Quatre concepts clés pour une croissance future (partie 1)

P. Fernando Millán Romeral, O.Carm., supérieur général

(Le texte suivant a été élaboré par P. Fernando deux mois après son élection en tant que supérieur général de l'ordre des Frères de la Vierge Marie du Mont Carmel. Il l'a traduit en plusieurs langues et s'adresse généralement ainsi aux participants des chapitres provinciaux auxquels il participe. Ce fut également le cas à la fin de sa visitation de la délégation en République tchèque. Nous sommes heureux de partager maintenant ses mots d'encouragement avec les lecteurs de la revue Carmél. Il a été traduit de la version italienne par P. Gorazd.)

J'ai une grande joie d'être avec vous à votre rencontre. Chaque chapitre est un moment intense dans la vie de la province ou du commissariat provincial. C'est un temps de réflexion, de prise de décision, de fraternité et de prière. Lorsque nous, les carmélites, nous nous rencontrons en chapitre, nous ne pouvons pas et ne devons pas nous limiter à une simple "rencontre", à des "élections" ou à des considérations organisationnelles et bureaucratiques. Le chapitre exige une préparation spirituelle, une attitude particulière d'ouverture, d'écoute, d'accueil et de générosité. Notre règle, dont nous avons récemment célébré le 800ème anniversaire de rédaction, nous impose, conformément à l'art. 15, que nous devons, si possible le dimanche, le jour du Seigneur, c'est-à-dire au temps de la grâce, nous rassembler pour parler de notre vie commune, avec tout ce qui l'accompagne :

Les dimanches ou, si nécessaire, à d'autres jours, discutez des affaires du salut des âmes et de la préservation de tout ce qui appartient à votre état de vie ; que les frères qui ont été remarqués pour quelque manquement ou fautes soient admonestés avec amour impartial.

À cette première rencontre après le chapitre général, qui a eu lieu en 2007, nous devons naturellement discuter aussi de ce qui nous a été imposé par le chapitre général. Le thème du chapitre – Communauté priante et prophétique dans un monde en mutation – énonce certains points fondamentaux de notre vie : nous vivons en communauté et nous sommes une communauté. Nos communautés se caractérisent par le fait qu'elles sont des communautés qui prient, c'est-à-dire (elles se caractérisent) par une vie en présence du Seigneur et par la contemplation de cette présence dans les événements du quotidien. Une telle attitude contemplative nous rend des communautés prophétiques, témoignant d'autres valeurs, d'un autre mode de vie et d'un autre style de vie (différent de ce qui est courant autour de nous). Cela nous fait des communautés qui questionnent et interrogent. Tout cela, nous le vivons dans ce monde, dans notre société, dans notre histoire... dans un monde qui change de manière vertigineuse, soulevant sans cesse de nouveaux défis pour l'ordre et pour l'Église.

Dans nos réflexions sur ce thème, nous avons été accompagnés et aidés par des experts d'horizons et de spécialités diverses. J'ai moi-même dans mon discours de clôture aux participants du chapitre souligné que nous devons nous ouvrir à l'avenir avec espoir et joie, même si nous sommes conscients de nos limites et de nos problèmes – ils ne manquent pas, ni ne sont simples – que nous rencontrons de diverses manières dans notre vie carmélitaine. Et je vous ai encouragés à considérer ce moment historique (pour l'ordre, pour l'Église et pour la société) comme un kairós, une occasion (d'accueillir) la grâce et de rencontrer le Seigneur des temps :

La transformation qui semble caractériser notre monde devient ainsi quelque chose d'ambigu, sinon directement multiforme : un défi difficile, mais aussi une opportunité de purification, de discernement, de renouveau, en fin de compte (c'est) un kairós pour l'ordre et pour l'Église.

