopal ont déjà eu la possibilité d'évaluer rétrospectivement l'évolution post-conciliaire et l'orientation des laïcs dans l'Église. Les pères synodaux ont reconnu que de nombreux laïcs, par la puissance de l'Esprit Saint, suivent le chemin de la sainteté et celui de la communauté, que de nombreux laïcs participent activement à la liturgie, à la proclamation de la Parole de Dieu et à la catéchèse, qu'ils reçoivent et exercent de nombreux services et tâches ; qu'il y a un développement de nombreuses associations spirituelles et mouvements dont les membres sont aussi des laïcs (cf. article 2 du document).
La lettre ne cache également pas que le chemin que les laïcs ont emprunté après le Concile n'a pas été exempt de difficultés et de dangers pour eux et pour leur apostolat dans l'Église et dans le monde. Elle évoque deux tentations auxquelles les laïcs ont été confrontés après le Concile Vatican II et auxquelles ils ne se sont pas toujours soustraits. La première tentation pour les laïcs et leur apostolat a été qu'ils se sont concentrés très fortement sur les services et les tâches ecclésiastiques, à tel point qu'ils renonçaient à leur propre responsabilité dans leurs professions, dans la société et dans le monde de l'économie, de la culture et de la politique. La deuxième tentation a été celle de séparer de manière incorrecte la foi et la vie, et de dissocier l'acceptation de l'Évangile de l'action concrète dans diverses affaires du monde contemporain et du temps présent.
Dans tout apostolat, y compris celui exercé par les laïcs, on ne peut pas négliger le rôle irremplaçable de l'Esprit Saint. Les documents mentionnés parlent également de l'Esprit Saint comme du principe vital de l'Église et que c'est l'Esprit Saint qui soutient l'Église, ainsi que les laïcs, dans l'accomplissement de leur mission.
Le dernier document dont je vais parler est la lettre apostolique de Jean-Paul II Novo millenio ineunte de 2001. Le pape a publié sa lettre apostolique pour orienter l'Église au début du nouveau millénaire, suite au jubilé de l'an 2000. Pour tracer des tâches concrètes, un programme spécifique. L'Église a donc été chargée de créer un programme pastoral efficace et de l'enraciner profondément dans la contemplation et la prière avec l'aide de Dieu. Un grand apport de cette lettre apostolique est avant tout de souligner que chaque pastorale et chaque évangélisation, chaque apostolat doit être fondé sur une relation personnelle d'amitié avec le Christ, qu'il est nécessaire de construire et d'approfondir dans la prière et la méditation sa relation personnelle avec Jésus. Ce n'est que les laïcs, animés par l'amour de Dieu et par la lumière du Christ, qu'ils contempleront, recevront et liront sur son visage, seront prêts et en mesure d'introduire efficacement dans la vie les idées du Concile Vatican II sur l'appel des laïcs et leur apostolat.
Et ne laissons pas de côté notre attention, que dans les documents mentionnés se trouvent également des références à la spiritualité de la communauté (AA, art. 4 ; ChL, art. 29).
Evangelii gaudium :
102. Les laïcs sont tout simplement la majorité écrasante du peuple de Dieu. Une minorité leur sert, constituée de ministres ordonnés. La prise de conscience de l'identité et de la mission des laïcs a augmenté. Nous avons un grand nombre, bien que insuffisant, de laïcs ancrés dans le sens de la communauté et une immense fidélité à l'engagement d'amour actif, à la catéchèse et à la célébration de la foi.
La prise de conscience de cette responsabilité des laïcs, née du baptême et de laConfirmation, n'est pas partout la même. Dans certains cas, cela est dû au fait que les laïcs n'ont pas été formés à assumer des responsabilités, dans d'autres à cause du cléricalisme excessif qui les tient à l'écart des décisions, ils n'ont pas trouvé d'espace dans leurs Églises locales pour s'exprimer et agir.
Bien que la participation de nombreux laïcs aux services laïcs croisse, cet engagement ne se reflète pas dans l'infiltration des valeurs chrétiennes dans l'environnement social, politique et économique. Il se limite souvent à des tâches internes à l'Église sans un véritable engagement pour utiliser l'Évangile afin de transformer la société. La formation des laïcs et l'évangélisation des catégories professionnelles et intellectuelles constituent un défi pastoral important.
(Le texte intégral de l'exhortation apostolique Evangelii gaudium est disponible sur le site internet de la Radio Vatican.)
