P. Gorazd Cetkovský, O.Carm.
9. Manoscritto C
Il terzo dei manoscritti di Teresa è stato scritto su iniziativa delle sorelle nel momento in cui si resero conto che Teresa era gravemente malata e poteva morire da un momento all'altro. La sorella di Teresa, Agnese, non era più superiora; in questo ruolo era stata sostituita dalla sorella Maria Gonzaga. La sera del 2 giugno 1897, Agnese si rivolse quindi alla superiora. Le confidò che, su richiesta di Agnese, Teresa aveva scritto due anni prima un ricordo della sua infanzia e del suo cammino verso il Carmelo, e chiese alla nuova superiora di incoraggiarla a continuare a scrivere. Nel tentativo di persuaderla a questo proposito, Agnese le spiegò che ora Teresa potrebbe scrivere "qualcosa di più serio", qualcosa sulla sua vita religiosa e sulle esperienze della sua vita spirituale.1 La superiora acconsentì e Teresa iniziò a scrivere il giorno successivo. Quando leggiamo il manoscritto C, è bene tenere a mente che Teresa lo scrisse durante i suoi ultimi quattro mesi di vita, quando si stava facendo sempre più debole e la sua malattia progrediva.
Ha intrapreso questa attività con la stessa intenzione con cui iniziò a scrivere il manoscritto A: deve infatti completare l'invettiva della misericordia del Signore. Dopo i paragrafi introduttivi in cui ha spiegato il suo rapporto con la superiora, Teresa si è dilungata sul suo scoperta della piccola via, quel sollevatore spirituale (AS 201–202). Poi ha menzionato il primo emorragia, che ha avuto un anno prima durante il Venerdì Santo del 1896. Lo accettò con grande gioia perché desiderava ardentemente incontrare Gesù faccia a faccia. Ma la sua fede entusiasta fu messa a dura prova in quel momento, e questa prova non era ancora finita. Teresa perse la gioia della fede, il cielo le sembrava irreale, credeva solo con la forza di volontà e questo le causava sofferenza, che però cercava di offrire a Dio come dono d'amore. Paragona il suo stato all'oscurità, come se tra lei e Dio non ci fosse più un velo ma un muro. Eppure proprio quando descrisse questo, aggiunse le parole:
„Non mi sono mai sentita così bene come ora, in cui ho scoperto quanto il Signore sia buono e misericordioso.2 Mi ha mandato questa prova solo quando avevo la forza per sopportarla. Penso che prima mi avrebbe portato alla disperazione... Ora rimuove tutto ciò che potrebbe essere una naturale soddisfazione nel mio desiderio per il cielo...“ (AS 208.)3
Nella parte successiva del manoscritto, Teresa spiega la comprensione che ha ricevuto riguardo all'amore reciproco.
„Durante l'ultima cena, quando (Gesù) sa che il cuore dei suoi discepoli arde di un amore più profondo verso di lui, che proviene dal fatto che si è donato a loro nel mistero indicibile della sua eucaristia, questo dolce Salvatore desidera dare loro un nuovo comandamento. Dice loro con indescrivibile tenerezza: Vi do un nuovo comandamento: amatevi l'uno l'altro. COME IO HO AMATO VOI, COSÌ AMATEVI ANCHE VOI. Da questo riconosceranno tutti che siete miei discepoli, se avrete amore gli uni per gli altri.“
E le frasi successive di Teresa sono una riflessione sulla misericordia di Gesù, anche se quella parola non viene utilizzata direttamente. Trovo qui tre ambiti di pensiero.
„Come amava Gesù i suoi discepoli e perché li amava? Non potevano essergli attrattivi per le loro naturali qualità. Tra lui e loro c'era una distanza infinita. Lui era la conoscenza, la Sapienza infinita, loro erano poveri pescatori, ignoranti e pieni di pensieri terreni. Eppure Gesù li chiama i suoi amici, i suoi fratelli. Vuole che regnino con lui nel regno del suo Padre, e per aprire loro questo regno, è disposto a morire sulla croce...“ Da questo deduce come deve amare le altre sorelle nel monastero. „Quando riflettevo su queste parole di Gesù, ho capito quanto è imperfetto il mio amore per le sorelle. Ho visto che non le amo come le ama il Signore. Ora capisco che l'amore perfetto consiste in
- supportare gli errori degli altri,
- non meravigliarsi delle loro debolezze,
- incoraggiarli con i minimi atti di virtù che vediamo in loro“ (AS 215).
Nel manoscritto di Teresa non ci sono testi suddivisi in punti, ma io li ho evidenziati qui per nostra comodità. Teresa elenca tre esempi concreti di amore perfetto (avrei gradito se ne avesse nominati di più). E notate: in tutti e tre i casi si tratta di amore verso colui che è debole, evidentemente debole. Si tratta quindi di amore misericordioso. Non mi permetto di dire che l'amore perfetto sia identico alla misericordia. Forse è un po' più complesso. Ma certamente con Teresa ci rendiamo conto che la dimensione della misericordia costituisce una parte importante del vero amore.