Dans le cadre de ce chapitre provincial et au début d'un nouveau sextennat (de la vie de la province), je me permets de vous proposer quatre notions à méditer. J'espère et je souhaite qu'il ne s'agisse pas d'une simple "réflexion de routine", que le supérieur général doit faire au début du chapitre. Ce doit plutôt être un message, (apportant) encouragement et espoir, s'adressant à chacun d'entre vous individuellement et à la province dans son ensemble.

1) Espoir

Il n'est pas rare, lors des rencontres avec des religieux, qui sont indiscutablement des hommes et des femmes d'espoir, d'entendre des nouvelles de défaite, alarmantes ou directement apocalyptiques. En les écoutant, il semble que la province, l'ordre, l'Église ou le monde se dirigent vers une destruction inéluctable. Jean XXIII parlait des "prophètes, annonçant des malheurs" (profeti di calamitá) et le pape Benoît XVI vient de publier sa deuxième encyclique intitulée Spe salvi, dans laquelle il encourage habilement, dès les premières lignes, à vivre dans l'espoir qui repose en Christ. Ce n'est que dans cet espoir, qui est comme un synonyme de la foi elle-même, que nous pouvons être sauvés. Cela laisse aujourd'hui pour nous religieux, province et ordre un message réconfortant : seulement si nous vivons dans l'espoir, nous serons véritablement sauvés !

Cela pourrait être le message central de notre chapitre général, qui a eu lieu en 2007, où nous avons certainement vécu une atmosphère d'excellence de communauté, de joie et d'espérance : nous pouvons être de petites communautés, où règne l'évangile, et donc l'espoir, la joie, l'engagement et la sainteté ; des communautés qui sont véritablement attrayantes et qui souvent deviennent le levain et la semence pour le royaume de Dieu. Il ne s'agit pas de créer des ghettos ou de rechercher un certain élitisme spirituel, que l'Église a toujours rejeté, mais de rechercher un mode de vie authentique, qui même dans la faiblesse, la limitation et l'ubérisation humaine nous permettra de suivre l'appel, par lequel un jour le Seigneur s'est adressé à chacun d'entre nous.

De telles communautés peuvent vraiment devenir des foyers d'attraction pour de (nouvelles) vocations. Pas pour l'augmentation des statistiques ou des chiffres (de personnes), ni pour le maintien d'activités et de couvents, qui sont certainement importants, mais comme un témoignage vivant et réel de ce que la vie chrétienne, la vie religieuse et dans notre particularité la vie carmélitaine peuvent être vécues dans la simplicité et la joie.

En octobre 2007, j'ai participé à Rome – ce fut ma première action officielle en tant que supérieur général – à la béatification des martyrs de la province catalane. Seize carmélites et une sœur cloîtrée du couvent de Vic ont donné leur vie pour témoigner de leur foi en Christ. Et d'autres processus de béatification d'autres groupes de carmélites espagnols, qui ont donné leur vie dans des circonstances similaires, sont en cours. De nombreux carmélites ont sacrifié leur vie durant le XXe siècle. Comment ne pas évoquer la figure éminente du bienheureux Tita Brandsma, qui est resté fidèle à ses convictions jusqu'à la fin et, dans les moments les plus difficiles, était en prison plein d'espoir ? Ou comment ne pas rappeler le bienheureux Hilaria Januszewski, un véritable martyr d'amour pour son prochain dans l'enfer du camp de concentration de Dachau, ou le bienheureux Isidor Bakanju, qui est mort parce qu'il a refusé de retirer son scapulaire et son rosaire ? Tous ces exemples représentent un exemple admirable non seulement de foi et d'amour pour les autres, mais également d'espoir, car par leur mort, ils ont montré à leurs bourreaux la valeur suprême de la vie et de l'existence humaine, qui ne se termine pas dans un cadre limité du moment immédiat, de la "pertinence", de l'égoïsme et du plaisir personnel, mais qui les transcende et va bien au-delà. Leur mort nous montre la valeur infinie et transcendante de notre vie et de notre être.