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Prendiamo l'episodio di Marta e Maria dal capitolo 10 del Vangelo di Luca per riflettere sulle connessioni, sui rapporti tra preghiera e azione...

... nechceme přejít bez povšimnutí letošní 550. výročí vydání buly Cum nulla, která je považována za oficiální zpřístupnění společenství Karmelu také ženám a laikům...

Christopher O’Donnell, O.Carm.

Il nostro carisma

Nel periodo dal capitolo generale straordinario del 1968, che ci ha presentato Delineatio vitae (Bozza di vita), è stata prestata molta attenzione alla nostra identità e carisma. Tre principali influenze hanno giocato un ruolo in questo:

1. Le espressioni “vita comune” e “amore (fraterno) caritas” sono state sostituite con il termine “fratellanza”. Questo cambiamento è avvenuto dopo la pubblicazione delle costituzioni nel 1971. La parola fratellanza ha preso piede rapidamente, anche se nella vita pratica è stato più problematico. Il fatto che si parlasse di fratellanza ha suscitato, soprattutto tra i nostri giovani confratelli, un'aspettativa di determinati stili di vita e condivisione, il che era estraneo e oltre le forze di molti confratelli più anziani. Essi erano più abituati a “decrittare” l’amore nel modo in cui si comportano nei contatti quotidiani. Riguardo alla fratellanza, dobbiamo evitare aspettative irrealistiche, dobbiamo essere pazienti, ma allo stesso tempo non dobbiamo dimenticare un valore importante. Anche qui – come altrove – un tratto fondamentale è la crescita verso la maturità, attraverso (o talvolta nonostante) la fratellanza.
2. È stata ripristinata l'enfasi sulla dimensione contemplativa dell'ordine; principalmente grazie alla scuola di Nimega, con un contributo significativo di Kees Waaijman e Hein Bloomenstijn.
3. Il servizio ai poveri è inteso in modo più libero. Questo spostamento è avvenuto negli anni in cui il generale dell'ordine era Falco Thuis (1971–1983). Le Filippine, dove operavano i confratelli dei Paesi Bassi, e il Brasile, dove anche i néerlandesi erano presenti, hanno avuto un influsso significativo in questo.

Per il ri-scoperta del nostro carisma, possiamo trovare alcune parallele contemporanee. All'inizio degli anni '60, il calvinista Hoekendijk riassunse il ruolo dei cristiani in tre parole greche del Nuovo Testamento: kérygma, koinonia, diakonia. Anche se queste parole non corrispondono esattamente al nostro carisma, ossia vivere la fratellanza contemplativa tra la gente, ci sono molte affinità. Così come abbiamo notato il trio di termini in Vita consecrata: consacrazione, comunione e missione (n. 13).

Quando guardiamo ai tre elementi fondamentali del nostro carisma, dovremmo notare due modi fondamentali in cui le costituzioni li concepiscono.

1. Si tratta di valori che si interconnettono. Possiamo partire da uno qualsiasi di essi e inevitabilmente arriviamo agli altri due. Quindi siamo:
• comunità contemplativa fraterna tra la gente,
• comunità di confratelli che è contemplativa fra la gente,
• tra la gente siamo una comunità contemplativa fraterna.
2. Così come ne abbiamo parlato riguardo a Elia e Maria, è necessario mostrare le radici di questi elementi nella nostra tradizione e attingere a questa tradizione più profondamente di quanto fossimo abituati fino a poco tempo fa. Inoltre, le costituzioni cercano di esprimere questi valori in un linguaggio adeguato ai tempi, in particolare riguardo a come si completano e si influenzano a vicenda.

Ne deriva una conseguenza importante per la formazione e per il futuro dell'ordine. Ciascuno probabilmente esprimerà questo insieme di carisma in modo diverso con la propria vita. Ognuno avrà la tendenza a privilegiare uno di questi elementi e a farne il nucleo da cui si espanderanno gli altri elementi. Allo stesso modo, le province, e persino le singole case dei confratelli daranno un'enfasi diversa. Questo apre un tema molto complesso del pluralismo. Ci sono molti modi di essere carmelitani oggi. Come abbiamo già detto, i giovani che ci si avvicinano possono vedere il nostro carisma da una nuova prospettiva. Dobbiamo, oltre al modo in cui viviamo noi il nostro carisma, rimanere sempre aperti ad altri modi di vivere il nostro carisma. Con le parole che ho già usato: nella spiritualità e nella teologia ci sono due punti di vista: “verticale” e “orizzontale”. Nel caso dell'ordine carmelitano ci sono, secondo me, tre punti di partenza: contemplazione, fratellanza e servizio tra la gente. Questi punti di partenza emergono quando consideriamo i tre elementi fondamentali del nostro carisma.