Il secondo pensiero lo esprime Teresa con le parole: „Ma soprattutto,“ dunque, si tratta di qualcosa di altrettanto importante: „ho capito che l'amore non deve rimanere chiuso nel profondo del cuore.“ Questo significa: l'amore deve essere espresso, deve emergere dal cuore in forma di opere. Qui Teresa torna alla metafora biblica: „Gesù disse: ‘Quando la lampada si accende, non si mette sotto il recipiente, ma su un supporto, così illumina tutti in casa.’ Credo che questa luce rappresenti l'amore, che deve illuminare, rallegrarsi, e non solo i miei più cari, ma tutti in casa, senza escludere nessuno.“ Chi escludiamo più spesso e più rapidamente dal nostro amore? Coloro che ci sono scomodi, siano essi „sempre in cerca di qualcosa“ o che sono bisognosi, sgradevoli, ingrati, conflittuali... Non escludere nemmeno queste persone dal nostro amore significa essere nuovamente misericordiosi.
Il terzo pensiero che Teresa esprime qui è collegato alla richiesta di Gesù, al comandamento, di amare gli altri come egli ama. Questo è un grande salto in termini di difficoltà rispetto al comandamento del Vecchio Testamento, secondo il quale dobbiamo amare il prossimo come noi stessi. E quando conosciamo la nostra debolezza, diremmo: questo è oltre le nostre forze! Tuttavia, Teresa nella sua grande fiducia in Gesù scrisse: Signore, so che non comandi nulla di impossibile. Conosci meglio di me la mia debolezza, la mia imperfezione, sai bene che non potrei mai amare le sorelle come tu le ami, se non tu stesso, Gesù, non le amassi in me. Dunque, la richiesta irrealizzabile diventa realizzabile se accettiamo la premessa che Gesù abita in noi e agirà in noi con il suo amore. Questa fede e fiducia cambia talmente il punto di vista che Teresa scrisse poi di questo comandamento, che per lei è una grazia, e si dichiarò innamorata di questo comandamento! Perché non considerava più questo comandamento come un ordine, ma come una promessa di Gesù e come un'assicurazione: io sarò in te e amerò in te. Concludiamo la citazione delle sue parole: Poiché volevi concedermi questa grazia, hai dato un nuovo comandamento. – Quanto lo amo! Mi dà la certezza che è tua volontà amare in me tutti quelli che mi comandi di amare!... Sì, lo sento, quando mostro amore, è Gesù che agisce in me. Più sono unita a lui, più amo tutte le mie sorelle. (La parola tutte Teresa non l'ha sottolineata stavolta, ma dal contesto risulta che è importante.)
Inoltre, Teresa ricordò esempi concreti di come praticava l'amore verso le sorelle. Come superava la sua antipatia per una certa sorella e come, quando qualcuno la accusava ingiustamente, preferiva scappare piuttosto che difendersi in modo duro, o si preoccupava per piccolezze. Questi passaggi dei suoi appunti divennero celebri.
Il misericordioso amore di Teresa scaturiva da una ferma fede che lei stessa è amata con amore misericordioso. „Ora non mi meraviglio di nulla, non mi preoccupo quando vedo che sono la debolezza stessa. Anzi, mi vanto di ciò e ogni giorno aspetto di scoprire nuove imperfezioni in me. Quando ricordo che l'amore copre una moltitudine di peccati (Proverbi 10,12), attingo a questa miniera ricca, che Gesù ha aperto davanti a me.“ E proseguì la sua riflessione sulla richiesta di Gesù di amare i nemici. Teresa si applicò a coloro che ci sono antipatici o che ci respingono con la loro ostilità.
Mentre descriveva le sue osservazioni sulla vita comunitaria, Teresa menzionò anche la pazienza divina. Anche questo è un aspetto della misericordia di Dio. „In quel periodo, il Signore mi fece capire che ci sono anime su cui la sua misericordia attende instancabilmente, a cui offre la sua luce solo gradualmente. Pertanto, mi sono guardata dal precipitare la sua ora e ho pazientato, finché a Gesù non piacerebbe convocare quell'ora“ (AS 227).
Dal febbraio 1893, Teresa fu designata come assistente della maestra novizie, responsabile delle membre più giovani della comunità "professionalmente" (anche se fisicamente erano più anziane di Teresa). Proseguendo nel manoscritto C, descrisse alla madre superiora ciò che questo servizio le aveva insegnato. Riconosciamo che Teresa, nonostante tutto il suo insistere sulla misericordia e la disponibilità, non era una persona addolcita e le novizie la consideravano severa! Inizialmente, si rese conto che non doveva guidare gli altri automaticamente lungo la strada che è propria di lei, ma lungo quella che desidera per loro Gesù.
