Dějiny třetího řádu

Vznik:

Již od 13. století se ke karmelitánům různým způsobem připojovali i neřeholníci:
  - conversi (skládali tři sliby),
  - oblati (skládali aspoň jeden ze slibů),
  - členové bratrstev.

Všichni nosili na znamení přináležitosti ke Karmelu bílý plášť, a byli proto nazýváni "mantellati".

Šlo-li o ženy, žily v soukromí, spojily-li se ve společenství, nebyl to ještě klášter v plném smyslu slova; karmelské sestry jako společenství řeholnic schválila autorita církve poprvé v polovině 15. století.

II. vatikánský koncil

Vývoj po II. vatikánském koncilu přinesl velikou proměnu:

v řadě zemí se terciáři rozhodli pro změnu názvu společenství, např. "Karmelitánské společenství", "Karmel ve světě" (ne už "třetí řád"), to má vyjádřit, že nejde o napodobování klášterního života uprostřed prostředí světa,
tato společenství připouštějí, že jednotlivé členy nemusí spojovat nějaký nápadně jednotný životní styl, protože žijí své povolání v různém postavení a okolnostech,
většinou nekonají společný apoštolát, ten není cílem společenství,
společným a charakteristickým prvkem všech členů je orientace na spiritualitu Karmelu, projevující se pak v jejich základních postojích k Bohu, lidem, stvoření,
také společenství je přitom důležité: pomáhá k ryzosti v hledání, chrání před přílišným subjektivismem, učí úctě, toleranci, dialogu ...
měsíčně se členové těchto společenství scházejí k modlitbě, sdílení, poznávání karmelské spirituality, ale za své nejvlastnější "společenství" považují ty, mezi nimiž žijí: svou rodinu, spolupracovníky, přátele, spolufarníky,
"duchovní povinnosti" (nějaké konkrétní modlitby a zbožné skutky) nejsou předepsány - každý má volit z pokladu tradice církve to (a v takovém rozsahu), co jemu osobně pomáhá žít víru jako hluboké přátelství s Bohem,
členem může být laik nebo diecézní kněz; potřebná je lidská zralost, psychické zdraví a vyhlídka, že se dotyčný bude moci účastnit života společenství,
přijetí předchází několikaletá doba přípravy, po níž lze složit nejprve časný a pak věčný příslib.