Vivere contemplativamente

La parola contemplazione è in inglese moderno una parola insidiosa: è una parola dal profondo significato polisemico. La voce più lunga nel quindici volumi Dictionnaire de spiritualité è la voce “Contemplazione” che si estende per 600 colonne. La parola contemplazione è spesso utilizzata nella nostra società. Il suo significato fondamentale è “guardare”, osservare, vedere, riflettere (davanti a sé), ponderare. La parola greca theoria ha lo stesso ambito di significato. Le costituzioni sono state redatte in relazione all'ampio uso di questa parola nella storia della spiritualità e al suo ampio spettro di significato all'interno dell'ordine, in particolare tra i confratelli a cui è più proprio il terzo elemento del nostro carisma: essere “tra la gente”.

Le costituzioni offrono spunti utili.

1. Presentano lo stile di vita contemplativa come parte fondamentale del carisma del nostro ordine e sottolineano la sua importanza nella Regola (n. 16). La Regola non cita solo il suo decimo capitolo dedicato al continuo dedicarsi alla Parola di Dio, ma anche i capitoli ascetici: sull'armatura spirituale (cap. 19), sul lavoro (cap. 20) e sul silenzio (cap. 21).
2. Le costituzioni insinuano cosa significa contemplazione (n. 17). La descrivono come “cercare il volto di Dio”, un processo interiore (cammino) di risposta all'amore di Dio, un'esperienza trasformante che ci sopraffà con l’amore divino.
3. Le costituzioni demitologizzano utilmente alcune precedenti concezioni di contemplazione, che consideravano questa come qualcosa che riguardava solamente esperti e alcuni santi particolarmente scelti:
   “La contemplazione inizia quando ci affidiamo a Dio, qualunque sia il modo in cui decide di avvicinarsi a noi. È un atteggiamento di apertura verso Dio, la cui presenza scopriamo ovunque (n. 17).”
4. Si menziona qui la conversione. La contemplazione e la mistica cristiana si differenziano dalle altre esperienze di coscienza elevata per la necessità di trasformazione; contemplazione e mistica non sono questioni di tecnica che si può imparare: “Questa amore ci libera dai nostri modi di pensare, amare e agire limitati e imperfetti; li trasforma in modi divini (n. 17).”
5. La contemplazione non è solo una ricerca individuale. Si tratta di un valore ecclesiale, perché determina la qualità della nostra fraternità e del nostro servizio tra la gente. Ci abilita a leggere più a fondo i segni dei tempi (n. 18). Si sembra utile notare qui due aspetti: la contemplazione sviluppa uno sguardo di fede, in modo da essere in grado di vedere la realtà da una prospettiva profetica; la purezza del cuore che la contemplazione richiede ci consente anche di vedere più a fondo la realtà che ci circonda. L'insegnamento delle Costituzioni sulla contemplazione è riassunto in un ricco articolo all'interno del capitolo sulla preghiera:
   “La contemplazione è nella tradizione carmelitana un dono immeritato, con cui Dio ci raggiunge di propria iniziativa, penetrandoci sempre più intensamente con la sua vita e il suo amore, e noi rispondiamo permettendo che egli sia il Signore della nostra vita. È un atteggiamento di apertura verso Dio, la cui presenza scopriamo ovunque. Così seguiamo l'esempio del profeta Elia, che cercava sempre Dio, e l'esempio di Maria, che custodiva tutto nel suo cuore (n. 79).”

Fratellanza

Ho già sottolineato che nella nostra vita comunitaria c'è stata una maggiore svolta dalla vita semplicemente “comune” (vista principalmente nella povertà promessa e nella preghiera). Vivere insieme può realizzarsi in modo molto formale e impersonale: si compiono atti di amore fraterno senza immedesimarsi negli altri o prendersene cura. Sostituire questo con il valore della fratellanza è un grande cambiamento. Le Costituzioni ci offrono qui circa cinque punti che possono aiutarci a cogliere il senso della fratellanza:

1. collegano la fratellanza alla dimensione contemplativa della nostra vocazione (n. 19),
2. sottolineano le menzioni di fratellanza già presenti nella Regola (n. 19),
3. elencano i valori umani necessari per la fratellanza: crescita nella comunità, superamento dei privilegi, partecipazione e responsabilità condivisa, cura del benessere spirituale e mentale reciproco, camminando nel dialogo e nella riconciliazione (n. 19); queste idee sono sviluppate in tutto il secondo capitolo delle Costituzioni,
4. nello sviluppare la fratellanza danno grande importanza alla Scrittura, all'eucarestia e alla preghiera (n. 20); di questo si parla anche più avanti,
5. poiché siamo una comunità contemplativa, “cerchiamo il volto di Dio e serviamo la Chiesa” (n. 20).

Così come nel caso di Elia, Maria e contemplazione, anche gli articoli sulla fratellanza cercano di presentare il nostro patrimonio, sviluppandolo oltre quanto fossimo stati abituati a pensare e mostrando le prospettive attuali della fratellanza sia dal punto di vista dello sviluppo umano sia dalla missione della Chiesa.