„Ma questo non è nemmeno il più difficile. La cosa che mi costa di più è dover osservare gli errori (delle sorelle affidate), anche le più leggere imperfezioni, e dichiarargli guerra per la vita e per la morte. (...) Mille volte preferirei ricevere rimproveri piuttosto che farli agli altri. (...) So bene che le vostre agnelle mi considerano severa.
Se leggessero queste righe, direbbero che non sembra affatto che ciò mi costi minimamente correre dietro di loro, parlare loro severamente e mostrare loro come la loro bella lana è macchiata, o portar loro un lieve ciuffo di lana che si sono strappate a causa delle spine lungo la strada. Le agnelle possono dire ciò che vogliono. Nel profondo sentono che le amo con amore vero...“ (AS 230)
È veramente bene che, nel nostro riflettere sull'insistenza di Teresa sulla misericordia, non trascuriamo anche la sua capacità di essere severa, e di essere severa intenzionalmente. A questo proposito, ecco un'altra citazione sul suo servizio alle novizie.
„A volte non riesco a trattenermi dal sorridere quando vedo che cambiamento accade da un giorno all'altro. È magico... Vengono e mi dicono: ,Ieri avevi ragione, sei stata severa. All'inizio, mi ha infastidito, ma poi mi sono ricordata di tutto e ho visto che hai agito molto giustamente...‘“ (AS 231)
Quando Teresa condivideva ulteriori esperienze sulla cura della crescita spirituale delle novizie, non dimenticava il tono fondamentale con cui desiderava che la sua scrittura fosse. Pertanto, quando descrisse come Dio talvolta le fa sperimentare preziose umiliazioni, aggiunse con gratitudine:
„Ah, quanto è grande la sua misericordia! Potrò lodarla solo in cielo... Cara madre, quando cerco di iniziare a lodare questa misericordia infinita già sulla terra, devo anche dirti di un'altra grande benevolenza che ho ricavato dalla missione che mi hai affidato.“
E descrisse la sua esperienza, che ora – morente – collega alla cura che riceve sia dalla superiora che dalle infermiere: „Quando pensavo a tutto ciò, mi sono detta che dovevo avere la stessa compassione per le malattie spirituali delle mie consorelle, come hai tu, cara madre, quando mi curi con tanto amore.“ Infatti Teresa si era già accorta da tempo che „le sorelle più sante sono le più amate“, cioè gli altri sono disponibili e disinteressati nei loro confronti, mentre nei riguardi delle sorelle che hanno una personalità complicata, gli altri sono restii, evitano la loro compagnia, temono le loro reazioni. Riferendosi alla disponibilità della superiora nei suoi confronti, Teresa pensò: „devo cercare nell'incontro, nell'ora della conversazione, la compagnia delle sorelle che mi sono meno gradite, devo essere per queste anime ferite un buon Samaritano.“
Era ben consapevole che spesso non riceveva gratitudine per questo. Ma non era per questo che lo faceva. Voleva così realizzare l'invito di Cristo alla misericordia: „per consolare Gesù e rispondere all'invito che dà nel Vangelo circa con queste parole: ,Quando fai una cena, non invitare i tuoi parenti o amici, per timore che anche loro ti invitino, e così ti restituiscano. Ma invita i poveri e i menomati, i ciechi e gli zoppi. E sarai beato, perché loro non possono restituirti. Tuo Padre, che vede anche ciò che è nascosto, ti ricompenserà.‘“ E poi scrisse il suo ricordo su come nel noviziato aveva assunto il ruolo ingrato di accompagnare in refettorio una sorella malata, spaventata e suscettibile, e come era riuscita a servirla con gioia.
Poiché si rese conto che con questo ricordo aveva incrinato la cronologia del suo racconto, si scusò: „Cara madre, forse vi chiedete perché vi scrivo di questo piccolo atto d'amore accaduto tanto tempo fa. L'ho scritto perché sento quanto devo lodare la misericordia del Signore. Mi ha lasciato un ricordo di esso come un profumo che mi spinge a coltivare l'amore fraterno. Ogni tanto ricordo alcuni dettagli che sono per la mia anima come una brezza primaverile“ (AS 239). Questo è un bel consiglio per noi, affinché similmente teniamo a mente come Ci ha parlato Dio in modo più significativo in passato e ci ha incoraggiato.