Servizio tra la gente

Mentre le Costituzioni spiegano il terzo aspetto del nostro carisma, rivalutano la nostra vita in modo ancora più radicale di quanto non sia avvenuto riguardo alla fratellanza. Il linguaggio delle Costituzioni deriva in gran parte dalla prospettiva della liberazione del terzo mondo, che è emersa negli anni '70. Tuttavia, si è riflesso anche un approfondito consapevolezza storica della vocazione dei confratelli (“fratres”) nel Medioevo.

Nelle congregazioni religiose fondate dopo il Concilio di Trento, la comunità è vista in termini di apostolato: le persone si uniscono per vivere insieme e dedicarsi a un certo apostolato. Ciò che i fratelli intendevano o il Medioevo concepiva è diverso. Qui la fratellanza è un valore prioritario o (già) secondario. Ci riuniamo in comunità per cercare il volto di Dio e ciò, ovviamente, implica amore e servizio agli altri. La vocazione dei fratelli (fratres) è, in un certo modo, un ponte tra l'ideale monastico della contemplazione e della liturgia e l'ideale apostolico di istituti successivi, fondati principalmente per qualche opera apostolica particolare.

In passato si usava esclusivamente il termine “apostolato”. Negli ultimi anni questa parola ha in gran parte ceduto il posto all'espressione “missione”. Il nostro sesto e settimo capitolo parlano della missione apostolica. Tuttavia, nel definire il nostro carisma viene utilizzata la parola “servizio” – con un ricco sottotesto biblico dell'espressione diakonia e con un'importante precisazione che si tratta di una vita fraterna “tra la gente”. Nella prima parte delle Costituzioni, il trattato su questo servizio tra la gente è presentato in un linguaggio piuttosto contemporaneo (n. 21–24), ma in altri luoghi troviamo espressioni più tradizionali, specialmente nel capitolo sulla preghiera, compresa la servizio nei santuari mariani (cap. 5) e nei capitoli sulla missione (cap. 6 e 7).

Ciò che troviamo nelle Costituzioni può essere utilmente integrato con due esortazioni apostoliche. In primo luogo, il documento Christifideles laici, che mostra sia l'urgenza della missione nella Chiesa ai giorni nostri (n. 23), sia la base sacramentale della missione: per tutti il battesimo e la cresima, per alcuni l'ordinazione sacerdotale (n. 22–23). Il secondo documento è Vita consecrata, che delinea una nuova prospettiva sulla missione dei religiosi oggi nel capitolo intitolato Servitium caritatis (servizio d'amore): La vita consacrata come espressione dell'amore di Dio nel mondo (n. 72–105).

Mentre in passato si rifletteva molto su cosa dobbiamo trasmettere nell'apostolato, oggi c'è un nuovo accento sull'ascolto, sul discernimento, sull'ospitalità, sul venir incontro alla gente dove si trova. Non arriviamo con risposte pronte. È vero che per alcuni dei nostri giovani, specialmente per quelli che sono più conservatori, è difficile. La mentalità neoconservatrice concepisce la fede come un insieme di verità eterne, in gran parte sostenute dalle definizioni dell'insegnamento della Chiesa, a cui ci si può rivolgere immediatamente per una risposta. Un'altra tendenza di questo gruppo di persone è il pietismo: i tuoi problemi svaniscono con la preghiera. Contro entrambi gli eccessi dobbiamo offrire l'esperienza della fratellanza, dove tutti sono lontani dall'ideale e dove è necessario il combattimento quotidiano per la sincerità. Al contempo ci sforziamo per una autentica contemplazione, in cui cerchiamo il volto di Dio e siamo vigili nei confronti delle necessità degli altri. Le nostre preghiere malandate e le nostre performance incerte nel servizio al Dio vivente possono essere un importante elemento di orientamento. Abbiamo molto da offrire – sia dal nostro patrimonio che dall'esperienza del nostro carisma carmelitano, ma – prima di offrire qualsiasi cosa alla gente – dobbiamo prima ascoltarli e discernere insieme a loro.

Un aspetto fondamentale della vita tra la gente è la solidarietà, che significa essere con loro tanto quanto servire loro. Infatti, talvolta l'unico servizio può essere la solidarietà.

Come ci si può aspettare, viene chiaramente privilegiato il servizio a quelli che sono “minores” (letteralmente: “minori”, quindi in qualsiasi modo poveri o emarginati). Chi sono questi minores in singole situazioni è una questione di discernimento. Nella scelta di un servizio concreto siamo guidati dalla nostra comprensione della povertà e dalla nostra fedeltà e obbedienza verso Gesù Cristo: “Infatti, il compito dei conventi di vita fraterna apostolica è proprio questo: devono essere tra la gente.” (n. 32.)

Continua nel prossimo numero.

Tradotto dall'inglese da Miluše Hosnedlová e Jája Vanišová.

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approvato dal capitolo generale tenutosi a settembre 1995 a Roma

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