Poi Teresa scrisse dei suoi due fratelli spirituali sacerdoti. Nei paragrafi successivi del suo manoscritto parafrasò la preghiera sacerdotale di Gesù nel Vangelo di Giovanni e pregò per coloro che Dio le aveva affidati. „Semplicemente voglio pregare affinché un giorno ci riuniamo tutti nel tuo bel cielo“ (AS 246). Era convinta: „Il tuo amore mi ha preceduto fin dall'infanzia, è cresciuto con me e ora è un abisso, la cui profondità non posso misurare,“ quindi così grande era agli occhi suoi la misericordia di Dio verso di lei. „... qui sulla terra non riesco a immaginare un amore più immenso di quello che ti sei compiaciuto di concedere gratuitamente a me senza alcun mio merito“ (AS 247).
L'ultima nota nel suo quaderno non è una conclusione volontaria della sua scrittura, ma semplicemente in seguito non ci furono più momenti in cui avesse la forza di scrivere. L'ultima cosa che Teresa scrisse in questo manoscritto è una confessione di umiltà che apprese dalle pagine del Vangelo, una confessio di totale fiducia nel fatto che Dio è misericordioso e non nega perdono a nessuno che ne faccia richiesta. E così „per caso“ anche questo terzo manoscritto di Teresa si conclude con la parola amore.
„Sì, lo sento, anche se avessi sulla coscienza tutti i peccati che si possono commettere, andrei con cuore contrito e mi getterei tra le braccia di Gesù. So bene come ama il figlio prodigo che torna a lui. Non perché Dio con la sua misericordia ha risparmiato la mia anima dal peccato mortale, non per questo mi avvicino a lui con fiducia e amore!“ (AS 249.)
10. Misericordia e giustizia di Dio secondo santa Teresa
Spesso noi consideriamo questi due concetti come inconciliabili: o sarò giusto (nel senso di: severo, esigente, inflessibile) oppure misericordioso (nel senso di: indulgerò, perdonerò, lascerò correre). E allo stesso modo li attribuiamo a Dio. Citiamo due passaggi dagli scritti di Teresa sulla giustizia e sulla misericordia come caratteristiche di Dio.
La menzione di entrambe queste proprietà divine comparve già nel manoscritto A, quando Teresa condivideva il suo entusiasmo per l'atto di consacrazione all'Amore misericordioso. Per Teresa, la giustizia divina non significa severità. Essere giusti, credo, prima si esprimeva anche con l'espressione „essere nel giusto“ (in relazione a qualcosa o qualcuno). La giustizia implica un rapporto appropriato a un fondamento, a una richiesta, a un impegno. Parliamo così di un prezzo giusto, di una retribuzione, di una punizione giusta. Pertanto, i simboli della giustizia sono le bilance. Quando ponderiamo la giustizia divina, la riferiamo automaticamente alla perfezione divina. Pregare giustamente significa quindi pregare perfettamente, poiché Dio è perfetto. Sicuramente sentite già quali conseguenze possa avere questa concezione.
Ma Teresa riferiva la giustizia divina alla nostra capacità, alla nostra (in)capacità. Teresa sa bene che siamo fragili. E Dio lo sa anche. Scrisse:
„Tuttavia comprendo che le anime non possono essere simili. Devono esserci diversi tipi, affinché ogni perfezione divina possa essere onorata in modo particolare. A me ha dato la sua infinita misericordia e attraverso essa ammiro e onoro gli altri perfetti divini! ... Allora mi appare che tutte brillano d'amore, sì, sembra che anche la giustizia sia vestita d'amore (e forse ancora più di qualsiasi altra virtù) ... Quale dolce gioia è nel pensiero che Dio è giusto, ciò significa che tiene conto delle nostre debolezze, conosce perfettamente la fragilità della nostra natura! Di cosa dovrei temere? Quando il Dio infinitamente giusto ha perdonato così benignamente tutte le colpe del figlio prodigo, non deve essere giusto anche con me, che „sono sempre con lui“? ...“ (AS 171)
Quindi, che Dio sia giusto ha per Teresa significato: Dio tiene conto della nostra debolezza. In altre parole, che Dio sia giusto significa che Dio è misericordioso.
Lo stesso ha affermato Teresa in una lettera al padre Roulland del 9 maggio 1897 (DT 226), quando rifletteva sulla morte dei martiri e sulla morte in generale:
„So che l'uomo deve essere molto puro per potersi presentare davanti a Dio perfettamente santo. Ma so anche che il Signore è infinitamente Giusto, e questa giustizia, che spaventa molte anime, è la causa della mia gioia e della mia fiducia. Essere giusto non significa solo punire severamente i colpevoli. È anche riconoscere le buone intenzioni e premiare le virtù. Spero ugualmente nella giustizia divina come nella misericordia divina. Proprio perché Dio è giusto, ‚è compassionevole e pieno di dolcezza, lento all'ira e ricco di misericordia‘.4 Infatti, Egli conosce la nostra fragilità, si ricorda che siamo solo polvere. Come un padre mostra tenerezza ai suoi figli, così il Signore ha compassione di noi“...
(Continua nel prossimo numero.)
